时间转瞬，仿佛滚滚车轮向前冲锋的大明帝国时间轴内，三年不过白驹过隙，然而自从万历四十八年辽东战事开始，大明几十年没有得到的和平，在如今的帝国疆土难得的得到了实现。
宋青书记得穿越前有一部电影，名叫《西线无战事》，而如今，真真正正的叫江南无战事，久违的和平降临到了这片东亚古老国度的领土上，让饱经战乱的人们，终于可以借此时机舔舐伤口，让这个古老的帝国缓缓愈合起动乱造成的巨大疮疤。
而且照比大明王朝最迷梦的万历年间，仅剩下半壁江山的大明帝国也有了个长足的发展。
后世中国曾经有个称号叫世界工厂，不过出口的竟是鞋子衣裤这些轻工业产品，还有钢铁煤炭这些原材料，进口的不说汽车以及大型生产设备，仅仅一个肾六肾七，所包含的技术产量就可以秒杀小半个出口集装箱了。
不过如今，大明虽然出口的商品虽然也以鞋帽衣服居多，却算得上这个时代含有高科技的工业制成品了，尤其是玉石一样的瓷器，更是成为肾六一样的宠儿，西方世界，要是你一个男爵，一个太平绅士家里没有几件来自中国的瓷器吃饭，简直都不好意思出门。
在没有东方瓷器之前，那些西方文明人富有者用的是焊锡的盘子碗具，一但吃酸的东西很容易将餐具中铅给溢出，导致铅中毒，以至于西方人足足四百年都将西红柿认为是有毒食物，至于穷人，则拿木头挖成个碗吃饭，这玩意时间一长就容易霉变生毒，长口疮，可光滑的瓷器完全不用担心这些。
可以想象通过印度转卖到欧洲，自景德镇民窑等处出口的瓷器给欧洲的厨房带来了多么大新风潮。
还有那薄如蝉翼的丝绸，就连罗马的教皇都以穿中国丝绸为荣，精致的东方马车，和后世的劳斯莱斯，宝马大奔那样，成为西方的新贵，不过最赚钱的，还是茶叶，糖，烟草，香料这些消耗品，毕竟一件衣服省着点穿还能穿个几年，一口茶，泡了就没了。
拥有大半的印度市场，新大陆殖民地，间接还沟通着西方文明，从吃穿住行，大明都有货物输出，如此广袤的市场可极大的刺激了本国自造业，自松江一直到南方的广州，一系列沿海城市以及靠近的内陆基地，工厂林立，每天都有成箱成箱的货物自工坊运出，一半供应国内，另一半则是直接装上船，发往海外，每日穿梭在港口的船只如过江之鲫。
海上马车夫这个称号，大明已经当之无愧的从荷兰手头接了过来，极盛时期，荷兰有两万多条大小船只漂浮在海面上，如今，商业的刺激与海外殖民地的开拓，大明的船只数量翻了个倍。
近代的气息，开始由里到外感染着这个古老的东方国度。
…………
呜呜的轰鸣自冒着浓烟的钢铁怪物头上响起，火车头的开车师傅竭尽全力将轮刹加紧铁轮，同时蒸汽机的闸门大开，提供动力的蒸汽大股的飞喷出去，在一阵金属火花飞溅中，这个足足有一百多米的钢铁怪物终于在超过停车线五十六七米处，停下了脚步。
紧接着，各个车厢打开，一个个提着行李箱的旅客习以为常的下了车。
不过夹杂在人群中间，两个捧着行礼呆头呆脑的家伙明显显得颇为不合群，轰鸣着的火车，忙碌的车站，一切对他们来说，似乎都太过新鲜了。
北方来的乡巴佬！
带着我们应天人民什么没见过的自豪感，一大帮商铺业务，书记，旅行商人，探亲度假归来的小市民高傲的斜着眼睛张望过去，不过这种发自内心的围观，不到片刻却是消失的一干二净。
“玉儿小姐！”
一辆绘画着红色风帆，金碧辉煌的四轮马车停在了出站口儿，十几个穿着中山装，体格健硕的男人警惕的挎着腰围拢在附近，中间，一个戴着白色大花沿帽，穿着纯白簪花长裙，靓丽的宛若一朵百合般的女子颇有些期待的等候在那里。
这些年玉儿早已经不需要去登台献艺了，可她的身影却从来没有离开公众视线，松江医院，常熟医院是她代表宋青书建设的，上海县大学是她出席去剪的彩，还有各地的福利院，如今玉儿也是相当于充当了宋青书的形象秘书，以她温和柔美的一面，继续为她的义父拉拢着人心与影响力。
更重要一点，这个金子般灿烂的大小姐，至今还是未婚配！平日里玉儿都是女神一般可远观不可触碰，立马有几个梳的油光水滑的世家子弟整理下仪容，想要上前搭讪，至少给这个大明第一名媛留下个好印象，可惜，没等他们接近，曾经的大帅亲兵，如今的内阁保镖就已经冷这脸抱着胳膊往前一挡了。
这么一个明星人物似乎翘首以盼的等着谁，就在一大群吃不到葡萄嘀咕葡萄酸的富家子弟羡慕嫉妒恨中，令他们眼珠子差不点没登出来的一幕发生了。
“宋大哥，郑公子！”
惊喜的叫着，玉儿居然主动扑了出来，却是对着他们之前嘲笑的两个“乡巴佬”一人来了个主动的拥抱。
如今三剑客之争，郑森是先出局了，迎娶了朝鲜国王之女，虽然让他在半岛战场上拥有了极大的优势，不过角逐第一女婿，却是失去了资格，回想着当年风月大剧院的豪言壮语，拥抱之下，他是禁不住唏嘘的摇了摇头。
这么隆重的迎接，本来是让宋勇忠有些厌烦的，在辽东待了三年，他本以为那段不该开展的感情已经随着时间而淡去，然而，玉儿那笑靥如花的脸庞，还有那带着香气的拥抱，却是再一次波动了他心头的涟漪，一时间，他整个人居然都恍惚了下，旋即方才谦逊的一低头。
“见过大小姐！”
“哪儿那么多大小姐！宋大哥你还是那么古板，不说这些了，父亲临行前叫我来接你们，快上车！”
一个辽东战区最高军事长官，一个帝国最大的情报头子，这时候回来本来就低调，虽然许久未见，内心激动，不过郑森两人还是跟着玉儿快速登上了马车，随着车门关闭，马车疾驰出了车站，外头又有可辆黑色马车一前一后带着保镖们保护起来，不过在人群羡慕嫉妒的目光中，却没人注意到，十几个带着速写笔的倒霉家伙被一脚踹出出站厅，愤愤不平的嘀咕了两句。
如今，报刊是越来越多了，除了发表新闻时政的极大党刊，讨论儒学，艺术，甚至花边新闻的小报也如雨后春笋，玉儿亲自来接人可是个大卖点，然而刚刚被军情四处的人请去喝了杯茶，要是不想丢了好不容易弄到的报刊资格证，一大帮记者也不得不乖乖选择闭上嘴来。
登上车之后，两个自遥远战场退回来的大人物，意外的在玉儿的马车上，又遇到了一位老朋友。
照比三年前，小威廉却是显得风尘仆仆了不少，退去了些许浪子味道，变得有些成熟，颓废，有气无力的耷拉着一头金毛，死皮赖脸的靠着玉儿那一侧坐着，看得郑森颇为惊奇的抱着胳膊向后仰着问道。
“威廉，你不是在孟买吗？干嘛跑回应天来了？”
虽然无精打采，可这厮的嘴巴还是那么贱，勉强抬起脑袋，却是忽然油腔滑调的露出个傻笑来。
“郑大公子，您可太没良心了吧？本绅士专程千里迢迢的跑回应天为您接风，你就这么不想见我？”
“再说，本绅士可是内阁大人未来的女婿，玉儿小姐在那儿，我当然在哪儿了！”
玉儿已经无力吐槽了，一副被你打败了模样懒洋洋的趴在桌子上，对这个混货却是旧友发不起脾气来，宋勇忠也是无奈摇摇头，倒是郑森自他那冷酷的面具下难得露出点真挚来，笑着打趣道。
“为我接风？那本公子必须领情，至于半年前某人给我写信要买东珠与高丽参的事儿，伤感情，咱们就不提了呵！”
“别别别！”
这次轮到小威廉傻眼了，赶忙摇晃着双手。
“在我们大不列颠，这事儿酒桌上谈才最是合适！最是合适！咱们三剑客一别也有些年头了，今日我做东，宋军首也必须给面子，咱们几个一醉方休！”
“那可不行！”
可爱的翻着白眼，玉儿却是把小威廉这“豪爽”的一幕给打断了。
“虽然大父不在家，不过采薇姨娘已经准备好了家常饭，宋大哥郑公子必须跟着我去紫金山别苑去，黄毛你要想喝酒，自己去吧！”
这再一次让小威廉傻住了，一张脸拉的跟苦瓜一般。
“对了大小姐，大帅何时能回来？”
如今还没有无线电，这三年都忙着握着豪格这张牌，分裂清庭，宋勇忠可是有一肚子话要向宋青书当面汇报，虽然隔着小威廉，可他还是忍不住打听起来，不过这个问题却是让玉儿无奈了撅了下小嘴儿。
“大父带着先锋报那个公主狐狸精去汉口了，松汉铁路完工通车，刚跑完福州，他又跑去那儿出席什么剪彩仪式，香君姨娘都被撇下来，我看，八成就是大父想和那个狐狸精私会去了！”
主上事儿，不好妄加评论，宋勇忠是再一次变成闷葫芦，沉闷下来，倒是郑森与宋青书亦是得力助手，亦是朋友，身份超然点，听着玉儿抱怨，哑然笑了下，方才岔开话题。
“对了，玉儿，刚刚我们来时候，乘坐的那东西就是铁路了吗？这东西竟然如此便捷！松江应天不到半日就到了，这东西，究竟是如何跑起来的？”
“我也不知道！”
提到这个，玉儿却还是一副苦瓜脸。
“这东西需要吃从江淮那儿弄来的煤炭，城里的公交大车也是这东西拉扯的，弄得街上一股怪味，听说最近还有西班牙人过来求着大父卖他们两个车头，真搞不明白，这么脏的东西他们万里迢迢要买干什么？”
“卖火车头？”
刚刚还无精打采的小威廉，这话听的忽然两个眼睛亮的跟灯泡那般，见到胡萝卜的兔子那样，猛地又是崩了起来。
“亲爱的玉儿！考虑下您未来夫婿可怜的公司吧！”
“滚！”
…………
说话间，一辆喷着蒸汽的蒸汽铁轨车从玉儿的车队前擦身而过，看着帝国交通指挥员挥舞下的绿色旗子，刚要过去的保镖车没等马迈开步子，忽然又不得不停住了脚步，叮叮当当的声音中，一群年轻人骑着自行车欢快的超了过去，消失在了街道两旁越来越多的砖瓦水泥小楼旁边，气的几个“中南海”保镖吹胡子瞪眼。
街道旁边的阳台上，几个老学究则是拿着报纸直摇头，似乎在感慨着人心不古，世风日下，更远处，蒸汽机带动机器的轰鸣，似乎如此之远都能听到。
十年前，大明帝国还是落后了西方殖民帝国列强一大步，可仅仅这三年，大明不但赶上来了，而且还甩开他们至少一百二十年！（未完待续）