“……丫鬟们要比赛三个环节,穿针乞巧、投针验巧和喜蛛应巧。”芳芸站在阮芷娘身边回道。
李玉儿记住了阮芷娘教的字后，也在旁边听。以前在浅水湾的时候,李玉儿没有过过七夕节,顶多看到有养了牛的人家,给牛庆生。
“今年乞巧节，你打算怎么安排？”阮芷娘问道。
芳芸心中有一点想法，但还是恭声道：“今年三少奶奶您进门，一切当然都是您做主。”
“还是按往年的安排吧。”阮芷娘随意吩咐道,像是没有看到旁边馨香焦急的眼神。
其实如果馨香以前是西院的人，阮芷娘倒乐意给她这个机会,但馨香也才来西院,对西院的丫鬟了解多少？阮芷娘可不会让她乱指挥。
阮芷娘看着旁边跃跃欲试的李玉儿,又道：“你们几个愿意的话，也一起参加。”
在回去的路上,从来没有参加过乞巧节的李玉儿向翠蒿打听三个比赛的具体内容。
“我以前是负责浆洗的丫环，没资格参加乞巧节。”明天要参加乞巧节，翠蒿的兴致也很高，又给李玉儿讲了她听到过的消息：“听说每个参加的丫环都能得到巧果赏赐,得了每项比赛第一的人还有二两银子的赏赐！”
二两银子！李玉儿的心跳动了一下,现在她太缺钱了，以现在的速度，二两银子她得攒两年！
如果开始李玉儿听到比赛只是抱着看热闹的想法去参加，现在听到赏赐，想要全力以赴了。
第二天，白天还是像往常一样，只是西院的丫鬟们明显要兴奋一些，甚至有很多小丫鬟没事儿练习穿针，看着她们，李玉儿都感觉很有压力。
这天天气晴朗，太阳一落山，阮芷娘带着李玉儿她们来到正院。
正院中央已用绸帛接好了彩楼，各个丫鬟们面带笑容在其间穿梭，彩绸被轻风拂动，好一派热闹场景。
渐渐的天色将黒，丫鬟婆子们纷纷搬出供桌，厨房里端上各种水果糕点。
在月亮升空，星光熠熠的时候，程夫人终于宣布，开始乞巧节的第一项活动——拜织女。
传说织女是掌管女性智慧和手艺的女神，七月初七乃是女神的诞辰，所以凡间女子要在这天向女神祈求智慧和巧手。
祭桌对应着织女星的方向，最前面摆放的是一个精巧的香炉，香炉后面是一瓶插满了鲜花和红纸的花瓶，花瓶后面从左到右依次摆放着茶、酒、红果、五子等祭品。
祭拜织女是少女和少妇的事情，程夫人离开了，这个活动由大少奶奶主持。
大少奶奶看着两个弟妹，笑着接过丫鬟递过来的香，站在最前面。阮芷娘没有说话，只默默的接过香，站在靠后一点的位置，二少奶奶默契的站在另一边。李玉儿这些丫鬟站在三少奶奶的后面，当然她们不用上香，也没有资格郑重上香。
这是李玉儿第一次参加这种祭祀活动，邹大娘早已教过她们该如何行事，李玉儿一边跟着周围丫环做，一边在心里对应着邹大娘的教导，把流程和细节记在心里。
祭拜过后，有粗使婆子撤下了贡品。又端上了各种瓜果点心，这些在场的丫鬟们都可以顺便吃，这也是外面丫鬟羡慕她们能参加乞巧节的原因之一。但真正能参加的丫鬟，又有哪个只图这么一点吃呢，只是象征性拿东西，抢东西把气氛炒热罢了。
热闹过后，比赛被提出来了。最开始比赛的是穿针，在场的所有丫鬟都可以参加。
李玉儿也毫不犹豫的参加了，虽然这些丫鬟里有很多用针高手，她能够获胜的机会极其渺茫，但还是想要试试。
很多丫鬟都抱着这样的想法，所以用于比赛的桌子前很快坐满了丫鬟。但基本上每个院里的丫鬟都是坐在一起的，李玉儿旁边是翠蒿。
“看她们这么热闹，要不我们也来比比？”坐在上首大少奶奶身边的二少奶奶提议道。
这提议显然勾起了二少奶奶的兴趣：“大嫂，怎么比？”
“她们不是要比三场吗？我们比谁院子里的丫鬟赢得多。”大少奶奶显然早有思考，说完又看着阮芷娘道：“三弟妹玩不玩？”
妯娌都玩，她自然不能抽身在外，当然点头同意。
大少奶奶斜了一眼阮芷娘，笑着道：“既然丫鬟们比赛有彩头，我们也得有彩头对吧，三弟妹？”
阮芷娘瞬间明白了她的打算，不过现在也比能轻易拒绝了：“什么彩头？”
“我们一人出个二十两，谁赢了归谁，两位弟妹觉得呢？”大少奶奶这话虽是问的两人，但眼睛一直盯着阮芷娘。
大少奶奶估计这二十两是阮芷娘的极限，她看过阮芷娘的嫁妆单子，二十四抬，又没有陪嫁什么庄子铺子，看她对丫鬟也没什么打赏，知道她的手里肯定很拮据，多了怕阮芷娘不同意。二十两正好够阮芷娘肉痛。
“好。”阮芷娘早有预料，这边同意了，转头对邹大娘道：“奶娘帮我拿二十两银子过来。”
肯定是打肿脸充胖子！大少奶奶在心里恨恨的想。
见阮芷娘都同意了，二少奶奶自然也无二话，三人用六十两银子做赌注。
“这局我们东院，无论是谁拔了头筹，少奶奶我都赏五两银子！”大少奶奶直接对东院的丫鬟鼓劲。
二少奶奶看了也连忙开口：“我们北院的丫鬟也是！”
轰的一下，整个院子里的气氛一下子热烈了起来，本来得了第一有二两，现在少奶奶还赏五两，那是七两银子！
也有丫鬟婆子都开始盯着阮芷娘，大少奶奶和二少奶奶都拿出了银子做奖励，现在只有三少奶奶一个人没有表态。
“西院也是如此。”阮芷娘喝了一口茶，平静道。
“太好了。”翠蒿高兴道。
李玉儿看着阮芷娘有一丝担忧，但旋即又把情绪压了下去，现在重要的是全力以赴的比赛。
随着开始的命令一下，旁边有丫鬟把装好针线的拦着放在比赛的丫鬟面前。
李玉儿事越到紧急关头，越冷静的人。现在她的心情已经十分平静，快速的拿起针，捻好线穿，穿好一根，连忙放到一边，开始第二根……。
每张桌子上都放着巨大的蜡烛，外面也有很多火把，把周围照的亮如白昼，穿针什么的也不太费眼。
整个场面一片宁静，脸桌子上沙漏的声音都清晰可闻。
随着时间流逝，有的丫鬟渐渐焦急，不住的打量周围人的篮子，看到别人的更多，更加焦急，心急了之后，手更加不稳，手一不稳，线死活穿不过去。
“怎么是穿不进去！一定是线太粗了。”随着时间逼近，越来越的的丫鬟开始抱怨焦躁。
气氛是能够传染的，很快大多数丫鬟都被影响了，开始留意周围，而静不下心。
李玉儿的心情却格外平静，身外的喧闹丝毫影响不到她，全副心神都放在针线上，看准了针孔，一穿而过。随着时间流逝她的状态不但没有被影响，反倒越穿越快。
“时间到！所有人放下手中的针线，站起来。”一个婆子大声道。
李玉儿听到后，放下针线，站了起来。还有几个丫鬟想再穿两根，篮子立马被后面的丫鬟收走了，顿时后悔不迭。
“现在开始计数。”
几个会数数的丫鬟开始一一计数，数完一个报一个:“东院思彩，七十一根……。”
“唉，比我的多。”有丫鬟失落道。
“西院流彩，五十四根……”
………
“北院田悦，八十三根……。”
李玉儿听了心里一惊，这也太多了，在穿针的时候，她没有细数，但大概也是八十边缘。
“哇，这么多，比去年的第一都多，她不会是今年的第一吧……。”自觉无望的丫鬟纷纷惊叹。那些想要夺冠的丫鬟脸色有点不好了。
二少奶奶听到欢喜道：“看样子今年的第一被我们北院预定了……。”
“现在还没数完，胜负未定！”好面子的大少奶奶坚定道。为了在压下两个妯娌，她可是提前做了准备，她院子里针线最好的彩线，都提前练了几天了，一定能拿到第一。
那边数数的丫鬟继续报道：“南院雪梅，六十七根……。”
随着话落，那丫鬟的神情立马低落了。
那数数的丫鬟很快打了翠蒿面前。
翠蒿拉着李玉儿道：“怎么办，明知道拿不到第一，还是紧张……。”
“很快好了。”李玉儿本来还有点紧张，被她这样一打扰，心情反而平静了。
“西院翠蒿，七十根……。”
翠蒿听了，拍着胸口高兴道：“有七十根，也不差了，比我想象的好多了。”
那数数的丫鬟已近到了李玉儿跟前，数着里面穿好的针，李玉儿也跟着数。
“……七十七、七十八……。”李玉儿平静的心又提起来了。
“……八十二、八十三！”李玉儿提起的心，随着那丫鬟的声音陡然落下。
那丫鬟看着李玉儿的眼神格外惊奇，但还是尽责的问道：“你叫什么名字？”
“李玉儿。”李玉儿深吸了口气，平复下心情道。
“西院李玉儿，八十三……。”跟在后面的婆子用笔记下后，大声报了出来。
“又有个八十三！李玉儿是谁？这名字好熟悉啊……”丫鬟们纷纷打听。
阮芷娘听了一怔，平时也没看到李玉儿对针线感兴趣啊。
“没想到三弟妹的院子里还是卧虎藏龙呢……。”大少奶奶不阴不阳道。
阮芷娘装着早有预料道：“大嫂谬赞了，那小丫鬟也会穿个针。”
大少奶奶气的咬牙，只有希望她专门从针线房调过来的彩线能把这两个丫鬟压下去。
很快，数东院针线的丫鬟数到彩线面前。大少奶奶握紧了手中的茶盏。
“东院彩线，八十一根……。”
大少奶奶手上的茶盏险些要摔了出去，被她身边的丫鬟眼疾手快的稳住了。
“只差两根呢……，真是可惜。”丫鬟们惋惜道。
不久，所有的针线都数完了，最多的是八十三根，得到第一名的是北院的田悦和西院的李玉儿。
对于这个结果，李玉儿自己都很惊讶，没想到她能超过这么多的丫鬟，拿到第一。不过这个结果明显是好的，李玉儿看了坐在上首的阮芷娘一眼，她现在为西院赢了一局，西院没有那么容易输了，现在最紧张的应该是东院。