一路往东，风沙热浪明显着比京兆府小的多。
顾同山惦记家中老人，他们这一走，剩下顾家大爷一人撑着，上有老下有小的，再加上朝中公务，免不得焦头烂额，是以焦急着赶路回京师，原先定的三日一歇换成了五日。顾青竹身子骨好，倒也不怕途中奔波，许家给安排的马车又是舒适华贵，再崎岖的山路也没甚颠簸，约莫过了十多日，便到了河南府地界了。
她这些日子除了用饭时和赵怀信同桌而食，其余时候基本都安稳坐在车里或窝在房间歇息，夏日本难熬，一整天连个风都不曾有，随队跟着的兵将个个戴上竹帽，碰着树荫必要停在下面喝口水儿喘喘气的，所以顾青竹如此表现，也再寻常不过，很难猜出是有故意躲着赵怀信。
这天，他们避过晌午*的日头，车队继续上路。
顾青竹照例坐在马车里头，手中摆弄着几根小指粗细的红绳，一头由颂安捏着，她从另一边儿编起平安绳来。
这平安绳是西北用来祈求身体康健的物件，绳子编的愈长愈好，家中亲人如果身子不适，可以绑在床头，破了那霉运，保佑着健康顺遂。她听过后打算动手做一个放父亲屋里头，正巧管家娘子也会，便学了学，这么久下来，绳子已经能绕着她的腰间缠四五圈儿了。
“颂安，今儿什么日子了？”顾青竹晌午时有些腹痛，喝了碗热汤后好了些，但眼下又莫名来了阵钝痛，凉气儿似乎从脚底板蹿上来的，这感觉熟悉的很。
她拧眉想了会儿，上次这样还是一个半月前，自从头次过去，小日子便没那么准的来过，许郎中瞧不了这病症，好在每月那么一次，顾青竹想着回汴梁再托大伯母找个这方面的女大夫把脉调理下，故而若不是难受的厉害，她都要将这茬儿给忘记了。
颂安垂下手，想了会儿才确定道：“回姑娘，正是七月二十五了。”
若她算的没错，这日子可和先前两次差的十万八千里。
顾青竹先把平安绳放在身旁，试着动了下身子，下头似乎有些黏潮，于是压低了音儿对颂安道：“到了客栈先让人烧些水，我得沐浴先换身衣裳。”
颂安脑袋机灵，一听便明白意思，趁着停车时去后头装箱笼包袱的马车，翻出件丁香色的绫罗开衫，待顾青竹下车先为她披在身上：“夜里有风，姑娘先上楼稍等会子，我待会儿张罗好呢。”然后侧脸对颂平叮咛：“给姑娘先煮些热茶什么的喝了。”
“你放心罢，我定把姑娘伺候好。”颂平答应说。
到了落脚的地方已是晚上，这一路而来，赵怀信安排的住处大都是庄子别院，只有两次去了客栈，且还是寻常人住不起的地儿。眼下这庭院，单顾青竹几人分到整整一个四合院子，暖阁挨边直通着浴堂，里面挖出个澡池，池地儿是用鹅卵石铺的，她们安顿时水俱放好了，连备用的木桶中都打的是热水。
颂安见东西齐全的很，皂荚熏香，还有个牡丹花纹的香胰子，转了圈儿，还真想不起其他什么，也省了心，直接让顾青竹进去洗漱一番，只是逢着小日子，白瞎了那池子的水。
顾青竹折腾半个时辰，再出来时顿觉头重脚轻，小腹隐疼不说，连头也晕眩起来，口干舌燥的喝下半碗热水，歪在罗汉床上阖眼儿歇了会儿，仍不见好。
“姑娘这次小日子怎的如此厉害？”颂平在边儿拿了团扇轻轻的给她扇了风，浑身的汗，还不敢让凉着，扇子只能朝腿脚上头摇。
颂安瞧着她脸色不好，琢磨了会儿道：“我去问问附近有女大夫没，顺便和姨娘知会一声，咱们晚膳便不去厅里吃了。”
顾青竹确实心有余而力不足，刚下车还想着能撑过用饭，早早躺下歇息，没想着沐浴完竟如此没气力，只得点头同意道：“我爹那边，便说我有些中了暑，没甚大碍，睡一晚成的。”
张姨娘知了消息，趁着顾同山他们在厅里用饭的时候，专门去厨娘那要了块红糖，生姜清洗干净切丝儿，放在小锅里头和碾碎的红糖一起煮了，前后也没半个时辰，端着出门正迎上过来拿碟子的红豆。
在京兆府时，红豆被赵怀信派去和凤九一起收集古书，回程才又在他身边伺候着，既然明白主子打算，红豆对顾家人也恭敬客气的很，自然而然问起张姨娘端的那锅东西。
张姨娘也没多解释，只说了是红糖姜水，红豆眼珠儿一转，想起顾家七姑娘没在桌儿上用饭，怕是给她熬了喝的。而赵怀信听说顾青竹是中了暑，不动声色的派人请来大夫在来府上候着，药童中规中矩的熬了白虎汤，放了好些人参须子，准备好了后给她送过去。
红豆瞧着有点儿纳闷，不明白七姑娘身上来着月信，为何公子却找郎中来熬白虎汤，于是对赵怀信行礼道：“公子，奴婢方才见着顾府的姨娘，端着锅红糖姜水朝七姑娘院儿里去了。”
话虽说的不全，更没定着是给谁喝的，可赵怀信对女人那点儿事儿，怕是比寻常姑娘家都摸得透，红豆的话刚出口便猜了个大概，看她一眼吩咐道：“该准备的都备齐了，那郎中先留在院子里，安排个厢房住下。”
当夜，红豆拎了满满一布袋女儿家用的东西，连里衣都多置办了两件，均是软和透气的布料，贴身穿着再舒适不过，颂安也给顾青竹备好了套，可放油灯旁边一比，孰好孰坏一眼便分的清楚，连月信带的针脚手工都能得人赞叹。
没头没脑的送来这些，红豆坐也没坐，不愿打搅顾青竹休息抬腿出了门儿，结果仅前后脚，几个丫鬟端着夜宵鱼贯而入，两只罐子是当归红枣鸡汤和红枣银耳汤，都是补血气的功效，小笼的春卷、蒸饺、灌藕和抄鳝面，清淡为主，甜口咸口的俱有，盖子没打开，屋里头都能闻到香气。
顾青竹瞧见这些个哪还不明白，自家爹可没这么心细，单凭红豆自个儿也不会办出这些，肯定是赵怀信的手笔。
只他一个大男人的，还是外姓，便是不小心听说了，也不应当如此处事，颂安颂平面面相觑，好半晌，颂平才有些战战兢兢的问了顾青竹：“姑娘，您说这赵公子是不是对您...”
“你俩忙了许久，正巧能多吃些。”顾青竹浑身无力，半碗红糖姜水下肚，真好受许多，眼皮子渐渐撑不住的想阖上。
见她没回话，颂平便合上嘴没再多问，掀开盖子盛了碗当归红枣鸡汤，端给顾青竹喝：“您好歹用点儿再睡，左右吃的摆在这，不吃也可惜了。”
顾青竹却不是矫情的和吃食过不去，方才是懒的动弹，只想着缩进被里大睡一宿，直到鸡汤送到眼前，香气扑鼻，腹中馋虫才被勾起，小口喝下一碗，后吃了两块春卷，头再沾到枕头便深深睡去。
按着行程，第二日是要继续往汴梁走的，可赵怀信清早探望了顾同山，且说自己替长辈在河南府拜访故人，望能耽搁两日另行启程。
顾同山当真以为顾青竹中了暑气，这天儿一日比一日热，勉强乘车颠簸很是受罪，他本想先开口提议，不料赵怀信抢先一步，虽然目的不甚相同，结果却差不多少，自家女儿能多将养两日了。
顾青竹睡到快晌午，醒过来着实吓了一跳，还以为自己耽误了时辰，喊来颂平才知道是改了行程，顿时呼出一口气。
不过懒却不能懒，昨日晚膳没露面儿，怎么说也得去和父亲问句安，是以顾青竹收拾好仪容，找顾同山聊了会儿子，天气热的不行，这府上仆从将甜瓜西瓜这些个水果洗了干净，然后装在竹篮子里头，放在浅井里头用井水镇着，待凉了再吃最是解暑。
可顾青竹没那口福，笑了道：“爹和姨娘先吃着，我还回屋歇着去，单瞧着你们吃，真真眼气的很。”
顾同山点点头，她从座儿上起来，欠了身然后往自己住的院子里走，路过水井时，见到几个丫鬟还在从井中捞冰好的西瓜。
“外面毒热，怎么不往树荫下面站站？”赵怀信进了门，抬眼见顾青竹在水井不远处驻足，乌黑的头发挽成清爽伶俐的坠马髻，发间系着条青色的缎带，脖子和手俱干干净净的，甚也没戴，连耳朵上便也只扎了简单的银坠子。
顾青竹眨了眼，见是他来了，转身福了礼道：“路过稍稍停了会，这回院子。”
赵怀信察觉到她对自己堤防心重不是一两天了，耐心归耐心，毫无章法的拖延却不明智，于是用胳膊拦住她去路，微微笑了道：“七姑娘身子可还好？”
他知道自己并非真的中暑，顾青竹一时有了窘意，不确定该如何回答妥当，只好先点点头：“尚可，多谢赵公子挂念。”
赵怀信皱着眉又说：“你那两个丫鬟呢，不随着你出门？”
颂平帮着张姨娘办事儿去了，昨夜里汗津津的，起身时浑身沾的难受，颂安仍在房里帮她更换被褥，顾青竹思索了下，回答道：“她们俩被我差去做旁的事儿呢。”
其实，两间院子离得没多远，顾青竹自己走也是理所应当，可赵怀信觉得她身体正虚，身边哪儿少的了人？于是拿视线巡视了她一圈儿，说道：“我把红豆放你身边，有需要或者忙不过来的话，可以指派她去。”(83中文 .83.)