奥拉夫·克鲁格看了看自己的粗布长衣，灰色的长衣上面故意打了个白色的补丁，他还是不满意，拿出剪刀，在袖口上胡乱剪了几下，照了照镜子。镜子里的人有一头蜂蜜色卷发，挺直的鼻梁，湛蓝色的眼睛如同蓝宝石，白皙的肌肤让女人都羡慕，嘴唇微微翘起，带着一丝性感。
不行，一看就不像个贫民。奥拉夫拿出墨汁，在布衣上滴了几滴，又从地上的铜制盆子里捡起一小块烧焦的碳，用手沾了点黑色的碳，抹在脸上，以遮盖皮肤，这才心满意足，将短剑藏进腰间，用长衣遮盖，轻手轻脚地从后院翻墙，离开总督府。
当东方出现鱼肚白时，城楼上的大钟发出响亮的钟声，卫兵的一声吆喝打破城市的宁静，城门吱呀一声，缓缓被打开。高矮不一的窗户纷纷打开，露出人脸，燕子在黑瓦上跳来跳去，看到阁楼窗户里的人露脸，扑啦啦飞上天空。
雨后的城市里，空气非常湿润，青石板铺成的道路由不太规则的石头组成，泥土里蹦出的嫩草含着露珠。奥拉夫很喜欢这个城市，气候宜人，白墙黑瓦的房子与帝国的其他行省大不相同。夹杂在白墙黑瓦房屋之间，偶尔有些琉璃作为窗户的高耸的教堂，那是罗德斯帝国入侵后建造的。当年，万骑士长巴克·勃朗宁攻破玉华城后，对城市进行了一些调整，其中之一就是建造教堂，逼迫旭日帝国的人信仰光之神。同时带领士兵、后勤部队以玉华城为根据地，准备与旭日帝国在四圣城决战。罗德斯皇帝大为高兴，封巴克·勃朗宁为大骑士，成为全帝国骑士部队的最高统帅。
然而时过境迁，巴克·勃朗宁死于四圣城之战，玉华城的教堂过了50年才造完，旭日帝国的遗民也未必都信仰光之神。与巴克·勃朗宁不同，奥拉夫·克鲁格童年时在玉华城生活过，少年时去了首都塞尔威斯，辗转又回到了这里，岁的年纪成为了落日行省的总督。
不同于其他同僚，奥拉夫喜欢这座城市，也喜欢融入这城市的生活。他花了枚分币，买了煎饼，大口嚼着里面的葱和荷包蛋，品味着面粉做成的皮的细腻嚼劲，开始了一天的微服私访。
麒麟街是玉华城最大的商业街，那些旭日帝国遗民们卖的东西，很多别具特色，比如蓑衣，雨天时，罗德斯人往往淋雨或打雨伞，而一些遗民穿着蓑衣在田里干活，里面的衣服不会被淋湿。奥拉夫挺喜欢这些古怪的发明，他时而摸摸团扇，时而闻闻香袋。他注意到，有些遗民的眼里充满警惕，有些对身边出现的这个脏兮兮的罗德斯人不以为然。
我的装扮很成功。奥拉夫洋洋得意，他打算今天好好考察城里的物价情况。
“这多少钱？”奥拉夫拿起一把梳子，那是用牛角做成的，掂在手里分量十足。
“10枚铜币。”卖家是个老人，操着生疏的通用语。
“铜币？不不，那虽然是铜做的，但叫作分币，100帝国分币，等于1帝国马克。”奥拉夫纠正道。
“就是铜币！”老人气冲冲地说道，“我不知道什么分币，我的那个年代，这个就是值10枚铜币！用黄铜制作的刻着朱雀的铜币！”
奥拉夫缩了缩脖子，他知道自己问错了人，一个对旭日帝国充满感情的遗民，至今仍在用旧的货币衡量物价。他知道有些地方，落日行省的遗民们私下交易仍在使用铜制朱雀币、银制白虎币和黄金做的金龙币，以此逃避税收。财政大臣克劳泽·威金斯在雷霆王座前抱怨这事情，换来的是奥古斯特皇帝的大发雷霆，下令全行省搜没旧货币，搞得行省鸡飞狗跳。
奥拉夫听到一声呵斥，他闻声望去，只见个官差模样的罗德斯人拦住了一个旭日帝国遗民，那是一个妇人，大约7岁，缠着头巾，身着亚麻衣服，身边站着一个大约8岁的男孩。
“喂，你啊，这个月的税呢？80帝国马克。”收税人伸出右手，左手插着腰，厉声喝道。
“我……求求你，我凑不到那么多钱。”妇人的眼睛里充满了惊恐，她下意识地摸了摸袖子，哀求道，“我卖儿子，我的儿子又健康又聪明，如果卖了他，我一定交税。”
奥拉夫的心为之一沉，那男孩目光呆滞，面黄肌瘦，对于母亲卖掉自己的事，一点反应都没。
“就这么个傻子，能卖什么钱？给我搜！”收税人一声令下，身边的官差抓住妇人的手，妇人尖叫着，引来众人的围观。官差趁机对妇人上下其手，妇人抓着官差的手，挣脱不开。
“看什么看？帝国交税的日子，没有按时交税的人，都要付出代价！”收税人抬起下巴，拿出鞭子，在手里扬了扬，趾高气昂地对周围的人叫道。
“救命！救救我！”妇人哀求道，“我真的没那么多钱。”
“上个月60马克，这个月又加了0马克，帝国当我们是什么？”有人高喊一声，立即得到旁人的响应。
收税人一鞭子抽在妇人的肚子上，对着人群叫道：“谁？谁敢挑战陛下的规定？落日行省的人税费多收0%！这是明文规定！”
税赋越来越重，即使是每月60马克，让这些贫苦的人怎么受得了。奥拉夫苦笑，落日行省每月上交的税费是加斯加尼克行省的1.倍。
“本月帝国庆典，0马克是帝国的庆典特殊税，不交税就是叛国！”税务官信口胡诌。
他在火上浇油。奥拉夫微微摇了摇头。
有人在人群了喊道：“罗德斯人滚出去！”
“滚出去！”有人应和。
1个中年人、个小伙子冲出人群，中年人一拳挥向收税人，收税人反应极快，躲开这一拳后，鞭子抽在中年人的背上。1个小伙子拔出了刀，人群里尖叫起来，人们互相推搡，想要逃离。
卫兵听到动静，拔出短剑，拨开人群，冲了进来，小伙子各拿一把刀，短剑与刀互相碰撞，金属声音清脆有力，双方打得难解难分。
小伙子一个转身，刀砍进卫兵的肩膀，卫兵惨叫一声，奋力用剑捅进小伙子的腹部。
治安官哈灵顿带着一队宪兵赶来，包围了他们，中年人见势不妙，一把拉过奥拉夫，把刀架在他的脖子上。
“别过来，否则我杀了他！”中年人的手微微发抖，气息紊乱，奥拉夫的脑中一片空白，一瞬间他从旁观者变成了人质。
“你们被包围了！放人！”哈灵顿的握着短剑的剑柄，剑未出鞘，奥拉夫知道，一旦哈灵顿的剑出鞘，宪兵队就会不顾人质安危，强行捉拿犯人。
该死！我是总督！奥拉夫差点吼出来，他没那么傻，他清楚地记得上一任总督骑着高头大马，趾高气扬地带着一队卫兵穿越麒麟街时，被弓箭射中胸口，当场身亡。
“别过来！”中年人的手抖得更厉害了，奥拉夫甚至担心他手一抖，在自己的脖子抹上一刀。
“你缺什么？缺钱？还是缺工作？”奥拉夫轻声问道，“谈判，和他们谈判，也许你能得到回报。”
中年人深吸一口气，眯起眼睛：“你不傻，你不是一般的罗德斯农夫。”
该死，我那口吻就是变不了。奥拉夫的手偷偷身进长衣，摸到自己的短剑，他思考着如何拔出短剑的同时，不让对方砍到自己。
哈灵顿动了动手指，将短剑拔出了剑鞘。
完蛋了！白痴哈灵顿！宪兵们一拥而上，中年人一用力，奥拉夫闭上了眼睛。
“啊啊啊！”他先是听到中年人的惨叫声，接着脚旁的大地裂开来，地面上升起了高墙，拦住了一拥而上的宪兵。他拔出短剑，准备自卫，中年人拍打着肩膀上的火焰，早已无法顾及奥拉夫。
奥拉夫犹豫了，他抹了抹脸，哈灵顿尖叫道：“总督！是总督！快保护总督！”
宪兵们将奥拉夫团团围住，这时，四面八方冲出7、8个落日行省的人，他们头上绑着黄色头巾，拿着长枪、刀、斧，街上大乱。
哈灵顿大吼一声，短剑格挡住砍刀，用盾牌砸对方的脸，奥拉夫背靠哈灵顿，短剑挑开长枪的枪头，1个宪兵受了伤，1个宪兵被刺破了肚子，另1个宪兵被斧子砍断了手臂。
“阻止他们！”远处一声大喝，为首的人一挥手，个暴民脚下的水变成了冰，他们滑倒了，个暴民拍打着身上的火焰，个暴民受伤倒在地上，惊恐地爬着，想逃走，宪兵的短剑刺进其中一个背脊。
“不要！不要杀！”奥拉夫大喊道，他不想点起更多火焰，那些人们心中的火焰。
“别杀人！”有人同样大喊，路旁的榆树倒在宪兵与暴民之间，暴民逃之夭夭。
“混蛋！我就知道落日行省的人不是好东西！”奥拉夫先是听到吼声，接着看到一个金发年轻人扇了身边一个黑发年轻人的脸。打人的穿着紫色法袍，黑发年轻人穿着蓝色法袍。
“你们是帝国的魔法师？”奥拉夫注意到黑发年轻人是黄皮肤的落日行省的人。
“是的，大人，在下米勒，紫色法袍拥有者。”金发年轻人看了看周围，惊恐的百姓四散逃跑，周围已经空荡荡——除了几个伤者。
“你叫什么名字？”奥拉夫对米勒只是微微点头，盯着黑发年轻人问道。
“回大人，我叫武仁。”武仁一脸严肃，那层严肃地表情下，眼里透着紧张，还有一丝坚毅。（未完待续）