群雄争霸，合纵连横，是最常见的外交和军事策略。
简单说，合纵既是“合众弱以攻一强”，连横既是“事一强以攻众弱”。
不论是合纵，还是连横，其本质，都是借助外部力量，与敌抗衡，从而达到削弱敌人，扩张自身、强大自己的目的。
刘备是一代枭雄，王导精于谋略。
刘备的徐州，多面临敌。以刘备目前的实力，要想保住既得利益，伺机扩张，必须联合其它力量。
刘芒、袁绍、曹操、刘表、孙策，甚至吕布、张邈，都是可以借助的力量。
袁术覆灭以后，与谁联合，与谁为敌，刘备必须做出抉择。
与刘芒联合，无疑最有胜算。但是，刘备担心。
刘芒风头日盛，数次击败袁绍，打残西凉军，消灭袁术，刘芒雄霸天下之势，已初露端倪。
与刘芒联合，跟着刘芒，狐假虎威。刘芒吃肉，刘备喝汤，确可捞得一些好处。
但是，结果也显而易见。刘芒的实力，势必越来越强大，而刘备与刘芒的差距，将越来越大。
最终，追随老虎的狐狸，也必然成为老虎的腹中餐。
选择与孙策合纵，无疑是明智之举。
……
徐州和江东，因长江阻隔，双方虽有小嫌隙，却无大冲突。
孙策，有与刘备合纵之需求。
为了对抗荆州刘表，近年来，江东军水军发展迅猛，而步卒数量和装备，与中原诸侯相比，却弱很多。
孙策仅凭一己之力，难以在中原立足。目前庐江郡内，三足鼎立之势，会迫使孙策选择与刘备交好。
而传国玉玺一事，更有强化双方关系之作用。
孙策得到传国玉玺，虽做得秘密，但没有不透风的墙，早晚会走漏风声。
保守秘密的最好办法，就是在秘密泄露之前，嫁祸于人。
如前文所说，最适合的栽赃对象，便是刘芒。
刘备和孙策配合，撇清自己的同时，一起栽赃刘芒，何乐不为？
不过，栽赃陷害这种事，必须做得巧妙、谨慎，害人还在其次，关键不能惹祸上身。
刘备和王导，正绞尽脑汁，琢磨着如何给刘芒栽赃，亲卫来报，贾似道求见。
“贾似道？”
贾似道是袁术的党羽，但因其官职不高，且后期被袁术冷落，刘备拟定的伪朝廷严惩名单中，并无其名。
自己送上门来，贾似道要干什么？
“让他进来。”
贾似道进来，跪伏于地，口称：“罪人贾似道，拜见玄德公。”
刘备疑惑道：“吾并未追究汝之罪责，如何自来领罪？”
“生母身陷囹圄，小人素手无策，不能救母尽孝，贾某之罪也。”
“哦？”刘备不禁和王导对视一眼。
进攻九江之前，徐州的暗探，详细收集了诸多情报。
贾似道乃胡氏私生子，刘备当然一清二楚。
此事，在寿春本不是秘密。只是，在胡氏和贾似道风光之时，少有人提及。
这个时代，私生子很多。但此时并无私生子这个词儿，所有非嫡生子女，均称庶出。
只是，私生之子，较其他庶出子女更为卑贱。
这不是光彩事，贾似道为何主动承认？
贾似道，颇有心计。
袁术覆灭在即，贾似道也想过逃跑。
可是，一没钱财，二没根基，跑去别处，又能怎样？
贾似道思前想后，决定留在寿春，在刘备这里，试试运气！
而主动承认和胡氏的关系，就是贾似道的盘算。
主动承认世人皆知的母子关系，虽然面子不好看，却能留下“孝”名！
在这个看人先看孝的时代，“孝”字招牌，最简单、最有效。
果然，刘备原本对贾似道没有任何好印象，但听完他的一番话，却不禁暗暗点头。
胡氏淫名昭彰，别人避恐不及，这贾似道主动来认母请罪，孝心难得。
“汝有孝心，不负生养之恩。师宪（贾似道字）不必自责，恕你无罪。”
“谢玄德公。然，生母身在囹圄，贾某恳请玄德公开恩，准许贾某代母赎罪。”
放了胡氏？
刘备绝对不肯。
“胡氏之罪，不赦之列。留其性命，已是法外开恩。放其出监，无有可能。”刘备态度坚决，直接封住贾似道求情之路。
“生母罪有应得，贾某不敢为其脱罪。只想略尽不孝子之心，救赎生母深重之罪。”
贾似道说罢，从怀中掏出一本账册。
账册上，是寿春伪朝廷官员名录，还有世家名录。
这些名册，刘备手头也有。但是，贾似道提供的名册内容，更为详细。
贾似道善于钻营。这本账册，是其在专卖使任上，收集整理而成。
不仅有伪朝廷官员及当地世家的详细信息，还附有很多图表，详细记载了伪朝廷官员、世家的联姻关系。
甚至，还包括很多官员、世家的隐私，以及袁术风光之时，世家支持袁术的证据等等。
刘备初占九江，首要任务是安定局面，清除袁术余孽。
贾似道提供的账册，无疑是重要的参考资料。
贾似道，有些本事啊！
对贾似道，刘备又多了几分好感。
“师宪曾在此地为官，伪朝廷覆灭，师宪说说看，接下来，该做些什么？”
“首要之务，稳定民心。”贾似道应答中规中矩。“淮人治淮，事半功倍也。”
“哦？好想法。”刘备鼓励贾似道继续。
“寿春官员，有袁贼死忠党羽，也有被袁贼胁迫为官。重用其中贤能者，可快速稳定民心，亦能体现玄德公之宽仁。”
贾似道这段话，很有道理，说得也极为巧妙！。
虽未明说，却十分含蓄地，将自己划入到被袁术胁迫为官的人中。
刘备对贾似道的好感，又深一层。
“师宪请详言。”
贾似道早有准备。“战事歇，灾民起。百万灾民，钱粮耗费难以计数。任用淮人官员，自淮地世家征集钱粮，乃救急之法，亦是官员、世家赎罪之道。”
贾似道指点着账册上，做了特殊标记的世家。
这些世家，都曾大力支持袁术。刘备本就有心清算其罪，也想过强迫这些世家，捐资捐物。但又怕影响太大，一时还没拿定主意。
而贾似道的建议，确是破解之道。
让曾经的寿春伪朝廷官员出面，一切顺利，可解燃眉之急。如果出了问题，又方便推卸责任。
贾似道，果然有些本事！