伍家, 康园
“……母亲, 妹妹年纪轻轻就去了，可怜了留下的一对儿女，展儿是男孩子还罢, 自会去考科举挣前程, 又有哥哥好生教导，必成大器……”
“……只是璞儿, 不好说人家，母亲还是早早就留意起来吧。再过几月就过了孝期……”
“……十二岁, 说大不大，说小也不小了，还是早早的说人家比较好……”
此时, 老夫人的康园内只有伍老夫人与闺女阮夫人。
阮夫人刚才见了乔琏璞一副单薄安静模样，打心底满意, 一定要让她嫁到国公府做庶长媳, 一个不能笼络男人、不会生儿子、不会管家理事的庶长媳。
伍老夫人想起闺女，也是悲从心起。
小时候出痘留了疤才无奈嫁出京城, 哪知会是如此下场？早知……就……
阮夫人见母亲伤心起来, 又与心不忍。
母亲只得了她们两姐妹，对待她们那是如珠视宝啊。
妹妹远嫁, 唯有她时不时回伍家陪一陪她。
伍府里的子子孙孙没一个与她贴心，她依偎在老夫人身边，道：“娘，您放心, 我会好好照顾他们。”
阮夫人一直是伍老夫人的骄傲。
有个嫁得好、过得好的闺女，是她的安慰；
如今她满心满眼只有小女儿所出地璞儿展儿，两个长得如同金童玉女。
璞儿地亲事真有点困难，嫁给府里的嫡出大少爷，老大夫妻不会同意，庶出的二少爷比小娇儿小二岁，不是上上配；
近两年，见过几回国公府庶出大少爷，一表人材，低声问道：“你家的大少爷说亲了没？”听说这大少爷能文能武，婆婆又是亲姨母，倒是良配；只是这大少爷一向在阮老太君跟前养着，国公爷又是极疼的，不知闺女能不能做这个主呢？
“亲是没有说定，不过，这大少爷自小让老夫人带着去郡王府找小县主玩。这些年孩子们大了，才不去了。”阮夫人心里明白，之前国公府是怕她生不出嫡子，之后是怕嫡子养不住，这大少爷教养地好，就是为了以防万一，总不能让爵位旁落吧。
而今小世子已五岁，十三岁的阮大少爷于世子之位无望，那与县主就非门当户对的一对人。
“那你回去探探国公爷的口风吧。庶长子如果找了一个好岳家，于世子不利啊？”伍老夫人又为大女儿操心起来。
“还是母亲真心待我。”阮夫人依入母亲的怀里撒娇。
英国公府，正房牡丹院
夜间
风雨过后
阮夫人柔情似水地趴在国公爷有力肩膀上，汗水湿了玉脖，也不着急叫水，哼哼叽叽地了一阵后，觉得可以说事了，才柔声开口道：“爷，琼儿的亲事，你找到机会开口了吗？”再过两年，宫里要选秀，她家琼儿今年十四岁，在京城贵女圈是数一数二的，还是先订了亲吧，就订给上辈子的女婿。
“嗯，说了。没问题。亲家找媒人。”国公爷餍足后，用暗沉地声音回着。
过了片刻，阮夫人关切问道：“琪儿也十三了，爷有什么打算？”对闺女的亲事，她是有十足把握地，在这里提出是为了抛砖引‘玉’，今晚阮琪才是重点。
“嗯。”对于大儿子，国公爷有些复杂。
没有世子之前，他与母亲就花很大精力培养他；有了世子后，他们也不敢有半分放松。
国公府向来人丁稀少，他的嫡亲哥哥二十七岁才生病去世，没留下一儿半女。
正因如此，母亲在若涵生了长女琼儿后，不顾伍家老太爷的面子，就直接赏了他一个俏丫头，还发话不让吃避子汤，庶子总比无子好吧。
如今，庶长子的亲事，高不能高，低不能低，让他与母亲苦恼啊！
高了，怕庶长子有了非分之想，琪儿的能耐他这个做爹的还不明白，能文能武；低了，也太委屈他了吧。
“我明白你的苦处，一切为了我与琅儿，委屈琪儿。”说着，阮夫人就依入国公爷怀里，嘤嘤嘤地低泣起来。
上辈子，她伍若涵是何等刚强地女人啊，可结果呢……这辈子她就学那个‘姨娘’这招，于旁人不知如何，对国公爷一招即可，上辈子那个‘姨娘’只用这一招，让国公爷宠了十几年。
瞧着娇妻‘梨花带雨’，无限风情！
国公爷捧着她脸蛋，吸着带咸的泪水，嘴里安慰着：“嫡子当世子，继承国公府天经地义，委屈你了。”如果不是府里特殊情况，母亲因为大哥去世而害怕，哪有在嫡妻能生育时，就让丫头生子的道理。
“琪儿，是个好孩子，我娘家哥哥也夸他，说他明年可以下场试试。”让阮琪走上科举之路，与她的娘家哥哥愈走愈近，就于她琅儿有益，‘从文’总比‘从武’心软些，明白道理些吧，不是讲‘秀才造反，三年不成’？！
“嗯，这也是一条路。”他边亲着她，边低声喃喃着。
“我娘也喜欢琪儿。要不把我乔家外甥女说给琪儿……啊！”国公爷听了妻子的话，明白她想表达的意思，一阵烦躁，粗鲁一拨，一个猛然就进去了。
良久……良久之后，方停歇。
次日一早，男人穿戴整齐后，离开前对着床上阮夫人道了一句：“今儿，找母亲说说。”
阮夫人独自回想着。
半晌后，才明白国公爷是什么意思。
国公府，荣园
屋子宽敞阔气，里面一整套的胡檀木家具，一看便价值不菲。
桌前摆着的须弥座大理石屏风，面前还放着夹竹桃，清雅别致，外有笔墨纸砚，而靠窗处的小几上则摆放着流金小篆香炉。
“母亲，琪儿也十三了。昨日在伍府，舅兄考过了琪儿，说琪儿基础扎实，明年可以下场试试。十有八、九能考上秀才。有了秀才之名，咱们给他寻个好书院。”今日早朝后，国公爷特特去找伍老爷，两人就琪儿从文还是从武的问题？如今东宫没有太子的问题……大谈特谈了一时辰。
最后，两家达成在朝堂之上保持中立的共识。
皇子们大了，皇家矛盾出来了，还是将家中闺女们早早的订出去。绝了被皇家中大奖的机会。
“嗯……”阮老太君半眯着眼，笑眯眯地望着儿子，一副好脾气的模样。
国公爷亲自给母亲砌了杯茶，送到母亲手里，见她接过呷了一口，才坐回座位，接着道：“母亲，大舅兄同意让琪儿先去伍家读一年书，明年，伍家嫡子也要下场。”
当然，伍家嫡子是奔着中举去的，书香门第一般不下场，一下场就一路从秀才到举人，之所以没有一口气接着考进士，是怕中了同进士，在文官眼里，同进士如同如夫人，一辈子抬不起头来。
“说吧，伍氏要把娘家哪个姑娘说给琪儿？”伍家大房两个庶出，一个大琪儿二年，一个小琪儿几岁，皆不妥，何况之前也没听伍氏说起过要与伍家联姻。
昨日带着几个孩子回伍家，是为了迎伍大姑奶奶的遗孤，难道说是伍大老爷嫡亲姐姐的姑娘。
不对，还在热孝中……太急了！
伍氏不会这样做，她既要贤名又要实惠！
那是另一位，伍氏自己同胞妹妹的姑娘，年龄也与琪儿合适……不管是哪一位，都是父母双亡的孤女，哼，这也配得上她的琪儿？！
平常气宇轩昂的国公爷，此时低下头，低低地道：“是涵儿嫡亲妹妹的女儿。”
是委屈了琪儿，不过，当真找个高门大户，也只能找庶女。
要找嫡女只能低娶，琪儿虽说是国公府的大少爷，庶出就是庶出，自己又还只是个白身，前程还是靠他自己去博，国公府的爵位只有一个。
见儿子这副样子，阮老太君气不打一处来：“五品武官的女儿啊，也配！你媳妇打的如意算盘。”
“娘，琪儿大了，世子还小。一切为了家宅安宁！”国公爷意味深长的道。庶长子是一切不安宁的祸根。
是他们阮家先对不起伍家。
当年嫡长女年头出生，次年年尾就有了庶长子。
涵儿温柔贤惠，不管对孩子还是大人，都没有红过脸。
“……”阮老太君沉默半晌，才意兴阑珊地道：“罢了罢了！只是我的私房嫁妆要留给琪儿，我百年之后就让琪儿分家出去。”从小一点点的养大，总是偏宠一些。
国公爷见老娘松了口，也松了口气。
低娶还不如娶若涵外甥女：“好，国公府留给世子，我的私产也给琪儿。”一共才两个儿子，总不能一个在国公府享尽荣华富贵，另一个成为偏支打秋风渡日吧。
“那表姑娘今年多大了？”
“十二岁，月份小，听说是十二月出生。”
“嗯，小门小户出生，不懂规矩。”不能被教的太弱了，一进门，让伍氏把持住了可不成。
这个媳妇好手段啊，以为她不知道她的图谋吗？
只是为了国公府的安宁，为了儿子与小孙子：“送个教养嬷嬷过去，好好教导几年，以后分出去单过，也能立起来。上巳节找个机会让我瞧瞧模样。”老太君一锤定音。
“好的。”国公爷一口答应下来，涵儿最是体贴他，对他言听计从：“我让涵儿去安排。”