亚伦天鹅堡的西格纳斯家族主支虽然以没有适婚女性作为回复，但并没有拒绝这次联姻，而是从马拉斯堡的西格纳斯家族选择了联姻对象。女方二十七岁，名叫贝莉，是马拉斯伯爵塔尔巴.西格纳斯的表姐，他姑姑阿格莎与库儿玛伯爵西尔克.库尔曼的女儿，也是库尔曼家族唯一的血脉。
西尔克的库儿玛伯爵有着相当大的水分，库儿玛郡除了控制着山间商道的出口外，还因为位于乌克斯河中游的地理位置，乃是内河贸易上溯下行所必经的地带。郡内的秩序在各方势力的渗透下混乱无比，五座主要城邑分别依附于邻近的强势领主，自卡拉德帝国灭亡后就再没被真正统一过。就连库尔曼家族，也不过是从一介丝商发展而来，传至西尔克这里才是第二代，商人家庭的出身使他为人锱铢必较，就连贿赂教会在当地的高阶神职人员伪造库儿玛伯爵的证明时，他的吝啬也气的神父和执事们直跳脚。因为得到教会的支持，西尔克得以自称库儿玛伯爵，并与马拉斯堡的西格纳斯家族联姻，使他在库儿玛堡的统治得到稳固。也许过上几代人，人们便会淡忘西尔克伪造身份的事，将库尔曼家族当成库儿玛郡名义上的真正领主，可二十七年前因为他再次发作的小气病，使得整个库尔曼家族灭亡。
1194年秋，通过各种欺诈和武力威逼等手段的运作，西尔克驱逐了盘踞在库儿玛堡一带的小部族，拿下了库儿玛城堡的所有权，终于成为名副其实的库儿玛城堡主人。在西尔克带着妻子阿格莎搬入库儿玛堡主堡，宣示他对库儿玛堡的主权时，他的管家图鲁斯.图罗恩斯向他建议对这座建自卡拉德帝国早期的建筑进行一次大规模修缮，以确保他和家人的人身安全，但却被舍不得掏钱的他所拒绝。库儿玛堡一带因为海拔较高，每到冬季便会大雪封关，频繁的降雪让年久失修的主堡不堪侵蚀，墙壁上的裂缝逐年扩散。图鲁斯为此再次向西尔克做出提醒，亲身感受到危险的他答应了图鲁斯的请求，决定来年开春便对城堡进行修缮，可等到春暖花开，大雪覆盖的危机过去，他便再次忽略了这个安全问题。到了那一年的夏季，来自库儿玛峰和霍尔德峰的融雪，加上大量的降雨，库儿玛城堡的主堡发生垮塌，西尔克夫妇直接遇难，整个城堡中死伤一片。
就为了节省下修缮城堡的钱，能糊弄就糊弄的西尔克，却葬送了他自己的性命，除了他的女儿贝莉在图鲁斯的妻子舍命保护下得以幸存，其他库尔曼家族的成员全部遇难，库尔曼家的财产随后被幸存下来的仆从和当地部族瓜分。图鲁斯本人也在这次事故中受伤，但他却没有第一时间养伤恢复，而是带着尚在襁褓中的贝莉前往马拉斯堡投奔其母族，可当时的马拉斯伯爵托尔伯特（塔尔巴的父亲）在收留了外甥女贝莉后，便打发他离开。错过疗伤最佳时机的图鲁斯在前往马拉斯堡的途中，伤口便已经开始感染，离开马拉斯堡不久，便死于伤势恶化。图鲁斯的儿子山姆在经历了这一切后，怀着怨愤回到库儿玛堡以库尔曼家的管家身份收拢了幸存的仆从，并整合了部分当地部族，占据下库儿玛堡主堡废墟一带，成为当地最大的一股势力。
库尔曼家族覆灭后，既没有给贝莉留下领地，也没有给她留下任何财产，她所持有的仅仅是一个库儿玛女伯爵的空壳头衔，若非受她父亲西尔克贿赂参与伪造这一头衔的神父也在库儿玛堡的事故中身亡，使得事实无从追究，她恐怕连这个空壳头衔都无法保有。贝莉在马拉斯堡寄人篱下生活已是勉强，她的舅舅托尔伯特又怎么可能为她备下嫁妆，于是在中世纪童婚都很普遍的大环境下，二十七岁才出嫁的她已经是超级老姑娘了。
从对这桩婚事的回复中，不难看出西格纳斯家族在对待拜尔和艾博戴尔两家所主导的香料贸易派系的态度，曾经在北罗多克地区领有亚伦、玛格瑞、伊欧薇雅、莱芜伦和马拉斯五郡之地的西格纳斯家族，如今就算有所没落，也仍然保持着北罗多克头号领主的地位。由托尔河、月湖、阿蒂米斯河、莱文河、伊欧河和马拉斯河组成了当地四通八达的内河水网，水陆两道与西斯瓦迪亚地区的联系十分紧密。当地发达的农牧和中转贸易进而带动手工工场的发展，以毛呢、油料和谷物等特产出名，而且因为山道的阻碍地势易守难攻，在罗多克同盟中向来自成一派，谁的账都不买。
偌大的西格纳斯家族要说找不出一个可供联姻的适龄少女，那只能说是用来敷衍的借口，其目的还是为了观望。南罗多克的香料贸易派系通过艾特斯科堡一战势力大涨，西格纳斯家族作为北罗多克地区诸侯的盟主，自然要审时度势。既要联合南罗多克的香料贸易派系，与维鲁加的拉塞纳家族争夺罗多克同盟盟主之位，也要防备香料贸易派系在罗多克同盟中一家独大，毕竟南方的富庶地带才是罗多克地区的政治、经济中心。而有格特鲁德夫人及其子葛瑞福斯这层姻亲关系在，西格纳斯家族的两位话事人格拉特斯和塔尔巴，对于与艾博戴尔家族的联姻并不觉得十分迫切，但又不想驳了对方面子，所以才选择了贝莉这个空有高贵头衔的表亲作为联姻对象。
艾博戴尔家族虽然有所不满，但在扶植玛蒂尔达统治艾特斯科堡，并取得德瑞格森家族的支持后，进占库儿玛堡一事便被提上了日程，贝莉的女伯爵头衔正好可以作为名义上的倚仗，于是前脚还打算通过婚事补偿雷兰德的罗伯森，又一次将他这个次子当成了可以牺牲的筹码。雷兰德在艾特斯科堡的战事结束后，为探望母亲回了一趟家，并没随格特鲁德夫人和葛瑞福斯前往亚伦的天鹅堡“相亲”，在外游历了二十多年的他对于婚事既无好感，但也没有明显的厌恶，在他看来两个从未见过面的陌生人即便结为夫妇，也不过是各过各的。在艾泊德勒斯堡，雷兰德不可避免的见到了初恋他的嫂子米歇尔，可与年轻时不同，已经是四个孩子的母亲的米歇尔给他的感觉变了，不再是他心中那个活泼美丽的少女形象，眼前这个仪态雍容的贵妇人，在容貌和气质上的变化让他没有了那种砰然心动的感觉，这一刻他突然觉得释然了。
对于女人来说，在有了自己的孩子之后，初恋早都丢到天外去了，但对于男人，哪怕有了家庭，初恋也永远在心中占据着一个角落，那仅仅是一种年少时对美好的向往，一段留存在那个年龄段时的影像。
为了淡化艾特斯科堡封臣对艾博戴尔家族在背后操纵的反感，婚后的雷兰德在罗伯森的安排下自立门户，个人纹章在艾博戴尔家族的红底正中衬三蓝两白竖条纹的盾牌纹章上做出些许改变，仍是以红色为底衬，加入库尔曼家的黑白方格横条纹理，从正中间分为上下两部分，分别有一个三蓝两白竖条纹的盾牌，用来表示他的次子身份。原本以为会在马拉斯堡孤独终老的贝莉，对雷兰德的年龄和身份并无嫌弃，对她来说在马拉斯堡的生活虽然优渥，但面对表亲们对她那已故的父亲西尔克的嘲笑，她却如同是活在牢笼中为人取乐的宠物一样，她答应西格纳斯家族对她婚事的安排，只为能够摆脱这样的生活。
雷兰德对婚事并不看重，贝莉的心情与他相似，但作为女性，对于她人生中第一次，甚至可能是唯一一次的婚姻，仍是抱有那么一丝的期待的，她在心里默默祷告，希望男方别长得太丑，没缺胳膊少腿，别有什么恶疾。直到婚礼举行时，两人才第一次见面，虽说是四十四岁，但看起来还好，并不是无法接受嘛，这便是雷兰德给贝莉留下的第一印象。两人各自的人生都可以说是饱经坎坷，一个作为家族次子四处漂泊，一个仰人鼻息饱受讥嘲，雷兰德一如他第一次遇见约翰尼斯时那般，从不小看任何人，他的态度让贝莉第一次感受到了尊重。
两人都是孤独的，但雷兰德有约翰尼斯和杜喀拉斯结伴同行，多少能够缓解一些，而贝莉在马拉斯堡却无人可以倾诉。年幼时还有几个交好的玩伴，可等到年长，利益成了衡量友情深浅的度量物，贝莉在马拉斯堡的地位变得连侍女都不如，至少侍女还可以爬上堡内男贵族的床，用肉体换取好处，她却宁可做杂役，也不愿堕落，一个总是弄得满身灰尘的女孩，渐渐的再没有男贵族愿意接近她。繁多的差使造就了贝莉坚韧的性格，由于常年劳作，看似瘦弱的她身体里却蕴藏着不输普通男子的力气，她在人前一直沉默寡言，任人指使，但并不是没有她自己的想法，她选择低头隐忍的生活方式保存自身。直到遇见雷兰德，他虽然和贝莉保持距离，但却不是完全无视，他会照顾到她的态度。经过一段时间的接触和了解，贝莉认为雷兰德是一个可以让她托付终身的人，开始接受这个大她十七岁的丈夫。