剑道大会开局，盟军两战皆胜，长生门连毙三人。蒙古军见势不妙，劫持肃州民众为人质，可以说意料之外又情理之中。
情理之中的龌龊，意料之外的早。
当然了，木华黎可以给人质罗织罪名，并将所作所为粉饰成“兵书有云，爱民，可烦也，将之过也，用兵之灾”。
效果显而易见，回光返照的蒙古军趁机将局部盟军分割，并以烟雾弹断绝了兵阵内外的隔空交流。不过纵观全局，当然还是盟军大阵包着他们的小阵。
前日在长城刚把博尔术打伤击败的薛焕，适才也不慎失陷于兵流，阵法开阖了十数次，一点影子都没见着，徐辕、宋恒前往寻找，一个又撞见老对手木华黎、冯虚刀与其符咒对攻、才确定了这家伙是真“雄勇”、普天之下只怕林阡一个而已；一个则被十二楼中的双头枪“巴尔恰”拖缠。
万演对薛焕之失踪关心则乱，撵着个溃败的蒙古高手边冲边找，架不住那人原来是示虚诱敌、不经意间突然杀了个回马枪，惊得他慌忙提枪转攻为守，架不住那人一记侧踢把他踹飞。那人飞身一跃正待将他结果，斜路一道雪光先砍了那人头颅。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，原来这就是两阵交界？对方竟为杀我而暴露！万演喜不自禁：“焕之，我记得路，带你出去！”
“万弟……”“想走？问过我刀再说！”一股凌厉刀气扑面，来者一旦扑降，登时与薛焕杀得白热。
汹涌真气在局内不停翻滚，万演被迫退后帮薛焕扫外围。他虽得凤箫吟指点过武功，毕竟枪剑有别、自身又低，无论如何都不可能达到薛焕高度，于是尽量不反过来成薛焕累赘。
来者原是“五城”之一——不得不说，五城五人参差不齐，三个被林阡一刀斩，一个对厉风行难以企及，一个却能跟薛焕伯仲之间。
膂力相近，没几招就相互把刀砍卷；内力相近，一交戈彼此震得脚底砖起瓦落，一卸力各自散得身后阵塌墙摧。
终究那人耐力与刀法略逊一筹，百招过后，满阵都是薛焕飘忽震荡的楚狂刀光，
那人试图以“黑水胆小鬼”“缩头将军”来激薛焕发飙，如他所愿薛焕也怒，刀势却反而更加强劲，
果然情商这种东西，是普通人方才需要具备。这百余刀连发的光纳日月、气冲斗牛，完美解释了为何薛焕在大金的朝野从来都“喜怒无常”着待人接物却始终万众臣服……
“焕之刀中阳刚之气，总教人感觉成竹在胸……”万演放下心来，极力保护自己，不出意料那人立刻想到拿下万演攻薛焕之必救。万演早有准备、敌来我跑、藏头露尾，那人好不容易挣得良机却死活擒不住万演后心，羞于阴谋暴露，乍见薛焕紧追，慌忙点刀尖向后一跃，重心不稳倒翻了一丈有余。
“呵呵，以二打一，好意思叫自己金北第一。”斜路有人为救“五城”而毒辣攻心，原是十二楼之一的“卡帕瓦小曲剑”，不仅把薛焕和万演的配合曲解成以二打一，还趁薛焕走神往薛焕抛来个无辜老弱，原来如此，这么曲解的目的是为了师出有名？甚至还对准了楚狂刀栽赃嫁祸？抑或只是想逼薛焕反复思索……声先到，人质次之，剑随即凌空而击。
薛焕前期思虑再多，最后都是凭良心掣刀，想都不想地把老弱从自己的刀光下拉了出去，奈何还是被敌人成功实现“攻薛焕之必救”，无论何种角度都避不开小曲剑，亏得万演横枪一挑，才不至于性命之忧。
“没事？”薛万二人异口同声，得见对方虽脸色惨白但神志清醒，都露出欣慰神色，不容喘息，倏然十二楼小曲剑与五城大刀合力回旋，风力将受了内伤的两人压得喉咙发紧。薛焕勉强推开万演，堪堪施展“遂为西峙岳，雄雄镇秦京”，原以为只能拼它个三败俱死，未料那小曲剑与自己互斫的同时，“五城”的侧路蓦然有剑光疾吐……
“五城”脸色大变，转而先杀不速之剑，来人虽用左手，剑锋圈斩，飘逸如枫，诗情驰骋，画意纵横。
“你是何人！”“五城”虽以内力将他震伤，自己却也被削到颈动脉，自知濒死，临死前求个明白。
“金北第一这个词，在我心中，神圣不可侵犯。在每个武者心中，都是！”那人长得雌雄莫辨，剑法也是曼妙飘忽、神骨皆具。
“诗万首，酒千觞，诗酒乃风流……可你，不是残废了？”五城这才知道来者是谁，不甘心地气绝倒地。
“子若，不……狂诗剑！解涛！”激动之下薛焕差点又叫错，脸上一热，尴尬不已，“我还不够淡定，今日这金北第一是你。”
“看来你刀法下一层，是‘到水穷处见云起’了。”解涛一笑，“主公常说，‘有上升空间，是好事’。”
“你与他，也化解了。”薛焕由衷高兴。
“猴年马月的事了。”解涛举起左手，示意如果不是林阡砍他，他也达不到左手使剑的新境界。
“他俩都断气了。”万演说敌人们。
“这敢情好。他辱你的仇，还有潜入后方杀伤小妻子的仇，都被我报了。”解涛笑而拄剑，身影摇摇欲倒，薛焕看见他衣上血迹斑斑。
万演也咳了几声，很显然气息不畅。
薛焕自己也喉咙一甜。
十二楼和五城虽倒下，但他三个都受了伤，长生门越围越多，看情形敌众我寡。
“我失陷在这里，得有一个时辰了。”薛焕指着不远处他想带走的那群老弱。
“刚刚的方向，不知还对不对。”万演建议，不如死马当活马医。
“我单枪匹马，没带救兵来。”解涛环视四周，盟军主力若隐若现，“应该隔得不远，并非没机会突围……但，可能要血战！”
“没关系，我先开道……”薛焕正待一马当先，怀中突然多了壶酒，原是解涛抛来。
薛焕一愣：“作甚？”
“薛焕，要我教你男人怎么喝酒？”解涛笑，与他早就恩怨尽泯。
薛焕这才明白，喝了一口，血立马热：“今日，按醉死了打。”
“只可惜，万弟还年轻。”解涛惋惜。
“死就死，还问哪代人？”万演也壮怀激烈。
“三个臭皮匠，杀空蒙古阵！”薛焕言下之意，雷霆攻杀，慑得他们不敢用人质。
解涛万演齐摔酒坛，提刃：“开战！”
忧吾思的处境与薛焕相仿，也是在与十二楼“欺胡六”对决的最关键时刻，因赤老温以毒泼向人质而分神。虽然他内力高强、笔法凌厉，截下了欺胡六的攻势且几乎击毙赤老温，可惜那毒液渗透衣衫与皮肤害得他越打越虚，不多时满头都是冷汗，“快雪时晴”渐次黯淡，“念长风”也难再飘逸。
所幸他所处位置不似薛焕与世隔绝，很快就有西夏军前来增援，但那时他双眼十分模糊，连那西夏人是谁都看不太清。
“大和尚，先去歇会儿，这里交给我！”发话的应该是个少年。
“不行，你一人打不过！”忧吾思知道，面前这个十二楼，是长生门中的数一数二，不然不会连曹王谈判时都倍感吃力，“记着，欺胡六这武器，形体极长，两头都可刺杀敌人……”
“可您中毒不浅……”那少年边打边担心他。
“我助你取穴打位。”兴许是祸兮福之所倚，忧吾思失去视觉、甚至感觉之际，竟然能更加气定神闲，以平时三成不到的气力，便能笔走龙蛇，潇洒写“鸿飞兽骇之姿、鸾舞蛇惊之态、绝岸颓峰之势、临危据槁之形”。
“好一双判官笔。”欺胡六早就和那少年交上了手，可心思还偏向于掠阵的忧吾思，一不留神，衣袖竟被那少年斩开一幅。
“这是何剑！”“你是何人！”欺胡六与忧吾思异口同声，忧吾思连呼吸都不自然。
他向来以笔挥毫，而那人剑可泼墨，并辔偕行，纵情叱咤，从年少至今，再没谁这般心有灵犀。
“王爷，追随您，笔问天下，剑论九州，此生无憾。”
那少年，好像就是这么大年纪的曹王？剑中初有空中之音，相中之色，水中之影，镜中之像。
他看洗髓经的《凡圣同归篇》时，总觉得他是凡而曹王就是圣。身为佛门中人，他却贪恋红尘算个半吊子，有时还需曹王一语惊醒梦中人。
若没有中间空白的几十年，就好了……
一凛，惊醒回神，不可能，几十年过去了，那少年不该是王爷，但也，应该是个小剑圣吧？
“大和尚，我是曹王关门弟子，名字叫做籍辣思义。”少年剑气，卷起千堆雪。
“是了……”和尚听聂云说过，曹王临终前，除了询问徐辕肃州之战阵容，还交代独孤清绝一件私事：“籍辣思义已经拜师，可我却是无力再教……”“王爷，我教。”独孤清绝深知，曹王看中他是武林中难得一见的可与他平起平坐的剑圣，“教他，您的冥灭剑法……”
“很好，思义，曹王剑就在肃州城头，你将它拔出来！”和尚振奋极了。