听过裴侯的成长史，仝则莫名其妙梦了一晚上自己的童年，画面一帧一帧，时而清晰，时而模糊，有那么几个片段似乎还和别人重合在了一起。
醒来时再回味，却又不知那别人究竟是谁，只记得是个半大孩子，伶仃的身影看着叫人心酸，饶是仝则从不自苦也不自怜，连自己都没心疼过的一个主儿，反倒莫名为别人有些怅然。
一定是日有所思，他宽慰自己，眼看着日上三竿，赶紧一骨碌爬起来梳洗了，先做正事要紧。
周记绸缎在南城，连带染坊也开在一起，占地不小，还有自己的纺织工，也有织染匠人。粗粗一看很具规模，颇有几分后世工厂的模样。
店主正在里头接待客人，外头还坐了不少客商。候着的功夫里，仝则也没闲着，很快打听出来，正在里头洽谈生意的是店主的亲侄子，名叫周长兴。店主周福生听说是从年初开始做起了甩手掌柜，等闲不见客。至于原因，说话的人讳莫如深，仿佛老当家受了什么致命打击，自那以后开始一蹶不振。
排到仝则的时候，周长兴已有些倦怠，见他分明又是生面孔，神情顿时带了三分敷衍。
不过在听到他要的绸缎成色，还有数量之后，周长兴的三角眼倒是亮了一亮。
“哦，我听人说起过，城里最近新开了家裁缝店，专做贵人生意的，想必是佟老板您的铺子了。失敬失敬，佟老板年纪轻轻大展宏图，将来必定大有可为啊。”
客套话不必说了，仝则有分寸的含笑打断，周长兴当然是明白人，忙带着他去看自家出产的料子，其中以绸缎居多，印染的确细腻，花色出众，摸上去手感极好。
是价钱不便宜，不过羊毛出在羊身上，这些自然摊在衣服成本里，总归是稳赚不赔的买卖。
仝则表示满意，继而说到重点，“我有一个客人急等一种颜色，有些与众不同。说是月光一样，可月光这种东西，取的无非是意境。所以我琢磨着，底子还得用天青，要在灯光下行走，显现出银白色的暗纹，工艺上须得先晕染，然后再用银线一点点织成，不知周老板可否为小店赶制得出？”
“月光色？”周长兴眉头忽然紧锁，像是想到了什么，脸色变得有点不大自然，半晌淡淡道，“这个说着容易，做起来太难，又耗时又耗力，那银线还不能太过明显，只做出行动间显露的效果，实在有些强人所难了。本店的匠人怕是应付不来，还请佟老板去别处看看吧。”
仝则笑了笑，“是因为不容易，在下才专程找到贵号，贵号要说做不了，放眼京城谁人还能有这个本事？您放心，钱不是问题，在下一定不会让周老板吃亏。”
原以为话说得够直白，谁知对方竟然不吃这一套，“做不来做不来，请佟掌柜另觅他处吧。”
说完连连摆手，一叠声叫人伺候茶水，摆明是送客的意思。想不到世上还真有人对上门买卖不感兴趣，仝则愈发不解，按说以周记目下的手工水准，做这么块料子出来应该不是什么难事……
出了门，他越想越不对，回味周长兴面部表情变化，似乎是隐瞒了什么，而且他对自己的要求丝毫不陌生、也不奇怪，更像是听过那种质感的衣料，或是根本亲眼见过。
要连这点敏感度都没有，还怎么在生意场上行走，仝则越琢磨越觉得自己估量的没错。
可眼下是被人轰出来了，没奈何只好再想办法。这头还没出大门，却见几个匠人正拉着一个火冒三丈的汉子，七嘴八舌的在那儿劝说。
“再怎么着他也是东家，你去和他横，能讨着好么？”
“此处不留爷，咱们去别处也是了……天底下又不是只有他周记一家，这么克扣下去，我看他们迟早要完。”
说着说着，众人同仇敌忾起来，有人立马掉转枪口一致对外，“自打大小姐离家出走，老当家气得病了一场，可不便宜了那家伙，把个好好的周记搞得是乌烟瘴气。从前大小姐印染出来的那些个好货，全白放在库房，愣是发霉发烂也不叫卖。他这根本是嫉妒，嫉妒人家比他有才华，他拍马都赶不上！”
“嗐，现在说这些有什么用，多早晚把大小姐找回来，日子才算清净。”
“眼见他防贼似的，还能有那一天？何况大小姐那脾气……”
话没说完，只见一个管事模样的溜达出来，横眉立目地吼道，“赶紧散了散了，要说发钱跑在头里，偷懒儿也个个都不含糊，全不干活了是怎么着？麻溜儿的都给我滚回染坊去。”
众人闻言，顿时一窝蜂做鸟兽散。
仝则刚才佯装被人挡了道儿，这会儿人都撤了，他也装不下去，索性不紧不慢踱着步子往外去。
刚一出门，看见游恒蹲在车边上，正和一个家丁模样的汉子侃得不亦乐乎，俩人聊得兴起是勾肩搭背，不知道的看见准以为这是失散多年的亲兄弟。
仝则脸上略有点黑，想着自己这儿愁肠百结，这位号称裴谨的心腹死忠呢，却是笑得没心没肺。
“走了，”他上前，摆出副冰山脸。游恒看他一眼，这才依依不舍的起身，和那家丁话别，彼此眼神交汇，差演一出十八相送了。
直到仝则看不下去拍拍窗棂子，游恒才收回他恋恋不舍的目光，扬鞭催马干起了正事。
“聊什么那么热闹，还弄出一副相见恨晚？”下了车，仝则忍不住打趣儿问。
游恒深沉地摇头，然后又点头，“有收获。你知道么，如今周记的掌柜不得人心呐，大家伙都很怀念老掌柜，还有周家大小姐。哎，据说，那位小姐是织染行几十年不出的奇才，有想法，有手艺，九岁上和老掌柜去过云南，跟当地人学了门蜡染技术，好像是用……这个我也说不大清啊。此外还下过江南，精通苏绣。可惜了，据说为了点感情的事儿，和老掌柜闹翻了，周老爷子也气得生了场大病，不得已才叫侄子来管店里的事。”
仝则听着，末了看他一眼道，“然后呢？那位奇才，我是说周大小姐现如今人在哪儿呢？”
“离家出走了，”游恒拖长声感慨，“我问了半天，那人一直支支吾吾，才要说，这不你出来了嘛。”
倒赖上他了，都怪他没把握好时间点，仝则乜他一道，想了想更觉不对，便把今日所见所闻和这位“粗中有细”的人一通详述。
“我老觉得有隐情，没准他们库房里还真有我要的东西，但那东西眼下碍着周长兴了，所以他绝不肯和我做这笔买卖。”
“照啊，”游恒一拍大腿，“那怎么办？要不要我趁天黑去把他们库房劫了？”
仝则正上楼梯，脚下一个没踩稳，差点绊一跟头，“好汉，您怎么说也是三爷的人，正规军出身，能不能行事稍微讲究点体面。”
“那有什么的，”游好汉放过自家大腿，转而把胸脯拍得砰砰响，“少保让我来做你的护卫、随从、帮手、还有门客，古时候养门客不是有那个什么鸡鸣狗盗？我比那个还是要高明得多，你别小瞧我的武艺，正经是随风潜入夜润物细无声。”
仝则听得头大，勉强挤出一记略显忧伤的笑，不过脑子还在转，思忖片刻道，“你也别鸡鸣狗盗了，不如今晚去会会友，把周家大小姐的下落套出来。我觉得只要找着正主，一定有办法能劝她做出咱们要的东西。”
游恒不愧是跟随裴谨多年，虽有点一根筋，却也很快想到关键，当即一口答应下，转身往外走，一刻也不耽搁。
仝则回房去等消息，一个人在灯下辗转思量，要是实在不行，这缎子能否自己印染缝制出来。很快脑子被银线花色彻底缠成一锅粥，恰在此时，游恒十分稳健地推门而入。
他脸色泛红，像是隐含着某种不安的躁动，要不是仝则信得过他为人，真要怀疑他不是去探听消息了，而是刚从某个书寓春风一度乘兴归来。
游恒喘了喘气，坐在了仝则对面，“有两个消息，一好一坏，你要先听哪一个？”
仝则吸口气，毫不犹豫地选了个坏。
“我打听完周大小姐的下落，没忍住去周长兴住的院子里窝了一会儿，不想听见他和一个黑衣人在商量，要杀人嫁祸的事。杀的是周大小姐的人，却是嫁祸给老掌柜，如此一来……”
“如此一来，父女俩再难和好。”仝则适时接口，笑得一笑，“周大小姐不原谅父亲，这辈子都不会返回周家，那周记迟早会落在周长兴手里。”
“不错，”游恒咽了咽吐沫，“至于好消息，是周大小姐目下在京都。”
仝则精神一振，“什么地方？你问清楚了吧，咱们明天一早去拜访。”
游恒笑了，很得瑟地打了个响指，“远在天边近在眼前，你再想不到的，是隔壁胭脂铺子那个镀金菩萨模样的周掌柜，周妩娘。”(83中文 .83.)