“这么多的人……这是要举行什么集会吗？”
自由世界新历风3月30日，即将步入冷冬的前一天的正午，无数聚集在塔尼亚贵族区附近的盛大卫兵队伍吸引过了一众驻足在此的玩家们的注意力，指指点点的声音也随着时间的经过而开始渐渐萦绕成了细碎的低语：“这里可不是什么行会集中招募地，他们聚集在这里干什么？”
“看清楚了，不是所有的人都是玩家，其中夹着许多NPC呢——啧啧啧，看上去好像都是一群公国贵族啊，那些议员豢养的家兵也都在。”
“看来今天是要举行什么大型活动啊……今天是什么节日吗？还是最近又发生了什么我们不知道的大事？”
“风花节刚刚过去，失去了风花镇的我们也失去了举办的主力军，遍布整个自由大陆的季风也开始变得越来越冷了，今年的寒冬恐怕是不太好过啊……嗯？”
“那是——”
萦绕的低语声在某一时刻忽然降低了少许，指指点点的动作也全部集中在了一处，名为蕾娜的帝国长公主雍容华贵的身姿也沿着贵族区高空平台上方延伸向前的道路尽头出现，三两名跟随在后的帝国士兵与贵族昂首挺胸的气势仿佛也想要将周围肃穆的气势统统压制下去：“难道——今天的和谈要在这里开始？公开进行？”
“没错。”就像是在回答四周围观玩家们的疑惑，站在这条大道尽头的公国议长帕米尔一脸淡笑着摇了摇头：“很高兴长公主殿下可以答应我们的这个小小的请求，为了表示诚意，今天我也将我们公国议会的诸位议员们尽量悉数请来，以见证我们今天的这历史性的一刻。”
“感谢议长大人及诸位贵族们的礼遇，作为帝国一方的临时代表人物，本殿也深感荣幸。”放下了提起华贵金色长裙的手指，走至近前的蕾娜长公主殿下翘起的嘴角也将高贵而又华丽的气质尽数展现开来：“很抱歉无法将今日前来此地的诸位贵族的名讳一一记住，待到将来时机合适之时，芙蕾帝国也将宴请在场的诸位宾客，届时本殿也会用帝国最好的美酒和美食向诸位赔罪。”
“不敢当不敢当，殿下太过说笑了。”摒退了周围的属下，帕米尔笑着迎上前来：“此次事了，殿下在帝国的评价和地位也都会提升不少吧，到时候我们说不定又会见证一位新女皇的诞生？我与在场的其他诸位议员们，也将成为曾经有幸与女皇共事的凡夫俗子了呢。”
客套和恭维不停地出现在代表着两国的最高代表之间，将前些阵子盛传在坊间的紧张气氛一扫而空，瞪大了眼睛望着这番奇异景象的围观群众仿佛也不敢相信会有这样的情节展开，其中一些眼疾手快的人甚至已经开始就地将最新的直通车报道编辑到了手中的羊皮纸上：“公国和帝国之间的和谈即将达成一致……唔，这个标题是不是不太劲爆啊？不如就叫做公国和帝国即将一统——哎呀！”
“怪不得我们总是在网上看到越来越多的标题党，原来都是你们做的好事！公国和帝国要是能统一，我格瓦特第一勇士提着头倒立来见！”
“别急着这么快下结论啊，现在这个自由世界，发生什么事我都不会觉得意外，而且仔细看看上面那些人的模样——你们可曾见过，那个公国的议长和帝国的长公主殿下什么时候变得这么亲密无间了？”
“难道他们早就在私底下达成了协议？先不说他们两个人究竟有没有可能在两国之间那么多的矛盾上达成一致的意见，就算是他们两个人背后的那么多大臣和议员们，也不可能眼睁睁看着同意啊。”
“所以本殿背后的这些家伙们，早就在这段时间里被本殿训练成了自己人。”
同样摒退了自己身后的那些侍卫和臣子们，走上前来的蕾娜长公主殿下跟随着帕米尔的脚步走到了这片贵族区高台的正前方：“菲尔德和兰德纳尔依旧还在为了彼此的家族和旧日的仇恨而各执一词，但那也是他们自己的事情了，作为掌权者，本殿不仅不需要插手这些，反而觉得有这样的争执对帝国本身来说是一件好事呢。”
“长公主殿下的权术果然已经炉火纯青，比我这个年事已高的老议长要强多了。”已然进入了只有两个人近距离的对话环节，背着双手的帕米尔也换掉了先前不停恭维客套的那些口吻：“不像我身边的那些议员们，每天在议会上讨论的时候，不是不同意就是有问题，搞得我现在都有些疲倦了。”
“议长大人只是饱经风霜而已，与我们这些年轻人相比，你们在经验方面当然更有优势。”双手并拢在自己的身前摆出了雍容的姿态，蕾娜长公主那笼罩在轻纱之后的面色依旧显得犹如老政客一般平淡无波：“就像这一次的事情，若不是与您交手这么久，我也从未想到过会以这样的方式迎来结局呢。”
“结局？不不不，这只是一个开始罢了。”摇了摇自己的头，帕米尔的视线不自觉地向着左右两边望了望：“‘预言’的存在是我说服那些顽固派的最大筹码，待我们之间的协定签署完毕之后，一切就要围绕那个东西开始运作。”
“本殿倒是不在意这些，毕竟本殿的背后可是整个芙蕾帝国，以及芙蕾帝国悠久长远历史的厚重。”并排站在高台的边缘，蕾娜长公主定定地眺望着这座自己已经在此地待了几个月的城市：“当然，还有本殿手底下的那些可靠的部属们，以及——”
“现在隶属于本殿的冒险者。”
刻意强调了最后的这句话，蕾娜用意味深长的目光望了帕米尔一眼，后者则是带着满脸遗憾的表情低了低头，用压低之后只有他们两个人才能听到的声音说道：“先前的通告是瑞泰尔负责的，之后的晚宴也必须使用两国交涉的规格来进行，所以这应该是我们唯一可以私下交流的机会了。”
“哦？有什么想问的吗？”
“你这是明知故问，长公主殿下，当然是有关他提到的那件事。”
“不然呢？若不是他的承诺，你我现在也不会如此顺利地站在这里，到了现在，应该也没有反悔的余地了吧。”
“我当然没有反悔的意思。”
微微地松了一口气，帕米尔整理了一下自己的表情：“我想问的是：他给你承诺了什么？”
“怎么，你在怀疑他？”动作保持不变，蕾娜长公主那诡异的眼神在中年议长身上停留了片刻：“怕他在彼此双方留下的话不一致？”
“冒险者对待我们这种不同的‘客户’，必然会使用不同的应对方式，这一点我还是了解的。”帕米尔再度摇了摇头：“我只是有些好奇。”
“以公国议长的经验和历见，‘好奇’这种理由早就已经不成立了吧。”蕾娜长公主掩嘴呵呵笑了两声，再度开口的语气也不再保持正式的官方口吻：“让我猜一猜——你我之间立场不同，我想要的东西对你来说或许毫无作用，不过……”
“知道他对待我的态度，或许有助于你获取他的情报，并以此帮助公国谋求下一步的计划？甚至是挖我的墙角？”
空气中多出了几分低沉的感觉，原本吹过此地的风霜似乎也在渐渐响起的嗡鸣声中变得更加寒冷了，在场的人纷纷抬头望向这片嗡鸣声的来源，将正在天边渐渐接近的巨大城市阴影纳入了各自的视野当中：“是天空之城！天空之城正在接近！”
“看来我们的见证人也到了。”率先打破了彼此之间的沉默，蕾娜长公主笑着转过了身：“那我们就正式开始吧。”
“此等心机，不是比我熟练得多？”无奈地低笑了两声，同样转过身来的帕米尔目送着那名长公主殿下渐渐离开的背影：“也罢，旁门左道终究只是旁门左道，最后还是要靠正面的方式来解决。”
“看来今天的阵仗要比以往见过的都要大了。”
嗡鸣在两位国家代表离去的头顶上方渐渐变成了轰鸣，巨大的阴影也开始将晴朗的高秋之天渐渐笼罩，见证着这番景象越来越盛大的围观玩家们原本看好戏的念头此时也被一声声惊叫所取代，那被打了一顿的狗仔玩家手中奋笔疾书的动作也变得愈发起劲了起来：“——好！题目就定这个吧！”
“唉，也不知道那边是用什么手段把消息传到外界去的。”
摇着头熟读了几遍羊皮纸卷的内容，这名玩家随后一脸惋惜地下线消失在了原地，而被这名玩家口中提到的某始作俑者此时也接到了来自远方的魔法通讯，皱着眉头将自己刚刚想要继续潜行的身影拉了回来：“喂喂？拜托，能不能不挑这种关键时刻？我们差一点就要暴露了。”
“……”
“是么？好吧。”
四周静寂无烟的气氛中，灰袍的魔法师皱着眉头看了一眼近在咫尺的芙拉：“给我一点时间。”
按上了手中的“电话”，段青再度确认了一遍四周的安全，然后一边向着自己和龙族女士刚刚潜行而来的方向退去，一边对着她低声交待道：“我先去一个地方，应该耽误不了多久，你等在这里就好。”
似乎早就已经对段青的这类举动习以为常，静静点了点头的芙拉随后也闭目退到了两个人此时所在的一块巨石后方，稀疏低垂的树木灌草与杳无人烟的沼泽盆地随后也成为了这位龙族女士留在此地所面对的最后景象，属于段青化作下线的白光也瞬间消失在了呼啸的风中。静静地睁开了自己的双眼，已然熟悉了自己登陆空间的灰袍魔法师随后也从无垠的白色地板上站起了身，他左右四下环顾了片刻，然后才将另一道倏然出现在此处的身影纳入了眼帘：“真把我这当成是后花园了啊？”
“怎么说呢。”感叹着说出了自己的回答，背着双手出现在此处的雪灵幻冰脸上绽放出了一抹暌违已久再度相会之时才会有的笑容：“总觉得就像是可以自由出入你的内心和思想一样……唔，想想好像还很带感呢。”
“你这个变态。”指着对方大叫出声，段青捂着脑袋反抗道：“而且也不是自由出入吧，不然为什么每次还要叫着我一起？”
“那是因为必须先找到你的位置才行，否则我先进来之后你再进来，万一要是分处这片无边世界的不同两地，那岂不是要找上半天？”雪灵幻冰翻了翻自己的白眼：“要相信我的感知能力和定位能力，换絮语流觞或者其他人来，他们都未必有我这份本领呢。”
“好了好了说正事。”
撇着嘴巴不再讨论这个自己无能为力的话题，段青半扶着腰转过了身：“我还忙着潜入他们魔法帝国的领土呢，现在都摸到一半了。”
“你现在在安德森独立州？”于是雪灵幻冰抬起了自己意外的神色：“我还以为公国和帝国现在的那场盛大的仪式，有你在一边守望着呢。”
“事情谈妥了就完事了，我一直守在那里又有什么用？”段青指了指自己的鼻子：“留着这副身子当然是要做一些更有意义的事情才对，更何况我还有芙拉护法，想去哪里就去哪里——哎哟！你打我干嘛？”
“有个大美女陪你旅行，心里很自在啊。”冷哼着收起了自己的拳头，雪灵幻冰抱着双臂斜眼看着对方：“不管我们这些干苦力的死活了？”
“这怎么可能呢。”立刻摆正了自己的姿态，一脸讨饶的段青搓着双手恭恭敬敬地回答道：“辛苦了！这一次又去哪里闹了一场？”
“埃塔郡，我还是第一次去那里呢。”雪灵幻冰将手里的一块魔法宝石抛给了对方：“虽然与我印象中的联盟杯曾经使用过的比赛场地有些重合就是了。”
“那不是正好。”将手中的魔法记忆宝石里录下的影像播放了出来，段青抬头望了望上方同样无垠的白色天空：“也就是说，公国与帝国之间的协定要达成了？”
“没错。”
察觉到对方话语中的严肃之意，雪灵幻冰神情郑重地点了点头。
“距离你登场的时间，应该也不远了呢。”