指婚的旨意虽然下了, 可萧明川并不希望萧明楚和顾湘尽快成亲，原因有二。
一是萧明青马上要和温弦成亲了，他不能前头刚嫁了兄长，回头又把堂弟给嫁了, 不知情的外人见了, 准以为皇帝趁机想要排除异己，事实上萧明川根本舍不得让儿子去南洋那么远的地方。
再说了，萧明川目前一个儿子, 还有一个未出生的女儿, 还没富余到可以过继出去的程度。因此给萧明楚指婚的时候, 萧明川连他的世子头衔都没有摘掉，直接把他的婚事给敲定了。
二是西宁河流域的暴雨连绵不断, 眼看要泛滥成灾了。皇帝肯定是不能亲临险境的, 皇后身怀六甲也不能代劳，萧明川需要一个身份和能力都够的人到前线给他镇住场子。
萧明楚无疑是最适合的, 萧明川当然舍不得他嫁了, 务求做到人尽其用。
端午过后，西宁河流域的抗洪形势愈加严峻, 从山间的溪流到西宁河的各路支流, 水位线都是肉眼可见的速度在升高，照这样的趋势继续下去，最多六月初会有河堤支撑不住了。
萧明楚和顾湘的订婚程序还没走完被萧明川派了出去，他的任务只有一个，必要的时候迁民泄洪。不管怎么说，主动破堤可以提前把当地的百姓迁走，经济损失和人员伤亡都可以降到最低。
从内心来说，萧明楚肯定是不愿意走的，自从捅破了那层窗户纸，顾湘对他可好了。
当然，顾湘以前对萧明楚也很好，可那种好更像是对待兄弟和朋友的，却不是萧明楚想要的。
由于顾湘把自己的情绪隐藏地太好，萧明楚一度产生过自我否定和自我怀疑，他是不是自以为是自作多情了，顾湘从来对他没有那样的想法，不过是他一厢情愿而已，所以他才没有任何回应。
在萧明楚一路顺遂的人生里，放弃和后退都是不存在的字眼，越是得不到的，他越是想要。
便是没有殷明颖的助攻，萧明楚拿下顾湘也只是时间问题。毕竟顾湘对他并非无意，只是顾湘没有想到，萧明楚会为了他选择放弃世袭罔替的晋阳王，这是他从来不敢奢求的。
想不想走是一回事，要不要走是另一回事，萧明楚的责任心强行唤回了他的理智。
“楚楚，此次南下，你万不可心软。”萧明川给萧明楚的任务并不轻松，顾湘不仅担心他的安危，也怕他一时心软让自己陷入更大的危机。萧明楚到底还是年轻，生死关头未必能一锤定音。
“二哥，这句话你说过好多遍了，我耳朵都要生茧子了。”萧明楚以前很不喜欢顾湘叫他楚楚，总觉得他是在叫另外一个人。不过最近他上这个叫法了，原来二哥那个时候对他有意思了。
顾湘微微挑眉，轻轻捏着萧明楚的耳垂道：“生茧子了也要说，陛下民如子，不到万不得已不会命人扒堤。一旦到了那样的情况，你不能再犹豫了，否则后果不堪设想。”
“我明白的，二哥——我是说宫里那位——跟我交代过很多次了。”西宁河流域汛情的严重性萧明楚是知道的，萧明川对他简直是耳提面命了，比起之前的紫金江不知紧张了多少倍。
顾湘也不是不相信萧明楚，是这件事太重要了，不多说两遍他实在是不安心。
发现顾湘捏着自己的耳垂不放，萧明楚小声抗议道：“二哥，放手啦，痒痒的好奇怪。”
“你耳朵好看，我多捏会儿。”顾湘说着突然低下头，在萧明楚的耳朵上轻咬了下。
萧明楚愣了愣，面红耳赤地推开顾湘，抬手捂着自己发烫的耳朵，好半天没说话。
尽管此前有过在紫金江的经验，也做好了充分的心理准备，可萧明楚的任务进展并不顺利。
在紫金江的中游段，南岸的土质明显不如北岸，那些产量极低的田地用作泄洪，人们普遍是可以理解的。毕竟皇帝有下令补偿粮食，而那些贫瘠的土地耕作一年，也未必能产出那么多的粮食。
西宁河没有这样的天然泄洪区了，哪边都是好田好地，无论扒了哪处河堤，都是会被人骂得很惨的。但是洪水真的肆虐起来，不主动破堤也不行，真等河水自己溃堤，后果才是无可挽回。
萧明楚不怕被人骂，他知道萧明川才是更不想主动破堤的那个人。
只是有些时候，两权相较人们取其轻罢了。雨势太大了，不是人力可以控制的，更不是河提能够承受的。主动破堤起码能将淹没田地的范围降到最低，也能尽可能地避免人员伤亡。
然而，萧明川也好，萧明楚也罢，他们都是站在大局考虑，得出这样的结论不足为奇。
可那些身在局中的当事人，他们不一定能站得这么高，想得这么远了。
梁涧是西宁河下游的重镇，由于水位不断攀高，河堤已经不堪重负，随时有溃堤的危险。
为了给梁涧减轻压力，萧明楚带人前往杭阳炸堤泄洪。无奈当地的村民很不配合，他们倒是没有正面对抗，而是留在自己家里和跪在即将成熟的地里不肯走，导致萧明楚的行动没法继续。
因为一旦强行炸开了河堤，留下的人全部都得死，那是数以千计的人命，萧明楚下不了手。
由于人手不够，萧明楚一时没法把所有人都弄走，双方僵持了将近半日。
然而在这半日里，梁涧的河堤撑不住溃堤了，淹没了万顷良田，死伤不计其数。
萧明川闻讯震怒不已，他下旨痛斥了萧明楚一顿，随即给他加派了人手，同时下了死命令，下次再遇到有人阻挠破堤，不论是谁格杀勿论。一个梁涧够了，他绝不许再有类似的事情发生。
恭恭敬敬地接过把自己骂得狗血淋头的圣旨，萧明楚默默地站在原地不说话。是他把事情想得太简单了，处理起来不够干净果决，难怪皇帝二哥那么生气，还派顾二哥过来骂他。
安静地等了会儿，见顾湘没有开口的意思，萧明楚不解道：“二哥，你不骂我么？”
“刚刚不是已经骂过了？怎么，你还没有听够？”其他人都出去了，屋里剩他们两个。
“那不是皇帝二哥的意思么？二哥的语气这么凶，我以为你还要单独骂的……”萧明楚也觉得自己该挨骂，他之前的表现如果能更强硬些，也许那些人不敢抱有侥幸的心理了。
顾湘面无表情，眼底有清晰的不忍闪过，他伸出手，一把将萧明楚揽入怀中。
虽然有个当太后的伯父，还有个当皇后的弟弟，可顾湘以往做事，从来不依仗他们的身份。
为了得到这个传旨的机会，顾湘破例了，他不敢打搅养胎的顾渝，硬着头皮找顾太后求了情。
毕竟以顾湘七品官的资历，不走后门是肯定来不了前线的。顾安之倒是答应了顾湘，不过也把他痛骂了顿。萧明川知道这件事还嘲笑了顾湘，说他多此一举，直接跟他说不好了。
顾湘后知后觉地抬手拍拍脑袋，不好意思告诉萧明川，他急地忘了这一茬了。
“我骂你做什么？我担心还来不及呢。”是因为太担心了，顾湘才想方设法来了前线。
萧明楚闻言不着痕迹地松了口气，要是顾湘真的骂他，他也是可以接受的，因为的确是他错了，而且他绝对不会和他吵架。可是顾湘没骂他，还专门跑来安慰他，他心里会更舒服的。
梁涧溃堤之事萧明楚有责任，但不是全责，因为他的人手真的不够，拦不住杭阳的数千人。
强行破堤的话，杭阳的那些人是活不了的，不要说萧明楚了，是萧明川也未必下得了手。
因此萧明川只是骂了萧明楚，却没给他任何实质性的惩罚，他还得接着用他呢。
此后，萧明楚变得强势了许多，凡事再不手软。有梁涧的教训在前，也没人敢在迁民破堤时反对了。你乖乖听话走了，回头朝廷会有银子和粮食的补贴，要是误了大事，那是死罪一条。
一直到了八月份，西宁河流域的汛情才真正得到了控制，萧明楚也终于放了心。
顾湘特地从上京赶过来，萧明楚要说感动是真感动，可顾湘来了不走了，萧明楚心里又很不安。尽管顾湘只是陪他，没有任何干预他的举动，两人也没有发生分歧的可能，但是想到曾经的梦境，萧明楚有点吃不香睡不好了，那个梦没有前因后果，他们到底在办什么事他也不清楚，要是顾湘早点回去好了。
好在善后工作是当地官员在负责，萧明楚八月底接到可以回京的旨意了。
回到上京，萧明楚和顾湘同时得到一个让人震惊的消息，他们要当哥哥了。