回到招待所，樱一将鸣子送到公寓门前，欲言又止，鸣子看着他略显局促的样子，噗嗤一声笑出来，“是不是有话想对我说？”
“啊……”垂于身侧的十指攒紧，樱一皱了皱眉，用小到不能再小的声音说。“对不起。”
“没关系的，其实我……”鸣子的话还没说完，旁边门扉吱呀一声被推开，佐井探出头来，笑眯眯地看着他们两个。“你们是在约会吗？”
“……谁、谁和这种家伙约会啊！”樱一瞬间炸毛，抬手指着鸣子大喊起来，引得招待所其余人纷纷探出头来好奇地瞄着，回眸撞入含笑的眼。他一愣，脸颊涨红，扭头朝佐井大喊道。“我是不会认可你是鸣子的队友的，她的队友只有我和佐助！”
“喔，正合我意，我也从来没想过要你认可我，我对你不感兴趣。”佐井保持着笑眯眯的表情，说出来的话却是气死人不偿命，樱一当场爆发就要冲过去揍他一顿。
“樱一，冷静、冷静！”面对勘九郎的挑衅，樱一淡定应对，鸣子还以为他把以前的急脾气改了，这会儿没等佐井说几句话，以前的暴躁脾气又出来了。
“别拉着我，我要揍扁他！”
最终的结果便是鸣子、樱一和佐井站成一排对着被他们吵到的宾客道歉，并且还‘赢’得一个木叶的忍者都好暴躁的‘好’名声。
然而，原本略显尴尬的气氛，却迎刃而解，三人围坐成一圈。
“这事如果让卡卡西老师知道一定会杀了我们的。”樱一率先开口。
鸣子点点头表示认可，佐井继续笑眯眯。
“所以，这件事情我们三个人谁都不能说。”樱一点了点手指。
“好的，就这么定了。”鸣子应着，佐井却是皱起了眉头。
“我觉得这件事根本就瞒不过去，很快就会被砂隐忍者村的人知道，今天那个脸上涂着油彩的男孩子一定会把这件事告诉木叶的人的，因为他很想看樱一出糗。”
“……”莫名有道理，竟然无言以对。
“既然这样，那么……我们就等下回见到老师时，主动承认错误吧。”鸣子口渴，将水杯里的水喝光，挠挠后脑说出自己的想法。
“好，只能这样了。”樱一赞同，佐井回忆了下队长的恐怖统治，也只能点头应着。
然而，令他们没想到的是，世事无常、生死难料，第二天正午时分从风之国西北方向传来木叶忍者的求援信号，当鸣子、樱一和佐井匆匆赶到时，只看到一滩被烧焦的灰烬和两个被烧黑的铃铛。
—
时间回到四天前，音之国音隐忍者村东北临近海域方向，一座废弃城池大型地下实验室内。
伴随着草雉剑出鞘的锋芒初露，迎面而来的对手在忍具的寒光映射下，纷纷倒下，犹如地下角斗场的大型空间内，几分钟前的嘶吼声被呻/吟声取代，横七竖八倒下的人形下殷红色的液体成股流出，在明晃晃的火光下显出狰狞的暗光。
草雉剑在空中挽出花，剑刃淋漓的鲜血因为主人快速的动作刷出。
长剑入鞘，少年颀长的身影如魔术般出现在角斗场边缘，纯白色的敞胸和服滴血不占，深蓝色长裤小腿绷紧，脚踏忍者靴徐徐走过，倒下的对手们眸光凝聚处，只剩和服背面的小型族徽——红白色团扇标志。
他的招式变幻莫测，出手快准狠，却能够在致命一击前自由收缩力道。
原本以为会死亡的陪练对象尚且偷生，视线一路目送那人走出角斗场，心中满满的全是对那人敬畏与惧怕。
宇智波这个姓氏如雷贯耳，听之令人闻风丧胆，如今的他已经能够将写轮眼与忍术攻击运用得如火纯情，胜过这里的绝大多数人。
果然不愧是大蛇丸看中的男人，只是……
药师兜推推镜框，透明的镜片反射暗光。
出于对危险的本能反应，右手快速地抬起反握苦无，格挡住突袭的身影。
“下次再让我发现你偷窥我的训练，我就杀了你。”
虎口被震得生疼，药师兜还没开口责备，少年已经反攒剑柄，长剑入鞘，身影走出几米外。
“下次我会注意的。”佐助的成长有目共睹，已从之前被音忍四人组吊打的状态成长为能够不费吹灰之力，单挑百人的高战力忍者，只是这脾气与实力成正比，三年来越来越沉默寡言，越来越不好相处。
“大蛇丸大人回来了，有新任务交给你。”强压下心中翻腾的不满，药师兜快走几步跟上少年。
少年走回寝室——不过是十余平米的空间，除了床、桌子、椅子外别无其他家具，没有光没有门，只有一扇铁壁打造的栅栏，说是寝室不过是一间牢笼——的脚步一顿，没有回话也没有回头，脚步微转朝着在十字路口处朝着另一个方向走去。
药师兜气结，真是越来越熬了。
“找我什么事？”刚走进地下实验室主人办公室，佐助微抬眸，一双黑漆的眼睛瞬间被三勾玉取代，冷冽的视线径直射向留着黑色长发男人。
“大蛇丸大人，佐助已带到。”药师兜恭敬地行礼，而后推眼镜，转头看向一点没有寄人篱下自觉的少年，“这可是大蛇丸大人！你至少加上个尊称！”
“没有事的话，就陪我训练。”佐助像是完全没有听到药师兜的话，向前走了几步，活动了下十指，漫不经心地开口。
“你……”药师兜还想说什么，见大蛇丸摆了摆手，便不作声。
“训练什么的过几天继续，我这里有个任务交给你。”被无礼对待，大蛇丸也不恼，走上前将空白的储物卷轴递给他。
“我可不是你的废物下属，没有义务执行任务。”佐助没有动作。
“呵呵……”大蛇丸笑起来带着嘶嘶声，有点像蛇，耐心地继续道。“这段时间你几乎没有出过这里，训练也要有所节制，要劳逸结合，不能够太过急于求成，况且……”
“我走了。”不等大蛇丸端出老师的架子，佐助扔下三个字转身就走。
“佐助！大蛇丸大人的话还没有说完！”药师兜实在看不惯少年对大蛇丸的无礼举动，拦下他，镜片泛起暗光。
佐助偏头，红眸幽幽，深不见底，宛如修罗，腰间草雉剑微动，正等出鞘。
“兜。”大蛇丸不以为意地摆手示意，视线落在少年背影的团扇标志，满目趣味。“任务目的地是风之国西北方向，你只需要去楼兰遗址从一个叫萨耶的人手中取回半块龙脉。”
“我说了我不是你的废物下属，没有义务执行你下达的任务。”佐助的视线从兜身上移开，继续往来时的方向走。
“春野樱一在你走后不久就离开了村子，漩涡鸣子也在同时加入根部组织，成为团藏的部下……”佐助的脚步微顿，大蛇丸露出意味深长的表情，“我刚从火之国回来，听说她现在正在风之国砂隐忍者村执行任务，好像是负责将什么人接回村，这个人在前几天解决了砂隐一个村子的疫病，好像就是你曾经的队友春野樱一……”
“……”佐助很想说‘那又如何’、‘关我什么事’，然而停下的脚步却出卖了他。
“另外，卡卡西现在也在风之国带队执行任务。”大蛇丸对着少年的背影继续道。“木叶自古以来就有弑师的传统，你的千鸟是他教的，你现在所自创的新术也都是在此基础上完善的，况且他现在是这个世界上仅有写轮眼的三人之一，宇智波鼬的瞳术自在他之上，你想要手刃宇智波鼬，首先瞳术方面就要技高一筹，难道你不想知道现在的你到底成长到何程度了？或者……”
“任务目标叫萨耶？”佐助回头，冷冽的视线宛如冰刀射向大蛇丸。
“是的，这是他的画像。”虽被打断说话，但目的已达到，大蛇丸将空白储物卷轴和一副画像交于他。
“任务时间为十天，你……”
“六天。”
佐助扔下两个字离开，留下因为愤怒面容微微扭曲的药师兜和露出高深莫测表情的大蛇丸。
“大蛇丸大人，即使宇智波佐助能够改变未来，你也太依着他了。”
“我想改变的不是未来，而是想看看这风能够吹到何处。”大蛇丸笑着，看向皱紧眉头的药师兜，继续道。“你也该出发了，别露出马脚，卡卡西可不是什么善茬……”
—
卡卡西老师……死了？
这、这……怎么可能……
明明刚才他们还说等再次见到老师时，就向他坦白从宽的，怎么现在……
鸣子握着表面漆黑的铃铛，已有些站不住，井野想要伸手扶她，却被推开，满脑子尽是与银发上忍相处的情形。怎么也想不到那日匆匆一别，竟然是最后一面，忍者真的是太过残忍了。
樱一刚对鹿丸的伤势进行处理，他就一瘸一拐地走到鸣子面前，垂眸满目内疚。“抱歉鸣子，卡卡西老师是为了救我们才牺牲的。”