在一个将死之人面前高穹可以乱编故事，跟他套话，但若真的还有别的人出现，他们不能再逗留在这里了。
“我们不是洋人，是来追查文物下落的。”高穹快速说，“我们要把被洋人买走的宝贝，一件件找回来。”
欧庆愣住了。
高穹揽着章晓的脖子，直接把他拖走了。神台的墙背后还有一个通道，通往后头的厨房。高穹快步走出去，但没有走远。他按着章晓的脑袋和他一起蹲下来，示意他不要出声。两人都屏着声气，听屋里头的声音。
欧庆走出了房子，能隐约听到他在院中与人说话。
与来人隔着这段距离，章晓慢慢平静下来，这才敢问高穹：“你跟欧庆说了那么多事情，万一他告诉了别人，怎么办？”
“不知道。”高穹说，“我又不是全知全能，怎么晓得后面还有人会过来。”
章晓很担心：“我们这样做不会改变历史吗？电影和小说里都是这样写的，你看过《蝴蝶效应》吗？挺好看的，但是主人公回到过去改变了自己的经历之后未来也发生了翻天覆地的变化。你跟欧庆说了这么多，万一他告诉了别人，别人再告诉别人，然后我们的未来会完全改变了。说不定……说不定你和我都不在了，文管委也不存在，我们的爹妈也不会认识。现在是118年……不知道后来的事情还会不会发生，卢沟桥事变你记得吧？37年还是38年来着？还有之后……”
“停。”高穹打断了他的话，“你怎么跟原一苇似的。”
章晓悻悻地停了，但停了没一会儿，他又忍不住开口：“高穹，你真的看过文管委的员工守则，纪律规范和保密条款吗？你知道保护域架子上的珍品不能碰吗？龙纹活环玉樽那张纸是谁写的？上头特地写了让你别碰，可你还是碰了……你是不是记忆力不好，看了纪律规范也记不住？我可以背给你听，或者我们一起学习，你跟着我学一定很快能记住了，我背书其实还挺厉害的，60分不成问题……”
高穹一把捏住了他的鼻子。
章晓噎了一下。
“你太烦。”高穹松了手，“我没看，记不住，没人管我。”
果然相当的无组织无纪律……但是章晓又觉得这样的高穹好像比之前更神秘了一些，他对他的好奇心又往上暴涨了几十个层级。
他捂着鼻子，挪开一点儿距离，继续小声说：“你不是应主任亲戚吗？他不管你？”
高穹皱着眉头，眼神根本没落在他身上，只竖起一根手指示意他不要说话。
两个人交谈声音非常小，且由于两人的听力都很好，院中的动静他们也一直关注着。高穹竖起手指的时候章晓也停口了，他听到了院中传来的扭打声。
欧庆与来人的谈话似乎不甚顺利。
“放开！”他哑声大吼，但久病的人身体虚弱，没能挣脱开。
“痨病鬼……”那人低声说。
欧庆惨叫一声，随即便是重物落地之声。
章晓吃了一惊，下意识地要冲出去，被高穹一把抓紧。
“他受伤了！”章晓难以置信地看着高穹，“去帮帮他……”
“不用。”高穹强硬地将他拉回自己身边，“他今天确实会死了。”
章晓仍在他手里挣扎着：“但他不是病死的吗？他现在是被人……”
“现在我们弄清楚了，欧庆是死了，但不是病死的。”高穹说，“别动了，我不想打晕你。”
章晓的动作渐渐停了。两人都沉默着，模模糊糊地听着院中断续的呻.吟与痛叫声。
像是有些忍受不住这种沉默，高穹居然先开了口：“是你说不能改变过去的。”
“我知道。”
“明天会有人到这里来清理欧庆的尸体，他今天肯定是会死的。笔记似乎是放在那神像后面了，我们一会儿再去找。”高穹说，“这是工作。”
“我知道。”
章晓仍旧蹲着，揉揉自己的肩膀。刚刚高穹抓他回来的时候太使劲了，他的肩膀现在有些疼。但和这种疼相比较，章晓心里的惊愕更让他茫然。
这是工作。这确实是工作。高穹原一苇他们在之前执行任务回到过去的时候，也会在旁看着这样的事情么？他想起之前他们算回到过去也无法接触过去的人，怨怼的情绪消了消，可很快又意识到，正因为无法与过去的人接触，他们甚至会守在一旁，眼睁睁看着类似的事情发生。
章晓也觉得自己很烦。
“……以后你习惯了。”高穹语气生硬地说，“跟当医生似的，见多了生死习惯了。”
章晓过了一会儿才意识到，这人是在安慰自己。
院中的殴打没有持续很久。等到来人离开，章晓和高穹立刻穿过屋子，到院子里去找欧庆。
欧庆被打得很凄惨，爬不起来，只能趴在地上。他的一只手拧成了奇怪的形状，脸上都是血，一开口咳个不停，浓稠的血液喷在地上。
他倒也不显得疼，看到章晓和高穹之后，甚至笑了笑。
只是笑起来更加可怖。
“你说……你说从洋人手里头，把宝贝抢回来，是真的吗？”欧庆问高穹。
高穹蹲下.身，尽量靠近他：“是真的。”
欧庆似是知道这两人不会救他，或者是自己死期将近，他没有开口哀求。
“揍我的，是刘大帅的人……他们也想要笔记，想要宝贝……可我不给他们，哈……你们，去东胡同，东吉祥胡同……找一个，叫谭齐英的人。”欧庆断断续续地说，“找到他……找到笔记了。”
“好。”高穹立刻站起来，“走。”
章晓站在原地没有动。那个被他接住的干柿子在他脚边打滚，欧庆正蜷在树下，抽着气呻.吟。
“章晓，过来，我们走。”高穹又回头喊了他一遍。
这是高穹头一次这样喊他，喊他到自己身边去。章晓慢慢地挪动着，经过欧庆身边的时候说了句“对不住”。
那颓丧的、遍体鳞伤的文物贩子哑声笑了。血从他喉咙里呛进去，他笑了没两声又开始剧烈地咳嗽起来。
章晓不敢再回头了。他走过高穹的身边，径直穿过半掩的门扉，来到了胡同里。
雨仍旧下着，似乎比刚刚更大了一点儿。密密的、细细的雨丝从天而降，缠绕着人间。
章晓走了几步，回头看高穹。高穹跟在他身后，眉毛动了动：“怎么了？”
“你骗了他。”章晓低声说，“你说过的，欧庆的文物不卖洋人，他笔记里的东西又怎么可能落到洋人手里，你怎么去抢回来？”
“他确实不卖给洋人，但文物转了又转，肯定会有一些到洋人手里头。”高穹说，“不过我确实骗了他。文管委的职责是从过去发现文物的踪迹，找不找，怎么找，不是我们的工作”
“什么意思？”
“是知道那些宝贝藏在哪里，被什么人买下，我们要搞清楚的是这些内容。”高穹的耐心很少见，“之后的事情不归我们管。比如这一次，我们找到笔记之后，笔记会上交到本馆。笔记里头的那些东西，和我们没有任何关系了。”
章晓默默站了会儿，转身继续往前走了。
高穹无奈地跟上。
文管委能出外勤的人不多，而在章晓来之前，高穹是新人。他从来没带过新人出门，以前原一苇和周沙带他出外勤的时候，他也没经历过章晓这么复杂的情绪变化。
章晓很茫然，高穹也很茫然。
两人一前一后走了一段，高穹看着章晓背影，突然想到一件事，连忙快走几步把章晓拽住了。
“换件衣服。”他说，“谭齐英可不是死人，我们不能这样去见他。”
两人身上没有可以用的钱，高穹想到吉祥胡同里已经没什么人了，干脆翻墙进了一户人家，在别人的衣箱子里翻衣服穿。
章晓问：“我们这样乱动别人的东西，真的不会出问题吗？那蝴蝶效应……”
“别蝴蝶效应了。”高穹把一件棉衣扔给他，“没那么多蝴蝶效应。未来也不是这么容易会被改变的，关键的人物和关键的事件才是让历史变化的原因。”
“你很唯心啊。”章晓说，“你有没有考过思修？”
“什么东西？”
章晓换了个说法：“你有没有学过马克思主义唯物论？你是不是常常挂科？”
高穹站起身，又扔给章晓一顶狗皮帽子。
“没听过，什么东西。”他把另一顶帽子戴在头上，“我的意思是，历史已经存在了，所以让历史发生变化的时间节点和事件也是已经存在的。我们两个人没那么大的能力去改变这些关键的节点，你明白吗？一场已经存在的战争，它是一定会发生的。那么甲军队上场时多了两个士兵，乙军队上场时少了两个士兵，能改变战争发生的这个事实吗？”
“可以改变战争的结果。”章晓反驳他，“原本是甲军队赢的，但因为乙军队多出来的两个士兵找到机会杀了甲的大将军，所以最后乙赢了。”
“大将军死了，对战争的结果也不一定有影响。”高穹开始脱他的皮衣，换上灰扑扑的棉衣，“在时间的规则面前，人人都是蝼蚁。你明白这个道理吗？”
他难得说这么多的话，口干舌燥，更加不耐烦了。结果等了片刻没见章晓应他，抬头才发章晓不知何时退到了角落里，紧紧捏着鼻子。
高穹低头看自己。他穿的衣服不多，脱了皮衣之后是一条简单的棉质打底，宝蓝色，v领。
“……又怎么了？”他是真的不解了：自己这副皮囊有这么大的吸引力？
章晓瓮声瓮气的：“你……还有抑制剂糖丸吗？”
“……还有最后一颗。”高穹从皮衣里掏出糖丸扔给他，“你争气点儿行不行？”(83中文 .83.)