顺天府大门外，四五级的台阶并不难走，只是岁儿脚上使不上劲，整个儿要往前扑出去。
谢筝几乎是使出了所有的力气，两人才踉踉跄跄下了台阶。
别看岁儿年纪不大，但跟着郑夫人，吃喝都不曾亏待，小脸圆圆的，身形微胖，又是心神恍惚浑身脱力，只靠谢筝一人，还真有些架不住她。
毕竟是个小姑娘，谢筝也不好让松烟或是留影搭一把手，就叫岁儿先倚着边上那只石狮子。
两只眼睛红肿，岁儿抽抽搭搭与谢筝道：“给姐姐添麻烦了，可我、我还是不信，我们夫人……”
谢筝安抚一般拍了拍岁儿的肩。
还没有实证，只靠罗妇人的几句话，谁敢断言郑夫人到底有没有做过那种事情。
旁人许是观望，而岁儿这样与郑夫人亲厚的，不信才是人之常情。
就像是整个镇江城都说谢筝与情郎殉情，萧娴从头到尾都不相信。
从傍晚出府到现在，谢筝还没用上晚饭。
自打入京途中体会过要饿死渴死的滋味后，谢筝现在是半点受不得饿了。
“时候不早了，我要回萧家去了，”谢筝与岁儿道，“你再缓口气，也早些回去吧。”
岁儿抓着谢筝的衣袖不肯松开，不住摇头。
见她这可怜兮兮的模样，谢筝实在狠不下心肠，应了先送她回郑家，岁儿才一副如释重负的神情。
街上不似白日热闹，不少铺子已经打烊了，只几家客栈、酒肆还热闹些。
陆毓衍与苏润卿走在前头，低声交流着案情。
谢筝扶着岁儿，有点儿心不在焉，似是少了些什么，但罗妇人交代得已经很齐备了，思前想后，依旧没琢磨出来。
夜风从背后吹来，丝丝凉意划过，谢筝不自禁用手指贴住了脖颈，这才想起来，她的丝巾没了。
虽说夜里看不真切，不需要用丝巾挡住瘀痕，但那也是她的丝巾，没道理叫陆毓衍拿了去。
谢筝思索着等会儿问陆毓衍要回来，可抬眸看去，前头不见苏润卿，只陆毓衍一人的身影被路边酒馆的大红灯笼拉得长长的。
酒香菜香漫出来，谢筝吞了口唾沫，肚子好似要叫出声来。
松烟抱着个油纸包，小跑着从远处过来，前后一张望，问陆毓衍道：“爷，苏公子呢？”
“去给殿下回话了。”陆毓衍伸手从油纸包里拿了个包子。
“都是牛肉馅儿的……”松烟嘀咕了一声，看着怀里那七八个比他拳头还大上好几圈的包子，眼神往谢筝与岁儿身上一瞟，试探着问陆毓衍，“那奴才给两位姑娘分两个？”
陆毓衍咬了一口，慢条斯理咀嚼咽下，没往后头看，嘴上道：“不然呢？你吃不完，拿去给郑博士吗？”
松烟吸了吸鼻尖，一时分不清自家主子这话到底是对他眼色的夸赞还是贬低，但总归就是应允了，他也不多想了，往后退了几步，与谢筝道：“两位姑娘，热腾腾的包子，填填肚子吧。”
香喷喷的包子在前，谢筝饥肠辘辘，也就不讲究了，赶紧拿了一个，又给岁儿塞了一个。
“你就是要哭，吃饱了也才有力气哭，”谢筝与岁儿说完，又问松烟，“你什么时候去买的包子？”
松烟一面吃，一面道：“一出衙门我就来了，我们爷说的，苏公子挨不住饿，让我先到香客居买牛肉包子。明明香客居的羊肉包子才是全京城数一数二的好，就因为苏公子喜欢牛肉。
前回他还提着一包卤牛肉去顺天府衙门，就是抓到韩婆子那一回，整个后衙里全是香味。
早知道苏公子要去殿下府里，我就买羊肉的了。
哎，阿黛姑娘，你喜欢羊肉的还是牛肉的？”
谢筝眯着眼咬着包子。
香客居是几十年的老馆子了，在隔壁街上，离他们走的这条路，说远不远，说近也不近，谢筝在京中生活的时候，就格外喜欢那一家。
谢慕锦休沐时，偶尔也会带着谢筝和顾氏到香客居，在二楼要个雅间，多是沿街的梅字间。
顾氏喜欢羊肉的，而谢筝心心念念的总是牛肉馅儿的包子。
皮薄、肉多，汤汁浸入了面皮里，入口香得她能把舌头都吞下去。
萧娴说她特立独行，明明香客居以羊肉馅儿出名，满京城都晓得，偏偏谢筝与众不同，偏好那销量远远不及羊肉馅儿的牛肉包子。
谢筝彼时笑弯了腰，旁人说好说坏她才不管，她只信自个儿的舌头，舌头说什么好，那就是什么好。
以至于五年前去了镇江，她还是念念不忘，几乎尝遍了镇江城中大大小小的酒肆小店，直到城里都有了谢知府家的千金只爱吃牛肉包子的传闻，谢筝都没寻到能叫她满意的味道。
现在再尝香客居的包子，还是从前的老味道，与记忆里的一模一样。
谢筝不禁笑了起来：“我呀？我喜欢牛肉的。”
“喜欢牛肉的？”松烟眼睛一亮，“那赶紧趁热多吃两个。”
谢筝不跟松烟客气，又拿了两个。
松烟看向岁儿，见岁儿鼓着腮帮子，看起来是在吃，心神却不知道飞到哪儿去了，他只好闭了嘴，又揣着包子往前跑两步，去寻陆毓衍。
“爷，您要不要也再来一个？”松烟道。
陆毓衍睨他：“你够吃了？”
松烟嘿嘿笑，要是羊肉馅儿的，那肯定是不够的，他一个人就能吃八个，但牛肉馅儿的嘛，吃两个就差不多了。
陆毓衍又拿了个，道：“赶紧吃完，前头就到胡同口了。”
松烟忙不迭点头，又往后头看，嘴上道：“奴才吃东西快，两口就是一个，倒是姑娘家吃东西精细，阿黛姑娘拿了三个，到胡同口的时候许是吃不完，她说牛肉馅儿的好吃。”
陆毓衍挑眉：“她倒是好胃口。”
走到胡同口时，谢筝正咬着她的第三个包子。
她原本吃东西就不算慢，又遭过一回罪，如今给她一张席面，她用起来也比娇滴滴的闺阁姑娘们利索许多。
只不过，这香客居的牛肉包子承载了她不少幼年记忆，这才细嚼慢咽品味。
抬眼看到郑家门外的白灯笼，谢筝也不耽搁了，赶紧都吃完。（未完待续）