在艾特斯科堡，太往前的年代不提，只稍微说下艾特斯科家族近几代的统治者。
阿尔芒多与私生子埃佩什的路易这对兄弟共同的父亲阿尔伯托，他是一个大家族长式的统治者。艾特斯科家族在当地繁衍多年，与领地内的各大家族多少都有些沾亲带故，就算与艾特斯科家族主支没有直接的关联，通过旁支也能攀扯上。阿尔伯托通过这种血缘上的牵扯，结合艾特斯科家族在这片领地内最强的实力，以宗法制度中大宗享有的对宗族成员的政治特权来推行他姿态强硬的家族式统治，对属下臣子和家族成员的控制力极强。阿尔芒多与第一任妻子玛利亚，以及第二任妻子莱娜的婚姻，皆是出自阿尔伯托的一手安排，对他来说维系艾特斯科家族在艾特斯科堡周边和依帕希郡的优势地位才是最重要的，至于亲情在他眼里则极为有限，不过是一种用来维持统治的工具。
到了阿尔芒多这里，他受阿尔伯托的影响太过，为人不免有些不近人情，也可以说是冷血，除了他的第一任妻子兼表妹玛利亚外，再没有任何人能够影响到他。阿尔芒多继承伯爵之位前，对阿尔伯托的命令事事依从，可待到父亲故去，面对领地内贵族的波动，他的统治手腕则是以令人恐怖来达到目的。麾下的臣子对阿尔芒多的权威稍有质疑或违逆，他便会毫不迟疑的将人抓来，轻则关押重则处死，如果有人胆敢串联反抗，他便出动军队进行镇压。阿尔芒多的高压政策下，领地内的各家贵族表面臣服，实则心存不满，在他们的暗中指使下，艾特斯科堡和依帕希郡时常发生骚乱，民众生计也受到影响，领地内的秩序可谓是到了崩溃边缘。
若非路易的母亲罗斯玛丽夫人促成了阿尔芒多与艾博戴尔家族的安娜联姻，通过扩大香料生意带来的利润，重新笼络住那些不稳的封臣，恐怕艾特斯科这片领地早已掀起反抗领主****的内战。此后，罗斯玛丽夫人以儿子路易的名义，代阿尔芒多打理南、北埃佩什，回报则是丰厚的商业利润。在这个过程中，罗斯玛丽以利驭人的手段与阿尔芒多相比可就温和太多了，在艾特斯科各大家族首领的心中形成了鲜明的对比。所以在阿尔芒多死后，从祖母手里继承了这份政治人脉的路德维希，才能取得大部分依帕希郡贵族的支持。
而在1222年，艾特斯科伯爵贝尼托不过是还是个三岁的孩童，真正的权力掌握在他的母亲罗莎手里，可出身底层贵族的她处理政务的能力极为有限，本就对女人摄政不满的贵族更是想要借此原由将她轰下台。
罗斯克家族等艾特斯科堡直属的臣子，虽然对罗莎不满，但更不希望摄政的权力落入路德维希手里。那样的后果不难想象，路德维希到时必然会借手中的摄政权力，篡夺艾特斯科伯爵之位，他们这些阿尔芒多的旧臣将彻底失势。所以他们想要在逼罗莎放弃摄政后，遵循罗多克人的传统，实行封臣集体议政的制度，那时各家贵族为了自身利益，就不一定再继续支持路德维希了。
这一年，年仅二十岁就被一众依帕希郡贵族推为派系领袖的路德维希，也有着他难言的苦衷。路德维希从小就在祖母罗斯玛丽的教导下成长，手腕、心计无一不精，比起一般的年轻人要世故、圆滑得多。也许是罗斯玛丽自觉对儿子路易的教育有所疏忽，才导致了路易的“叛逆”，所以才在孙子的教育上进行补救，这也是理查德和安迪在形容路德维希时，为什么会说他就像一个商人，身上全无一点骑士气息。
祖母的“精英教育”，少年丧父的经历，这些在路德维希的性格形成中都有着很深的影响，看似继承了祖母全部手段的他，却唯独有一个缺点，那便是缺乏一份担当。罗斯玛丽的教育又一次出了岔子，比起性格刚强易折的路易，路德维希又太过圆滑了，要知道一个人的观念一旦形成，就很难再有所改变，否则也不会有江山易改本性难移这句老话了。
对上对下路德维希都能应付得十分周到，看似八面玲珑，实则为人多疑，不过这也是艾特斯科家族一贯的传统，埃佩什家族做为私生子发展出的分支，照样无法避免。阿尔芒多死后，不满女人摄政的依帕希郡贵族，将路德维希推举出来争夺摄政之位，并非是单纯的深孚众望，也是对艾特斯科家族的一次试探。阿尔芒多是死了，可艾特斯科家族的实力还在，只要有人跳出来争夺利益，绝不会有好下场。在艾特斯科这块领地上，利益的份额是固定的，多分一点或是少分一点，对各大家族来说，很有为之争夺的必要，那关系的家族的未来，人为财死鸟为食亡嘛。所以，将艾特斯科家族私生子分支埃佩什家族顶出来，好歹在名分大义上也说的过去，可这在带给路德维希威望的同时，也让他成了吸引火力的靶子。
可路德维希虽然年轻，却并没有被这份派系首领的名声所迷惑，阿尔芒多死后，他是有取代艾特斯科家族的想法，但也深知此举的不易。他还太过年轻，从祖母手中接掌埃佩什家族的时日尚短，这些贵族表面是以他为首，实际上是以此为名各取所需。在路德维希看来，真要是就此夺取了艾特斯科伯爵之位，他又该拿什么去统治这些人？那时这些贵族恐怕不会再如今日这般以他为首了，埃佩什家族私生子出身的影响需要时间来淡化，路德维希本人也需要时间来建立自身的权威，贵族们的支持，对他来说既是机遇，也可能是毒药。路德维希再怎么老于世故，也还是个年轻人，面对伯爵之位的诱惑，贵族们的怂恿，他心内的欲望和疑虑正进行着天人交战，所以他才一时指使手下跳出来试探，一时又静观其变，这实际上是他心内犹豫不决的体现。