曹操临行之前又命夏侯尚前往山阳郡接替夏侯渊、乐进镇守城池，命夏侯渊、乐进率兵北上，在东阿屯兵，隔着黄河虎视邺城。随时准备过河抢夺地盘。
两日之后，陈群回到了下邳，向天子复命：“启禀陛下。微臣已经说服曹操接受条件，并且成功的鼓动曹操从袁绍背后出兵！”
刘辩抚掌大笑：“好……陈长文真是出色的说客。当记大功一桩！”
当然，刘辩绝不会这样便宜曹操。在陈群出使东郡的时候，已经派使者快马加鞭的赶往北平，通知公孙瓒，让他做好进军冀州的准备。到时候，包括公孙瓒、曹操、袁绍，甚至关中的董卓在内的几家诸侯之间必将有一场恶战。自家坐收渔翁之利，收拾青州的袁术。这是刘辩最乐意看到的结果。成功的说服了曹操，了却徐州和曹操的恩怨，这时候就是对付袁术的时候了。
徐州琅琊郡东莞县县城下，杀声震天，箭矢纷飞。四万打着“高”字旗号的袁术军将东莞城围得水泄不通，日夜攻打，在持续的压力之下，城内的抵抗越来越稀疏，已经逐渐有了破城的迹象。
东莞县城内只有四千郡兵，面对十倍于己的敌军，顽强抵抗了三日三夜，箭矢已经差不多射光了，擂木、滚石也砸完了。此刻除了一些专职的弓弩手箭壶中尚有羽箭之外，普通兵卒的箭壶里早就空空如也。
形势危急，兵卒们只好把白腊、柳条等坚硬的木枝削尖了一头当做箭矢，虽然杀伤力有限，但总算能够稍微阻滞一下“高”军的进攻，只要能多拖延一刻，就有等来援军的希望。
驱赶士族与百姓登上城头协防是守城的基本常识，宅心仁厚的陆秀夫也不能免俗。在成军围城的前一刻，就已经命部曲组织了近万名百姓与士族登上城头协助死守，若非得到了民间力量的襄助，此刻的东莞城早就被十倍于己的成军攻破了。
陆秀夫已经在琅琊太守的职位上待了一年，由于他两袖清风，爱民如子，因此深得琅琊百姓的拥戴。值此危难之际，琅琊郡的百姓“为报倾城随太守”，从一开始的万名精壮逐渐发展到全城皆兵，无论老弱妇孺，上至七十岁皓首老翁，下至八岁垂髫幼童，纷纷登上城头协助防守，有多大力量用多大力量。
虽然军民一心，但在袁术大军持续的强攻之下。全城最终还是陷入了物资匮乏的绝境。不仅仅是箭支不够用了，便是体积超过鸡蛋的石头也几乎全部砸完了。望着城下一浪接着一浪的敌军，百姓们的眼中一片茫然与恐惧！
看到城墙上的弩箭越来越稀疏。手提开山斧的雷薄引领了百十名亲随，在城下来往驰骋，专门斩杀畏缩不前的士卒。
“全军竭力攻城，哪个敢畏缩不前，立斩无赦！”在雷薄的强力督战之下，三万多袁军再次鼓噪呐喊，吹响号角。抖擞起精神，发起了又一波猛烈的攻势，争取一举破城。
“儿郎们。拼了性命也要坚守援军到来，叛军可是发下了狠誓，城破之日便是屠城之时！”一个七十岁的白发老翁对于叛军将领凶神恶煞般的喊话记忆犹新，手里拎着一个酒坛。站在城头上大声为年轻人鼓劲。
叛军刚刚围城的时候。一个脸上有刀疤的敌将在城下来回驰骋，朝城墙上大声喊话，鼓动百姓打开城门，迎接“大成武德高皇帝”的神兵入城，到时候户户免除劳役，免除赋税。
东莞县的百姓早就听闻袁术在治下横征暴敛，强征庶民服徭役，并且大肆劫掠女色；自然是对着敌将的喊话嗤之以鼻。纷纷用手里的擂木和滚石作为响应，砸的袁术军惨叫连天。
敌将恼羞成怒之下露出了狰狞的面目。围着城池大喊，哪个敢再协助郡兵守城，破门之时，便要屠尽东莞县，鸡犬不留！敌人凶神恶煞的话语犹在耳旁，庐江城上的百姓自然不敢忘记，所以拼上一切，也要熬到援军到来的那一刻！
石头砸没了，就拆自家的房子，拎着家里的酒坛瓦罐登上城头。擂木投完了，就扛着自家的檩条，抬着自家的房梁，狠狠的砸下城墙，只要能阻止叛军攻城，豁出一切代价，在所不惜！
“老头，讨死！”一架云梯搭在了女墙上，一名身手敏捷的悍卒顶着盾牌，一路爬了上来。猛抬头，挡在面前的却是一名皓首老翁，不由的露出狰狞的笑容。
“噗”的一声，手中钢刀一下子刺穿了老人的胸膛，鲜血汩汩的冒出。
“老朽就算要死也要你陪着！”老翁一副全然不觉疼痛的样子，手中的酒坛高高举起，狠狠砸在了这名悍卒的头盔上，伴随着瓷片破碎的声音，这名悍卒顿时眼冒金星，大脑发懵。
“还欺吾年老否？”老翁发出一声狂笑，拼尽全身的力气搂住了悍卒的脖子，一起朝着城墙下面倒栽了下去。同时响起的是老者义无反顾的狂笑，以及悍卒临死前绝望的挣扎。
“顶住！”眼见百姓如此奋不顾身，陆秀夫的心在滴血。从卫兵的簇拥之中挤了出来，手持佩剑，大声指挥军民把搭在城头上的云梯推下去。
在老翁奋不顾身的激励之下，城头上的守军不顾箭如飞蝗，齐齐呐喊一声，将搭在了城墙上的几架云梯纷纷推翻，摔得梯子上面的袁军惨叫连天。
但从城墙下面射来的箭雨也让许多军民纷纷中箭，就连太守陆秀夫的肩部也被流失所中，一阵锥心刺骨的疼痛，让他情不自禁的弯下腰去。
“太守大人！有无大碍？赶紧下城去找医匠诊治吧！”看到太守中箭，数十名亲兵簇拥了上来，将手里的盾牌围成一团，保护着陆秀夫。
“死不了！”陆秀夫发出沉重的喘息声，一把将箭支折断，让箭头嵌肉里，“就算我陆秀夫今日战死了，你们也要拼尽全力的坚守下去，最多再有半天的时间，陛下的援军就要到了！”
“太守大人快看，援兵，援兵来了！”一个眼尖的士兵忽然看到东面尘土飞扬，一开始天空只是浅浅的淡黄色，慢慢就变得重了，由浅黄变成黑褐色，尘土遮天蔽日，犹如乌云压城，不是援兵又是什么？
陆秀夫闻言，精神不由得一振，用佩剑支撑着爬起来，高声鼓舞士气：“大汉的援军到了，击破贼兵指日可待！儿郎们拼死守住，东莞之围，今日便解！”
看见援军到来，城墙上的军民精神大震，将手中为数不多的弩箭以及滚石劈头盖脸的朝袁军招呼过去，终于在岌岌可危的关头打退了袁军的猛攻，让东莞城屹立不倒。
刘辩中央军大旗猎猎，周泰一马当先，冲锋在前，所到之处，尽皆披靡。大汉援军既至，袁术军就不敢再全力攻城，掉过头来与中央军一场混战，厮杀了一下午。双方互有死伤，看看天色渐黑，各自鸣金收兵。
就在中央军大举增援东莞的时候，袁术也得到了探报，命令独子袁曜携带了一员武艺高强的大将，另外加上纪灵，率领三万精兵穿过了东陵峡谷，前来协助张勋，对抗中央军。这支队伍恰好在黎明时分抵达了东莞城下，很快的便与张勋的人马合并一处，声势大增。
周泰的先锋部队只有一万，数量远逊于袁术军，因此不敢在夜间用兵，后退十里扎下营寨。看看天色大亮，周泰却是不再畏惧，传令全军拔营，向前骂阵叫战。
“幼平将军，据探子回报，昨夜又有三万袁术军抵达了东莞城下，贼兵声势浩大。依花荣之见，不如按兵不动，等待后续大军到来之时，再做定夺？”对于周泰出兵挑战的决定，花荣提出了不同的意见。
周泰却拍着胸膛道：“先锋者临阵当先，探敌军之虚实，壮大军之声威，岂可裹足不前？贼兵虽多，不过乌合之众，又有何惧？若是你不愿意出战，我拨给你五千人马守护营寨，某自己去厮杀便是！”
既然周泰把话说到这个份上了，花荣也不好意思退缩，建议道：“将军这是说哪里话，既然你决意叫阵，花荣岂能畏缩不前？愿助将军一臂之力！但须言明在先，若是敌军势大，绝不能恋战，当速速鸣金后退，等候主力大军到来之时，再做定夺！”
“哈哈……这才对嘛，到时候由俺周泰出马搦战，花将军直管替我掠阵便是！”花荣同意了出兵叫阵，周泰心情大好，拍着花荣的肩膀朗声大笑。
沙场上旌旗猎猎，卷起的烟尘遮住了骄阳。周泰与花荣引领着一万人马向前叫阵，袁曜命雷薄、陈兰继续攻城，自己带了纪灵、张勋，以及最近招收的猛将，点起两万精兵，列阵迎战。
一阵箭雨之后，双方射住阵脚。周泰手提虎头大刀，飞纵胯下黑鬃马，径直来到沙场中央叫阵：“逆贼袁术胆敢僭越称帝，简直是辱没祖宗！尔等竟敢助纣为虐，实在是不知死活，速速放下武器跪降，或许可以免尔等一死！死到临头之时，悔之晚矣！”
“这家伙疯疯癫癫的胡言乱语，谁敢枭其首级献于父皇面前？”太子袁曜一身锦袍玉带，披着金黄色的披风，手中马鞭一指，喝问部将谁敢出战。
“让某纪灵去会会他！”马蹄声响起，手持三尖双刃戟的纪灵冲出阵来，也不答话，便与周泰厮杀在一起。
两员战将在沙场上走马灯般厮杀在一起，你来我往，刀戟纷飞，战马直踩踏的烟尘飞扬，闪烁的寒光更让人眼花缭乱。五十回合过后，纪灵逐渐不支，料知不敌，拨马败走。
“贼将还想走么，留下首级！”周泰拍马舞刀，紧追不舍，一心要阵前斩将，立下赫赫大功。
忽然听得袁军阵中马蹄声响起，伴随着一阵清脆的铃声，一员身高九尺，阔面重颐，头顶二龙戏珠冲天冠，发髻上插着两根大红翎，身披鱼鳞黄金铠甲，手提方天画戟的大将拦住了去路，威风凛凛的喝一声：“汉将休要猖狂，可识得大成武德皇帝手下头号大将否？”
“来者何人，竟敢假冒吕奉先吕将军？”周泰刚开始还以为是吕布，仔细一看竟然是个冒牌货，心中不由得一阵恼怒。