“茶楼？你不会是让我去给人倒茶吧！那我可是不去。”陈耀扬万万没有想到，杜月笙说的那个比“大世界夜总会”差那么一点点的地方竟然是间茶馆。
“你可别小看这家茶馆，它可是全上海滩最出名的呢！”杜月笙连忙解释道。
“再怎么出名，也只不过是个倒茶的服务生。不要！”陈耀扬坚定地道。
“‘青莲阁茶楼’和其他的茶楼可不一样，那里正好符合你的所有条件，不仅工作轻松，而且热闹，更是青帮的地盘。我可是托了很多关系才谋求到的，许多人想进还进不去呢。”杜月笙语重心长地劝说着。
“好吧，好吧，那就先去看看再说。”陈耀扬有些勉强地接受道。
于是，杜月笙便带着陈耀扬来到了位于上海滩四马路段的青莲阁茶楼。青莲阁茶楼共有三层半楼高，十三间铺面宽阔，是上海滩最闻名遐迩的老字号茶楼，其前身是大名鼎鼎的，曾被列为“上海洋场一景”的华众会茶楼。当时，江浙一带上至达官显贵，下至乡野村夫，可谓无人不知，无人不晓，声名远播。青莲阁茶楼整体装修古色古香，且融入了西方的建筑文化，沿街的铺面在当时可谓高端大气，美观十足。铺面与铺面之间的柱子皆采用古罗马式柱子装饰，每根罗马柱的上面均悬挂这一块长方形的木质竖招牌，除了正中间八间铺面由于是青莲阁茶楼的出入口，招牌上均写着“青莲阁”三个字外，其余的铺面皆是各种行业的店铺，木质招牌上也写着这些行业的名称，什么统烟、秋货、碗菜、洋河高根等等，名称独特、怪异，就连有着未来人身份的陈耀扬在二十一世纪时也是见所未见，闻所未闻的！
这些店铺的门旁均开着一扇落地店窗，店窗的下半截采用精湛的竹编技艺制作成一米多高的竹栏栅围护起来，使店铺的综合感觉呈像出不一样的美感。整排铺面的外面有一条只能容纳一个人通行的走廊，走廊上遮阳挡雨的屋檐实为二楼的阳台。这时，走廊上正站着七、八个打扮得浓妆艳抹的风尘女子，她们见到杜月笙和陈耀扬走近茶楼，便一起围了上来，使出浑身解数恣意勾引，强行拉客。陈耀扬一时不知所措，只好摇头手晃地快步走进了青莲阁。而杜月笙却是欲拒还迎地和她们耍弄了几下，也急冲冲地跑进了茶楼。
“怎么，你也有害怕的时候？”陈耀扬没有想到杜月笙竟然没有对这些女子动手动脚，心中好奇心起，连忙询问道。
“不是不敢，是不安全。”杜月笙回答道。
“噢，是嘛，怎么说？”陈耀扬想询问个所以为然道。
“这里毕竟不是自己的地盘，要是整出个什么茬子来，想跑都来不急。”杜月笙感慨地道。
“这里真有这么可怕？”陈耀扬哪会相信杜月笙的鬼话，半信半疑道。
“真的没有骗你，前几个月，我有一个兄弟不知道这里的情况，他看上了其中的一名‘野鸡’，被对方诱骗进一条暗‘弄堂’里……你猜怎么着？”杜月笙反问道。
陈耀扬摇了摇头道：“不知道，你说怎么样了？”
“我这个兄弟一走进‘弄堂’，便四脚朝天地被四个彪形大汉抬进‘鸡窝’里，不仅衣物被脱得精光，连身上的钱财都被他们给拿走了！”
“这不是骗人吗。”陈耀扬想了想，觉得用词不当，连忙纠正道：“应该是光天化日强抢民夫，不止是强抢，还绑架勒索。”
杜月笙笑了笑道：“也不能这么说啦，至少那群‘野鸡’真的有为我的兄弟‘泻火’，只是泻得有点过火了而已。”顿了顿警告陈耀扬道：“在四马路‘打野鸡’可是一件颇为危险的活儿！”
陈耀扬一时无语……
陈耀扬与杜月笙置身在青莲阁内，这时虽为中午时分，可青莲阁一楼却依旧是一片童声笑语，熙熙攘攘。陈耀扬环视一周，青莲阁内各种游艺、杂耍、唱曲、摊贩集聚一堂，什么西洋景、西洋影戏、哈哈镜、打弹、棋牌，以及各种珍禽异兽、高矮畸形人种等等，俨然是上海滩的小型儿童游乐场！这里除了孩子外，最多的都是一些说着各地方言的外地人和穿着一般，甚至和自己现在的打扮如出一辙的贫苦农民。陈耀扬跟随着杜月笙在一楼随便地转了一圈，然后沿着旋绕的楼梯走上二楼。
青莲阁的二楼为茶座，共摆放着十二张八仙桌供客人品茗听戏。茶座的正对面建一个大约两个台阶高的小戏台，小戏台上锣鼓齐鸣，两个京剧名角穿着戏服正在表演着“目连救母传奇”。戏台的左边为二楼阳台，坐在阳台的凳子上，身依栏栅，俯视街面，瞭望远方，可谓一处不可多得的观景台。支撑阳台的木柱上也悬挂着许多的招牌，什么棉花公司、纱布厂、油麻坊、米面行，应有尽有。青莲阁作为上海滩各行各业的现货交易中心，固定营业的就有西药、颜料、麻袋三个交易所，其次还有纱布、棉花、油麻、米面、猪鬃等行业的商人来此一边饮茶，一边洽谈生意。青莲阁茶楼每日众商云集，看货取样，立约议价，热闹非凡。
陈耀扬随着杜月笙走上三楼，他环视一圈，青莲阁三楼朦朦胧胧地飘着白雾，但还是可以看到三楼的整体布局，虽然三楼被隔为一间间的雅房，但在装修和摆设方面都要比一楼和二楼来得高档些。由于青莲阁地段繁华人流量大，三教九流良莠混杂，地痞娼妓吸鸦片者也常出没于此。这时，有好几个妖艳的女子走到他们的跟前，一边撒娇，一边搭讪道：“小兄弟，看你面生，是第一次来吗？”
“来吗，让奴家好好地服侍服侍你，怎么样？”
杜月笙嬉皮笑脸地道：“都说‘华众会啜茗品艳’是上海洋行一景，今日所见，果然名不虚传啊！”说完，拉住其中一名女子的手，轻轻地抚摸起来。
陈耀扬闻言，不知所以道：“什么意思，什么叫‘华众会啜茗品艳’？”
杜月笙连忙解释道：“青莲阁以前叫做华众会，而‘啜茗品艳’顾名思义就是喝好茶，看好戏，吸好烟，品‘野鸡’咯！”最后“野鸡”两个字，杜月笙是凑到陈耀扬的耳边说的。难怪万选书局书业董事管斯骏才会作这首《四马路竹枝词》来深刻地描述青莲阁的繁华景象：“青莲阁上野鸡窝，飞来飞去似织梭。最是扬帮真老脸，做媒双手把衣拖。”
陈耀扬点了点头自言自语道：“原来如此，难怪……”话还没有说完，便有一名女子伸手摸了陈耀扬的屁股一下，道：“哎呦，小兄弟，你的屁股还真软。”陈耀扬被她的这一举动吓了一跳，连忙拉着杜月笙的手，急冲冲地朝四楼走去。
欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续）