“我赌你赢不过二十子，你赢了我立即搬走，剩下的一天也不住了，我若赢了……”金瑞章顿了顿，“我赢了你得再让我免费住十天。”
杜修竹淡淡一笑，摇了摇头，“左右我都得不到什么好处，为何要与你赌？”他想了想说：“你赢了彩头不变，我若赢了，你之前的房钱增加一倍，再写个五百两的欠条成。”
金瑞章顿时泄了气，“不赌了，我先回去了。”
第二日，杜修竹刚出了门，安宁也起床了，今日是谢老太太的生辰，杜修竹一早要进宫给皇子们讲学，她一个人代表两个人去贺寿，寿礼自然不能差了，前几天她与刘氏一直在库房里找着，找了两天才找着称心的，东西放在库房积了好些灰，她让下人擦干净了，才发现真是个难得的好东西，送过去倒有些可惜了。
安宁先去给刘氏请安，在她那吃了早饭，才出了门。
与归宁那日不同，今日谢府的大门洞开着，迎接着各处的宾客，门童见安宁来了，连忙唤了声二小姐，将她迎了进去。
谢端仪今日没有公干，一早便在大门口迎着贵客，安宁到之前，他刚将武信侯迎了进去。朱氏是武信侯的嫡亲妹妹，谢家三日前便给朱家发了帖子，武信侯携夫人一早来了，还带来了丰厚的寿礼。
安宁经过前厅的时候才知道已经来了许多的客人，谢家正值圣宠，攀附的人自然不在少数，而今谢家老太太过生辰，那些人定是要上门以表诚心的。
安宁目不斜视的往前走，到了正堂，武信侯夫人李氏正与谢老太太在说话，朱氏带着家里的几个儿女坐在下面。
有丫头进去通传，两人齐齐的看向门口，见安宁走了进来，两人都笑看着她，如今她可是状元夫人，日后的身份必将更高，是以谁都不敢轻视了。
安宁行了礼，说了祝词，才让家丁将礼物呈上来打开，赫然是一尊松鹤延年的玉雕，玉质通透圆润，一尺来高的大整块雕成，十分难得。
谢老太太笑着收了，对安宁招手，“来，坐到祖母身边来。”
安宁走过去，坐在下首，谢老太太突然对她亲近起来，她实在不习惯。
听谢老太太对着武信侯夫人说：“当初所有人都以为这孩子是下嫁了，只有我知道，杜修竹那孩子只块料，这不，考中了状元，我们安宁以后也跟着享福了。”谢老太太说这话的时候眼里的笑意没有到达眼底。
安宁嘴角抽了抽，心里实在佩服谢老太太这能将黑说成白的本事，她微微一笑，没有接话。
武信侯夫人也看着她笑，“一看是个有福的，是不知何时能再给您添个外曾孙。”
谢老太太说：“这事急不来，还得看他们夫妻二人的。”
谢老太太这话一出，堂上的一众人皆掩嘴笑了起来，自上次朱伯炎当街点破安宁仍是处子之身后，关于杜修竹清心寡欲的传言便日盛一日，刚刚安宁进来时，谢老太太可是特意看了安宁的体态的，确实仍是处子的形貌，看来谢安宁过得并不如表面看上去的光鲜，她的心里这才稍稍舒坦了些。
想到这里，谢老太太的目光不由看向末端坐着的谢安如，她才是自己的心头肉，到底该给她选个什么样的人家呢？上次被刘家婉拒，她恨不得将刘家的祖宗都骂过来，这些日子也一直在相人家，可惜高不成低不的，竟没一家合适的。
武信侯夫人顺着谢老太太的目光看过去，瞧见谢安如打扮得美美的安静的坐着。她的样貌在京中是一等一的，只可惜出身不好，否则她定是要为儿子来求娶的。
说了一会子话，外头通传，武信侯世子朱伯炎和他堂哥朱伯炽来了。
谢老太太的眼睛顿时一亮，朱伯炎也罢了，花名在外，也没个正式的功名，那朱伯炽倒是生得一表人才，十分养眼，是门户低了些。想到此，她的一腔热情没了，不由再看一眼谢安如，见谢安如正低头喝着茶，她也转开了目光。
两人先给老太太行了礼，说了祝词，才与谢家的一众儿女见礼。
安宁以前虽然听说过朱伯炽，今日倒也是第一次见。朱伯炽虚长朱伯炎一岁，今年十八，他的父亲与武信侯是亲兄弟，却没什么本事，至今仍在京兆衙门里混着差事，眼下他正是说亲的时候，尽管长得不错，可没有一家愿意将自己的女儿下嫁的。
朱伯炽坐下后笑着说：“景焕还未到吗，他倒是在我前面过来的。”他今年也中了进士，如今与谢景焕同在翰林院做庶吉士，据说以前不愿嫁的那些人家，如今有些竟松了口，他娘亲正在给他挑选着。
正说着，谢景焕走了进来，“我这不来了吗，给祖母拿寿礼所以晚了，请祖母见谅。”
谢老太太笑着让他免礼，都是自家儿孙，不需多礼。
谢景焕一眼看到坐在下首的安宁，对她点头：“二妹。”
“大哥。”安宁回礼，让出自己的座位给他，“大哥快来这里坐。”说着，朝后面挪了个位子，她实在不想和谢老太太靠得太近。
谢景焕应了坐在她旁边与她说话。
朱伯炎也凑过来，亲呢的唤安宁，“安宁表妹。”
安宁淡淡的应了，仍转过去与谢景焕说话，朱伯炎竟也不恼，在一旁看着二人聊天。
晌午的时间一晃而过，中午女眷的席面设在正堂旁边的耳房里，男宾们的则在设在了前厅。
正式的寿宴在晚间，吃了午饭，谢老太太刚要歇下，听门房来报，说是梅妃娘娘正出了宫往这里来了，谢老太太又连忙叫上谢端仪，领了众人去垂花门那里候着。
安宁随着众人一道去迎，等了约摸一刻钟，梅妃娘娘的仪仗也到了。
梅妃娘娘下得轿来，保养得当的脸庞愈发雍容华贵，谢老太太和谢端仪带头跪了下去，梅妃连忙将他们扶起，唤了声：“母亲，哥哥。”
梅妃娘娘闺名谢君梅，当年谢老太爷为了救圣上身受重伤，圣上感恩封了忠义伯，同时也将谢君梅迎入宫中，封了梅贵人，没多久梅贵人怀了身孕生下了四皇子，圣上加封为梅妃，如今这些年过去了，梅妃的美艳更甚当年。
谢老太太统共生了一儿一女，儿子承袭了忠义伯位，如今正得圣宠，女儿入了宫，更是圣眷不断，如今四皇子都十六了，也很得圣上喜。
谢老太太抹了把眼泪，她也有好些日子未见着这个女儿了。
谢君梅拉着谢老太太的手往里走，“圣上开恩，准我出宫来为母亲祝寿，母亲应该高兴才是。”
谢老太太连忙点头，挽着谢君梅的手一刻也舍不得松手。
到了正堂，朱氏知道他们母子三人定是有话要说的，领着武信侯夫人和一众女眷去了后院的花厅，男眷则去了前厅。
花厅里放着各式的茶点瓜果，一众女眷在里面说话，一时间倒是十分热闹。
安宁这段时间参加的聚会多了，应付起来倒也娴熟，说了一会，她找了个由头出来，嫁出去四个多月了，这次回来，她还想着去落月居看看。
出了花厅便是游廊，走不多远，再拐几个弯也到了。落月居并没有人住，安宁站在院门口往里瞧，还是原先的样子，只是更加破败了些，到处结了蛛丝子。
她顿住脚，看了好一会儿，“回去吧。”
“小姐，不进去看看吗？”绿菊问。
安宁摇头，“没什么好看的，左不过都是一样的场景。”一样的破败。
待安宁回到花厅的时候，里面多了好些人，有好些安宁甚至没有印象，谢君梅坐在主位上，见安宁来了，唤了她过去，“这些都是你祖母娘家那边的人，平日里少有走动，你且认认。”
安宁笑着一一与那些人见礼，那些人淡淡的回应了，待听说安宁便是新科状元杜修竹的夫人时，那些人的眼睛立即亮，转而客气的与她说话。
谢君梅让安宁坐在她身边，另一边坐着谢安心，她说：“你们两个是我最喜欢的孩子，沉稳懂事、遇事不惊……”
安宁面上恭敬的笑着，心里却不以为意，这段时间她听到的恭维话太多了，全是冲着好状元夫人的位置来的。
目光扫到下首的谢安如，今日她穿着一件翠色的褙子，在这花厅里显得格外抢眼。听着谢君梅夸安宁二人，她的脸色有些不自然，吃东西的动作也是漫不经心的。
不一会儿，她寻了个机会出了花厅。
她刚出去，花厅门口却又是一暗，安宁抬头看过去，是一个俊秀明朗的少年，不是四皇子还有谁？
安宁脑中忽然灵光一闪，终于记起了那个背影。