秀光跟随着直之，慢慢地踏入了室内。
房间里面空荡荡的，旁边摆放着盛着食物的桌案，上面的食物已经凉透了，看上去应该是已经放了有几个时辰了。
虽然食物摆放在这儿，但似乎房间的主人并不想动它。不仅如此，这个房间里面，一个服侍如水的侍女下人都没有。
直之轻瞄了一眼食案，再环顾了一下四周，然后在四处探听了一会，发现附近完全没有侍女的身影，于是有些气愤地开口了：
“这些下人们都去哪了？！兄长大人此时正是需要照顾的时候，她们居然敢擅离职守？！”
跟在他身后的秀家与全登也皱了皱眉头，觉得在这种重要的时候，下人们居然敢这么做，实在是有些太过分了些。
不过，就在直之发出了这声抱怨之后，昏暗的房间的内部传来了一个稳重的声音：
“是如水大人让侍女们退下的。不关下人们的事。”
秀光被这突如其来的一声吃了一惊，下意识地探出头眯起眼睛往房间的内部望去。
直之也反应了过来，于是快步走进了昏暗的房间内部。
越走进里面，里面的那个身影就越来越清晰。
“……啊，利安？是你？”
直之在走近之后，认出了这个身影的身份。
那个身影也抬起头来，望了望直之的脸：
“是直之吗？”
“是我啊。利安你也过来了啊？”
“嗯。……嘘，小声点，如水大人还有些虚弱。”
那个身影点了点头，抬起手指放在唇边，示意直之一行人小声些。
直之马上将声音减弱，然后转过头来向着全登他们介绍起了这个人。
“全登，这位是我们黑田家的笔头家老，栗山善助利安，备后守利安。他可是我们黑田家数一数二的猛将啊。”
在全登跟利安打招呼的时候，秀光稍稍往一边躲开了一点，凑近了利安的方向，用着微弱的光线四处打量了一下这个人。
利安的年纪比刚刚遇见的母里太兵卫友信还要年长。他的脸部已经出现了许多皱纹，与昔日的那些斑斑驳驳的旧伤疤交织在一起，显得略为沧桑。
他从刚刚直之进来开始就一直很平静，端坐在如水的床榻旁边没有移动过。就算是全登现在上前来与他打招呼，他也只是淡淡地点了点头而已，并没有开口说话。
秀光的直觉感觉，利安这个人虽然话不多，但并不是高傲自大，而是单纯的有些沉默寡言而已。
就在秀光偷瞄着他时，利安似乎察觉到了秀光这个小孩的存在。
“你是直之的小姓吗？初次见面。”
利安微微笑了笑，朝着秀光点了点头，脸上带着符合他年纪的慈祥。
这个人果然很平易近人啊。秀光虽然有些惊讶，但马上也点头回应了利安。
记得在书中记载，利安的确是个沉默寡言，而又平易近人的武将。
据说，利安走在路上，无论是见了那位家臣，都会低头打声招呼。不过到底是不是真的秀光也不知道。
“刚刚太兵卫刚走。”
直之也随着利安，在如水的床榻旁边坐下。利安偏了偏头，跟直之说了友信的事情。
“嗯，我知道。刚刚我们在来这里的走廊上遇见他了。”
直之轻轻地应了一声，然后把目光投向了仍旧卧病在床榻中的如水。
秀光等人也乖乖地在直之身边坐下，探头看向了如水。
卧病在床的这个老人，头发花白，形容枯燥。
估计是因为这几年卧病在床的缘故，如水似乎瘦了不少，从他的脸上看不到生机与血色。
他似乎还在睡梦之中，两眼紧闭，瘦弱的胸腔随着呼吸声一起一伏。虽然显得很是平静，但又让人有些心慌。
直之看到已经老成这样的兄长如水，感到有些难受，忍不住有些想落泪。在他的记忆之中，兄长如水似乎一直都是个很聪明、很有生机的人，可是如今却成了这个样子。
利安抿了抿嘴，无言地拍了拍直之的背部，以示安慰。
直之擦了擦眼窝，过了好长一段时间之后，似乎才平静下来。
“利安，你一直都陪在兄长大人这里吗？”
“嗯。”
听到直之的提问，利安点了点头。
“我是昨天赶到福冈城的。当时如水大人还清醒，于是就留下来陪着如水大人了。”
“兄长大人说了什么吗？”
“如水大人没有说什么。他只是与我聊了聊过去的事情罢了。”
“过去的事情？”
“嗯。”
提到过去的事情，利安的嘴角又微微勾起了些许弧度。
“就是我以前还是如水大人的小姓的时候的事情。”
“啊，我记得那个时候，我才刚刚两岁吧。”
直之抱着臂想了想，回忆起了自己那个时候的年龄。
“那个时候，我还只是个足轻呢。后来十九岁的时候上了战场，终于有了属于自己的八十三石俸禄。现在想想，还真是遥远呢。”
利安看着卧在病榻中的如水的脸，平静地回忆起了那时的自己。
“如水大人一直待我很好。正是因为如此，我才能成为现在的家老。”
“利安，不只是兄长大人对你好，而且你的能力也不错啊。”
直之笑着，也看向了兄长如水的脸。
“毕竟，兄长大人就是这样的一个人呢。”
两人一时沉默不语，都用着不知如何表述的眼神看着正在平静入睡的如水。
秀光也随着气氛，从头至尾到现在都没有说过一句话。
过了大概有一刻钟之后，直之望了望旁边一直静默的利安，看到他那有些疲倦的脸色，忍不住问道：
“利安，你在这里待了多久了？”
“……啊。从昨晚一直到现在吧。”
“诶！莫非你一直没用餐吗？！”
“……嗯。”
看着明明已经很疲倦却又不愿离开休息的利安，直之有些着急。
“你先去休息一下吧！一直这样会搞坏身体的！你也年纪大了！”
“让我在这里多待一会吧。”
利安面对着直之善意的劝解，只是默默地摇了摇头、
“诶？为什么？”
“不，没什么。”
利安侧过头，看着自己的主君如水，平静地笑了笑，流露出了一丝苦涩的不舍之情。
“只是，有些不太想离开而已。”（未完待续）