“苦练”二字，从乔如梅嘴里说出来，即使是含笑说出口的，那也是一股子浓浓的嘲讽之意。
心莲如何感受不到。
不过心莲不是那种在唇舌上好争高低之人，事情是做出来的，不是说出来的。眼下将自己夸得再天花乱坠，也不如除夕夜宴上，直接用震惊耳朵的琴声来打脸爽快。
当下只是随意扯了个浅笑：“大约，还可以吧。”
可乔如梅却是个口舌上赢了，便心底爽极了的人，见心莲回答得这般含蓄，只当踩到了心莲的痛脚，嘴唇笑得华彩四溢：“没事儿，勤能补拙，苦练总是比不练要好些的。”说罢，视线从心莲脸上转移到崔茉脸上，“崔大姑娘，你说是也不是？”
“自然是的。”崔茉还未答，乔如菊却是抢先答了，还殷勤地给乔如梅推送椅子，好入座抚琴。
却说，崔茉此时，还震惊在弦月琴的归属问题上，且不说若没了那弦月琴，心莲开幕曲该怎么办，单论那样一抹沉淀了厚重情的古琴，崔茉便是亿亿万万个不愿意被人夺走。一想到惦记了数月的古琴，很可能会被乔如梅抢走，崔茉心底便难受极了。
“笨鸟才需先飞。”崔茉从来没有哪一刻，像现在这般厌恶乔如梅的做派，淡淡飞出一句。
乔如梅搭上琴弦的手，却是愣了一下。
笨鸟，这是何意？
指的是她乔如梅吗？
一时间，好强的乔如梅思绪百转千回，不过一瞬后，立马否定掉了是暗指她的可能性，满京城的人，谁不知道她乔如梅抚得一手好琴，笨鸟的头衔决计戴不到她头上。
“懂得先飞的鸟，若也算得上笨的话，那让一窍不通却安然窝在安乐窝的鸟如何自处？”乔如梅一面说，一面唇带笑意地瞥了眼心莲，心莲这般大了才开始抚摸琴弦，可不是那只一窍不通，却还能窝在安乐窝的小笨鸟么。
呵。
崔茉心内一阵冷笑，扫了眼南窗下的座椅，拉着心莲和崔嫣过去坐了。这乔如梅太过自视甚高，崔茉甚至期盼着除夕夜宴早些到来，好打打乔如梅那张傲气的脸。日后，乔如梅定能领悟崔茉方才的笨鸟，指的是乔如梅了。
笨与不笨，是比出来的。
在更有灵气的琴手面前，输了那个是笨。
心莲很少见崔茉双眉微蹙，笑着拉了拉崔茉的手，又对崔茉扬起个恬淡的笑容，以示自己根本不在意这些无聊的话。心莲眼下关心的是弦月琴的归属问题，总觉得这件事来得有些蹊跷，哪个店家会一件宝贝卖给两个官宦家的姑娘，也不怕得罪了人？
正在乔如梅心情愉悦地弹奏一曲，心莲等人坐在南窗下等待时，千呼万唤的琴弦斋铺东家上了二楼来。到底是生意人，人未到，笑声已是先传了上来。
“哟，今日本店蓬荜生辉，乔大姑娘和崔大姑娘都赏脸前来，难怪，大冬天的我这铺子都暖了起来。”
听到梅东家的笑话，乔如梅停了手中的琴，笑道：“梅东家，许久不见。”
听到他俩一来一往的寒暄，崔茉始终坐在那儿，端着架子，既不开口说话，也不抬头瞥一眼梅东家，自顾自拨弄着手中的金钗玩，一副不大理人的模样。
心莲知道，崔茉这是拿着气势，想压一压梅东家呢。
其实，乔如梅到底付没付全款，又或是何时付的全款，这事儿很明显，无乱是哪种，都不可能比崔茉下定金的时候早。
否则，掌柜那儿不可能没有付款记录。
可乔如梅却硬要唤了梅东家来，恐怕里头说不好有了别的猫腻。
果然，梅东家走过来，笑着向崔茉致歉：“崔大姑娘，这一琴卖两主的事儿，是在下没处理好。当日乔大姑娘付了全款后，我酒后误事，竟忘了通知掌柜的一声，导致又收了您的定金。”
得了，这般一说，便是在毫无票据作证的情况下，硬是将乔如梅付全款的日期给定在了崔茉之前。
崔茉隐隐掐了掐手掌心，仍是一眼也不瞧梅东家。
见到崔茉这般样子，乔如梅笑得眉目弯弯。面子有了，乔如梅不再恋战，吩咐丫鬟好生抱了弦月琴归府。还特意走过来，以胜利者的姿势拍了拍崔茉的肩，笑着作别：“除夕夜宴，皇宫见。”说罢，又瞅了眼心莲，“郑姑娘，我可还等着你的开幕曲呢。”
银铃般的笑声过后，乔如梅终于一脸灿烂笑容地走了。
梅东家自知理亏，乔如梅的脚步声刚踏下楼梯，忙对崔茉作揖赔笑道：“崔大姑娘，这事儿是在下的不是，定金退还，再自罚五十倍的银两，日后每年再向崔大姑娘府上献上一架上等好琴。”
若搁在旁的时候，这样子也算得是诚意十足了。
可眼下，崔茉是被乔如梅给响亮地扇了一巴掌，崔茉又不是那缺银子的人，这点恩惠再大也不过如是。
崔茉轻轻“哼”了一声，依旧不搭理梅东家，却是抬手动了动心莲头上的发钗：“莲妹妹，等会儿姐姐带你去挑选几支发钗。”柔声细语的，一副极其疼心莲的模样。
这一幕落在梅东家眼底，立马有了主意。生意人，对勋贵之家的一些大事儿可是必须知道的，梅东家能将琴弦斋铺开遍大召王朝大江南北，哪能是个连京城脚下的事儿都不知晓的人。当即明白，崔大姑娘这是在暗示梅东家，若要寻求原谅，便解决了心莲的燃眉之急。
梅东家再次作揖笑道：“听闻郑姑娘当选这届的开幕曲学子，当真可喜可贺，若是郑姑娘不嫌弃，在下赠送郑姑娘一把古琴，那琴也颇有来头，是‘南北二娇’之一的南扇琴。”
闻之，崔茉眉头倒也稍稍舒展了下。
这南北二娇，也算得上大召王朝开国以来的名琴，曾经红透过大江南北，最后辗转到琴弦大家手里，在琴弦史册上留下了光辉的一笔，只是……
无论是南扇琴，还是北扇琴，都是青楼名.妓曾经所有。
见崔茉好不容易舒展的眉头又紧了紧，梅东家自然是知道崔茉介意什么。若非如此，乔如梅也不会耍着手段，逼迫梅东家想了眼下这么个计策，又是抢夺弦月琴，又是推荐南北二娇的。
却说，乔如梅已是听闻心莲琴技大有长进，还真怕心莲到时一个超常发挥，大出风头，便提前在古琴身上动手脚。光是想想，皇宫夜宴上，弹奏开幕曲的心莲，捧着一把青楼名.妓捧红的古琴当做宝，便觉得带劲极了。
青楼名.妓，名头再响，也是妓。
她们捧红的琴，便是入了史册，凭着众人数张嘴，乔如梅不信，不能将自甘堕落的名头挂在心莲头上。
得了乔如梅威胁的梅东家，见崔茉面有犹疑之色，忙笑着道：“我朝琴弦大家关悦，在记载本朝出品的名琴时，可是将南北二娇放在了榜首的位置，单凭这个，一般的琴弦也是越不过去的。”
崔茉自然是知道这个的，前几朝的名琴，大都名花有主，那些还散落在民间的野花，如弦月琴这般有来头的，再寻着一把，都不知道得等到何年何月了。
本朝新制的名琴，却哪一把也不如南北二娇有名。
梅东家见崔茉不语，忙吩咐底下小厮去将琴弦斋的镇店之宝南扇琴捧来。
却不料，心莲突然起身阻止道：“梅东家不必了，既然是镇店之宝，那还是放在琴弦斋铺更能体现它的价值。”
崔茉听出了心莲语气里的不想要，不过却以为心莲是嫌弃那琴的出身，再出名，终究是风尘之物。哪曾想，心莲突然脸颊有些红，腼腆笑道：“其实，我心中已有了属意的琴，方才一眼见到它，便喜欢上了。”
“哦，可是本店的古琴？”梅东家意外道。
心莲点点头：“嗯，它浑身通透雪白，在一楼摆放着。”
“郑姑娘好眼力，那可是在雪山之巅冰冻了上百年的雪琥珀雕刻而成的琴身，浑身雪白通透，郑姑娘捧在手里，瞬间宛若仙女携琴。”梅东家口若悬河，将一个默默无名的古琴制造者的琴，硬是说成了仙女才配拥有的琴。
可崔茉一听梅东家的介绍，便知道那把琴绝非什么名琴，刚要阻止，却被心莲一脸神往的表情给震住了。
心莲真的那般喜欢那把古琴？
崔茉一时倒不好开口阻止了。
千金难买一个眼缘。
却见心莲几乎有了雀跃之意。你道为何？只因为那雕刻琴身的琥珀，竟是冰冻在雪山之巅的琥珀。要知道，当年幻境里，师兄那把冰魄剑便是来自雪山之巅。
一把冰魄剑，一把冰魄琴。
简直是举世无双的般配。
心莲不释手地捧起冰魄琴，左摸摸右摸摸，看哪儿都可。一张小脸笑得比冰雪世界的红梅还灿烂。
抱着冰魄琴，坐在回府的马车上，还一直傻乐个不停呢。看得崔茉一脸的莫名奇妙，既不是出自赫赫有名的造琴师，又不是出自大名鼎鼎的琴弦大家之手，都不知道心莲喜欢它什么。
“心莲，下次冷寂夫子传唤你时，你将它抱去给冷寂夫子瞧瞧。”崔茉差没提醒心莲，这把琴名气不够，捧着它上台演奏，别辱了冷寂夫子名头才好。
“哦。”心莲一心沉浸在与它相逢的喜悦里，哪里有功夫去琢磨崔茉言语里的暗示。(83中文 .83.)