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花蕖托腮坐在那儿,手指若有似无的拨弄着杯沿,戚相思却看的出她不是随口说说,遂她语气淡淡的回了句:“怎么会。”
“我家住株洲,家中做些小生意,兄弟姐妹很多,我排行第四,不是最受宠的孩子。”花蕖捏住杯子,打量着杯身上烤瓷的图案,垂眸想了想,“那时父亲让哥哥们读书写字,我也跟着一块儿,年纪小懂的事情少,也从未愁过什么。”
“九岁那年父亲忽然病逝,叔叔伯伯开始争家产,我娘怯懦,只会哭,哥哥又没有到独当一面的年纪,自然分不到多少,最后还被赶出了家。”花蕖说着说着笑了,“后来我娘带着我们几个孩子前去投奔外祖父,途中小弟染了病过世,我还在人群中和他们走散,被那些人所抓,带到了山寨。”
“我知道,你和阿莺与我一样,和他们不同。”花蕖出身于小康之家,也分辨的出当时屋子里关着的人都是些什么出身,有些是真乞丐,有些与她一样。
“怎么不回去找他们。”听到家人有关的,戚相思的心总会软一些,“你走散的时候你娘一定很着急,也许他们已经找了你很多年了。”
“回去?我拿什么回去。”花蕖自嘲的笑着,“我可是被卖到了逍遥楼,哪里来的自由身。”
戚相思不语,逍遥楼内赎身要多少银两她不知道,但她和何太医一起给杜鹃接生过,真想要离开,以她现在的受欢迎程度还是有办法为自己赎身的。
“不过若是有你帮忙,我应该也能与你一样,和家人团聚。”花蕖话锋一转,笑着拉住她的手,“相思,你帮我赎身吧。”
她一靠近身上的胭脂香味就涌了过来,戚相思眉头微蹙,花蕖继而道:“齐家不是还经商,你都有自己的铺子,替我赎身一定不难。”
“赎身之后我还可以帮你打理这铺子,我也不会去齐府叨唠你,毕竟我们如今身份有别。”花蕖松开她的手起身,走到了窗边指着窗外的后院,那儿还齐盖着几间平屋,是小六他们平日里住的,“我就住在这儿如何?”
“我没办法为你赎身。”戚相思放下杯子,神情平静的很,“花蕖,我们原来是旧识,你不必如此。”
“我们不止是旧识,算起来还共患难过,如今你过的好,更应该拉我一把才是。”花蕖望着那几间平屋,“你总不希望我还是个贱籍。”
这算什么呢。
戚相思笑了:“你想要离开逍遥楼还不容易么,以你的本事这一年多来应该攒下了不少银子,赎身之后去衙门改了户籍,你就可以回家和家人团聚了,何须我帮忙。”
花蕖靠在窗边看着她,抬手轻轻撩了下垂落的头发,继而嗤嗤的笑了:“你还和以前一样,一点都没变啊。”
刚被抓到山寨里时就一副不好惹的样子,屋子里有人死去,大家都怕的尖叫,担心下一个思死的会是自己,她还能淡定的护着阿莺,就好像是见惯了死亡,那些山贼进来恐吓他们时候她都显得那么冷静,没见她恐慌过。
那副模样,让人讨厌极了。
“不早了,我该回去了。”安静了一会儿后花蕖忽然站起来朝着门口走去,用力推开门,屋内一瞬敞亮。
“对了相思。”跨出去前花蕖转过头冲着戚相思笑眯眯道,“原来你在惠州城住了十二年才被接回京都,是不是我记错了,明明你是在永州被抓,阿莺才是生长在惠州城里的人。”
戚相思从容不迫的看着她:“那应该是你记错了。”
花蕖脸上的笑意一滞,眼底闪过了复杂:“是么,那我这记性可真不好了。”
小六目送花蕖离开,转头看屋内的戚相思,有些忧心:“她这是在威胁你,要想办法让她保密才行。”
“什么办法。”戚相思倒了一杯凉茶递给他,眼底清明,“难道杀了她。”
小六瘪了瘪嘴,杀人是太过于凶狠了,让他来他也不敢,可也就死人才不会把这些事说出去,她那口气明摆着是敲诈勒索。
“人不能杀。”指尖轻轻敲着桌子,“也不能求。”
“那怎么办,她这已经是第三回来铺子里了,要是传出去对你名声也不好。”小六在永州当乞丐时听多了烟花场所的那些事,都是有手段的人,她们又是那样的身份,闹起来哪里还会顾忌别人怎么看。
“她想来就让她来。”戚相思走出屋子,铺子外的人早已经散了,戚相思站在门口看不远处的河道,默念着她说过的命不同,她是在为自己鸣不平么,同样是被抓到寨子里的人,她戚相思如今过的是这样的生活,她花蕖却沦落在百花巷中不能脱身。
这厢离开金桥回百花巷的花蕖,经过一间胭脂铺时被人拦下,一个穿衣打扮不俗的姑娘叫住了她:“花蕖姑娘是么,我们家王妃请您进去坐坐。”
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张家的事办完后十九那日傍晚戚相思回了太医院,收拾妥当之后,二十下午太医院的人提前先去了避暑山庄。
那是修在京都城外大佛寺山下湖中央的山庄,原来只是入秋退水时露出来的一个小岛,经过好多年的填湖建造才有了如今的避暑山庄。
说是山庄,大若行宫,每年入夏皇上都会携妃子来此避暑,住上一月半,修身养性。
戚相思跟着温太医坐船到了避暑山庄,他们从侧门入,走的是外庄的路,围墙的高度和宫中一样,朱砂红的漆墙,过了两道门后到了太医馆。
这大概只有太医院三分之一大的馆内各司都离的很近,因为内庄中没有供给安乐堂所用的住所,所以就在馆内辟了一处供给他们,戚相思到的时候医馆内忙的热火朝天。
帮着温太医一起整理好了一些书和病例,戚相思换上太医院的衣服前去堂前帮忙,正好几位太监在抬另一艘船上运送过来的东西,戚相思给他们搭了把手:“这位公公,要不要我替你们把这些带进去。”
太监看了戚相思一眼,见是熟脸,笑道:“原来是齐姑娘,我们正替齐太医把东西搬过去,你在就好了,要不替我看着会儿,我们先把这些抬进去。”
戚相思看了眼摆在地上的大箱子,还上了锁:“这是齐太医的东西?”
“可不是,后头还有两箱子,东西太沉就不用齐姑娘帮忙了,如今正缺人手,您在这儿给我看会儿,我们搬过去就回来。”说罢那几个太监就抬着箱子去后堂了,动作小心翼翼,就怕箱子磕着碰着。
很快几个太监过来了,戚相思顺势抱起桌上的药箱:“公公,就这些了吧,我顺道过去,帮你们一块儿拿一些。”
“也好。”几个人抬着余下的箱子过去,戚相思跟着他们到了后堂的一间屋子,敞开的门内已经放了好几个箱子,看样子像是齐鹤年单独一间。
“几位公公过来,可有看到我大伯随同。”戚相思把匣子放下,语气随意问道,“之前听闻他要迟一天。”
“齐太医明日随圣驾一同过来。”顶着齐太医侄女的身份,几位公公对戚相思也没什么提防,“这些都是要提前运送过来的,齐姑娘第一次来避暑山庄吧,半月前这儿就开始准备了。”
“今年我第一回跟着老师前来。”戚相思笑了笑,取出二两银子塞给那公公,“辛苦你们了,天这么热,拿着去喝凉茶。”
办事儿是本质,有银子拿自然是再好不过,几个人从这边出来,其中一个给屋子上了锁,戚相思看了眼他挂在腰间的钥匙串,心中有了主意。
入夜的避暑山庄很安静,医馆内忙了一天后也都累了,除了要监看药炉的,余下都早早歇着。
内堂这儿戚相思带着来喜悄悄到了白天来过的屋舍前,因为人没来全,晚上这里没有人,唯有走廊上的灯是亮的。
“钥匙呢?”到了门口后戚相思转头问来喜,来喜从怀里掏出了一串的钥匙,“你说的哪一把。”
“试试就知道了。”戚相思从外沿开始试,快过半时终于打开了锁,推开门口猫身进去,见来喜还在外头,抬手拉了他一把,“你愣着干什么。”
“你究竟是来干嘛的,我好不容易讨到了来这里的活。”来喜进屋后从怀里掏出火折子,吹燃后往旁边照了照,找到了烛台点起,“你得快点,酒劲过了醒来发现钥匙不见,我可得吃不了兜着走。”
“我给你的药全下了?”
“下了。”
“那他喝了多少?”
“一坛多,那小子太能喝了。”
“一坛酒下去,牛都能睡半天。”戚相思示意他安心,“来看看,能不能帮我把箱子打开。”
“我算是跟着你上贼船了。”来喜蹲下身子看了看箱子上的锁,又从怀里掏出了两根细丝,仔细看了看锁眼,其中一根折了下后放进去,之后就用另外一根协助,没多久,轻微的啪一声,锁打开了。
“来喜,你不在宫里混,出去还能做个开锁匠啊。”戚相思把锁取下来放到桌子上,小心翻开箱盖,一股泛旧的纸味出来。
“家中祖父本来就是开锁匠。”来喜见她发愣,伸长脖子看了眼,他还以为上了锁藏着什么宝,“怎么都是些旧纸。”
戚相思把箱子内的一些纸捧了出来放在桌上,挪了挪烛台,看着上面画着的东西笑了:“这可不是简单的纸。”
来喜不以为然,不就是画了些东西,环顾过四周之后才后知后觉:“你撬的这是谁的箱子?”
“齐太医的啊。”戚相思说的很随意,翻到下一张继续看,一旁来喜趔趄了下,瞪大眼睛看着她,“你撬的是齐太医的箱子!”
“对呀。”戚相思笑眯眯的看着他,“虽然没有找到我想要的,不过这些收获也不小。”
“你坑我呢。”来喜抹了一把额头的汗,“咱们赶紧回去,要是让人发现,我可就见不着明天的太阳了。”
“放心吧。”戚相思拉住他,指了指她带来的包袱让他取出纸笔,“我保管你见到明天的月亮。”