次日，心莲与崔茉等三姐妹乘坐一辆马车前往山麓书院。
心莲挑开车帘，见到里面坐着的崔茉、崔樱等人时，眼中有一丝错愕。只见她们三人身上披着的都是崭新的苏绣披风，虽说色彩各异，可一看是出自同一个绣娘的。花样子不同，沿边却都是一圈毛茸茸的兔毛。
这与昨儿峻王送给小阿萱的那些披风是同一款的。
若说崔樱迫不及待地穿上峻王赏赐的东西，心莲还能理解，毕竟崔樱的那番心思早已不是秘密。只是连崔茉和崔樱都齐齐换上了峻王赏赐的披风，心莲颇有些不解。
“心莲，快进来。”坐在主位上的崔茉笑着向心莲招手，心莲眼底的疑惑哪里能瞒得住崔茉，拉着心莲的小手笑着解释道：“都怪我，昨儿身子不大舒服，竟忘了招呼你一声。”
原来崔国公府有个不成文的规定，凡是峻王赏赐的衣裳首饰，次日都会给面子的穿戴上的。是以，连崔茉和崔嫣都换上了新披风。
听到这番新鲜话，心莲有些咂舌。
亏得心莲不知道这个不成文的规定，要不今儿个岂不是注定要露相了，要知道，若是她们知道峻王赏给自己的要贵上数倍，还不知该如何善了呢。
瞅了瞅自己身上的梅红披风和脚上的梅红靴子，心莲心虚得很。
今日，倒不是她愿意穿上峻王送的这一套，实在是她带来的披风全是雪白的，昨日下学时才接到书院通知，日后禁止穿白披风。原本没有披风，是可以让丫鬟婆子去铺子里买的，可偏偏昨儿个因为峻王的事给耽搁了，等心莲想起来时，街上的铺子早关门了。
心莲总不能去崔茉等姐妹处借一条来穿吧？
至于这梅红靴子，说来也气。今早一起来，心莲的那些各式各样的**白靴子，莫名奇妙的，一夜之间全湿了，竟是弄得她无鞋可穿。
说是莫名奇妙，其实心莲还是有点知晓原因的，八成与那人有关。
真真是不捉弄她，不开心。
“咦，心莲，你脚上这双红靴子倒是很好看，与这梅红披风像是一套呢，比**白色的靴子配着要好看，更显精神。”崔茉打量心莲时，一眼瞅到了那双蜀锦缎面的红靴子。
连靴子都是蜀锦的，如此大手笔，崔茉心底感慨，郡王府还是很有财力的，从此对心莲又高看了几分。
崔茉、崔樱等人是万万想不到，这一套千金也未必买得到的蜀锦披风和靴子，竟全是峻王送的。她们顶多认为，峻王昨夜赏赐给心莲的，与她们一般无二罢了。
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山麓书院抚琴课上。
“郑心莲，你的手指又搭错琴弦了。”妙音先生路过心莲身旁时，出声提醒。心绪被峻王弄得有些微微不宁的心莲，出错后，耳根子窘得有些发烫，停下正在拨弄琴弦的手，调整指法后再重来一遍。
课堂上传来一些窃窃偷笑的声音，心莲不用看，都知道是乔如梅等人在嘲笑她。
“这《春啼》可是最最简单的入门曲子了，都不会，真真是……”
“你们在笑什么？”妙音先生突然凌厉地扫了一眼在坐的弟子，顿时课堂又恢复了只有琴声缭绕的样子，不过妙音先生瞅了眼乖巧的心莲后，依然朗声道，“谁都有新入门不大会的时候，今日拥有了成熟的技艺也不应该嘲笑昔日的自己。”
听到妙音先生如此维护自己，心莲的手指头都流过一袭暖流。心下很是后悔，昨夜若不是与峻王纠缠了半夜，闹得她心绪不宁，她早已前往崔茉处去提前学习指法了，今日便不会闹出这般笑话。
当下发誓，从此刻起，一定会投入十二分精力去钻研琴艺的，却不可再被峻王扰了心境。
心莲是个下了决心立马实施的人，下课后，旁人都在说笑着打闹，心莲还在记忆书上的琴谱和指法。连中午前往饭堂斋的路上，心莲都缠着崔茉给她讲讲有关琴艺的事。嘴里吃着饭，脑里也全是一根根琴弦和拨弄的手指。
“心莲，你这是怎么了，吃饭都心不在焉的。”后来加入进来的崔茉闺蜜韩慧，见到心莲吃着饭，还比划着什么的样子，很是不解。
“快别管她了，她这几日恐怕都要疯魔了。”崔茉打趣道。
没想到，还真被崔茉言中了。此后的半个多月，心莲几乎时时刻刻都在刻苦钻研琴艺，随身携带把古琴，只要寻着空闲拿出来弹奏两下，让崔茉指点。连不用上学堂的那两日，心莲也将自己关在云翠居，苦苦练琴。
三舅母乔氏见到心莲那股子认真劲，私下里又给心莲请了个女教习来，单独教导心莲。
如此折腾了一个多月，心莲的琴技果然大有提升。
“姑娘，来泡泡手。”竹香见自家姑娘每夜都熬到二更才歇下，心疼坏了，打了热水来，心疼地**心莲嫩嫩的手指头，“这样下去，都要磨破皮了。”
“哪有这般夸张。”心莲笑笑不语。实际上，竹香的担忧是没错的，这一个多月几乎日夜苦练琴弦，连新请来的教习都很是惊讶，心莲这般强度的弹琴，手指头竟没有磨损的迹象。
实际上，苦练的头几日，心莲的手指头也是受不了的，隐隐发疼又灼热。后来为了能持续地练下去，心莲偷偷儿借助了一点体内的内力，这才使得她的手指头苦练了这么些时日，依然嫩嫩的，丝毫无破损。
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又一日，妙音先生在课上听过心莲新弹的一手《破晓》后，甚为惊讶：“我不过回乡探亲一月，你竟已精益至此？”
听到这样毫不掩饰的赞扬话，心莲坐在座位上，颇为不好意思的羞红了脸：“府里为我请了教习，日夜勤加练习，才弥补了一点而已。”
见心莲如此谦虚，不骄不躁，妙音先生默默点了两下头。
突然，有女弟子询问道：“先生，今年除夕夜进宫弹奏《春恩雨》的女学生，还是由咱们山麓书院的女弟子中选拔.出.来么？”
原来，先帝时，大召王朝还在奉行女子无才便是德的教育观，新帝是通过一系列政变，和几十万铁蹄才从先帝手中夺下的江山。新帝为了凸显自己比父皇更是名明君，各方面都在不遗余力的改革。
包括女子那半边天，也在新帝的推动下发生了翻天覆地的变化。
这最大的一个变化，便是女子可入学堂，接受最好的教育。
准许女子进入学堂的第一年，皇帝便给了京城女弟子一个展示自我的机会，除夕夜宴上的《春恩雨》开幕曲由几大书院竞选出来的头魁弹奏。
想必，今年这规则也不会更改的。
往年，山麓书院的女弟子都压了别的书院一头，进宫献艺的从来都出自山麓书院。而那挑选出来的姑娘，进宫献艺一回，身价可都是大涨，成了京城贵妇挑选儿媳的香饽饽。
去年夜宴上，那夺魁的便是乔如梅。弹奏一曲，又七步做了首词，京城第一才女的名头便有了。
妙音先生听到女弟子询问后，眉头微微动了动，最后道：“今年规则有所改变，圣上已经指定了人选。”
听到这句话，好多女弟子满脸都露了失望。虽然她们知道算是竞选，山麓书院的女弟子这么多，她们也未必夺魁。可眼下连一点儿机会都没有了，她们却各个表现得好似她们琴技一流，若是公平竞选，一定会脱颖而出似的。
有女弟子酸溜溜道：“是谁家姑娘，那般好运呀？”其实，不用猜，也知道必定是名门之后，否则哪有那般面子，由皇帝钦定。
妙音先生不答。
乔如梅的脸蛋上却浮起一丝笑意，看上去倒像个知情人。
这日下学时，众多弟子围绕在乔如梅身旁，抢着问道：“乔姑娘，你是不是知道些□□啊？”
可面对众人的期盼，乔如梅偏偏卖着关子，踏着积雪朝乔府马车走去，嘴边淡淡笑着是不说话。等踩着黄木凳，坐在马车里了，从车窗处看到心莲一行人也出来时，才伸出头来向那些个急于知道答案的姑娘道：“问问那边的姑娘，兴许知道。”
丢下这句话，乔如梅扯下窗帘，吩咐车夫扬长而去了。
那些姑娘一转身，看到的便是崔茉和心莲一行人。
“难道是崔府的姑娘？”崔府背后有峻王，又有乔贵妃，崔府的姑娘得到皇帝钦点也不是不可能的事。众人的目光都落在了崔茉身上，这崔大姑娘琴技也是一流的呢，去年与乔如梅竞选时，只是少了一朵花而已。
如果是崔茉的话，算人家走了后门，众姑娘也还是服气的。
却不料，崔茉矢口否认了：“我并不知晓有这回事，不是咱们崔国公府的姑娘。”
哪知，话说早了。(83中文 .83.)