霍元甲说到此处，放缓了声调继续说道：“我们建立精武体操会是为了什么，如果是因为我的失约而导致辛辛苦苦建立起来的尚武精神破灭掉，这，难道是你想看到的吗？”
“可是师父……”陈耀扬还想再劝劝霍元甲，但被霍元甲一口回绝了：“不必多说了，今天这场比武我是绝对不会失约的！”
陈耀扬无奈地望着霍元甲身旁的农劲荪，希望他能规劝几句。
农劲荪看到陈耀扬的眼神，心中自然明白，他也是一脸担忧地望着霍元甲的脸道：“霍老四，陈真说得没错，你的身体……”
霍元甲笑着安慰道：“放心，我没事的。陈真不清楚，难道你还不知道吗？这个咳疾又不是这一天两天才患的，我已经习惯了。况且，我以前和人比武的时候，不是也会咳嗽，但你曾几何时见过我输过？相信我，我还是我！”
霍元甲既然都说到这份上了，农劲荪、霍东阁及刘振声等精武体操会的弟子们都不知道该说些什么好，不过看得出来，所有的人心中都是很担扰的。只不过，他们并不是担心霍元甲这场比武会失败，而是担心他的咳疾会损害他的身体。
精武体操会的弟子们一直都视霍元甲为偶像，对其武技早已产生了一种盲目的信心。他们都坚信，即使霍元甲病入膏肓了，也一定能将对手打倒，大震中华之国威的。
只有陈耀扬心里清楚，如果霍元甲不是病魔缠身，而是被日本人下了毒的话，那么，历史是不可能改变的。因此，在所有人当中，陈耀扬的内心是最沉重，也是最伤心的。
霍元甲和石井英明比武的地点在上海浦东广场。那儿被临时搭建了一个两米多高的擂台。双方规定，两人在擂台上比武之时，只要一人被打下擂台或打倒在地起不来者则为负方，万一对手失手将其打死，双方事后均不可追究责任。
这时，霍元甲在精武体操会所有人的伴随下浩浩荡荡地来到了上海浦东广场。广场上早已人山人海黑压压的一片，来观看这场中日大对决的人大都是中国人，他们都等着看一代宗师霍元甲的风采，目睹他如何大发神威，痛揍小日本，大长国人志气。当然，到场的日本人肯定是心存相反的想法。
擂台旁用竹竿临时搭建着一座裁判亭，亭子内摆放着五张桌子，桌子相连在一起形成一个简要的裁判席。裁判席共分十位，中、日双方各请来四位裁判员，其余两位为中国和日本的政府代表。
裁判员的作用是保证比武的公正与公平，谨防有人在擂台上捣乱和作弊，或者是用一些卑鄙的手段，如施暗器、撒石灰粉等来获取胜利。当然，还有另外一个作用，那就是擂台上对擂的人万一打得难解难分，不分上下之时，裁判员们可以行使自己的投票权，将对擂者的德、才、品、行等方面进行评比，并投出自己手中的决定性一票。
只不过，比武双方能打成平手的几率非常的低，或许可以这么说，在这个时代这种情况是绝对不可能发生的！封建社会的比武和二十一世纪的公开拳赛可是不一样的，对擂的两个人一般都是以命相搏，不将对方置于死地也要让对手断臂折腿，否则是绝对不会罢手的。
另外，即使对擂的其中一名武者明知自己不敌，也会为了自己的面子和荣誉竭尽全力与之周旋到底，直到自己剩下最后一口气倒地为止。
其实，在封建社会对擂的武者打成平手的也大有人在，只不过结局会比较惨烈一些，那便是两名武者拼尽全力一搏，直到同归于尽。不过，要看到这样的场面和结局并不容易，甚至是极少发生。
霍元甲和石井英明一同走上了裁判台，先接过裁判长递来的一张写着生死契约的文书。霍元甲和石井英明一同在文书上签了名，然后由裁判长保存好，等到比武结束后，若双方有任何一方损伤或者生亡的情况发生，裁判长则可以以此文书限制或者阻止其家人亲属进行复仇。
对封建时代的对擂陈耀扬本来就不是很熟悉，他所了解的一切都是刘振声事先跟他阐明的。只不过有件事令他特别的意外，那就是这名裁判长竟然是一名中国人！
陈耀扬不禁仔细地端详了这位裁判长一番。只见裁判长大约在七十岁左右，一双眼睛炯炯有神，白须白发，脸色红润，圆形的脸庞上一点皱纹都没有。身形微胖，体格健壮，一身白色的布袍在风中飘飘然然，一副道家仙骨，鹤发童颜之态！
好奇心起，陈耀扬朝裁判长的台面望去，发现台面上的桌牌写着宋世荣三个字。这个名字对陈耀扬来说并不陌生，他整理了一番脑海中的记忆，记得自己细读过的《近代武林英雄谱》中有这号人物。
宋世荣是形意门中德高望重的老前辈，也是号称“半步崩拳打遍天下”的形意巨擎郭云深的大师兄，在形意门中辈份和年龄都最高，威望也最大。
这位老前辈不但技击能力极高，而且，在整个中国武术界都具有极高的威望。他所传授的宋氏形意拳也教出了不计其数的技击高手。因此，他在中国武术界中威望之高难以想象！看来，日本人是相信以宋世荣的声望和地位绝对不会偏私，所以才愿意让他出任这场中日大对决的裁判长，以表对此次比武的公正。
陈耀扬随着裁判长的桌牌顺序依次观看，排在宋世荣之后分别为孙禄堂、卢嵩高、陈子正，中国政府代表的桌牌则写着李景林。日方的裁判分别为船越义珍、嘉纳治五郎、板垣一雄、石井弘，日本政府代表的桌牌为武田信雄。
陈耀扬在口中默念了几遍这些人的名字，不禁惊叹一声，真是不看不知道，一看吓一跳呀！
在裁判席上的这几号人物，就有七个是当代有名的武术名家。看来这次的中日对决是举世瞩目的，是不容疏忽的，因此，中日双方请来的裁判员都是地位崇高的武林泰斗。
欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续）