五人当中，理查德和安迪对比武是胸有成竹，他俩不担心自己，担心的是瑞克和安东尼。瑞克和安东尼则是初生牛犊不怕虎，对于即将到来的人生第一次比武，内心里既兴奋又紧张，想要找人倾诉却又没有对象。马里奥虽然有些患得患失，但本身却是胆大包天之辈，他所思虑的是失败了怎么办？而非不敢上场。
“当然，这只是大略的分工，具体的情况还要你们视比武时的实际情形灵活应对。还有，我们5人从现在起就是同伴了，尤其是你们3个，一定要互相信任，等下上场后不要分心他顾，要相信同伴会为你化解来自背后和侧翼的威胁。”理查德语气严肃的交代道，他并不担心三人的实力不足，而是担心他们互相缺乏信任，因为这是可以肯定的事。三人中只有瑞克在马里奥送信时打过照面，临时组队对他们三个来说，确实是个挑战，可也并非无法克服，但这却是理查德和安迪插不上手的，只能看他们自己的交流了。
瑞克和安东尼这两个小子虽然年纪相差4岁，但因为两家的世交关系，互相之间并不陌生，且作为要继承家业的长子，武技也是从小接受理查德和安迪的点拨。两人虽然从未经历实战，缺乏临场应变能力，但骑士家族的传承，使得两人习惯于服从命令，即使是对于即将到来的比武心怀雀跃，但只要理查德和安迪有交代，两人还是能够遵从的。
至于马里奥，若非他也是同样缺乏实战经验，既不会合理安排体力，也不会虚招诱敌，防守更是被动的一塌糊涂，理查德都准备安排他独自一组。马里奥和安迪的短暂比试，让理查德先是惊讶，后是惊喜，若非安迪经验老到，他起手的抢攻便能让安迪吃瘪，那几下子干净利落，绝对是从实战中得出的精髓剑术，只不过马里奥本人尚未体会到家而已。马里奥的双持抢攻有些类似程咬金的三板斧，起手猛烈且攻敌必救，但限于个人水平，攻防转换之间还不够火候，远没达到进退自如的地步，所以理查德为他安排了瑞克和安东尼做辅助，让他干脆放弃防守，一心狂攻，只是这需要他完全信任瑞克和安东尼，这才是理查德所担心的。
“小子，两个骑士专门为你打下手，你这是要出大风头了”。安迪对马里奥夸张的说道，恰到好处的缓解了随着理查德的排兵布阵而变得凝重起来的气氛，马里奥、瑞克和安东尼毕竟没有经历过实战，不免有些紧张。其实安迪也是想通过这句话让马里奥明白，瑞克和安东尼虽然比他年轻，却已是得到授封的骑士，实力上是值得他信任的。
“呵呵。”马里奥此时都不知道说什么好了，出风头是肯定的，但是好还是坏，谁知道呢？马里奥觉得理查德的分组就是让他这组三个人去当诱饵吸引火力，然后两个老家伙趁机偷袭，虽然心有不甘，但他也没有更好的办法了，只得服从安排，他也是渴望能赢的，这关乎他的前途和钱途。
“艾特斯科堡的马里奥.罗斯克，罗莎夫人的内府骑士。”马里奥向瑞克和安东尼伸出手，率先介绍了自己，此举不仅化解了三人间的冷场，也表明了他的身份，是自己人。在艾特斯科堡伯爵宫廷长大的马里奥，从小到大见过无数的生面孔，脸皮早已是历练出来了，对于初见不久的人并无一点生怯，这在他送信时就表现出来了。
“瑞克.斯莱奇，来自北埃佩什。”理查德的长子瑞克匆忙的握住马里奥的手回应道，他的话很少，脸上带着笑容，憨直的性子从举动中一目了然，很明显是不善言谈，于是用笑容来补充，而且手上满是厚茧，一看就知道平时就没少干活。至于个人武技如何？马里奥就看不出来了，谁让他是文官呢，眼力还没那么老辣。
“安、安东尼.拉夫。”安东尼继瑞克之后和马里奥握了手，只是他脸颊红得像苹果似的，心里演练了无数遍，开口时仍声音发颤。马里奥对此很是无奈，握个手而已，至于么？不禁偷偷瞄了一眼一旁的安迪，这真的是他儿子？理查德和安迪正在一旁商量什么，看上去并未注意这边，有意给三人留出私人空间，用于他们互相熟络。
“你们放心好了，堡里那些内府骑士我都熟，这些滑头不过是趁乱起哄，想从罗莎夫人那里得些好处罢了，绝不敢伤到我们，等下你俩就跟在我身后，保证没事儿。”马里奥向刚认识的瑞克和安东尼打着包票说道，一副跟我混保你没事的样子，他是为了让两人在比武前心态能够放松些。那些骑士他确实是熟，但只是脸熟罢了，而能让内府骑士们卖薄面的则是他的兄长米歇尔，他自己不过和这些骑士们一样，都是离开家的次子，无足轻重。
三人中马里奥28岁，但从面相上看却不是最显老的，25岁的瑞克因为田间所经历的风霜，看起来比他足足大了一轮。而21岁的安东尼虽然和安迪一样是娃娃脸，但也继承了父亲的络腮胡子，这使得他看上去没那么显嫩。对于马里奥的话，瑞克爽朗的笑着应是，他并没多想，而是信以为真，虽然只见过一面，但他却将之当做熟人了，毕竟是妹子的心腹，身手也被老爹看好，还有啥信不过的。至于安东尼，他这会还没能完全从兴奋中缓过劲儿来呢，为什么？因为他可能会和偶像“投石机”比加尔同场竞技，心情激荡的不能自己。
理查德和安迪看似在商量事情，其实注意力仍放在三人身上，让瑞克和安东尼参与比武，虽然嘴上说是让小辈历练一下，但实际上两人作为父亲，心里都各自在为儿子担忧。因为路易之母罗斯玛丽夫人的排斥，使得他俩并未受到路易之子路德维希的重用，可两人宁可埋没乡间，也没有选择另投新主，这不单是为了报答路易当年的知遇之恩，也是两人在用自己的行动去全朋友之义。在路德维希眼中，理查德和安迪或许只是两个可有可无的老臣子，而在两人眼中，他却是主公兼好友路易的独子，并默默的在暗中为其守望了20多年，只要埃佩什堡有事，两人绝不会袖手旁观。但也许是因为早年丧父，路德维希少年老成，他早早就从其祖母罗斯玛丽夫人那里继承了纯熟的政治手腕，在祖母的帮衬和自身的巧妙化解之下，埃佩什家族并未出现大的危机，这虽然使得理查德和安迪没有用武之地，但也是他俩所欣慰的，为路易的后继有人感到高兴。可多年不受重用，两人又死守义理，为了维持生活两人不得不亲自躬耕，劳碌之下不免疏忽了对自家孩子的培养，这才造成了瑞克和安东尼现在的情况。