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第四十二章
“娘亲，可以吃饭了吗？”幺娘仰着头望着冯氏问道。
这时众人才想起午饭还没开动。冯氏看着院子饭桌上的仅有的一锅稀饭和一小盘咸菜，脸上露出了为难之色，如今张家能喝上一口稀饭已属不易。
但就用这两样东西招待从长安赶来的孙姑爷，是不是太寒碜了？况且还是个王爷。
但家中的确已经拿不出别的东西来了，冯氏口袋里仅剩的几枚铜板，连半两猪肉都买不起吧。
楚明使了个眼色，小六飞一样窜了出去，没到半刻钟，又像风一样窜了回来，手里多了一只鸡、一块肉、一条鱼，肩上还扛了半袋面粉。
楚明才和煦笑道：“外祖父外祖母，楚明一路赶时间，没来得及给二老捎带礼物，不如二老尝尝孙女婿的厨艺？”
躺在卧椅上的老太太此时已经开心地眼睛眯成了一条线，乐呵呵的。消除了原先的误会后，老太太对这个孙女婿是越看越喜欢，老太太一把年纪了，看人是不会错的。
一个人如果是心甘情愿去做某事，那么他的动作举止、言语、面色眼神，都是一致的、和谐的，一切看起来都是那么地自然。
相反，如果一个人心不甘情不愿，那怕他伪装得多么好，也总会有破绽的地方。
楚明从入门到现在，一直都那么谦和诚恳，显然是带着诚心的。
老太太道：“君子远庖厨，煮饭是女人家的忙活，哪能轮得到你插手……阿棠，还不快去收拾，大娘你也跟着过去帮忙。”
楚明却又说道：“您的乖外孙女说了，君子也要吃饭，不能远庖厨，远庖厨就得喝西北风。再说了，以往孙女婿行军在外，边疆艰苦，若是不自己动手，哪里有饭吃？”
老太太听楚明说他是行伍出身，才注意到他矫健的体格，不用说，心中更是满意了。
拗不过楚明，冯氏只好把楚明带到厨房，小六利索地收拾了鱼和鸡，冯氏帮忙起火，楚明则撩起衣袖掌勺，没一会，一大份鱼汤、一份红烧鸡块还有几样小菜上桌，色味诱人。
论味道，楚明的厨艺自然比不上唐小诗，不过普普通通的几个菜却有不一样的滋味。
就这一餐饭，比带任何的礼物过来都强。撇开王爷的身份不说，就算是普通百姓，有哪家孙姑爷上门还会自己动手掌厨？
小不点幺娘许久没吃肉了，抓着鸡腿啃，小爪子都是油，一桌人吃得其乐融融，即便连一直板着脸的张渊，脸色也缓和了不少。
随后，冯氏收拾一间客房出来自然不在话下。
……
……
张家的危险来得很突然。
三更夜里，众人睡得正熟的时候，一群黑衣人在张家的周围倒上了足量的火油，一把火投下，疯狂的火焰就像长了根一样向四周燃去，很快就将张家的房屋团团围住了。
这样的杀手人手法是最直截了当的，不用见血，不用收拾案发现场，熊熊的火焰会掩埋掉一切。
圈外火焰熊熊，圈内浓烟滚滚，焰光照红了半边天，这群黑衣人看不到张家房屋内到底是什么场景，但他们想，那里面一定很惨，里面的人也许在挣扎，也许抱成了一团，没有人能够躲过这般滚滚浓烟，只要吸入一口，就能被呛个半死，随之会有更多浓烟侵入。
就张家那么几个老弱妇孺，即便是插上翅膀也飞不出去。
黑衣人一直围在周围，虽然不太可能，但他们还是必须确认没有人逃出火海。
等到“轰——”的一声，张家的房子颓倒，这群黑衣人才舍得离开。这样的情景，应该是无人能活了。
黑衣人一走，周围的人家才开始呼喊救火，一声接一声。
一群人提着木桶木盆出来，才发现离这里最近的河流也有半里路，只能全靠从深井里一桶一桶把水提上来，再泼到熊熊大火中去。
虽然那一丁点水根本不起作用，可他们还是一桶一桶地往里泼，纵使他们明白，里面的人已经活不成了，他们还是在救火。
其实这些都是最底层最胆小的小百姓们，他们早就发现起火了，可看到那一群凶神恶煞的黑衣人，谁又敢发声呢？引火上身是不明智的，他们都怕把一家老小搭进去。
在弱肉强食的社会里，这小小百姓越是想保护自己，就越胆小，越是胆小，却越受人欺凌。
明知道已经于事无补了，他们还跑出来救火，其实就是为了心中还留有的良知。
不远处的小树林里，楚明看着漫天的火光，满脸怒色，若不是他早一日到了广陵县，小诗的亲人是不是就要葬身火海了？
那可是一群与世无争的老弱妇孺。
楚明道：“吴三哥，这次多亏了你。”
那吴三哥就站在楚明的身后，是个好汉子，却少了一条腿，拄着拐杖，他道：“王爷还是叫我吴副官吧，就当是让我缅怀一下军中的那些日子。”
吴三哥又道：“唐家这次找了西山的土匪当杀手，我恰恰在那里安插了眼线，方才得到消息，若是他们找了其他人，恐怕我也是后知后觉。”
没有死人就是极大的幸事了。
幸亏楚明提前一天到了，幸亏楚明去张家之前先去拜访了昔日的属下吴三哥，幸亏吴三哥又恰恰在西山土匪窝里安插有眼线，所以楚明有机会提前把张家的老小转移走。
不然，他如何向小诗交代？那可都是她最亲的亲人。
看到楚明怒不可遏的样子，吴三哥又问道：“王爷，要不要我带一帮兄弟暗中把唐家给灭了？”
楚明摇摇头，冷静说道：“唐怀仁辜负了小诗的母亲，虽薄情寡义却不至于要灭张家，到底是谁人指示的，还需仔细调查。再者，小诗马上也要到扬州城了，或许她会比我们有更好的计谋。”
思忖可片刻，楚明又问道：“吴副官，张家人被转移走的，不会被发现吧？”
楚明暂时还不想打草惊蛇，他需要制造假象。
吴三哥神秘笑笑，道：“王爷请放心，属下都办妥了。”
……
……
翌日，广陵县最大的案件不是张家全家葬身火海，而是广陵县的一家富户，一夜之间竟不声不响少了五头大猪，这可是不小的一笔财富了。
众人皆奇。
只有吴三哥知道，那五头肥猪已经葬身火海了。
按说猪的骨骼与人是不一样的，可昨晚那样的熊熊大火，足足烧了一夜，这样的火势下，还能留下些什么？无非就是几块碎骨头。
只要不是仔细去研究，谁能发现灰烬里的那几块碎骨头是猪骨头呢？
广陵县县令黄孟一听到张家葬身火海，一下就晕厥过去了，卧病不起。他得的是心病，他如何也不会想到，当日他去替儿子退婚，竟然就是跟张叔的最后一面，他忏悔，他怨恨自己。
黄元得知大娘雨容葬身火海，伤心欲绝，恨不能与大娘共赴生死，竟然也跟着病倒了。
唐家家主唐怀义，刚刚给西山土匪送去了五百两银子，虽心疼，但他庆幸自己总算完成了赵氏安排的任务，此时，他正兴致勃勃地给赵氏回信邀功。
他几乎想到赵氏会很满意他的作为，那他是不是可以趁机向赵氏请示一下，给儿子在朝中要个官位呢？毕竟他的儿子也到了当官的年龄了。
他不知道的是，在不远的南北运河畔，唐小诗所乘坐的商船已经靠岸。