“这里好美啊！”林茂感叹着。
齐墨鹤小心翼翼地将那株日帜草连草带泥土一起挖了出来，经过处理后放到自己的储物锦囊里。此时已经接近申初，四人组终于找到了齐墨鹤考题中的那条小溪。傍晚的日色下,小溪周围并不暗淡,反而闪烁着美丽的光芒。这些光芒来源于两个地方,其一是空中飘舞着的橘色的流萤,其二则是来自小溪的底部。
清澈的溪水底部覆盖着一层晶莹的石子,白昼看上去不过是普普通通,到了晚上却透出了瑰丽的光芒来,犹如一颗颗的宝石。即便知道此时他们身处在危机重重的迷踪林之中，这溪边的景色还是令年轻人们产生了一种如梦似幻的感觉来。林茂自不用说，算是乔单和齐墨鹤本人也因为这景致而眼前一亮,不由得有了一种虚幻的安宁感。然而，这并不包括吴铭。
齐墨鹤回过头去,却见少年正脸色严肃地望着溪流的对面，不知道在想些什么。回想这一路,似乎进入迷踪林的时间越久,少年越发沉默。尽管吴铭原本不算什么多话的人，但是齐墨鹤还是能够明确地感觉到少年有心事。他正想着要不要询问一番,乔单刚好走了过来说：“明世,既然你的任务也完成了，咱们可以一起回去了吧。”
吴铭猛然回过神来，转头看向齐墨鹤，当发现齐墨鹤也在看他的时候，他却没有如同往常一般的脸红回避，这一次反而直直地看了回来，像是渴求着什么一般，眼神中透出一股掺杂着依恋、不舍的复杂情思来。
齐墨鹤有些疑惑，他不熟悉这样的吴铭，尽管他跟吴铭的确算不上是熟人，但排除吴铭与朱磊长相相似的这一点以外，齐墨鹤总是莫名觉得自己应该很熟悉这个少年。他不知道这算怎么回事，像是他们曾经认识过、相处过那样，每每看着吴铭，他都会想到四个字“似曾相识”，但是翻遍记忆齐墨鹤都找不出认识过少年的印象，更何况如果真的是他过去曾经遇见过的人，两百年后也绝对不该是一个少年了，而少年此时这样复杂的、属于成人的眼神又代表着什么呢？
齐墨鹤忍不住问道：“随意，你怎么了？”
一瞬间，吴铭像是一只受到惊吓的小兽一般，他飞快地收回了刚才那种大胆的、依恋的眼神，摇摇头：“没什么。”
乔单说：“吴铭，你的考题是什么，要不我们顺路也给你一起做了吧。”
吴铭却说：“你们先回去吧，我想自己做。”
齐墨鹤皱起眉头，林茂则吃惊地问道：“随意你为什么要自己做呀，我们人多，做起来会更快哦！”
吴铭却冷下脸色说：“你们是你们，我是我，我怎么做考题不用你们管！”
“你这是说得什么话！”这下乔单不高兴了，他拉了齐墨鹤一下说，“听见没有，好心没好报，咱们别管他了，让他自己做去。”
齐墨鹤却看向吴铭，他伸出手，轻轻放在少年肩膀上说：“怎么了，我们四个人是一起的呀，二茂、无双还有我，谁的任务不是大家一起帮着做的，你不用害羞。”
“我不是害羞，我是……”吴铭烦躁地道，“总之，我不用你们管。”
乔单气得冷哼了一声，林茂也有点吓到了，迟疑着不敢开口，躲到了乔单身后去。齐墨鹤想了想说：“那这样吧，既然你不愿意，你的任务我们不插手了，反正时间还多得很，我们在这里等你，等你回来了再一起出林你看怎样？”
吴铭似是有点不耐烦了，声音也大了起来说：“谁要你们等了，林茂不是怕黑吗，你们带他出去呀！”
乔单拉了齐墨鹤一把说：“算了，明世，他不愿意让他自己弄去吧，真是好心没好报！”
齐墨鹤看向吴铭，少年低着头，摆着一副冷脸，浑身散发着烦躁的气息，但是刚才他还曾经用那样依恋的眼神看着他……齐墨鹤叹了口气道：“那好吧，听你的，我和无双他们先走，你自己小心。”
吴铭猛然抬起头来，似乎想说什么，嘴巴动了几下却又闭上了，他低下头，低声说：“随便你们。”
齐墨鹤看了他一眼，对乔单说：“我们走吧。”
目送着三人慢慢地离开了视野，少年脸上一直挂着的不耐烦表情才慢慢消失，继而变作了一种深深的依恋，最后则是失落。吴铭扶着脑袋，努力将那些不请自来的杂乱讯息逼出自己的脑海：“闭嘴，我知道了！”他忍不住大喊道，这样做了以后才呼哧呼哧喘着气慢慢地安静下来。再度依恋地看了齐墨鹤消失的方向一眼，他朝着与他相背的方向走去。——他的考题，在小溪的另一边，而那原本是被安排了留给齐墨鹤的试题。他暗暗告诉自己，没关系的，不要怕，只要完成了那道考题，他能通过小选考，能和他在一起，在一起，不分开……
“我说那小子不是个东西吧，上次对咱们又劈又砍的，还以为现在乖点了，谁知道还是这副臭德行！”一路上乔单都气呼呼的，他本来是看在齐墨鹤的面子上才对吴铭好点，此时自然是“新账旧账”一起算，对少年的观感掉到了谷底。
林茂说：“吴铭是不是讨厌我们呀？为什么呢？”
“谁知道。”乔单没好气的，“他讨不讨厌我们跟我们有什么关系，我还不喜欢他呢！”
齐墨鹤忽然停下了脚步，乔单走了两步才停下来问：“明世，你怎么了？”
齐墨鹤说：“糟了，我好像把装日帜草的锦囊落在那条溪边了。”
“啊？”乔单说，“你找清楚了没有？”
齐墨鹤点点头：“我已经翻过一遍了，估计是刚才说话分了心，一不留神忘了。”
乔单说：“那我们在这儿等你吧。”
齐墨鹤摆摆手：“不用不用，去拿个东西的事，你们先走，天快黑了，二茂会怕，我跑回去，很快回来的。”
乔单不疑有他道：“那好吧，我们在林外等你，你自己小心。”
齐墨鹤挥挥手：“知道啦。”说着转身往来路跑去。
齐墨鹤自然不是真的忘记了什么东西，他想回去找吴铭。齐墨鹤觉得吴铭刚才的一切举动都太过刻意了，刻意地敌视、刻意地驱赶，再联想到吴铭不肯给他们看考题的举动，齐墨鹤总觉得这少年隐瞒了什么。如果没有联想到在林外吴铭代他抽取考题的事情，齐墨鹤或许还会觉得少年的隐瞒是因为私事，一旦联想到了吴铭代抽的事情，齐墨鹤便产生了别的想法。也许有些荒唐，并且暂时也找不到支撑的证据，但是齐墨鹤是觉得吴铭会把他们赶走是因为那道考题，而那道考题也许本来是留给他的。
雾气越来越浓了，加上时间已经过了申初，迷踪林中的光线愈发黯淡起来，好在齐墨鹤一路上都小心留意了自己走过的路，还在树身上留过痕迹，此时再找回去并没有太大困难。齐墨鹤不知道的是，在他落了单以后，便有三名黑衣人跟着掉头，追赶起他的步伐。
三缄真人道：“我们的运气还不错，虽然布置了阵法的那道考题被商陆那个亲戚的小子取走了，但是陆无鸦还是落了单。”
垒石生却说：“你们有没有觉得迷踪林里的雾气越来越浓了？我觉得这事不太对劲。”
金坚沉下声音：“对不对劲都放一下，到前面那个路口我数三，咱们同时动手。”
少年的身影已经近在咫尺了，再走上五步，他将走出这片林区，进入到刚才的界溪一带。
“五、四、三、二、行动！”
三道光芒在空中骤然迸射而出，少年抬起头来，下一秒他那虚弱的身影便被发自三名上等灵修兼炼器师的神器的光芒所吞没，瞬间撕成了碎片。金坚、垒石生、三缄真人先后落在地上。
“成了！”三缄真人道。
垒石生却语带疑惑：“不是说他是魔族吗，怎么会如此不堪一击？”
金坚提剑上前，小心翼翼地接近少年身影被撕裂的地方，那是……她用剑尖挑起了一块布料，跟着不由大惊失色：“傀儡布偶？”
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”空中忽然传来了阴森森的笑声，那笑声不男不女，不老不少，不知从什么东西口中发出。
“谁！”金坚警惕地举起挚情，垒石生和三缄真人也赶紧跟了过来，三人背靠背，形成了守望相助的阵势。
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”笑声又响了起来，这次不只是一个方向一个声音，从四面八方，笑声乘着夜风而来，忽远忽近，忽高忽低。
金坚的额头冒出了冷汗，身为上等灵修，她的危机感在这一刻前所未有的强烈，她能感觉到这一次的敌人十分的棘手。棘手，但是未必不能战胜！
她骈指划过手中名剑，挚情剑身陡然暴涨，竟是化作了一柄燃烧着赤色火焰的长剑，突然，有什么东西猛然从黑暗之中射出，金坚低腰回剑，跟着猛然往前送出，火焰如同蛟龙出海，低吟着向前方迸射而出，直直击中了敌人。那东西发出一声惨叫，被撞得往后倒飞而出。然而这却不是终止，影影憧憧的幽暗林中突然睁开了无数对眼睛，伴随着“嘻嘻嘻”的笑声和“嗖嗖嗖”的连绵风声，敌人从各个方向向他们袭来。
“小心！”垒石生大喝，他挥舞着一对流星锤，既猛又准地重重砸向那些东西，锤子所过之处都会发出一片叫人头皮发麻的骨骼破裂声。“这到底是什么东西，怎么没个完了？”他骂道。
那些袭击他们的东西至今没有露出过真容，每每被他们击退便立刻没入黑暗之中，算是被当场击杀，也会在掉落的同时被同伴拖走。金坚脸色难看，她看向自己手中的挚情，神器在刚才斩杀过程之中不知因为什么原因，灵力覆盖的表层竟然被一种不知名的液体所侵蚀了，璀璨的火焰虽然此刻还在燃烧，但是势头比起刚才已经弱了不少。
袭击他们的究竟是什么东西？陆无鸦真的是魔物吗，难道他们已经被他发现了？正在她这么想的时候，所有的笑声突然又都停止了，金坚警惕地看向四周，垒石生守在她的身旁。
“三缄真人呢？”金坚突然发现了异常，她问，“他去了哪里？”
垒石生看向周围，这才发现三缄真人竟然不见了踪影：“我没留意。”他想，难道他被那些行动神速的敌人给抓走了？
在这时，空中猛然传来了一声震耳欲聋的嘶吼，两人飞快地抬起头来，却发现一大片黑影对着她和垒石生当头笼罩下来。
“不可能！”金坚脸色大变，怎么会是那东西，难道魔族真的已经完全入侵人界了？
“小心！”不知是谁大喝，有人将金坚一把推开，黑影笼罩下来，将垒石生完全吞没。
“师……妹……”垒石生手中的流星锤当啷坠落，唯一露出的那双痛苦的眼睛也很快被吞没了。金坚惊恐地望着那里，看着那一团犹如黑雾一般的东西发出“嘎吱嘎吱”宛如吃肉的声音，涌动不息。她知道她此时应该行动，不论是不要命地冲上去拼命还是转身逃走，但是她此时像是倒退回了一百八十年前，她不再是朱明学堂八堂八系之首的堂主金坚，反而更像是一百八十年前那个柔弱无助的女学生金芊。她仿佛又一次听到了自己曾经那么仰慕的师姐凤清音的声音，看到她一点点被那东西拉入深渊，被吞没、被撕裂，她说：“芊芊，是师姐错了，你走……你快走……”
“啊啊啊！”金坚发出惨叫，神器挚情掉落在地上，一瞬间如同被冰封了一般，火焰消失，化作了一柄普普通通的长剑。金坚捂住耳朵，如同一百八十年前一般的无助，她靠着树干，蜷缩起身体，紧紧闭着眼睛不敢去面对眼前的一切，所以也没有发现有人慢慢走近了她的身边。那个人走近她，捡起地上的长剑，神器挚情发出不驯的振动，然而很快即被压制。那人轻轻笑了一声，挚情发出一声悲鸣，下一瞬，穿透了金坚的胸膛！
“嗯？”齐墨鹤停下脚步，向来路望去。眼前是一片迷雾，几乎看不到五步以外的任何东西，他觉得他刚才好像听到了什么……像是什么人的叹息声？齐墨鹤向那里走了两步，继而又停了下来。不管了，他想，天色越来越暗了，他得尽快找到吴铭，将他带回去。齐墨鹤取出炼神为他炼制的佩剑，小心翼翼地向前走去。
齐墨鹤的身影离开了，雾气游动着来来去去，坐在树梢的男人好整以暇地看着他远去的身影，男人的指间，一条青藤正在欢快地游动着，似乎在为了即将发生在这片林中的事情而兴奋不已。