从竹城出来，沿着官道往岳州走。
一路上,平煜及洪震霆似乎有意引南星派的人露面，比平日走得慢上许多,自拂晓直行到晌午,才走了不到一半路程。
岳州富庶,路边的商贩车马络绎不绝,且每隔一段距离,路旁便会出现商贩搭起的宽大凉棚,棚前支起热气腾腾的砂锅，锅里不知烹着何物，香味被迎面拂来的风送进众人鼻端,说不出的撩人。
众人被路边香味引得饥肠辘辘，不时回头张望,平煜及秦勇等人看在眼里，想着已到饭时，索性令停马,在此处用些热食垫垫肚子，好过一味用干粮凉水来打发。
傅兰芽主仆未得准许，并未跟着众人下车，只在车上稍息。
过不一会，李珉在外道：“傅小姐。”
林嬷嬷应了，起了身，掀开帘。
李珉笑着将一个食盒递给林嬷嬷，道：“这东西很能填肚子，味道也不差，傅小姐和嬷嬷快趁热吃了吧。”
林嬷嬷道了谢，放下车帘，捧着那食盒回转身。
打开食盖，香味热气蒸腾，直飘上来。
傅兰芽心绪不佳，又颠簸了一上午，本来无甚胃口，却生生被这香味勾得起了馋意。
等林嬷嬷将东西从食盒里取出，却是两碗面条似的物事，面身是淡绿色，热汤却分外白浓，里头还点缀着酱红色的肉末和绿色葱花，晶莹油亮，色味俱佳。
傅兰芽立刻认出这来时路上吃过的一种当地小食，那面条是用绿豆研磨成粉制成，极宽极韧，酱色肉末是湖南当地一种腌制肉，名唤“腊肉”，两样东西配在一处，再佐以大葱，味道跟旁处大有不同，出了岳州，恐怕再也吃不到了。
一碗面吃完，傅兰芽心情舒畅了不少，由着林嬷嬷细细用丝帕净了手面，正要让林嬷嬷跟李珉讨两碗茶水来喝，听得车外官道上传来阵阵马蹄声，且声势不小，来人似是不在少数，到了近旁，却又纷纷停马。
再下一刻，就听邓安宜带着几分惊喜的声音在外响起：“益成！”
这是陆子谦的表字，傅兰芽眉头微蹙，往外一看，果然是永安侯府的车马。
邓安宜下了马，大步走到陆子谦面前，笑道：“我等正要前往荆州，万没想到会在路上跟尔等巧遇。”
是“巧遇”么，傅兰芽心中冷笑，放下窗帘。
自从在曲驼穆家与永安侯府一干人马相遇，这位邓公子便如附骨之蛆一般紧紧跟随了他们一路，明明有无数次机会跟他们分道扬镳，偏要想方设法跟他们同行。
只要一有机会，便会有意无意接近自己，之前在六安客栈时，为了骗取她对他的信任，邓安宜甚至不惜跟贼子里应外合做出一番好戏。
种种行径颇耐人寻味。
且那日在南星派的阵法中，邓安宜宁愿让妹妹也跟着身陷险境，也不肯错过浑水摸鱼的机会，武艺高强又远远超过自己想象，若果如她所想，邓安宜真是冲着“药引”一说而来，那么他对她的那份志在必得，显然不在南星派及镇摩教之下。
可是，他身为永安侯府的堂堂嫡子，为何要卷入江湖上的纷争？而此事永安侯府和皇后又是否知晓？
她歪头想了一番，又缓缓摇头，一路上已经出现好些跟二十年前悬案有关的江湖人士，个个难缠，明里暗里的厮杀不知进行了多少场，亏得平煜严防死守，才未让这些人得逞。
换言之，这帮人对她这个药引的“抢夺”已到了白热化的程度，稍有不慎，就会让旁人抢了先，永安侯府若真参与了此事，明知情况棘手，无论如何都不会单独让邓安宜一个人来云南接妹妹回京。
所以此事多半只是邓安宜自己的主意。可是，他年纪轻轻，又自小长在京城，怎会跟二十多年前夷疆的江湖传说搅到了一起？
此事当真蹊跷。
也不知平煜可曾想到这种种不合常理之处，他有能力、善推断，她能想到的，他不可能想不到。
可惜这两日他踪影全无，别说晚上过来跟她讨论几句洪帮主所说之事，便是白日也轻易碰不上一面，分明是有意在回避自己。
想到其中缘故，她恼怒地咬了咬唇，那晚他对自己那般鲁莽，明明该生气的是她，怎么反倒他受了委屈似的，不但一句赔礼的话都没有，这两日干脆让她连面都见不到了。
她越想越觉得胸闷，索性冷冷将身子往后靠到车壁上，闭上眼不再纠结此事。
她才不要将心思放在无聊的人身上呢。
继续推敲邓安宜之事。
想了一回，怒意稍缓，思路越发清晰，正想到关键处，外头忽传来李珉的声音，“傅小姐，洪帮主他们要到后头树林中走动走动，不放心你们主仆二人继续留在车上，着我带你们去树林。“
怎么突然想起要看风景了？傅兰芽虽觉奇怪，仍应了一声，主仆二人下车。
在李珉和陈尔升的引领下到了凉棚后的树林中，傅兰芽隔着帏帽的纱帘远远眺望一眼，这才发现凉棚依着一座树冠浓郁的树林，沿着山脉一路蜿蜒往前延伸，颇为繁茂。
再往前，隐隐可见山雾缭绕，浓郁树影隐没在尽头，似是穿过眼前这座树林，别有洞天。
秦门和行意宗的子弟三三两两聚在林中，说话的说话，饮水的饮水，再随意不过，作风与往日有微妙的相异。
锦衣卫一众人更是只有一半在林中，练功闲谈，比秦门和行意宗的人更显得肆意几分，而剩余诸人，则不知去了何处。
傅兰芽心念一动，一边往前走一边暗自思量，这树林明明太过广茂，不适合歇脚，平煜和洪帮主不过在此处用了午膳而已，怎么临时又改变主意要进树林了。
抬头扫一眼，未见平煜，身旁却突然射来一道锐利目光。
她一顿，迎着那视线转头，就见不远处立着一群衣饰显目的仆妇，当中一人，袅袅婷婷，妆扮贵而不俗，被众人簇拥在其中，正是那位邓小姐。
哪怕隔着帘幔，傅兰芽也能察觉出她看自己目光里的那份审视之意。
惊讶于这位邓小姐的毫不掩饰，她从容转过头，继续往前走，心底不无遗憾，可惜她没有机会跟邓文莹接触，若能跟她搭上话，一定能从这位不善于掩藏情绪的邓小姐身上，打听到不少邓安宜的事。
林中除了参天大树，另有不少奇形怪状的林石，高高矗立在树与树之间，突兀又怪异。
绕过一座林石，前方传来一个年轻男子低沉的嗓音，“照我的吩咐去做，每一步都要掐准了，一分一毫都不许错。”
她猛的收住脚步，往前看去，就见平煜正负手站在林石旁，身旁除了许赫等人，另站着李攸和秦当家，似是正商议要事。
听到身后的脚步声，平煜似有所觉，转头看来。
傅兰芽冷不防跟他对了个眼，几日不见，他似乎瘦了几分，一双眸子在身上竹青色的袍子的掩映下，越发黑得如墨。
最要命的是，薄唇上赫然可见那道被她咬出口子的血痂。
借着头顶的日光，她这才发现那伤口远比自己想得要深，尴尬中顿时添上一分窘迫，连忙撇过头，不肯再看他。
心却如吹皱了的池水一般，起了圈圈涟漪，怎样也无法平息下来。
可平煜却比她更难堪，目光只在她脸上停留一刻，见她神色淡然，那种无地自容的感觉又来了，一句话未说，转过头，往前走了。
许赫及李攸等人连忙跟上。
傅兰芽余光瞥见平煜离去的动作，怔了一下，眸子里浮现一抹恼意，这人还真就躲她多上瘾了？深觉那日咬他咬得实在是太轻了。
片刻，前方传来沙沙的树叶声，她忽略胸腔里那种胀闷的感觉，抬头望去，就见秦勇正迎面走来。
见到傅兰芽，秦勇停步，对她点了点头，微笑道：“傅小姐。”
傅兰芽盈盈一礼，莞尔道：“秦当家。”
秦勇失神地看着傅兰芽，只觉这一笑说不出的娇艳明媚，竟有种刹那间满园姹紫嫣红开遍之感。
好不容易回过神，强笑道：“还有些要事要商议，容我告退。”
两人擦身而过时，傅兰芽忆起一事，想起这几日平煜的行径，当真可恨，念头闪过，回头道：“秦当家，多谢那日你送来的蒿子糕。”
说完，静静打量秦勇的神色变化，不出她所料，秦勇果然露出迷茫之色。
可秦勇到底因机变过人，少顷，又迅速恢复常色，含含糊糊道：“傅小姐喜欢就好。”
傅兰芽将她神色变化看得一清二楚，还有什么不明白的？
不敢让秦勇看出自己的羞涩，冲秦勇点点头，转过身，在李珉和陈尔升的指引之下，往另一个方向而去。
可是走着走着，明知带着一份孩子气斗气的意味，嘴角仍情不自禁胜利地弯了起来。
不料没走两步，陆子谦忽然从一株树干中绕出来，目光沉沉看着她道：“傅小姐。”