下野山，津川城通往高桥城的一处山道上，津川宗治骑着战马一路飞奔，身后紧跟着高桥兴家等人，经过东山寺一战，津川宗治的旗本战死9人，重伤11人，轻伤，现在还能继续作战的就只剩下0多人了。
当然后面还紧跟着山本一郎带领的100名津川城常备以及从角山城赶来的60多名农兵。虽然都是步行，但是山路本来就难走，津川宗治等人骑着马速度也不是特别快，再加上津川家的常备足轻们早已经习惯了长途奔跑急行军，所以还是能跟上脚步的。
队伍中一名浪人打扮的男子格外引人注目，因为他居然冲在了最前面，几乎快追上骑着马的津川宗治的旗本了。这人便是佐佐木又太郎，本来津川宗治是打算将他留在津川城的，可是佐佐木又太郎说什么都要跟着津川宗治一起前往高桥城，无奈之下津川宗治也只能带着他，佐佐木又太郎的武艺十分不错，好歹也是个不错的助力。
“高桥兴家，还有多久能赶到高桥城？”津川宗治头也不回的大声吼道。
身后的高桥兴家连忙回答道“主公，前面里就是高桥城了。”
“好！”津川宗治转过头对着身后的人大声喊道“加快速度，前方就是高桥城了！”
“哈！”
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不远处的高桥城已经岌岌可危了，小野寺全道已经带队攻上了城楼，后续的小野寺家足轻也已经开始源源不断的进入城中了。
高桥兴国和小村义景等人虽然奋不顾身的去战斗，但是人数上的劣势实在是太大了，某演义中的一挑一群是不可能上演了，高桥兴国等人带着10多个足轻边打边撤，准备进入天守做最后的抵抗。
至于高桥家的家眷，由于津川宗治“法度新书”的颁布，高桥家的大部分家眷已经搬到了津川城，现在高桥城就只剩下高桥兴国的妻子。
“明子，快，敌人已经攻入城中了，你马上去津川城，去找母亲和大郎！”高桥兴国红着眼睛对着自己的妻子明子说道。
然而明子却摇了摇头，目光坚定的说道“夫君在哪，妾身就在哪。即便是死，妾身也愿意死在夫君身旁！”几十年的恩爱此刻化成泪水，不断的从二人的眼中流出。
然而形势容不下温存的二人，小村义景在外面大声的喊道“高桥大人，敌人杀入本丸了！”
“明子，怕不怕痛？”高桥兴国粗狂的脸上这时候满是温情，爱怜的用满是鲜血的右手拂过明子的脸庞，轻声的问道。
“妾身不怕！”明子早已经知道自己如果不走将要发生什么，平静的回答道。
高桥兴国扯着嗓子朝外面喊道“花田信二，拖住敌人！小村大人，拜托你了！”
“哈！”
高桥兴国拔出肋差盘坐在地上，对着身边的明子说道“我不愿意看见你死去的样子，就让我先走一步吧！”说着，解下了具足，随手分开了里面的衣物露出了里面的皮肤。
天守外，花田信二已经猜到了自己的主公在里面要做什么了，悲痛化作巨大的勇气，武艺并不怎么精湛的花田信二一时间居然将十多名斯波家的足轻挡在了外面。
花田信二至今都还记得5年前的那个冬天，那时候花田信二所在的角田家被鲇贝家攻灭，花田信二顿时沦落为在野武士。心灰意冷的花田信二带着妻子、母亲、妹妹三个人准备从置赐郡迁移到了仙北郡，投奔儿时的玩伴，可惜等到达的时候发现山贼正在袭击村庄，儿时的玩伴平四郎已经被杀了。
接着，山贼们将目标放在了花田信二一家人上，纵然花田信二奋起反抗，但是只凭花田信二一个人是根本无法阻拦十多人的山贼的。不多时花田信二的母亲和妻子就相继被杀死了，而花田信二也身中数刀倒在了血泊中。
可是当花田信二再次睁开眼睛的时候，却发现自己的妹妹正睡在旁边，然后花田信二才知道自己被赶来的高桥兴国给救了，于是花田信二便决定从此给高桥家卖命了。之后更是将自己的妹妹阿梅嫁给了高桥兴家。
虽然自己也算是高桥家的一门众，但是花田信二从来不已此自傲，一直以来都任劳任怨的替高桥兴国卖命，就是为了报答恩情，这也让高桥兴国非常赞赏。经过5年的努力，花田信二一路升迁，成为了足轻大将。
就当花田信二泪眼婆娑的挥舞着手中的长枪不让斯波家足轻上前的时候，突然花田信二眼中出现了飘扬的“桔梗纹。”一开始花田信二还以为自己看错了，但是当花田信二看到一个穿着纯黑色具足的武士时，花田信二口中猛地吐出了几个字“大殿的援军！”
“主公！大殿的援军来了！主公！”花田信二激动的朝天守内喊去，这句话仿佛用尽了花田信二的所有力气，以至于花田信二双腿无力的跪坐在了地上。
天守内，高桥兴国的肋差都已经抵到了皮肤了，高桥兴国甚至已经感受到了肋差上那惊人的寒意。然而这时候花田信二的声音传来，让本已经绝望的高桥兴国顿时双眼发亮！
“主公的援军来了！”小村义景也激动的吼道。
“快！快出去！”高桥兴国兴奋的站起来，“出去迎战！主公的援军到了！”
顿时，高桥兴国和小村义景发疯了似得开始朝外面冲去，身后的明子再也忍不住了，眼中的泪水如泉涌般流了出来。这是一个刚刚经历完生离死别的女人，这也是一个重新获得希望的女人。
津川宗治终于是赶到了，高桥城有个城门，构造和田泽城有一些相似，一前一后两道门。而后门便是津川宗治此时进入的城门，随着津川宗治等人的杀入，原本还在城内四处搜刮的小野寺家足轻顿时成为了津川宗治等人的目标。
一番冲击之下，十多个足轻相继被杀死。当冲到高桥城的天守外时，高桥兴国和小村义景身边就只剩下个足轻了，至于花田信二早已经倒在地上不省人事了。
“杀！”津川宗治红着眼睛朝天守外的小野寺家足轻冲去，身后一行人也嚎叫着跟上。天守外的二三十个小野寺家足轻早就被突然出现的津川宗治一行人吓破了胆，顿时四散而逃。
姗姗来迟的小野寺家全道等人还没有搞清楚什么状况，就先被自家逃跑的足轻冲散了阵型，当紧随其后的津川家骑兵映入眼帘的时候，小野寺全道一句话都没说，转身就加入了逃跑的队列..............（未完待续）