夏季甲子园走的越晚的队伍，夏季就越漫长。
在甲子园结束之后，除了全国选拔之外，还有一场鸡肋的全国性比赛，也就是人们常说的高中杯。
论影响力这场比赛跟神宫大赛，关东大赛都不能比，更不用说甲子园了。
所以甲子园一结束，片冈监督没有任何犹豫的把三年级踢出球队，让他们组成一支队伍来应付高中杯。一二年级的选手则提前组队，准备秋大的比赛。
当然高中杯也不是一点好处都没有，高中杯的参赛时间是九月中旬，结束的时间是九月底。这样就跟秋大的小组预选赛重叠了。
所以参加甲子园的队伍是不用参加地区预选赛的。
青道高中已经直接晋级，可以参加秋大的正赛。
三年级的学长也没有太把这场比赛当回事，该回家回家，该休息休息。等离比赛还有七八天的时候，才凑在一块集训。
丹波光一郎当王牌，克里斯当捕手，打击和守备更不用多说。
新球队的实力，还是很让人期待的。
三年级准备高中杯的时候，青道高中的新队伍也紧锣密鼓的进行着练习比赛。
球队的底子还在，除了二军输了一场之外，一军的练习比赛全赢了。
当然三个投手之间的差距，慢慢显露出来。
降谷晓被打出两支安打，投出六次四坏，一分没有丢。除此之外打出两支全垒打，五支安打，七打点。
川上，被打出七支安打，投出五次四坏，丢了三分。两支安打，零打点。
泽村荣纯，被打出六支安打，没有投过四坏，丢了四分。一支全垒打，两支安打，四打点。
……
这结果别说观众，就连球队的选手们都愕然不已。
在青道高中内部，泽村荣纯一直是王牌投手的第一顺位候选人，在东京大赛和甲子园的比赛上，他还要压过降谷晓一头，怎么甲子园结束后，他的水平看起来下降了呢？
“问题并不全是那个左投手的。”
对此，新教练落合博光的意见最中肯。
“他的投球风格对队友的守备能力依赖程度太高，显然现在青道高中的守备已经无法匹配泽村同学的投球了。这还是我们没有遭遇暴力打线的情况下，如果对手打线实力够强，这个问题还要更严重。”
片冈也不傻，他也发现是球队整体实力下降的问题。
可这问题实在难解决，球队的整体实力和配合毕竟不是一朝一夕能完成的。
“那怎么办？”
太田部长着急的问道，相比于降谷晓，泽村的状态要稳定的多。在太田乃至大部分部员的心目中，泽村无疑要比降谷晓更合适担任王牌。
可现在球队出了问题，如果问题出在泽村身上，那把他换下来情有可原。但是问题并不是出在人家身上，或者说主要问题不是他，这个情况下要拿下泽村的王牌位置，似乎是有点不妥吧？
“要么球队整体水平和磨合提高，要么泽村自己能够进化，否则王牌就只能是……”
落合的话没有说完，但意思表达的已经非常清楚。
片冈点点头，尽管他也有惋惜，但现实就是如此残酷。青道高中的王牌必然是表现最优秀的一个。
“最后一场练习赛之后，就确定王牌人选。”
十三场练习赛已经打完了九场，还剩下四场。周六两场，周日两场。
这里面一军的比赛只有两场，一场安排在周六，一场安排在周日。
“周六的比赛交给川上，周日的比赛交给降谷晓和泽村。”
其他位置已经差不多决定了，现在王牌之争就落在星期天的那场练习赛上。
对手同样是老熟人，西东京，药师高中。
“这个药师很强么？”
落合是有疑问的，邀请的全国豪强，片冈都不满意。而这个药师夏天的成绩似乎很一般啊。西东京的八强，可真没多少含金量。
太田部长对这个问题，很伤心。
一想起药师，他就会想起安泽秀，想想全是泪啊～
“夏天除了稻城实业之外，我们唯一有可能会战败的对手！”
这是太田部长对药师高中的评价。
落合很震惊。
青道高中可是甲子园的冠军，竟然差点止步东京八强？
药师高中真的有那么强么？
“他们二年级的高手很多？”
如果是之前对药师顾忌还能理解，可现在依然把药师当成死敌，就很有意思了。落合能想到的唯一可能性就是——药师跟青道高中一样保留了大量的主力。
落合的问题，让太田无言以对。
药师高中二年级的选手，除了王牌投手真田俊平之外倒是没有特别厉害的角色。可他们的一年级就不同了……
他们的保留的主力何止是大量，他们是一个不少好么？
……
在青道高中准备跟药师练习赛的时候，高中杯开始了。
这一战，除了原本备受瞩目的结成等人之外，丹波光一郎和捕手陇川克里斯的表现非常抢眼。
青道高中三年级连战连捷，最终打进了高中杯的四强。
在四强的比赛中输给了中京大中京，中京大中京的打线全面爆发，打出五支本垒打，击溃了丹波光一郎的投球。
尽管结城哲也等人拼命往回追分数，无奈大势已去。
青道高中最后得到职业选秀提名的有五个之多。
只是很可惜这五个人有三个没有去参加职业选秀，而这三个又是最受欢迎的三个。
队长结城哲也去了片冈监督的母校Ｍ大。
捕手克里斯决定毕业后去美国直接参加小联盟的选秀。
二垒手小凑亮介去了自己的理想大学，他可以在那里继续进修棒球。
三垒手增子透，中坚手伊佐敷纯参加了职业选秀，他们两人的名气比起结成，景和钢木等人差了不止一筹，选中的几率肯定不小，但前几轮估计是没戏了。
除了这些主力之外，参加过甲子园的三年级全部都获得了推荐入学。他们可以在大学继续自己的棒球梦想。
就连没有进甲子园的替补，人家一听说是青道高中出来的，也会高看一眼。
时代是流转的，三年级的学长也各自开始了自己崭新的人生。