八月初八，距离秋分日还有十天时间。
深夜，万籁俱寂。
阴馆城外，一支队伍整装待发。
“老程，元绍，到达指定地点，放飞信鸽。”
“恩，记住了！到达皋狼放一只，待西河队伍回撤离石，再放一只。”
“好，一路小心。”
程咬金裴元绍叉手躬身：“请少主放心！”
刘芒点点头。
“出发！”
程咬金低喝一声，队伍悄无声息地出发了，一路向西……
这是为实现太原攻略派出的第一支队伍，由程咬金裴元绍带队，挑选的熟悉山地作战的步卒。
这只队伍将向西行，从楼烦（今宁武）进入深山，沿吕梁山脉的云中山和管涔山主峰芦芽山之间的山谷，一路向南，绕过山谷间的太原郡汾阳县，再绕过三层崖（关帝山），到达西河郡治离石附近的皋狼（今方山）。
这一路，直线距离不到三百里，但山路崎岖难行。因此，队伍提前十日出发，预计可以在八月十八秋分日之前，抵达目的地。
程咬金部出发，预示着大军全面布局，夺取太原郡的行动，开始了……
……
八月初九，清晨。
阴馆城门像往常一样，按时开启。
一只近两百人的车队，缓缓走出阴馆城。
几十架大车小辆队伍，引得沿途起早下地收获的百姓驻足观望。
“啧啧，乔家不愧是大商家，这商队，这气派！”
“哎，咱什么时候能有乔家家业十成中的一成，就算祖上显灵了，唉……”
“得了吧，就你这懒散样子，这辈子都别指望有乔家百成中的一成了。”
“是哦，听说乔当家每天天不亮就起身干活。这人啊，就得勤快。”
“乔家不仅勤快，还讲信义呢，要不是乔当家义助六郎，咱阴馆城怕是就被匈奴破了，咱们啊，也没机会在这说话了。”
“快看！今天是乔当家亲自押运呢！哎，乔当家安好啊，买卖兴隆啊。”
“多谢，各位起得好早，辛苦了。”乔致庸微笑着和问好的百姓打着招呼。外表的平静，掩饰不了内心的紧张。
乔家商队，行走天下。在并州地界，没人不识得，每路过城镇，总会引来无数羡慕的目光。
乔家当家人乔致庸亲自押运货物，暗示了这支商队的不同寻常。这支队伍里，除了乔家几个最得力最可靠的伙计，其余全部是刘芒的宿卫亲兵精英！
乔家商队出了阴馆城，一路向南。通过雁门郡原平、太原郡阳曲、晋阳，将于八月十六到达祁县。
……
傍晚。
刘芒府中。
高宠、七郎杨延嗣均是一身农夫打扮。
“我嘱咐的话，都记住没有？”
高宠用力点点头：“诺！”
七郎仍是那副这都不算事的样子。“放心吧少主，有我们二人，那家伙就是有九条命，也定让他死上十回！”
“延嗣，事关重大，不能儿戏！”
头一次见少主刘芒如此严肃，杨延嗣不禁肃然，学着高宠的样子，使劲点点头。“记住了！”
“誓师阅兵，太多人认识你二人，大队走大路，你们太容易被人认出，就连夜赶路，尽量走小路吧。”
“诺！”二人叉手，转身离去。
……
八月初十，清晨。
刘芒早早起身，袭人知道少主要出门，已经备好了大氅。
“袭儿，不是说过了吗，你不要干活了，免得动了胎气。”
袭人脸上泛着微微红晕。“袭儿是劳碌身子，没有那么娇贵。花姐姐派来的女兵，把重活都干了，只剩下些不累的活。再说，袭儿伺候少主，心里欢喜，不累的。”
刘芒凑过去，在袭人的脸上柔柔亲了下。
“袭儿最喜欢为少主更衣了，少主穿上袭儿亲手整理过的衣服，才显得……呃，对，少主总喜欢说的，帅！”
袭人学刘芒常用的词，显得有些生硬，却别有趣味。
刘芒乐了。
低下头，凑了过去。
袭人温柔地吻吻刘芒的脸，将大氅给刘芒披好，仔细地系好带子。
刘芒伸出手，小心翼翼地抚摸着袭人的小腹。
袭人咯咯地笑着，轻声道：“刚足月，哪摸得出来。”
……
巳时，城外广场上，李秀成部整装待发。
很多百姓围拢过来。雁门的百姓，最喜欢看整齐威武的官军操练或列队了。
这个时间，是特意选定的，就是为了让百姓们看到，也是为了让各地派来在雁门的暗探看到。
刘芒准时出现在广场上。
李秀成大步走到刘芒面前。
“雁门，赴平城戍边轮换部队集结完毕，随时等候命令出发！”
刘芒点点头，扫视一圈。
“将士们，平城，是我雁门抵御匈奴的前哨，也是我大汉的门户……”
刘芒简单讲了戍边卫国的意义，手一挥。
“出发！”
李秀成飞身上马，带领队伍向北而去……
李秀成部北上之举，仍是为了迷惑西河、上党及冀州潜在的对手。
队伍远离阴馆后，将化整为零，改变装束，从人迹罕至处，折转向南，于八月十六，在雁门郡最南端、紧邻太原郡的原平附近预定地点集结，准备进军太原！
李秀成部的任务，是快速夺取可以控制井陉要隘的盂县。
盂县，是井陉西面的要隘，是通过井陉进入并州的必经之路。
情报显示，冀州井陉驻有袁绍重兵，而统兵之将，是大名鼎鼎的河北四庭柱之一的张郃张儁义。
张郃，虽然现在名气不如颜良文丑大，但在刘芒心目中，颜良文丑既是猛将，也是莽夫。而张郃却是有很强统御能力的猛将。
刘芒和刘伯温等人早已分析过，一旦夺去太原的消息传到冀州，袁绍一定会兴兵太原，而张郃部必定直扑盂县。
刘芒手下兵力不足，盂县难免一场血战。
李秀成能顶住张郃的大军吗？
在幽州代郡清剿黄巾余党的战役中，李秀成表现出的过人胆识和赤胆忠心，让刘芒对他有了重新的认识。而李秀成特有的坚韧，才使刘芒下决心把夺取和守卫盂县，抵御冀州袁绍大军的任务交给他。
刘芒相信，李秀成必不负众望！
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