时间过得很快，转眼临近元旦，全市美食大赛举办在即，整个美食学院里散发着严肃紧张的气氛。
作为学院里最受关注的热点人物墨非，却有些波澜不惊，课余时间他拿出萝卜来，一个人坐在那里默默地雕花。
“非哥，感冒还没好吗？”徐亚萌看到墨非戴着大口罩，关切地问。
“哦，快了……”
“非哥，《历届美食大赛作品集》看过吗？我这有一本。”伍林凑上来说。
“谢谢，不用了。”
“非哥，听说这次赛制要变，增加了专业赛，只有获得资格赛的前三名，才能参加专业赛争夺冠军。”何平也围过来。
“我知道了……”
“墨老板，雕的不错呀！”看到墨非手里一朵即将完工的玫瑰花，林妍惊喜地说。
“多亏了你这个老师。”
“别这么说，教会学生饿死老师，过不了几天我要下岗了……嘻嘻……”林妍确实惊讶，墨非没学几天，便掌握了雕花的技巧。
看到一群人围着墨非，唐风冷冷地哼了一声，“连参加专业赛的资格都没有，你拿什么跟我斗！”
五楼院长办公室里，李清华看着一纸通知，面带愁容。
通知是市美食协会发来的，今年美食大赛发生了重大变化。以往的美食大赛，主要面对美食烹饪学校，充其量是学校之间的对决，今年将面向全市的饭店、酒店和个人厨师参赛者，是名副其实的市级美食大赛。
大赛扩容，沧海大学美食学院想取得好成绩，将难上加难。而且通知还有新的规定，三级以下的厨师必须参加资格赛，资格赛前三名才能进入专业赛。
诺大的美食学院学生，只有一个人符合专业赛的资格——唐风。
他最看好的墨非，目前是职业一级，必须要参加资格赛。资格赛也是强手如林，十多所美食烹饪学校，里面不知有多少厨届天才，想跻身前三，谈何容易。
陈雁升敲门进来，“李院长，下午举行的学院选拔赛已筹备完毕，我现在去下通知？”
李清华又看了看议程，“这三道菜难了些，但最考验厨师的基本功，再增加一个汤品，就选菌菇汤吧。”
“好，我现在就去通知。”
陈雁升来到四楼精英班，清了清嗓子，“同学们，今天下午两点将举行美食大赛选拔赛，三菜一汤，分别是【大烫干丝】【清蒸鲈鱼】【什锦小菜】和【菌菇汤】，限定两个小时完成。”
他话音刚落，台下像炸开锅。
“教授，难度太高了吧？”
“就是，【大烫干丝】这种菜太难啦！”
“你以为【什锦小菜】简单吗？”
“苦呀，【清蒸鲈鱼】有多难你们知道吗？”
“呵呵，最难的恐怕是【菌菇汤】吧！”
唐风看着一群争相诉苦的同学，眼里满是嘲讽，这几道菜确实有些难度，但在他看来，还算不上什么。
他瞥了一眼墨非，见墨非微微皱眉，心里不禁舒畅起来，“这次连你也要怕了吧？！”
墨非确实有些苦恼，他的刀工还不够精细，做【大烫干丝】考验的就是刀工，没有十几二十年的功底，根本切不出粗细均匀的豆腐丝。
“毛绒球，你有办法吗？”墨非求助系统。
“宿主，刀工需要时间积累，别人肯定没有捷径，但系统有，就是价格有点小贵……”
“你开个价吧。”墨非实在等不了，他必须要晋级，否则一个月的收入都归了系统。
“宿主，【初级刀工大师】的称号最便宜，我再给你打个折，算你5个经验点。”
5个经验点价值5000元，墨非只剩下这点经验值了，他忍痛说：“好吧，都拿去！”
系统美滋滋收走了5个经验点，墨非脑海里显现出一把做工精巧的小刀，色泽黝黑，闪着乌光。
他点了一下小刀，亮光闪过，小刀飞到了个人状态栏里。
“叮！您获得【初级刀工大师】称号！”一个女声在他脑海里响起。
这时，陈雁升敲了敲讲桌，“请同学们静一下，刚才你们的议论我听到了，其实你们还忘了一个最关键的问题——时间。”
此言一出，就像雪上加霜，班里立刻沉寂下来。
如果是普通的菜肴，三道菜他们用不了一个小时，可是考核的三道菜都太有难度，两个小时非常紧迫，或许根本就做不完。
“你们准备一下，下午两点正式开始。”
陈雁升扬长而去，身后留下一片哀怨声。
中午放学后，墨非回到店里，楚落正在擦地。见到墨非回来，连忙拿出几张钞票：“老板，刚才有个女的过来，说是欠你的饭钱，一共476元。”
墨非想起了带着孩子来吃面的王姐，他当时免了孩子的面钱，王姐只需还188元，可是她却全部都还了。
“她是不是三十多岁，姓王？”墨非问。
楚落笑着说：“没错！她还让我给你捎句话呢。”
“什么话？”
“她说她非常感谢你，谢谢那天的两碗面，她现在找到了工作，业余时间还在学会计。她还说，有时间一定再来尝尝老板的面。”
墨非朝门外看了看，早已没有王姐的踪影，他找出记事小本，将那笔欠账一笔划去。
“老板，还有一件事，咱们的菜谱都快被磨烂了，要不我去再打印几份？”
墨非掏出十元钱，“那就再打印两份吧。”
楚落摆手，“用不了这么多，一块钱一张，塑封的话一块五一张，晚上我带回来吧。”
墨非想起了前几天的良心文印，心里叹道：“什么良心文印，简直是黑心文印！”
中午关门后，墨非打车去了学校，赶到4楼时教室里已坐满了人。
每年的学院选拔赛，都是一场精英之间的对决，学院里的老师悉数登场，今天还破天荒来了一位主管学校纪律的副校长。
看到墨非姗姗来迟，这位叫刘能的副校长有些不高兴，当众批评：“李院长，你们学院的纪律一定要加强，这么多人在等一个人，有点不像话呀！”
李清华点点头，“刘校长说的对，不过他按时到了，这次就算了吧……”
“算了？”
刘能的声调高了一级，“那怎么行！我建议取消他的参赛资格，一件小事，就能反映一个人的思想和精神面貌，这几年你们在大赛上的成绩一直不好，归根结底是纪律抓的不严……”
刘校长一通发言，讲了足足七八分钟，老师们都耷拉着脑袋，昏昏入睡，同学们则小声地偷偷说话。
他还要继续说，李清华赶紧打断他，“刘校长，时间到了，我们开始吧。”
“那位迟到的同学，你打算怎么处理？”
“哦……”李清华凑到刘校长耳边，小声说：“这是院里引进的高材生，张校长亲自指定的……”
刘能脸色一变，“你怎么不早说？”
他咳嗽了两声，“鉴于刚才的同学是初犯，你们学院要酌情处理，下不为例……”
“好好好……”李清华赶紧答应。
李清华站起来，大声宣布：“美食学院选拔赛正式开始！”
语毕，教室后面的大幕缓缓拉开，精英班的学生默默起身，向操作台走去。
教室里的时钟正指向下午两点……（未完待续）