雨水沿着屋檐往下落。
秋风抚着，连庑廊下都有些潮湿。
荷氏低着头，挪了挪脚尖，避开了那湿漉漉的地砖。
谢筝看得真切，荷氏相当的紧张，整个身子都绷紧了，显然对这个问题相当抗拒。
“不止你一人，案卷上写着，当时所有人都是在院子里的，可没有一个人，去正屋里看一眼，”谢筝往前半步，“但凡有一人去看了，毛老爷都不会死。为什么？”
荷氏的手垂在腿边，不自禁地发颤，她张了张嘴，想说什么，又都咽了下去。
“我来说吧。”一个声音突兀地插了进来。
谢筝循声望去，就见到一个二十岁出头的年轻人快步过来。
那人站到了荷氏身边，拍了拍她的肩膀，柔声道：“先回去吧，哥儿找你呢。”
荷氏如释重负一般松了一口气，胡乱点着头，匆匆离开。
“在下毛沅。”那人拱手行了一礼。
谢筝了然，道：“毛老爷的长孙？”
“是，”毛沅顿了顿，道，“当时，我的确是听见了药碗打碎的声音。
虽说晚辈不言长辈之过，但我那个祖父的脾气，是真的不太好。
他在家里是说一不二的，说要搬家，那就只能搬家，说不许外人进屋伺候，那就没有一个外人。
自打病倒了之后，脾气越发古怪，别说是我媳妇与弟妹了，我们兄弟两个都经常被骂得狗血淋头的。
饭菜冷了，汤药苦了，说打翻就打翻，每天都打翻一两回的。
若是我们其他人进去收拾、劝解，又要惹来一顿骂，没一个能讨到好处的。
渐渐的，就谁都不敢听见动静就过去了。
再者，我弟妹脸皮子薄，挨骂时叫我们听见，她不自在，所以……
其实，姑娘你说得对，当时哪怕我们当中的一个人过去看了，都没有后头的事情了，可……
谁也没想到，弟妹她会……”
毛沅说着说着，长长叹了一口气。
谢筝睨了他一眼，没有再问什么。
从毛家出来时，雨势稍稍小了些。
胡寅有些着急，问谢筝道：“阿黛姑娘，毛家其他人怎么说的？”
谢筝把毛沅的话复述了一遍。
“听起来倒像是这么一回事。”胡寅拧着眉，道。
陆毓衍垂着眸子，和谢筝四目相对，而后他清了清嗓子，道：“胡大人，毛家放出去的那些下人，你可知道去处？”
胡寅一愣，仔细回忆了一番：“有一个，不过是园子里种花的，毛家的事儿，未必说得明白。”
“去问问也无妨。”陆毓衍道。
谢筝听他问话，就晓得陆毓衍与她想的是一样的。
毛沅的话，听起来很有道理，实则未必可靠。若真的自是这样的理由，荷氏不至于说不出口，而当时，荷氏的反应是真的紧张且无措，她不知道如何面对谢筝的问题了。
花匠姓林，就住在城东，是个圆脸的胖妇人。
见是衙门里来了人，林花匠很是拘谨，直挺挺立在那儿，连说话都有些磕磕绊绊的。
谢筝冲陆毓衍抬了抬下颚。
陆毓衍颔首，与胡寅一道先去了街口的酒楼，只留了松烟在林家外头等谢筝。
他们一走，林花匠整个人就放松了许多，转眸见谢筝笑盈盈看着她，她讪讪笑了笑，道：“我实在不敢与官老爷们打交道。”
谢筝笑着道：“那就与我说说。”
林花匠应了声，招呼她进屋里坐下，上下打量了谢筝几眼。
小姑娘的模样算不上好看，就是干干净净的，落在林花匠眼里，就觉得是个踏实又乖巧的，让人心生好感。
“想问什么？”林花匠道。
谢筝柔声问道：“婶子在毛家做了多久？”
“也就三五年吧，”林花匠想了想，道，“其实，毛家的事儿，我还真说不上来多少，我进去做了没半年，那一家子就搬去那小院子了，我们留在大宅里做事的，没有主子在跟前，可是轻松了。”
谢筝眉梢一挑，又问：“祝氏性子如何？”
林花匠的手叠在膝盖上，沉默了一会儿，才道：“虽说是杀了人，是害了毛老爷，但要我来说，她其实挺好的。
对着底下人，说话一直都是客客气气的，从来不打不骂，温和得不得了。
这回出了事，我们都说，实在可惜。”
“你们？”谢筝顺着问了一句，“与婶子一道出府的，都是这么想的？”
“可不是？”林花匠连连点头，“没人说一句不好的。”
谢筝敛眉，林花匠的一番话，就与荷氏的话完全对不上了。
像林花匠这般，进府做事只几年工夫，而且这几年间，都没有主子在跟前，这样的人手，算不得毛老爷留下来的、不好使唤的老人，且她言语之中对祝氏没有半点不敬，亦不是荷氏嘴里的说祝氏不好的人。
谢筝想了想，问道：“在府里做得最久的，婶子知道是谁？”
林花匠苦思冥想着，末了摇头道：“好像除了刘家那两口子，没有其他人了。他们跟着去了小院子的，男的看门，他婆娘烧饭，是了，他婆娘还是个哑巴，只会听，不会说。
其他下人，似乎都是两三年就换一批，我进去的时候，也是因着前头的那些给打发了。
不过，毛老爷真的是个怪人，一直都不喜欢外人伺候，在大宅里时，里里外外加起来也就这么点人手，等搬去了小院子，就那两口子了，连哥儿的奶娘都不叫跟着。”
话说到了这里，哪怕没有旁的佐证，谢筝想，那毛家里头，肯定有一些不为人道的事情，以至于要两三年就换一批人手，伺候的人又一直极少。
而那个事情，恐怕就是祝氏宁可一口认下凶案，也不肯多吐露一个字的缘由了。
谢筝又问了其他出府的下人的住处，林花匠与其中几人关系不错，仔细说了。
从林家出来，谢筝没有急着去酒楼里，而是与松烟一道，去见了另几个下人。
她们的说辞与林花匠无二，提起祝氏时，都是满满的叹息。
谢筝告辞了，走到胡同口，曾在荷氏身边做事的葛婆子匆匆忙忙追了出来。（未完待续）