庄颜带着莲儿和留香去了凤落院，霍茹听说她来了, 心情很复杂，还是把她请到了次间里上座。
霍茹有些局促, 上了去年的万春银叶茶, 这茶叶是吴玉婷分过来的，现在轮不到霍三娘当家，自然要差些。
把凤落院的丫鬟都赶出去，霍茹亲自给庄颜倒茶, 惴惴不安道：“侯夫人, 请用茶。”不晓得为什么, 才说完这句简单的话，她眼眶红了。
尚未饮一口, 庄颜听见扑通一声, 霍茹跪了下来，道：“求侯夫人开恩！”
搁下茶杯, 庄颜朝莲儿示意，把霍茹给扶起来。庄颜也抬手虚扶一把，怜惜道：“大嫂这是做什么, 起来说话。”
霍茹很意外, 庄颜还肯喊她一声大嫂。她几乎是被莲儿架着坐上了罗汉床，双手放在屁股后面，撑着床满怀愧疚道：“当初妾身不该答应婆母那件事，差点害了侯夫人，若是您因为我的缘故失去这桩良缘，我怕是一生都要良心不安了。”
笑了笑，庄颜道：“那日也亏得你提醒，我才没喝那茶，我既然不计较，你也别往心里去，自己吓自己，还吓出病来。”
抹了抹泪，霍茹道：“谢侯夫人开恩。”声音还是哽咽的。
庄颜捏着杯盖上的尖尖问她：“堂兄还好吧？”
霍茹低着头，把手臂搁在描花的矮桌上，道：“他……如今不敢打骂我了，都得过且过吧。”
笑了一声，庄颜道：“没想到会这样……”她以为庄保业会越来越暴力的，又道：“倒是好事一桩。”
纠结了一下，霍茹咬唇道：“妾身也没想到，他会变好。”那件事，她还是打算让它沉下去吧，太肮脏了，脏得人说不出口，暂且瞒着先，也好保她和盼姐儿的安康。
坐了有一会儿了，庄颜起身道：“我还要去西府看看佩姐儿，不久留了。”
霍茹跟着出去，送她送到凤落院门口，巴巴地目送庄颜。她想，四小姐真是个心善的人，亏得菩萨保佑，让庄颜嫁进了平南侯府。
到了西府，吴玉婷热情洋溢，亲自从院子里来接，随行的丫鬟婆子有数十人。
吴玉婷把庄颜带进正上房的中间里，又让人把庄佩叫来，笑道：“我瞧着侯爷对你真好，回门带来的东西也不少，我敬领了一半，到时候都送你母亲那里去。”
说是要送给黄氏，吴玉婷指不定怎么眼红呢，她私库里再珍贵的东西，也比上侯府出来的，有些甚至还是从宫中出来的宝贝。
庄颜没放在心上，那些东西侯府多了去了，吴玉婷算要贪墨几件，也没什么。反正庄守义正在寻新宅子，将来分家过日子，谁也干涉不了谁。
来这里也特别的事，庄颜是想问问霍三娘现在怎么样了。
提起霍三娘，吴玉婷可起劲儿了，眉飞色舞把她的惨状讲了一遍，后来声音低了，悄悄对庄颜说：“我瞧她肚子鼓了起来，有些古怪，不过今日你回门，我还没来得及去告诉你大伯父，要不你跟我一起再去看看？”
庄颜知道吴玉婷的意思，是在怀疑霍三娘私通，不过都这个关头了，怎么可能还有精力去想这些……恐怕是身体有疾，已经难以治愈了。
“那去吧。”
吴玉婷把庄佩也带上了，她晓得庄颜喜欢庄佩，所以这段日子里想着法子对庶女的女儿好，希望二房因此多照拂照拂三房。
霍三娘被关在一间比较小的院子里，这院子里原来住了几个姨奶奶，后来人没了，空了下来，不曾打扫过，原来摆在里面的家具都没有移动过。
庄颜一进去觉得渗人，正门口的牌匾是金粉写的，已经被雨水冲刷得看不清楚了，走到内室，屋里的桌椅都旧了，腿歪了不说，还脱皮得能看见木屑。再往里去，花样子已经老旧了几十年的架子床，床上的帐子也还是夏天的，破了几个洞，看起来寒酸极了。
吴玉婷身边的妈妈撩开帐子，弯腰站在一边，不大客气地对床上的霍三娘道：“三夫人和侯夫人来看你了。”
庄颜摆摆手，叫下人们都出去，她往前几步，俯视着霍三娘，道：“大伯母，许久不见了。”
听见庄颜的声音，霍三娘才悠悠转头，吃力地眨着眼，眼神空洞绝望，整个人都迷糊的很。
吴玉婷道：“许是脑子糊涂了吧。”
霍三娘这个样子，基本是没法沟通了，庄颜也没多逗留，边往外走边道：“还是找个大夫给看看吧……”
霍三娘躺在床上听见这句话，莫名其妙地笑了笑，她现在是什么样？垂死而已，连三房的庶出丫头庄佩都比她风光，这一生……真是白活了。
忽然有些后悔去跟庄颜争，霍三娘想，庄颜的人生还有几十年，她的人生多一些也二十年，而现在……还不晓得撑不得撑得过三五月。
吴玉婷在门口应和着庄颜的话，道：“也是该找个大夫来看看，否则她要是去了，你大伯还要守丧，耽误他迎新夫人进门。”
外头的声音小了，霍三娘心如刀刮，她一失势尚且过得如此，更何况庄静呢。
庄静被锁在自己的秋凉苑快一个多月了，确实过的不太好，看守她的下人说，夜里常听见哭声，白天又没了，怪吓人的。
*
从庄府回去，庄颜心情颇有些复杂，其实少些恶意，也许大房也不会这么惨。
庞致送她回来之后便去了翰林院，嘱咐庄颜有事自行处理，等他回来一起吃饭。
侯府的事眼下还没交到她手上，庄颜尚且闲着，想来想去无事，便去了庞致的书房。
庞致的书房简洁大方，青苍色调明显，北面的博古架上摆着些千年的蟠龙穹枝青檀，形态各异。再往东北方向看，窗下设金丝楠木案，案上端砚、湖笔、宣纸、徽墨齐全，还有一个大肚的缠枝莲青瓷水缸，里头养着两尾锦鲤。像案边是一个很大的青花百子图瓷缸，里头斜躺着几幅画。
好奇心来了，庄颜伸手去拿那画卷，她想，能摆在这么显眼的位置，应该也不是什么机密吧……
一幅一幅的画卷慢慢被她展开，每一张都是她，或闹或静，或笑或愁。每一张都像极了她，只是那眼神似含了千言万语，心里说不完的心事，还有这画上旁边的景致，虽然她有些远远的看过，但没有在那里坐着，更没有在某处的栏杆上趴着……
这都是她，这也都不是她。
再者，她在侯府呆了两日而已，这两天里，庞致日日夜夜都是跟她在一起的，哪有功夫作画，那么这些是她来之前画的吗？可在她嫁进来之前，这些画上的图是哪里来的？他凭空想象出来的？不想，这像是照着什么东西画的。
纵使满腹疑问，庄颜仍旧只是把画卷慢慢地卷起来，按照记忆力的位置一一摆放。
游廊下的林八哥饿了，躁得开始叫起来，叫着叫着没人理，便又学人说话，不晓得喊谁“娇娇”。
这个俗气的名字，庄颜总觉得是庞致取给她的，可他又从未这么叫过她，那么到底是谁的名字呢？
这事说起来简单，细想起来太复杂，庄颜只当是自己想多了，毕竟画上的人真真切切是她，总不会是世上哪个长的和她一样的人罢？
想到此处，庄颜又不免多疑了，世界之大无奇不有，说不定真有长的一样的人？
她把两人相识相知的过程一一回忆，好像是发展的太顺利了些，他对她也好的过分了。
百思不得其解，金乌西跌，庞致回来了。
庄颜在正院平心堂里传了饭，和庞致一起在次间里用饭。
桌上有马鲛鱼脯、碧粳粥、煎鱼、十香甜酱瓜茄等几道菜，还有巴掌大的梅花香饼，另配几样饭后点心，五颜六色，看着有食欲。
庞致胃口很好，庄颜吃的不多。
吃完饭，两人牵着手去园子里消食。庞致牵着她的手，那软软的柔荑放在他手心里像个把件，怎么看怎么好看。
抽回手，庄颜笑问他：“总是捏我手指头做什么？”
“好看。”庞致又抢拉她的手，咬了咬庄颜的无名指。
“别叫丫鬟看见了笑话。”庄颜又抽挥手，不肯和他在外面亲昵。
庞致搂着她的腰，道：“谁敢笑话？我挖了他的眼睛。”
“有你这么凶的人，是人都要吓跑了。”
蹭蹭她的脸，庞致问：“那你怕不怕？”
庄颜也环着他的腰，“不怕……嫁都嫁了，怕也晚了。”
庞致拧拧她的脸，调侃道：“还好我娶的快，不然叫你晓得我这么狠，早要跑了。”
开心地笑笑，庄颜道：“姻缘天注定，我跑不了的。”
他把她抱得更紧了，姻缘才不是天注定，夫人是他自己费尽心思追回来的。
庞致牵着她往回走，一边走一边道：“明日我带你去议事厅见见府上的几个管事……喔，对了，还有个事要跟你说，是我下午出去听到的……”
地上一双被夕阳拉长的影子渐渐消失，声音也没了。