岛田勘兵卫一行人离开米内泽城之后便一路往南，一路上畅通无阻，当天晚上便到达了雄胜郡的汤泽城。
汤泽城作为羽后地区南部最大的城池，本来就非常繁荣。再加上近年来津川家大力开发平鹿、雄胜二郡，整个雄胜郡的石高从4000石已经增至6000石。汤泽城城主是原小野寺家的家臣清水直亲，领有汤泽城知行000石。
汤泽城，城如其名，附近有着非常多的温泉汤和汤冶场，这吸引了不少人前来这里泡温泉，所以汤冶场的城下町规模不小，也非常热闹。
岛田勘兵卫和冈本胜四郎等人来到汤泽城城下町内的一处商屋停了下来，紧接着从商屋内走出来一个四五十岁的男子。
男子看了一眼岛田勘兵卫和冈本胜四郎，然后若无其事的四下张望了一下，随后返回商屋内吩咐商几名学徒将岛田勘兵卫等人带来的推车推进了商屋内。
随后男子便招呼着的岛田勘兵卫等人来到了商屋的阁楼上。
已进入阁楼，岛田勘兵卫和冈本胜四郎等人便立刻对着男子行了一礼，然后一脸恭敬的说道“中野大人，幸不辱命，一共四十支火枪，都被在下等带来了。”
男子便是最上家一门的中野家当主、中野义清。这个本该成为最上家家督的男人，如今的日子也还算不错。
毕竟最上义守为了对抗天童氏等分家必须有中野家这个最上家最大的支撑才能在羽前地区站得住脚。毫不夸张的说，如果没有中野家的帮助，最上义守恐怕连山形城都待不住。
“勘兵卫、胜四郎，这次的事情你们两个做的不错。等回到山形城之后，我会向主公奏请厚赏你们二人的！”阁楼上，中野义清随手从一块裹着布的袋子里拿出了一支火枪，然后一脸的兴奋之色。
津川家拥有火枪这样的利器其实也是中野义清无意之中得知的。
中野义清早年曾游历各处，与羽黑山修验者关系密切。津川宗治所不知道的是，羽黑山修验者虽然答应为津川家提供各地区的情报，但是这并不代表羽黑山修验者就只为津川家一个势力服务。只要谁出得起钱，羽黑山修验者便会为其提供想知道的消息和情报。
甚至有些时候，羽黑山修验者还会利用两个势力之间的恩怨来两边讨好，大赚一笔。
比如天文四年，庄内豪族大宝寺家和最上郡的佐佐木家交战。当时交战双方都曾向羽黑山修验者示好以求支持，而羽黑山修验者们也借题发挥。
先是将佐佐木家的行军路线告知了大宝寺家，大宝寺家获悉这个消息之后自然是大喜。先是厚赏了前来告知消息的这名修验者，然后便动员兵势准备在佐佐木家的必经之路上设伏。
而这名修验者拿到钱之后又立刻将大宝寺家准备设伏的消息告知佐佐木家，连设伏的地点也一并说了。
佐佐木家当主当即准备将计就计，调动兵势绕到大宝寺家伏击地点的身后，准备来个反包围。正当计划顺利进行的时候，另外一名修验者又将佐佐木家“识破”大宝寺家埋伏的消息向大宝寺家告密。
就这样，大宝寺家和佐佐木在庄内地区连续打了近三个月，被羽黑山修验者们玩的团团转。到最后佐佐木家和大宝寺家两败俱伤各自罢兵，而羽黑山修验者们则赚的盆满钵满。
津川家使用火枪进行战斗只有两次，一次是须鹤山之战中用来伏击桧山安东家，另外一次则是攻略佐渡岛的时候使用过。而这两次也都被羽黑山修验者“恰好”看见了。
紧接着再一次偶然的机会下，作为最上家外务奉行的中野义清在向羽黑山修验者求问其它势力的情况时，便从羽黑山修验者的口中得知了此事。
最开始最上家对此是持怀疑态度的，毕竟这样的东西实在是太过匪夷所思了。不过当中野义清让长子中野义明尝试着从津川家手中搞到了十支火枪之后，最上家当主最上义守顿时明白，火枪这样的利器，日后定能改变战争的格局。
不过十支火枪实在是太少了，所以最上义守便下令让中野义清无论如何也要再弄点火枪来。并且出重金委托羽黑山修验者打探津川家的火枪来援。
羽黑山修验者们的消息自然不是说有就有的，所以只能先从津川家的火枪方面下手，这才有了岛田勘兵卫等人的米内泽城一行。
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岛田勘兵卫等人在中野义清的安排下连夜离开了汤泽城，随后中野义清开始调派人手，以“藤田屋”的名义准备第二天天一亮便将这批火枪运出津川家的领地。藤田屋便是中野家的产业，也是中野家的重要经济来源，主要是经营木材生意和贩卖茶叶。
岛田勘兵卫和冈本胜四郎前脚刚出汤泽城，野泽与九郎等人便跟了上去。
“野泽大人，岛田勘兵卫等人朝南去了，应该是往最上郡方向去了。”一名忍者在野泽与九郎的耳边小声的说道。
野泽与九郎点了点头，然后说道“城内的藤田屋应该就是敌人的一处秘密据点，立刻让清水大人出兵将城内的这伙人拦住。”
“藤田屋的那个中年人应该身份不低，只要抓住他一切就都水落石出了。胜千代，你们跟上岛田勘兵卫等人，趁其不备的时候将他们一举擒获！”
“跟了这么久，腿都麻了，是时候结束这一切了！”说完，野泽与九郎脸上终于露出了轻松的笑意。
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汤泽城内，清水直亲早已经让城内一个中队的足轻做好了准备，在收到野泽与九郎的传令之后，清水直亲立刻带着汤泽城的守备足轻第一中队将藤田屋团团包围了。
清水直亲手持太刀往藤田屋门口一站，麾下的足轻们严阵以待的站在清水直亲两侧，只等清水直亲一声令下便准备冲进去。
现在已经是深夜了，这样大的动静自然掩盖不住。清水直亲等人刚刚包围藤田屋的时候，中野义清便已经被两名侍从给叫醒了。
迷迷糊糊的在两名侍从的口中得知津川家的兵势将藤田屋包围了的时候，中野义清顿时大惊失色。
“怎么可能！津川家的人就算知道火枪被本家获取了，也不可能这么快就有所行动的！”
“难道我们之中出了叛徒？”中野义清搞不明白为什么火枪才刚刚交到自己的手里，津川家的人便立刻将自己包围了。甚至中野义清还以为岛田勘兵卫和冈本胜四郎等人中有叛徒向津川家告密了。
不过无论如何，中野义清也知道自己已经插翅难逃了。索性也不打算逃避了，在一名侍女的服侍下穿好了衣物，然后慢吞吞的走出了商屋。
当看到站在门口的清水直亲时，中野义清突然露出一口白牙，笑着说道“清水大人，别来无恙啊！”（未完待续）