力天使自爆的一瞬间，远在中国的某处地下军事基地。
“宝宝，跟着我念：夜晚、繁星、亮晶晶，爷爷、奶奶、小丁丁。”
婴儿车上坐着一个粉雕玉琢的幼儿，她扑闪着大眼睛，好奇地盯着景妤手里的书页，奶声奶气地学着：“……亮晶晶……小丁丁……”
“真聪明！”景妤忍不住又亲了亲她的小脸蛋。
她惊叹不已，这孩子才短短半个月就长到了一岁娃娃的体重，而且还会开口说话了。
更惊人的是，她竟然可以识字了！她深信，小锦鲤是特殊的，是上天赐予她的礼物。
忽然，小锦鲤一瘪嘴，豆大的眼泪涌了出来，“呜呜呜……”
“宝宝，怎么了？不哭不哭……”景妤大为意外，立马抱起孩子轻轻拍着。
这孩子跟她这么久，一直都听话不闹腾，吃饱了就眉开眼笑。从捡到那天哭了一次，这还是她第二次哭泣。
“说说，是哪里不舒服？告诉姐姐。”
“这里……呜呜……”小锦鲤捂着胸口的位置，感觉空落落的，仿佛失去了什么宝贵的东西。小家伙张了张嘴，由于词汇匮乏，不知道怎么表达。
“这里难受吗？”
“嗯嗯。”小锦鲤委屈地点了点头。
景妤大为紧张，以为是虫子咬了，翻开衣服却找不到痕迹。于是赶紧去找了专业的医师，做了全面的检查，闹了个鸡飞狗跳，连最高领导都惊动了，却没发现什么异常……
奥羽山脉丛林深处，战自少年兵训练基地。
“真名，真名！好消息！”梨纱兴高采烈冲进了寝室。
充满军营纪律特色的寝室里，一位容貌清丽的短发少女，正靠在窗台上看书。
她抬起头，看着梨纱满头大汗的样子，微笑道：“什么好事啊？看你喘成这样子。”
“看，我们被任命为新式机兵驾驶员啦！这是通知。”
“哦？”真名接过通知，一挑眉毛道：“我们将要驾驶的，应该是雷霆的次世代改进版吧，还是双人驾驶的机体。”
“太好咯，我们可以一起战斗了！”梨纱又蹦又跳，简直像个孩子。
“可能是，上次的事故死了太多人，我们才有机会吧。而且，候选者也不止我们。”真名比较冷静地分析了事实。
“我不管，只要跟你在一起，做什么我都可以接受。”梨纱突然红着脸弱声道。
“傻孩子……”真名忍不住摸了摸她的头，梨纱眯着眼睛，活像只小猫咪。
真名看向山那边的夕阳，“也许，可以跟他一起战斗呢。”想到这里，嘴角就止不住地上扬。
第三东京市。
“现阶段作战结束，转换成第一类警戒状态。”冬月叹了一口气，下令道。
美里疯了一般就要冲出去，被律子死死抱住，“美里，冷静点！”
“放开我！马上搜救生还者，快啊！”
“救援队已经出发了，外边还很危险……”律子说着，从手腕里翻出一根微型注射器，朝美里脖子上摁了下去。
美里睁大了眼睛，挣扎的力度越来越小，接着整个身体就软下来了。
要是被她发现不该看的东西，就糟糕了。律子思索着，眼镜反射出刺目的寒光。
战斗现场，市区已经被毁了一大半，特别是连成一片的武装大楼，统统被夷为平地。
地面被炸开了一个直径上百米的大洞，可以看到地下空间的场景。
因为力天使的自爆，芦之湖面积扩大了50%。可惜湖水被污染了，化为一片血色。
工作人员穿着厚厚的生化防护服，在35摄氏度的酷热下不断搜索着战场上的残骸。
初号机的两截插入栓碎片也被找到了，里面一塌糊涂。
“赤木博士，我们只找到了这个。确认是初号机驾驶员的左臂。”一个研究员悄声说道。
律子抵达现场时，工作人员递上了一只断手，表皮一片焦黑，上面还粘着驾驶服的残片。
看着装在透明塑料袋里的残肢，律子面无表情道：“初号机的意外，这件事列为最高机密。回收插入栓，相关零件跟这个东西，统统处理掉。”
“明白。”
“零号机跟二号机的回收作业怎么样了？”
“一切顺利。”
最终教条区的一间密室里，漂浮着十二个石碑。
“终于击败了第十四使徒，不过付出的代价确实惨重。”
“第三适格者（真嗣）情况如何？”
冬月低头道：“还在抢救，短时间内无法出战。抱歉，这有我的责任。”
“按照死海文书的记载，塞路尔应该是最强的使徒，这也情有可原。”
应该说，有隐患和威胁的初号机挂掉了，SEELE乐见其成。
冬月道：“零号机跟二号机受损严重，第五适格者（渚薰）在同步测试中无法驾驭初号机，如果这时候新的使徒来犯……”
“放心，修复后的三号机将于两天后运抵日本。”
“三号机？”冬月脸色塌了下来。
上次三号机带来的霰天使，造成了前所未有的灾难，数十万的伤亡历历在目。
“咳咳，不用担心，三号机经过改造升级，这次绝对没有问题，是初号机完美的替代品。”
冬月道：“驾驶员由第五适格者吗？”
“不，我们对他另有安排。”
“既然这样，就由我们这边从候补里选定吧。”冬月斟酌了下，继续道：“关于特别助理加持良治失踪一事……”
“这件事情由委员会派人接管，不用过问。”
“好吧。”
“接下来的任务非常关键，我们还要解决三位使徒。冬月，一切都拜托你了。”
“是。”
冬月离去后，石碑没有消失。
一阵短暂的沉默后，基尔议长道：“老鼠已经解决了，我们的剧本又回到了正轨。”
“冬月是碇一方的人，我不相信他。”
“此人没什么野心，虽然不能全盘托付，但还算尽责。”
“快要谢幕了，还是不要节外生枝，日方政府反对派不会同意我们派驻新的管理者。”
“已经布置了眼线以防万一。”
“关于零号机跟二号机的异变，你们怎么看？”
“显然，EVA正逐渐脱离我们的掌控，必要时可以直接控制驾驶员。”
“附议。”
“附议。”
……
律子处理完战场的琐事后，来到了司令办公室。
“非常抱歉，真嗣已经……”律子摇了摇头，递上一份报告。
冬月翻了翻，叹了一口气，感觉又苍老了几分。
“那么，启用那个计划吧。”
“明白。”
律子下去后，冬月好像自言自语道：“碇，真嗣的事情，我很抱歉。”
“没关系，一切的牺牲都是值得的。”空荡荡的办公室里，突然响起老碇的声音。
“唉……”