“不过……”提起沙蝎小队，卢修和小书士的对望了一眼，默默地放下了碗筷。陆盈盈面上挣扎了一番，有些为难地朝封尘说道：“见到奥森和沙蝎他们的时候，你最好就不要主动提起遗迹猎场的事了。”
“出了什么事吗？”暗影猎人疑道。室外的微风吹走了封尘脑中昏昏沉沉的感觉，也让他注意到了同伴们的异常，“大家……不会是在翡翠之塔上发生了什么意外吧？”
卢修收拾起盘盏，有些无奈地说道：“比那更复杂些。你该知道，奥森和沙蝎小队的五个成员都是丰收祭一战的受害者。在你离开洛克拉克后，工会研究所想办法解除了药剂的效果，不过龙血却一直残留在他们的身体里。”
“我在金羽城得到了你的消息后，就自作主张地把他们拉进了同行的队伍之中，但现在想来，那或许是个错误结果证明，龙血对他们的影响比想象得还要大得多。在位阶法则的限制下，他们不能在高阶猎场上久留，更不能直接和上位领主对抗……”
小书士盖上食盒的盖子，无能为力地一叹道：“你回来之前，我俩一直在为他们做恢复性训练，但进展并不尽如人意。这些日子以来，我在藏书馆里尽力为他们寻找消解龙血的办法，却仍是一无所获。”
“他们还没有听过实情，沙蝎小队的大家都是优秀的猎人，我不忍心亲口为他们的猎人之路判上死刑，”龙人的嘴巴一阵干渴，“我用停训休整的借口拖延了一段时间，还不知道接下来要怎么办，看来如今也只能走一步算一步了。”
“猎神在上，我离开的日子里，小猎团居然发生了这么多的事情。”封尘念了一声猎神的名号，不好意思地道：“抱歉，在同伴正需要你们的时候，还任性地把你们拖过来，做些本该属于我一个人的工作……”
“可是如今，队伍里最让人担心的家伙正是你啊。”小团长脱口而出道，声音中带着浓浓的忧虑。
感觉到气氛有异，陆盈盈拽了拽龙人的胳膊，后者会意地讪笑一声，站起来拍了拍身上的尘土：“你慢慢休息，我们先回馆里整理剩下的书目了。再迟些的话，地上的书就要被守卫猎人收走了。”
“等等，我也一起！”龙语者连忙伸出手，却被秦水谣用眼神留在了原地，只好望着两个同伴朝书塔渐行渐远。暗影猎人胡乱地擦了擦嘴上的油渍，眼神游移着道：“那个……我是不是也该回去了。时间紧迫，多休息一分钟都是一种浪费。”
“所以，和我在一起就是浪费时间咯？”秦水谣叉起双手，眉毛一横道，“还是说，你不是这个意思？”
自己的台词被女孩抢先说了出来，让封尘面上一阵尴尬。他的嘴巴无声地开合了一番，终究还是放弃了离开的念头，坐回了自己的位置，讪讪地道：“呃……其实歇一会也没什么不好。”龙语者望着女猎人沉静的双瞳，有些不自在地扭了扭身子，生硬地开了个话头道：“上一次这样废寝忘食地读书，就要追溯到大沼泽的时候了，我都没想过今生还有第二次客串书士的机会。”
“挑战祭之后？”
“嗯，我的龙腔需要大量的知识来温养，但奥奥那兹其可不是什么称职的老师。”封尘古怪地笑道，“所以它就跑去了金羽城，从王立图书馆里‘借’了些书目，供我打发训练之外的时间。”
“等等，你不会是说……你在那个时候，就唆使过一头古龙种闯进过大型城镇吧？”秦水谣失声叫道。她隐隐约约地记得听封尘提起过，但直到现在才注意到其中的不妥。
“小声些，那兹其没有恶意，”封尘做了个噤声的手势，他回忆起上一次和霞龙见面的场景，又补充道，“至少那个时候还没有。即便是古龙种，挑战祭时的它也不过是个出生不久的大孩子罢了。当时的那家伙还不会分辨我们的书籍的优劣，只是一股脑地偷走了一些。所以我总会读到一些……奇奇怪怪的东西。”
“像是《王国百年习俗变迁》？”女团长终于记起自己在哪里听说过了，不禁窃笑道。话一出口，她的脸上却没来由地泛起了一层羞红。
“咳咳”龙语者猛地被自己的唾沫呛了一下，他使劲抚了抚胸口，面上的涨红色才就此褪下去，打着哈哈道，“哈哈，那确实是一本……有意思的书呢。”
提及两年前封尘临行前的最后一夜，秦水谣恍然想起了什么。她在腰间摸索了一番，从腰囊中掏出一枚事物，小心翼翼地展在手心：“说起来，这是你那时……寄存在我这里的猎人徽章。这些日子你忙着，都还没来得及还给你。”
沙海上的太阳转过一个角度，正照在女孩手里金色的铜章上。徽章上的标志和工会大楼正门处悬着的一般无二，下方坠着一颗端正的五角星，仍然是封尘记忆中的模样。徽章被保存得很用心，上面的纹路和光泽甚至比龙语者佩戴时还要鲜亮一些。
“这……”一直以来封尘和同伴们总是聚少离多，徽章瞬间唤起了小猎户作为工会猎人时为数不多的记忆。他的喉咙中像被塞进了一团棉花，半晌才发出声来，“从我离开洛克拉克时起，徽章上的编号就注销了。如今我虽然从通缉榜单上除了名，但想要恢复猎籍还是遥遥无期。被人看到身怀猎人徽章的话，恐怕会惹上麻烦。”
封尘将徽章推回女孩的胸前，黯然说道：“所以接下来，恐怕还是要拜托你继续保存着它。”
“当然。”小团长点点头，将徽章收回口袋中，喃喃地说道：“这是你也没有预料到的吧已经过去了这么久，一切都不一样了，不是吗？”
女孩挪动了些位置，让自己背靠着背靠着高大的藏书塔，面朝远处无边的雷鸣沙海，和封尘并排而坐：“你知道吗？两年以来，我……还有小猎团的大家，无时无刻不在盼着你归队。”
“谢……谢谢……”龙语者木然地回应道。
“不过见到你现在的样子，我总觉得你还没有回来。你的人在我们面前，心思却还在大陆上某个我们看不见的角落，独自一人和什么战斗着。”秦水谣转过脸，像是要透过龙语者那双疲惫的眼睛窥进他的心里，“你从工会大楼走出来之后，整个人就像着了魔一样，一头扎进了藏书馆里，每天在故纸堆中翻找着我们都不能理解的情报。你不吃东西、不睡觉，对身边的同伴也视而不见。除了第一天之外，你甚至都没有在营地里出现过……”
“水谣”龙语者打断道，“古龙种一旦大规模复苏，就像成型的雪崩一样再不可阻挡了。这是我选择的道路，如果只是少睡一些就能找到拯救更多人的办法的话，让我清醒多久我都心甘情愿。这样的辛苦和即将到来的灾难相比，根本算不得什么。”
“我担心的不是这些”女团长的双眼蒙上了一层雾气，“现在的小猎团和我……对于你来说已经变得陌生了吧？”
“怎么会？”封尘轻声一笑，“尽管出门在外，我还是能听到不少关于大家的消息，无名前辈也会时时给我讲些猎团的近况。大家在做升阶委托的时候，我就在南方雪山里为你们祈祷，还有漫云的英雄之证和小猎团的新成员，我也都是第一时间得到的消息。”
“可是关于你的状况，我们却一无所知。”秦水谣咬咬嘴唇道，“那些日子里，我不知道你在什么地方，也不知道你经历了什么，连关于你生死的消息安菲大师都不愿透露。”
“那是为了保护你们……”
“我当然明白。”女猎人定了定神，平复了一番呼吸，款款讲述道：“在登上遗迹古塔的塔顶时，我们绳降落地后就遇到了一队偷猎者就是如今被羁押在工会大牢里的那些家伙。”
“小猎团被发现的瞬间，那些人就调集来了所有的弓弩，他们在黑暗中示威，朝我的脚边开了几枪……我那么努力地镇定下来，用我们的猎船和那些家伙周旋，好在有哈德叔叔解围，才没有和偷猎者们大战一场。”女孩从思绪中醒转，此刻想来仍然显得惊魂未定，“你知道吗？那是我今生第一次被狩猎武器的枪口指着身体，也是第一次感受到出自于人类身上的那种杀意和疯狂。”
“说实话我怕得要命，而那不过是短短的一分钟而已。我不敢想象在那种环境下生存了两年，你又变成了什么样子。”
“其实……还好。”感受着女猎人满含忧色的双眸，封尘无力地安慰道，“除了极少数的疯子之外，绝大多数的暗影猎人都不过是时局所迫的普通人罢了，地下世界……没有你想象中的那么危险。”
女孩挪动了些位置，让自己背靠着背靠着高大的藏书塔，面朝远处无边的雷鸣沙海，和封尘并排而坐：“你知道吗？两年以来，我……还有小猎团的大家，无时无刻不在盼着你归队。”
“谢……谢谢……”龙语者木然地回应道。
“不过见到你现在的样子，我总觉得你还没有回来。你的人在我们面前，心思却还在大陆上某个我们看不见的角落，独自一人和什么战斗着。”秦水谣转过脸，像是要透过龙语者那双疲惫的眼睛窥进他的心里，“你从工会大楼走出来之后，整个人就像着了魔一样，一头扎进了藏书馆里，每天在故纸堆中翻找着我们都不能理解的情报。你不吃东西、不睡觉，对身边的同伴也视而不见。除了第一天之外，你甚至都没有在营地里出现过……”
“水谣”龙语者打断道，“古龙种一旦大规模复苏，就像成型的雪崩一样再不可阻挡了。这是我选择的道路，如果只是少睡一些就能找到拯救更多人的办法的话，让我清醒多久我都心甘情愿。这样的辛苦和即将到来的灾难相比，根本算不得什么。”
“我担心的不是这些”女团长的双眼蒙上了一层雾气，“现在的小猎团和我……对于你来说已经变得陌生了吧？”
“怎么会？”封尘轻声一笑，“尽管出门在外，我还是能听到不少关于大家的消息，无名前辈也会时时给我讲些猎团的近况。大家在做升阶委托的时候，我就在南方雪山里为你们祈祷，还有漫云的英雄之证和小猎团的新成员，我也都是第一时间得到的消息。”
“可是关于你的状况，我们却一无所知。”秦水谣咬咬嘴唇道，“那些日子里，我不知道你在什么地方，也不知道你经历了什么，连关于你生死的消息安菲大师都不愿透露。”
“那是为了保护你们……”
“我当然明白。”女猎人定了定神，平复了一番呼吸，款款讲述道：“在登上遗迹古塔的塔顶时，我们绳降落地后就遇到了一队偷猎者就是如今被羁押在工会大牢里的那些家伙。”
“小猎团被发现的瞬间，那些人就调集来了所有的弓弩，他们在黑暗中示威，朝我的脚边开了几枪……我那么努力地镇定下来，用我们的猎船和那些家伙周旋，好在有哈德叔叔解围，才没有和偷猎者们大战一场。”女孩从思绪中醒转，此刻想来仍然显得惊魂未定，“你知道吗？那是我今生第一次被狩猎武器的枪口指着身体，也是第一次感受到出自于人类身上的那种杀意和疯狂。”
“说实话我怕得要命，而那不过是短短的一分钟而已。我不敢想象在那种环境下生存了两年，你又变成了什么样子。”
“其实……还好。”感受着女猎人满含忧色的双眸，封尘无力地安慰道，“除了极少数的疯子之外，绝大多数的暗影猎人都不过是时局所迫的普通人罢了，地下世界……没有你想象中的那么危险。”