按照海河市的老规矩来讲，先人故去最少要守灵三天。在解放前，有钱的人家一般都会守灵七天，更有甚者会守灵七七四十九天。其中的入殓、开光、送路等等繁文缛节数不胜数。不过俗话说得好：穷人不可富葬，富人不可穷埋。解放之后，就没有了这么多的规矩。一般来讲也就是停上三天。李爱国对白事是一点也不了解。好在工会的王叔叔找了一个经常操办白事的大了，这才好歹把灵堂布置了起来。
一张用白纸写着的’恕报不周‘贴在了家门前的墙上。先是四周的邻居纷纷来吊唁。母亲单位的领导和父亲单位的同事也陆陆续续的前来。到了下午，院子里已经摆满了花圈。李爱国跪在灵前，机械的磕着头。一直到现在，他都在怀疑这一切是不是真实的。
二妹李爱民在给父亲烧着纸，三弟李爱党盯着脸盆里一张张燃烧的纸钱，不知道在想些什么。四妹、五妹在里间屋陪着妈妈，小妹和小弟在屋子里东瞅瞅，西看看，似乎这一切都和他们无关。
二妹比自己小三岁，转过年来眼看就要考大学了。不知道经过这件事之后，还能不能考上大学？三弟从小就向往当兵。本来今年就能参军，可是人家接兵干部一听这孩子已经高二了，就劝他在上一年，等高中毕业之后直接考军校，如果考不上再去参军。父亲这一没，不知道他还有没有心思上学？
四妹李爱萍、五妹李爱英今年十六岁，正在上初三。这个年纪的小姑娘正是活泼、爱美的年纪。四妹本来就内向，不怎么爱说话。希望父亲的去世，不会给她带来太大的影响。五妹长的非常漂亮，就像一朵含苞欲放的白莲花。其实她不是父母亲生的。生四妹的时候，这个刚出生的小女孩被父母遗弃在了医院里。妈妈心疼这个一生下来就被遗弃的女孩，就这样抱回来养。跟外人说这俩是双胞胎。这么多年来，五妹自己也是这么以为的。这个秘密只有父母和李爱国知道。
小弟李爱诚今年十一岁，已经上小学五年级了。小妹李爱静今年只有六岁，刚刚上小学一年级。看着这两个小家伙，李爱国的心中泛起了一股无力感。他现在感觉到父亲为什么一年四季都穿着一身破破烂烂的工作服了。虽然说母亲也有工作，但是养活这么一大家子人确实是太不容易了。想到撑起这个家的重担以后就落在自己的身上，李爱国有些茫然。
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‘孝子伺候！“
随着大了的声音，李爱国收回了思绪。这是又有人来吊唁了。他连忙跪好，悄悄地抬起头，来人竟然是胡教练！在他的身后跟着林昆和几个师兄弟。看来，父亲去世的消息应该是林昆告诉胡教练的。
“一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬，再鞠躬！孝子谢……”
行过礼之后，李爱国连忙站起来，说道：“胡教练，麻烦您了！”
胡教练叹了口气，说道：“天有不测风云啊！爱国，想开点！有嘛事你就说话，你师傅我这些年走南闯北，经过不少事。对了，账房在哪？”
里间屋连忙有人招呼：“账房在这……”胡教练拍了拍李爱国的肩膀，向房间内走去。
林昆走到李爱国的身前，低声说道：“建国，你爸的事是我告诉胡教练的。胡教练说了，家里有嘛困难就和他说，千万别客气。还让我们哥几个以后多给你帮帮忙，别影响了训练。再过段时间就是全国的选拔赛了，胡教练…………”
林昆的话还没有说完，李爱国就打断了他。“林昆，我以后可能练不了拳击了！你的技术不比我差，防守技术更是比我强。你以后一定要好好训练，千万别惹胡教练生气了！”
这个消息对于林坤来讲，完全是平地惊雷！李爱国的拳击水平不单在海河市，在全国来说都应该是稳居前三。林昆的水平虽然也不错，但是如果实打实的和李爱国比赛，撑不过三个回合就应该被击倒。胡教练这么多年来悉心培养出了李爱国这么一个好苗子，如果他现在说不练了，估计胡教练会被气疯！
想到这些，林昆连忙说道：“爱国，你可别吓唬我！你真的以后不练拳击了？你为嘛不练了？你跟胡教练说了吗？”
一连串的问题抛了过来。李爱国不知该怎么回答。他只好敷衍的说道：“你就先别管那么多了！胡教练现在还不知道，你千万别跟他说。这件事，我得亲自和他谈谈！”林昆本来就对李爱国言听计从，听到他用这么严肃的语气说话。他点了点头，答应了下来。
李爱国转身走回灵堂，在灵前跪了下来。看着身前的弟弟妹妹，他默默地叹了口气。如果说拳击是他的梦想，那么这个梦想从听到父亲去世的时候开始，已经完全彻底的破灭了！他是这个家里面的长子，下面的弟弟妹妹都没有成年。如果自己继续练拳击，这个家该怎么办呢？
虽然父母没有跟他讲过，但李爱国也能看出来。父亲在发电厂上班，每天早出晚归的，还经常没黑没白的加班，每个月到手的工资也就是六七十块钱，母亲的工作轻松一些，在国营商场当会计。但每个月最多只有四十块钱左右。这一百多块钱的收入，养活这一大家子的人只能是勉强能够吃饱。如果自己继续练拳击，这么多的弟弟妹妹该怎么办？这一家子人吃什么？如今，只有忍痛割爱了。
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三天的时间一转眼就过去了。但是这三天，对于李爱国来说，完全可以称得上是度日如年。入殓、开光、送路、出殡……整整这一套的流程走了下来。李爱国整个人都变得浑浑噩噩的。遗体告别之后，父亲的尸体被推进了火化炉。母亲看到父亲被推走的那一刻，哭晕了过去。好在父亲厂子里面的厂医也来送别，检查了一下没有什么大碍，被二妹搀扶着送到车上休息。
火葬场的烟囱里冒出一阵阵的黑烟。李爱国和李爱党两兄弟蹲在骨灰领取处的门口，等待着领取父亲的骨灰。阵阵寒风袭来，吹得地上的落叶四处飘散。李爱国忽然想起了体育场看门的老大爷曾经说过的一句话：“尘归尘，土归土，让往生者安宁，让在世者重获解脱！”想到这里，他站了起来，看着烟囱里冒出的阵阵黑烟，心中暗暗说道：“爸爸，你就放心走吧！这个家我一定撑起来。我会把妈妈照顾好，也会把弟弟妹妹们照顾好！你就放心吧……”想到这里，烟囱里的黑烟慢慢的变淡，直到完全的消失。
国家已经禁止了土葬。再说李爱国家里也没有坟地，只有存放在火葬场的骨灰堂。李爱国双手抱着被红布包裹着的骨灰盒，一步一步的向骨灰堂走去。骨灰堂里一排一排的带着小门的铁架子，看起来很是狭小。李爱国从来没有来过这种地方，他今天忽然发现，原来人死之后最后的归宿，就是这样一个狭小的地方。
二妹、四妹和五妹用抹布里里外外的把存放骨灰的小格子擦得干干净净。李爱国轻轻地把骨灰盒放了进去，又把遗像摆在了前面。他死死地咬住了嘴唇，强忍着不让自己的泪水留下来。终于把一切都做完，他长出了一口气。
这时，一直以来让他强忍着悲痛的力量消散的无影无踪。他一下子跪倒在父亲的遗像前，泪水如同决堤的江河般，不可抑制的涌了出来。
“爸爸……你怎么就这么走了啊…………”一声声的哭诉让人肝肠寸断。
看到李爱国跪了下来，弟弟妹妹们也跟着跪下哭了起来。李爱国一边哭着，一边断断续续的说:"爸爸，弟弟妹妹们都来送你了！你……你就放心吧！我以后……我以后一定会照顾好他们的。…………“
“行了，行了，你们的孝心你爸都看见了！以后好好的照顾你母亲，都起来吧，都起来吧！”工会的王主席说着，把李爱国拉了起来。他拿出手绢，给李爱国擦了擦脸上的泪水，接着说道：“中国人讲究的是入土为安。你爸的骨灰放在这，就等于是已经安葬了。这话我不应该说，已经安葬了，就别惊扰亡魂了。咱们都回去吧！”
李爱国点了点头，带着弟弟妹妹们走出了骨灰堂。外面的温度比刚才更加的阴冷，远处的乌云一片片的卷积着，一场暴风雪看起来就要来临了。（未完待续）