“……马伦？你在听吗？”
终于察觉到我压根没有听他讲话了啊。这个迟钝的老家伙。
从左边将一个全息窗口拽了过来，马伦·欧文抬起头瞥了对面那个长脸鹰钩鼻子的发言者，抓了抓头发，语气里面满是应付和讽刺：“当然在听了，我的老朋友。你所讲述的话题实在是太吸引人了，以至于我都完全沉迷在里面了。你说的那叫什么来着？嗯……幻想乡，对吧？嗯嗯，生活着各种各样美丽女性的乐土，而且好像那些敬爱的极其吸引人的女士大部分还都不是人类？真是一个令人感兴趣的话题，虽然我感觉她们的种族延续或许会出现一些问题。你也知道，对于哺乳动物来说，单性繁殖的后代有很大几率表现出不良性状的……”
“你明显说错了，欧文先生。”在对面，作为这名著名的电子工程师的忘年交，探险家帕特里克·德克大大叹了一口气，“……嘛，生物学方面的东西我也不懂，但是你的结论应该是错误的。看来你是真的没有认真听啊，那我再讲一遍……”
“好了好了帕特里克，我已经不想再听你讲那些由一群好几十年之前懒散而只会空想的家伙所编造出来的无聊的东西了。那只不过是那群社会失败者妄想堆积的产物而已——啊，不过照你的意思来看，貌似它的发起者凭借其成功了？啊哈哈哈哈，”干笑了几声，马伦挥动着自己的手，“不过那群家伙早就老死了。现在，你嘴里提到的东西除了浪费网络上极小一部分的存储空间之外毫无意义。从这方面看我们对它的重视程度应该还不如数据碎片垃圾才对。我还有自己的工作要做，中国佬今天早上又一次对阿姆斯特丹的物联网进行了暴力入侵……混蛋，每次都是这样，只凭借大规模垃圾数据的涌入来造成防火墙漏洞，敢不敢拿出骑士精神一对一啊……该死的黄皮猴子们……”
这样说着，马伦的动作力度明显大了起来，对窗口的选择就像是用直拳攻击自己的仇敌一样虎虎生风。看到面前的人又一次开始犯他的老毛病，帕特里克摊开手：“好了好了，不要那么冲动。中国人对阿姆斯特丹的网络攻击已经不是一天两天的事情了……”
“所以我才无法忍受！这些远东的家伙根本不知道身为一名黑客的自尊，用的方法全都是那么狡诈而卑劣……呸，像这种由集权主义统治下的奴隶主和奴隶组成的国家，上帝就应该降下大洪水让其彻底毁灭以免玷污人类和我们的地球母亲……”
“等等等等，中国人的话题就到此为止吧。他们毁灭也好生存也好，不都是和我们没有关系吗？”急忙制止住即将要滔滔不绝地对那个东方古国进行辱骂的工程师，帕特里克强行扭转了话题，“所以，我说了那么多，亲爱的马伦，你到底是怎么想的？跟我一起去……”
“寻找幻想乡？当然不要。因为你肯定什么都找不到，那些东西本来就是虚构的。”说到这里，马伦毫不意外地甩给对方一个白眼，“帕特里克，请快些去医院检查一下吧。如果你的私人医生很忙的话，我可以帮忙联系我的。老年痴呆症的前兆……”
“不不不亲爱的马伦，很明显你根本就没有听我在刚才所列举的那些证据。幻想乡是真实存在的，真的……”
“啊哈，车臣战争，那场都过了将近一百年的一场战争里面的几个士兵头脑发热而给出对于‘八云紫’的目击证词，这就是你所谓的能够证明其真实存在的证据？我还是感觉咱们更应该去寻找一下霍尔木兹魔法学校，或者去地核里找一找艾萨克尔笔下的那些战胜了共济会试图把人类当做他们的奴隶的外星人……话说车臣是个什么地方？我从来没听说过。”
“啊，它在俄罗斯的边上……”
“俄罗斯，俄罗斯。最近他们也不是很老实。这一个月来对阿姆斯特丹发动的网络攻击排名第二的就是从莫斯科来的了。”听到这个单词，马伦立刻将其联系到了自己的工作上，“不过他们的攻击明显比中国佬的要好……应该是因为最近在白俄罗斯发生的那些事情吧……”
“停，马伦。我并不是想要刺激你，但是你很明显漏听或者故意错过了我所指出了另一个强有力的证据。”说到这里，帕特里克有些犹豫，他的语气里面充满了试探，“……我相信你知道我所指的是什么，对吧？”
“……”脸色变得更加阴沉，马伦一语不发地看着面前全息窗口上那不断滚动的数据条。让沉默维持了一段时间，他最终还是说话了，“你是指，那个爱因斯坦的坚定卫道者？”
“我可不是物理学家，听不懂你那完全不明所以的比喻。”
“我也不是物理学家。我是一名电子工程师。”
“得了吧。想想别人在对外介绍你的时候是怎样说的？著名物理学家，然后才是……”
“够了，我说了我是一名电子工程师，绝对不是什么狗屁物理学家！”回过头去狠狠瞪了对方一眼，马伦强压着怒火说，“那么，你指的就是她？冈崎梦美？”
“我知道一提这个名字你就会变成这幅表情。放宽些心吧，我的朋友，那都已经过去多长时间了？”从来的路上碰上了一只黑猫的时候我就应该意识到今天过来不会有什么太好的事情发生。这下倒好，中国人，冈崎梦美，马伦的两大逆鳞在一天之内全被提到了。唉……一脸愁苦的表情，帕特里克点了点头，“没错，就是她。你看看那部作品里面的描述，女性、红头发、天才物理学家、极具争议性的理论、喜欢随身携带的饰品、感兴趣的方面，最重要的，名字和国籍。甚至连她那名年轻的朋友加助手，北白河千百合的信息都完全一样，如此高度的一致，难道这会是巧合吗？”
“但是我想你也不会忘了冈崎梦美的出生年份是2031年，而且她手头上没有星舰之类逆天的玩意儿——人类到现在还在小行星带之内混呢。”态度仍旧强硬，马伦给出了自己的反驳，“你现在告诉我，一个三十多年前所设计的游戏品牌里面预言了三十年后冈崎梦美和北白河千百合的存在？你真的应该好好咨询一下你的私人医生，帕特里克。”
“但是重点不在这里。我们现在能够知道的是，这种惊人的巧合已经出现了，我们不能像是鸵鸟一样把头埋到沙子里视而不见，或者因为其表面的不合理就给予强烈的否定——后面简直就像侦探遇上了密室杀人然后直接说这不可能匆匆结案了一样。作为探险家，我们所应该做的是追寻隐藏在这种不合理之处背后的真相……”
“哦，探险家。真相。那你就去吧，去探寻真相，找那个只会在梦里面出现的幻想乡，作为一名曾经多次荣获殊荣的探险家。我这名电子工程师所应该做的，还是老老实实蹲在家里面进行工作。”似乎是手头上的工作告一段落了，马伦一挥手，将面前的全息窗口们全部赶跑，然后将身子靠在椅背上，“因为最近的白俄罗斯局势，欧盟国防部对于项目催得很紧。也是，都过去五年了，明明在那群俄国佬占领明斯克的时候就应该出结果的项目现在居然一点进展都没有……”
“等等马伦。你说的项目……难道是那个？”
“啊，没错啊，r.h.t.p.d项目。我之前已经跟你提到过很多次了吧？”毫不忌讳地在好友面前忽视了欧盟政府在邮件中一而再再而三强调的保密条例，马伦点点头，语气里面透露出一种深深的焦虑和些许的颓废，“都已经过去五年了啊，帕特里克。在这样下去他们随时都有可能撤掉经费，而我一个人，即便是作为nx公司的网络业务主管，也完全不可能提供能够支持自己研究的费用……更何况还有类似于资料支持和实验场地的问题……”
“……这同样也是我今天到这里来的另一个目的。”脸上的表情变得严肃了起来，帕特里克将自己苍老而有力地大手放到了对方的肩上，这种本来平平常常的动作不知为何让马伦感到了极其的可靠，“我亲爱的马伦，你现在应该歇一歇了。”
“……歇一歇？我吗？”迷惑地问了一句，马伦立刻摇了摇头，“不不不，你没有听明白吗，帕特里克？我的理想现在正处在严重的危难之中，这种时候我怎么可能去休息？我要工作才行，必须要工作才行。如果还拿不出来成果的话……”
“但是你要记清楚，是你在掌控自己的理想，而不应该让你的理想来掌控你！”将自己的声音提高了一些，帕特里克在内心深处仍然没有底气。他十分清楚对面这个有着棕色头发的工程师那脆弱的努力精神，这是他的优点之一，同时也是他最大的缺点，“你现在太浮躁了。这或许就是为什么你在五年来仍旧一无所获的原因。别让自己那么累，别把自己逼得太紧，要尝试着去放松才行……”
“……放松，么……”深深地低下头去，马伦重复着这两个字，“放松……但是我没有资格去放松的。r.h.t.p.d长期地停滞不前，作为总负责人的我肯定要承担主要责任。而且，按照从欧盟国防部那里接收到的信息来看的话，已经有很多优秀的同行们行动起来了。我不应该被他们所追过去……《时代》杂志称我是‘当代的冯·诺依曼’，‘信息网络拓扑学之王’，‘新一轮信息技术革命的领跑者’，我不能辜负他们的期望……”
在对方说到这里的时候，帕特里克立刻察觉到，不知是有意还是无意，对方轻轻地落下了一个同样在《时代》上出现过的称号：信息技术领域的天才专家。不过他当然不会去不识趣地提起这件事情。原因的话，不用想也知道：冈崎梦美，同样被世人赞美为“天才”。
“但是有时候如果你一直盯着一个目标的话，迟早有一天你会崩坏的，不管是身体上还是精神上。”仔细斟酌着自己的言辞，帕特里克这样说着，“到了那个时候的话，你就真的真的完全无法完成自己的理想了。休息也是工作的一环，不是吗？”
“这样说的话，我每天的睡眠都很充足，而且下午茶时间……”
“仅仅是睡眠完全不够，亲爱的马伦。你需要的是一些外来的刺激，来让自己彻底摆脱那种烦躁焦虑的状态——就算是你的心理医生到了这里，他肯定也会对你这么说的。所以，和我一起去探险肯定能带来不少帮助的。还记得咱们两个人在登完乞力马扎罗山之后你对我说的那番话吗？‘感觉真是舒畅，像是闷气一口气都排出来了一样’。难道你不希望再享受一遍当时的感觉吗？”
“……所以我们就要去寻找一个荒诞到完全不可能存在的伊甸园？”
“你就当做是陪我这个老人家在人生的最后关头疯一把好了。”
“我感觉你已经疯得够多了。天底下还有你没有干过的事情吗？当初听到你从一万米向下跳伞结果出现了意外的时候我吓得心脏都快停止跳动了。以后请稳重一点吧。”
“好好好，当然，我会稳重的。所以这是最后一次。”明白对方至少会在一定程度上已经做出了妥协，笑容爬上了帕特里克的脸，“我向你保证。这次结束之后，我就立刻去买一块农场安度晚年。而且啊，马伦，其实我邀请你去寻找幻想乡还有另外一个层面上的意思……”
忽然，老人一摆手，将一个传送请求发送到马伦的计算机上。看着对方面带疑惑的接受了下来，他点点头：“玛丽娜已经和你离婚五年了，真的不打算再找一个吗？四十七岁还来得及。我看，这次如果真的能够找到那个所谓的幻想乡，干脆就在那里面找一个好了……”
“喂，不要开这么不正经的玩笑。”哭笑不得地检索了一下对方发过来的资料，马伦明白他又在拿自己开心了“我早就把自己的一生献给计算机了。它就是我的夫人。我想，这应该就是为什么玛丽娜最终离开了我吧——她感到嫉妒和无奈。”
“嗯哼，原来我们的马伦大师已经将传说中的人工智能制作出来了吗？”
“好了好了，你的提议……让我再考虑一下吧，至少给段时间安排一下日程。真是的，明明第三个孙子都已经出生了，你就想这样抛下可怜的小约纳斯吗？”
“小约纳斯还有他的父母在，我一个老头子不应该指手画脚。那么，”站起身，俏皮地鞠了一个躬，帕特里克说，“先行告退，静候佳音。”