第一章走索的皇后
送饭太监啪一声将饭菜搁在桌子上，不甚干净的袖子随意从菜上拂了过去。
那些令人作呕的饭菜，用残羹剩饭来形容都是抬举。
晏斜幽幽抬头，一双眼睛黯如黑夜，只是那张脸，已经满是疤痕。
太监掩住口鼻：“看什么看！吃不吃！”
男子穿着一身破旧的棉袍，年龄不到三十，看上去竟然如五十岁的老人一般，乱糟糟的头发中掺了不少银丝。
太监很嫌弃地离他远了一点，“有什么话快点说。”
男子低垂着头，小心翼翼问道：“能不能把这封信交给淑妃……朕……朕赏你黄金万两。”
“都这副德行了还想着女人？”太监哈哈笑了起来，“不如咱家给你做淑妃如何！”
门口看守的侍卫们哄堂大笑，“你那千年老腊肉，不得把人陛下的金牙硌掉了。”
也有严肃的道：“王公公，送完便快些出来，少在这里逗留。”
太监应了一声，转身对着晏斜呸了一口：“亡国之君，不知羞耻！圣上花银子养着你这个废人已是仁慈，竟有如此非分之想，淑妃娘娘天人之姿，岂是你想见能见的？”
晏斜拽住了太监的袖子，用充满希冀的眼神看着他，语气中又添了些卑微的乞求：“只要让朕见她一面，你想要什么赏赐朕都可以给你……朕赐你一等侯爵，食邑千户！”
太监被拽得不耐烦，一脚蹬了过去：“嘿，去你的！”
晏斜被踹了个踉跄，重新坐正后，他低头看着自己的碗，长而杂乱的头发盖住了他的眼睛，看不清神色。
大殿重新被锁上，将那些带着灰尘的光影隔绝在外，门外传来侍卫们喝酒吆喝的声音，那样清晰入耳。
良久，他用筷子将太监袖子碰过的部分挑了出去。
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燕城的街头如往常一般热闹，小商小贩与街头艺人们争相吆喝着，只是这燕城沁凉的微风总也比不上故乡吹来的凛冽寒风，因为这里除了冷之外，没有任何别的感觉。
纪流云摸了摸耳朵，没什么知觉，又使劲拽了拽，知道耳朵还是自己身体的一部分，才放了心。
“春桃！该你了！”
“来了！”纪流云连忙放开耳朵和手中的铜盘，朝说话的人奔了过去，她穿着厚厚的灰袄，下裙短了一大截，双手冻得通红，整个人显得滑稽又可笑，尤其是爬上高台时的笨拙模样，惹得围观百姓哄堂大笑。
“笑什么笑！”纪流云心中不悦，狠狠瞪了那些人一眼，“上头风多大你们知不知道！”
杂耍班子的管事人刘叔赶紧呵斥她：“春桃，你小声些！”
纪流云哼了一声，心中虽仍旧愤懑，却也不敢再说什么，毕竟给钱的都是衣食父母。
一根不算太粗的绳子连接着对面的梯子，纪流云站在高高的台上，看着底下表情各异的人们。她的脸很红，透着些病态的血丝。腰很粗，基本上已经看不出来有什么曲线了，眼角有些下垂，也没有神采，看上去是一个干了不少庄稼活的普通农妇。
看她在那里站了许久也不走，底下的人开始催促了：“大婶，倒是走啊！别在那磨磨唧唧的。”
“要是没胆量下来！”
刘叔出声道：“大伙别着急，我们春桃姑娘走索走了十几年，从没出过岔子，让她好好准备，马上，马上开始！”
围观的人群又开始哄堂大笑：“还姑娘！我看她岁数比您都大呢吧？”
刘叔苦笑一声，没说话，抬头看向高台上脸色发白的女子，深深叹了口气。
人的一生是很奇怪的，好像一棵树，长了那么久，生了那么多的枝叶，却永远也不知道最后结的是哪一个果子。
纪流云深吸一口气，迈出了第一步，她的气息很平稳，每一次呼吸的长度都没有多余，转眼间，三寸金莲已经踩在了绳上。围观的人群终于没那么聒噪了，都开始屏住呼吸，所有的目光都集中在她的脚上。
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殿门被人重新打开，一束光照了进来，空气中的灰尘洋洋洒洒，好似浑浊万物，又像红尘中人，逃不开，也挣不脱。
晏斜抬头看过去的时候，身子僵了一僵。
淑妃秦黛玄站在门口，红衣盛装，耳上带着那对昔日他送给她的明珰，不显得陈旧，反而如往昔一般光彩照人。
那明珰缀成琵琶形，用料皆是极品，由东海国进贡的玳瑁、月光石缀成，整个大昱后宫，他唯独赏了她一个人。
身后两名宫女悄悄走了进来，朝桌子上放了一壶酒。
晏斜直勾勾盯着她那对明珰，没说话，然后低下了头，曾经那样高高在上的人，竟然卑微到连头也抬不起来。或许是觉得自己现在的样子太过邋遢，也可能是觉得对方身上的气势太过逼人，所以他不说话，也不敢看她。
秦黛玄没有唤他陛下，只用一种平常人的方式淡淡道：“许久未饮酒了吧？”
不算太久，也十一年罢了。
那样孤苦难熬的日子，说起来，也不过“十一年”这三个字。
秦黛玄见他不答话，也不喝酒，便轻轻笑了起来，一双眼睛弯弯如月，亲手为他斟上了一杯，将那杯放进了他的掌心，女子指尖冰凉，却远远比不上她说出口的那些话。
“这只手，曾经挑过我的喜帕，现在……以你自己的手，为自己解脱吧。”
晏斜依旧没有看她，只怔怔盯着那杯酒，语气凄凉：“喝之前，朕只有一个问题。”
“你说吧。”
“妃叛国，是迫不得已……为了生存吗？”
“不，没有迫不得已。”秦黛玄睇着他，掷地有声，“我本是燕国人，何来叛国一说。还有，妃这个称呼，不是你能叫的。”
她的话像刀一样割在他心上，一下又一下，不带任何怜悯，即使如此，晏斜仍旧抱有一丝希望，抖着声音问道：“你从来没有真心待过朕？”
“有或没有，并不重要。”秦黛玄搭上宫女的手，转身出了殿门，良久，声音从远处飘来，那是她对他说的最后一句话。
“陛下喝了酒，上路吧。黄泉路上，也好暖暖身子。”
她的背影，一如当年，狠决，无情。
……
晏斜盯着桌上的酒，死死攥着拳头，眼中血丝渐起。
似乎过了很久很久，殿门吱呀一声又开了，晏斜浑浑噩噩地抬起头，看向眼前那个稍显瘦小的宫女。
那宫女似乎在跟侍卫们哀求些什么，还塞了坛酒和不少银子，这才被允准进来，她刚一进来关上了门，将手中的食盒放到晏斜桌子上，方小声俯身跪拜：“陛下万福金安……”
声音小到门外的人听不清，连他自己也听不清。
这是从前皇后身边的贴身婢女小灵芝，现在在浣衣局当值，可哪怕她只是浣衣局里地一个末等宫女，穿着竟然都比他整洁许多。
“朕都已经这般田地了……你起来吧，无需多礼。”晏斜用没有焦距的眼神看了看她，复而问道，“皇后……攒了许久的银两，又白白赠予了这些人……她自己吃的可好？”
“娘娘好着呢。”灵芝眼中带泪，心酸不已。
“好着呢……”晏斜看着食盒喃喃自语，一双眼睛黯淡无光。
宫女灵芝小心翼翼地打开食盒，取出里面的肉饼：“陛下快趁热吃吧，这些燕狗欺人太甚，陛下千万要保重龙体，您可是大昱最后的希望啊。”
那肉饼已经有些冷了，却仍旧散发着香气，像这么些年皇后递来的口信一眼，温柔却又遥远。
那是他曾经最厌恶的人，他觉得她骄纵、自私，狂妄自大，仗着自己是纪良将军的嫡女，从不把任何人放在眼里。可当他一朝坠入万丈深渊的时候，留在自己身边的人，却也只剩下了她。
“希望？”晏斜低声笑了笑，“还有希望么？”
灵芝愣了愣。
“朕生大昱，死葬北燕，在位九十一日，承洪业，奉宗庙。虽有心杀贼，然先失汴州后丧陇城，先亡国而后亡天下……朕上无面目见祖宗灵位，下愧大昱苍生百姓，于燕宫苟且偷生十余载……”
晏斜举起酒杯，语气淡淡：“时至今日，也该上路了……”
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纪流云平稳地往前走着，像往常的每一次那样，一步不差，走到三分之一的时候，她忽然抬脚，绳上只剩一个脚尖。围观的人群开始惊呼，而她却并没有停下，一个漂亮的旋身，已经在绳子上完成了一个飞快的旋转，人群开始为她鼓掌，出口皆是溢美之词。
其实她平时不会走这么高的绳子，只不过今天是一个特殊的日子，所以她特意加高了台子，足足有三个成年男子那么高，刘叔本来是不允许的，只不过在她的执意要求下，也只能同意了。
人们虽然被她的技艺和胆量打动，却没有几个愿意给钱的，投进刘叔盘子里的，也只有稀稀拉拉几个铜币，一个人自然够用，可是要养活一大家子人，还是有些为难的。
纪流云用余光看了看刘叔和其他唉声叹气的兄弟姐妹们，决定再做几个高难度的动作，虽然这样实在有些危险，可是她如今技艺娴熟，基本上不会失误，纪流云深吸了一口气，正准备在绳索上来一个后空翻。
远处忽然有马蹄声传来，而且越来越近，似乎还有人在高喊着什么，近了，她终于听清了。
“前朝废帝晏斜于思过台暴毙身亡！”
“废帝暴毙身亡——”
绳索没有动，纪流云也没有动，停在半空中，像一棵瞬间枯死的老树。(83中文 .83.)