时间回到那个傍晚，似血的残阳沉于半山腰。
佐助发动‘千鸟锐枪’击破白的冰遁忍术，雷属性查克拉的麻醉作用使他暂时无法行动，接着发动‘千鸟千本’封锁再不斩走位，将他成功逼进攻击范畴内。
就在他攒紧草雉剑，准备击杀他时，一道玄色的高大身影从天而降，轻而易举地化解了他的进攻。
如果说宇智波鼬给他的感觉是强大，大蛇丸给他的感觉是狡诈，那么这个男人给他的感觉便是绝望，那种冷漠到冷酷、无药可救的绝望，只是单单地被他看上一眼，便犹如置身地狱、万劫不复。
佐助并没有害怕的感觉，他的身体却率先感知到危险，就连手中的草雉剑也瑟瑟发抖起来，而最令他惊诧的是，那个男人戴着的面具竟然是鸣子视如珍宝的宇智波止水的暗部面具。
容不得他多想，男人的身影如鬼魅至面前，大手有力地扣住脖颈。
在喉咙被深锁的那一刻，佐助真的以为自己就此死掉。
“你还是小时候一样的没用啊，宇智波佐助。”脖颈的力道加大，佐助感觉呼吸不畅，就要放手一搏时，男人的声音像是地狱而来。“安心，现在的你还有被利用的价值……”
“父母、老师、同伴乃至兄长，直到最后一无所有时才会明白，过去的坚持与执着在生死面前显得多么脆弱不堪。”男人放缓了手下的力道，刻意压低的声音有种特别的魅力。“你……真是令人羡慕啊，在这个已经没有什么值得我去守护的世界里，你却还能够看到她的笑容，还能够听见她的声音，还能够同她说话，还能够触摸到她，还能够再次同她并肩作战……”
“赌上生命来保护漩涡鸣子，如果她死了，你一定会后悔。”
“佐助？”鸣子已经喊了三遍，见少年没什么反应便抬手推了推他。“没事吧？你脸色看起来很难看，是不是哪里不舒服，你……”
“你果然很烦。”佐助下意识地拂开搭在肩膀的手，不耐烦地回答道，却在脱口而出伤人话语后微微一愣，侧眸看向仍旧对自己微笑的少女。
“抱歉，我只是在想事情。”犹豫了很久，佐助才说出道歉的话。
“没关系，我知道你是无心的。”鸣子不以为意地对他笑，而后像是大姐大般地安慰他。“我们已经制定了详细作战计划，我们一定能够救出鹿丸的！”
“我并不是在想这件事。”佐助放于剑柄的五指收紧，紧盯着少女大海般蔚蓝色的眼眸，一字一句道。“我在想，七年后的你已经死了，七年后的我在哪里，又在干些什么？”
“佐助……”鸣子望进少年比夜空还要深邃几分的黑眸，里面似乎如镜面般平静无波，又宛如潮水般激起惊涛骇浪，明暗相间中令人看不出他在想些什么。
对啊，七年后的‘宇智波佐助’和‘春野樱一’呢？
难道也死了吗？
大概吧。
也许卡卡西老师与‘漩涡鸣子’牺牲，对他们二人来说也是另一种死亡。
“现在不是想那些的时候。”鸣子摇摇头将不切实际的想法甩出，她的队友可没有想象中这么软弱，即使七年后的她与老师已经牺牲，他们二人也会继承遗志继续替他们完成未完成的梦想。
佐助收回视线，抿唇不语，黑眸幽幽望向远方。
“嘛，你做好要和我死在一起的觉悟了吗？”鸣子将水瓶中的水喝光，摆放在树枝一角，微笑着说着活跃气氛的话语，当务之急是救出鹿丸，无暇去想更多的事情。
“我不会让你死的。”佐助站起身，发誓般说道，至少不会让你死在我的前面。
距离奈良鹿丸行刑还剩一天。
旭日爬上天际，晨曦洒满街道，今天的木叶忍者村仍旧像往常一样溢着的是平和的气氛。
如今的木叶忍者实力今非昔比，鸣子与佐助一致同意在见到奈良鹿丸前，皆不使用查克拉以免被感知忍者侦查到，再次化妆成姐妹的二人踏着晨光朝着那个熟悉而陌生的村子走去。
木叶忍者村仍旧是以前模样，看得出来团藏虽然手腕毒辣，但对于村子的旧貌还是十分怀念。
鸣子的视线落在火影崖上，从初代目火影慢慢向右扫过，最终落在五代目的岩相上，心里产生微妙的变化，说不出是激动多一点还是其他的别的情绪多一点。
行至门前，他们再次被守卫忍者拦下，要求核实身份。
鸣子眼尖地认出守卫忍者其中一人正是三代目火影的孙子猿飞木叶丸，七年后的他已长成少年模样，俊朗刚毅，举手投足没了少时的冲动淘气，多了几分坚强与隐忍。
鸣子同佐助对视一眼，便发疯般地冲向门前新制的宣传栏，嘶啦一声将张贴的关于处理联军首领奈良鹿丸的宣传单撕了下来，冲守卫忍者大喊。“奈良上忍是好人，你们凭什么把他抓起来，凭什么对他行刑！团藏才是大坏蛋，害死三代目和五代目……啊……”
鸣子的话还没喊完，就被距离最近的忍者推了一把，佐助眼疾手快扶住她的后背，低垂露在外面的右眼，他不敢抬头怕暴露眼底的杀气。
“你们活够了？敢直呼六代目名讳，再敢大言不惭怎么死的都不知道！”推人的忍者面露阴狠，恐吓他们。“还不快滚！当心把你们也当成联军成员抓起来处死！”
“奈良上忍有恩于我们，我们才不怕死！你们把奈良上忍还回来！他是好人！”鸣子一把拉住男人衣袖，撒泼地不依不饶，男人被惹怒，扬手便给了她一巴掌。
佐助不善演戏，为了能够潜入监狱见到鹿丸，鸣子已经做好被打心理准备。
啪的一声，巴掌落下，鸣子佯装害怕地闭上眼睛，却没有等来疼痛，眯着眼睛裂成一条缝，看到的是扮成姐姐的佐助左边脸红了起来，一个清晰的五指印浮现。
“佐……姐……”鸣子愣了一下很快反应过来，佐助却先她一步开口，声音透着几分女孩子特有的柔气，只是语气平静无波听起来十分违和。
“有本事便将我们也抓起来，我们要与奈良上忍共生死，与联军共生死。”
“你们……现在可不是你们搞什么无聊殉情的时候！”男人眉头深锁，抬手再次挥过来。
“我来赶他们走。”木叶丸抬手格挡住男人攻击，黑眸微动看向二人，压低声音道。“你们两个知不知道自己在说些什么，被别人听到的话真的被处死，与其想着如何去死，不如想着怎么活……”
“呦。”一个声音自身后传来，木叶丸脸色微变。
“我刚才可是全都听到了，这两个人可是亲口承认自己是联军成员……”那人走过来，笑吟吟地看了涨红脸、年轻气盛的姐妹一眼，视线落在木叶丸身上满是嘲讽。“你们两个愣着做什么？怎么能够拒绝女孩子的要求，既然她们想死便送她们去死好了。”
“达也大人，她们不过是随便说说而已，忍者联军如果将这种手无缚鸡之力的少女也收到麾下，便也不可能到现在还未被剿灭，她们……”木叶丸垂眸行礼，淡定地辩解道。
“木叶丸，你的意思是我听错了？我可是亲耳听到她们说要与奈良鹿丸共生死的。”达也走到鸣子、佐助面前，借着身高优势居高临下俯视她们。“奈良鹿丸早已被木叶除去忍籍列为叛忍，仅是称他为上忍这一条便已足够证明她们的联军身份，你是想袒护她们？”
“达也大人……”木叶丸还想说什么，佐助开口，掷地有声。
“我们就是联军成员，我们不能够让奈良上忍孤单上路。”
“听到了吧，将她们二人抓起来，正好明日一同处死……”达也朝暗处摆摆手，两名暗部忍者出现将鸣子二人带走，达也却是盯着二人的背影看了一会儿，话却是对着木叶丸说的。“现在像她们这么有骨气的人可不多了，不像某人像狗一样臣服在仇人手下。”
达也笑着走远，心里盘算着的是又可以向火影大人邀功。如今的木叶已在六代目手中，只有随机应变、顺应时代变化的人才能够活得久走得远，他不过是选择了一条更为好走的路而已。
木叶丸却是捏紧了拳头，看着火影崖上的三代目火影岩相，眼底闪过一道暗芒。
潜入监狱的过程比想象中得更为顺利，鸣子还以为会被打得鼻青脸肿，不想只是被扇了一巴掌。
二人被粗鲁推进牢房，鸣子抬起佐助下巴，逼他转过脸皱眉看着浮起的红痕，关心的话脱口而出。“疼不疼啊？你怎么突然冲过来了？”
左侧脸传来火辣辣的疼痛，嘴角已被撞破，可见那人用力之大，佐助现在却无比庆幸自己反应够快，这一巴掌没有落在她脸上，然而这个想法一出，便令他害怕起来。
抛却七年后的五代目火影身份，漩涡鸣子也是木叶的精英忍者，被打受伤便是家常便饭，他现在似乎已经无法再仅将她当成单纯的同伴来看，他开始害怕她受伤、流血。