这座牌坊，就是玄岳门，也是进入武当山必经的第一重大门。牌坊旁边，矗立着一块巨岩。岩石旁边，则是一泓清水。那就是武当著名的解剑岩和洗剑池了。
武当派有个不成文的规矩。凡上山拜见的江湖人士，必须首先把自己随身携带的兵器，在解剑岩旁边解下，交给山下的道童保管，以表示对张三丰真人的尊敬。
假如有人不肯解剑入内，则难免要与武当弟子发生冲突。而冲突结果，要么上山者回头离开，要么乖乖留下自己的兵器。武当立派数十年以来，从来没有第三种可能出现的。
这并非武当派强横霸道。只因武当山乃道家圣地，最忌讳血腥。武当道人认为，携带兵器进入武当山，有损胜地风景。故此要求来者解剑，以免俗人玷污了武当山这神仙窟宅。
解剑池边，兵器留守，人入武当。只要武当派在江湖上存在一天，这个规矩就肯定会存在一天。天下间所有武林人士，对此都深信不疑。
只不过，规矩既然为人所定，自然也会为人所破。此时此刻，萧元亨便亲眼看见了。在解剑岩的旁边，此刻停着五匹骏马。四周地面处有不少爪痕掌印，甚至还有尚未凝结的血迹。显而易见，就在不久之前，这里曾发生过一场恶战。
不过，现场虽有激斗痕迹，却没有尸体横陈于地。看来武当派看守门户者，眼看敌人太强，事不可为，于是果断撤退了。倒没有那么不知变通，坚持留下来白白送死。
萧元亨点点头。立刻动身穿过牌坊石门，踏上千丈石阶，沿着石阶迅速向上飞奔。血迹既然尚未凝结，可见不杀他们虽然比自己更早到达，却也早不了太多。现在急起直追，应该来得及在不杀等人到达山顶之前，在半途把他们赶上。
千丈石阶，曲折漫长。普通人要走完这段山路，至少也要大半个时辰不可。但在萧元亨脚下，不过片刻之后，已经走到了山道尽头。
原本不断蜿蜒向上的山势，至此为之一缓。放眼眺望，但见前方不远处，是一座小小道观。大门上方挂着块牌匾，乃是“玉虚宫”三字。
之前十四皇子和张翠珊、殷利亨等武当七侠闲谈的时候，曾经听他们约略提起过关于武当山上的事情。由山脚至山顶，合共有七片宫观道宇。分别是玉虚宫、遇真宫、回龙观、玉龙宫、紫霄宫、太极湖、复真观、以及北斗秘境。
北斗秘境位于山顶，规模最大，是武当弟子平日主要的聚居之地。张三丰真人经常外出云游，不在武当山上。这时候，就由武当七侠之中的大师兄宋远桥，负责留在北斗秘境，主持武当派的大小事务。
至于其余六处官观，则由武当六侠负责，每一侠都坐镇一处地方。若有不怀好意的江湖中人上山，企图挑衅生事，就由坐镇各处宫观的武当六侠出手打发。不过武当立派几十年，至今为止，也还没有人能够连闯六关，一直打到北斗秘境。
玉虚宫乃通往北斗秘境之第一关。坐镇在这里者，应该为莫声谷。不过首先，目前还不知道，武当七侠是否都已经回到了武当山上。其次，莫声谷在七侠中年纪最轻，修为也最为低微。是否能够打得过那名，把金钟罩修炼到第七关境界的不杀门徒残缺和尚，都很难讲。想要靠他把不杀这头怪物拒诸门外，无疑就是天方夜谭了。
虽然彼此距离仍远，但萧元亨仍能感觉得到。此刻在玉虚宫内，正有一股强盛气机存在。显而易见，乃是高手。就不知这位高手究竟是武当派的，亦或是不杀门徒了。
事情似乎逐渐变得有意思起来了。萧元亨微微一笑，放慢了脚步，向玉虚宫施施然而行。顷刻间，他走到玉虚宫大门前，伸手一推，把虚掩的大门推开。
大门之后，是一片宽阔殿堂，当中供奉着元始天尊、太上老君、灵宝道君等三清的神像。神像之下，是一张长条供桌，桌子上放了各种拜祭供品。桌子外侧放了几个蒲团，看来是让人跪拜三清的时候所使用。
不过此刻，蒲团之上，却是一名和尚盘膝而坐。他体形胖大，满面肥肉。骤然看见有人开门进入宫中，这和尚立刻睁开眼睛，嘻嘻一笑。然而这个笑容之中，却并没有丝毫喜悦欢畅之意，只让人感觉到一阵毛骨悚然。
“阿弥陀佛，贫僧乃大元朝国师，不杀圣僧座下第四弟子，法号残沸。请教施主姓名，可是武当七侠当中的哪一位么？”
萧元亨摇摇头，喃喃道：“不杀弟子，残沸？不杀和尚的品味，可当真古怪……算了，反正不关我事。”顿了顿，他目光一凝，沉声问道：“我不是武当七侠的任何一人。不过，可以说我是武当派的朋友吧。为什么你会在这里？不杀呢？”
残沸和尚双掌合什，笑眯眯道：“阿弥陀佛。家师久仰武当张真人的风采，今日特来武当山拜访，要与张真人煮酒论武。武当七侠名满天下，我等不成材的弟子，也想要领教领教。
可惜一路走来，也未见有七侠踪影。所以家师吩咐贫僧，留守在这玉虚宫中，等待七侠归来。同时也要严守门户，杜绝一切无关人等上山，以免打扰了家师和张真人论武的兴致。”
萧元亨点点头，淡淡道：“这样说来……假如我现在要上山的话，指望你就此放行，是不可能啰？”
残沸和尚皮笑肉不笑，道：“阿弥陀佛。施主，苦海无边，回头是岸啊。”
萧元亨也笑道：“好。那就看你是否有这个本事，可以让我回头了。”
残沸和尚面色陡然为之一变，变得横眉怒目，无比狰狞。他断喝道：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来。施主，请受死！”话声才落，也不见这和尚长身挺立，整具胖大身躯陡然就以盘膝而坐的姿势腾空飞起，居高临下，猛然一掌，当头疾拍。出掌同时，这和尚身上陡然冒出屡屡诡异黑气。乍看之下，显得十分邪门。
萧元亨也懒得和这胖和尚纠缠，不由分说，也是一掌劈出。掌上无招无式，却有炽烈神火狂烧怒燃。尽管依旧只使了一成力量，却已经不下于韩琳儿的八阳功力。
电光石火之际，双掌相交，发出“呯～”一下沉闷响声。黑气竟未被神火烧化，反而迅速渗入萧元亨体内，让他脑海里忽然感觉一阵麻痹，神智变得恍恍惚惚，竟无法随心所欲地运转本身力量。
但与此同时，残沸和尚也本能地惊叫一声，忙不迭撤掌后退，腾空打个空心筋斗，在十步之外落地。掌心肌肤早被灼得焦黑。若非撤掌撤得及时，甚至连骨头都要被烧烂了。
萧元亨定一定神，心念乍动，凤凰神火走遍全身，皮肤表层当即涌出缕缕黑气，见风即化于无形。但脑海里那种浑浑噩噩的古怪感觉，却依旧有些许残留。一时间，萧元亨不禁感觉颇为疑惑。问道：“喂，胖和尚，你练的是什么武功？少林寺可没这种邪门东西吧？”
那种古怪黑气，似乎用于疗伤镇痛方面，效果也相当不错。残沸和尚一轮运功之后，掌心处的灼伤已经不碍事了。他轻轻吁一口气，合什道：“阿弥陀佛，施主可不要乱说。贫僧修炼的，确是少林正宗武学。正是当年二祖慧可祖师所创的‘涅槃道’也。”
萧元亨微微一怔，问道：“禅宗二祖，断臂求法的慧可？”
残沸和尚皮笑肉不笑地道：“正是。贫僧将使用这套武功，送施主荣登西方极乐，永享清福。呵呵～这是贫僧的一点菩萨心肠，施主便不必特意多谢贫僧了，善哉善哉。”
所谓涅槃，乃佛门用语。意思是灭除一切烦恼，超脱生死，再不受轮回之苦。处于不生不灭，不增不减，非空非有，不断不常之境界。
修行者又根据修为之不同，区分为四种涅槃。分别是：一“本自性”、二“有余依”、三“无余依”、四“无往处”。凡夫俗子，一般只得“本自性”。能够得到其余三种涅槃的，则分别是阿罗汉、菩萨、辟支佛。至于佛祖释迦牟尼，则同时具备四种涅槃。
禅宗二祖慧可，俗姓姬，名光。北魏时候的洛阳人士。少为儒生博览群书，通达老庄易学。后来出家为僧，法号神光。年约四十岁之际，他忽然在打坐入定时感受到指引，于是前往少室山，拜见达摩祖师，欲求佛法。
开始的时候，达摩祖师只顾面壁打坐，根本不理睬他，更谈不上有什么教诲。但神光始终坚持不肯离去。直至一日，天气陡然变冷，下起了鹅毛大雪。慧可依旧站在那里，一动也不动，天快亮的时候，积雪居然没过了他的膝盖。
达摩祖师这才回头，看了他一眼，问他有什么事。神光说欲求大道。达摩祖师说，学佛需要勤苦修行，行常人所不能行，忍常人所不能忍，方可证得。
神光于是回答一句弟子明白，竟然当场提起剑来，将自己左臂砍断，以表示求法的决心。达摩祖师被神光的虔诚感动，于是收他入门下，改法号为慧可，又传授了禅宗衣钵。后世因此称慧可为禅宗二祖。而他求法的故事，也被称为“立雪断臂”，千古传颂。
之后，慧可再把衣钵传授给三祖，自己则独自离开，前往邺都，随缘说法，教化众生。晚年，他对《涅槃经》别有感悟，明白到涅槃成佛，需在自己内心寻求，去除一切迷惘错误，才能有所得。在感悟佛法过程中，慧可大师更无心插柳，创出一套武功，名为涅槃道。