第二日，镇北侯府包下了京城南街坊的整座戏园子。
由侯夫人做东，几日前就发了帖子给各门大户的太太夫人们，其中，褚氏，乔若娇也在列。
目的之一就在于引荐自己长媳--白若素。
这些夫人都有自己的圈子，家中夫君品阶稍低的妇人皆是一脸奉承之意，多是闲聊又或者看戏品茶期间，便能探听到不得了的大事，指不定能在仕途上帮衬着自家男人一把。
二则，这种场合，也是夫人们彰显家中富庶和夫君宠爱的最佳时机。
更有甚者，恨不得将全部家当都戴在身上，以显示荣耀。
"表妹...哦不，如今该改成表嫂了，我可否与你同坐？"乔若娇就跟看了亲姐妹似的，拉着若素说话，倒把一边的四姐乔若云冷落了去。
乔若云不在意这个五妹，只是鄙夷的侧目，不再关注。
"娇姐儿！你过来！"褚氏喝道，乔若娇的婚事到底还是搅合了，她一日嫁不出去，褚氏一日不安宁。
乔若娇忌惮褚氏，只能放下若素的手，走了过去。
褚氏与侯夫人是姑嫂关系，二人相对而言亲近些，若素与褚辰大婚时，她本是应邀的傧相，只是实在不服气看着若素嫁入侯府，一直没有在新房现身。
眼下，是不见也得见了。
首席位上，侯夫人坐中央，若素和乔若云左右相待，相隔着一席就是褚氏和兵部尚书家的孙长媳魏氏。
礼部尚书的嫡亲孙女王玲月在有出席，隔着几十步远的距离，她朝着若素微微颔首浅笑，态度十分温和。
侯夫人和乔若云皆发现，应邀的夫人小姐当中，有不少人都对若素友善相待。
这白若素不过十五的年纪，竟叫京城大半权贵家中的女眷恭敬以待，可想而知，此女真的不简单。
侯夫人心里头没有太多的想法，长子褚辰也是深不可测之人，再多一个儿媳亦是如此，她也没觉得哪里不妥。
倒是乔若云心下恐慌无比，一心忧虑四房在侯门的地位，以及她自己在褚家的地位。
在小人的心里，是不存在君子的。
乔若云有报复之心，之前也伙同乔若婉差点害的若素名节不保，她以为对方迟早也会以牙还牙，眼下没有动作，也不过是在看她的笑话。
如此一想，心中更加忧虑，十六七的年纪，愁色可见，相比而言，若素倒还像是个女孩，隐隐水眸，顾盼流离间是成熟和稚嫩的转变，美艳不可方物。
乔若云紧捏着丝帕，满腹苦水和懊恼。
她之前怎么就没看出来这白若素有这等福气！当初就该让她彻底毁了清白，看她还怎么嫁给褚辰！
戏台子上已经开唱，唱腔娓娓潺潺，时转时跃，说不清是愁绪还是惋叹。
"原来姹紫嫣红开遍，以这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷.....不分明，无倒断，再消停....."
昆山调有一种透骨的沧桑感，若素发现好些个夫人小姐眼眶微润，还真是入了戏了。
海棠无香，戏子无情，无情之人岂能唱出真情实意？
半柱香后，有丫鬟递了口信过来，是乔若娇耐不住这沉默的气氛，要邀她去戏院后头的小花园庑廊下一叙。
若素便找了借口，同侯夫人说了声。
侯夫人是个情感敏感且泛滥之人，这会子只专心于戏台子上的戏份，哪有功夫'调教';她这个儿媳。
冬阳高照，头顶被晒的暖洋洋的，若素裹着雪白色貂蝉披风，由巧云作陪，一路踏入后院庑廊。
巧云见自家小姐步履轻盈，再不复昨日行走之艰辛，眼下便松了口气，心道：姑爷到底还是念及小姐的。
乔若娇早就让贴身的丫鬟备好了茶点，在庑廊下候着若素，一见着她就笑的咧出两排整齐的牙齿："表妹...哦不不...瞧我这记性又给忘记了，表嫂，你怎滴成了亲就这般迂腐了，那戏文里唱的都是唬人的玩意儿，你竟还能听下去。"
若素浅笑："......."她怎么就迂腐了？"你找我有何事？"
乔若娇脑子缺根筋，什么话都往外说，故而若素倒是想听听乔府的动静，重点是远哥儿的近况。
眼看就要过年，之后再过一载便是春闱，也不知他准备的如何？八股可有进益？她倒是想推荐褚辰作他的老师，可就算褚辰愿意，以远哥儿的性子未必会应下。
他竟还荒唐的要娶自己！
这孩子，在乔家那股歪风之下，是彻底失了本性了。
乔若娇拉了若素坐下，她还是如常的云髻，乌黑亮泽的发髻上斜斜的插了只垂珠的簪子，垂下的那颗珍珠足有龙眼那么大，在阳光下莹白如玉。
最为简易的装扮，却清媚到了令人望尘莫及的高度。
"你....同表哥圆房了？"
若素没料到，乔若娇第一句是问这个，她美目溢出一抹惊叹。乔若娇雷人之处，不减分毫。
却未及开口，又闻乔若娇道："看你这样子，就知道得了雨露滋润了，我在后院可是见惯了，前一晚伺候过我父亲的姨娘，第二天看上去总是不太一样；表哥院里没其他通房侍妾，你一人可承受的了？"
微风伴着远处的曲儿吹了过来，若素洁白如月的脸泛起了微红，她言辞肃重道："我听闻你绝食了？就为了和那郎中的儿子老死不相往来？"
乔若娇的脑子里就没有含蓄的念头，她直言："也就少吃了两顿，反正我父亲也看不起他们家，断了也好。我可不想嫁出京城！听说河南那一带闹饥荒，大户人家也只能吃得上玉蜀黍，那我怎么能受得了。"
这未免太过危言耸听，不过乔若娇为了吃食不愿定下亲事，也很符合她的为人。
"我问你的话，你还没说呢？"乔若娇非常想知道'内情';。
若素拾了颗话梅干入嘴，甘甜酸爽，找了理由揶揄她："这种事你要我怎么说？只可意会不可言传，你嫁人后便可知道了。"
这下，乔若惜一蒙，听若素之言，似乎天衣无缝。
"那...褚表哥他...不是断袖？也没隐疾？"
若素被口中的酸梅呛了一声，原来乔若娇是想探听这个，要是让褚辰知道了旁人这么看他，也不知他会作何感想？
她笑了笑，眉眼处是入艳三分的狡黠："这个你得去问他自己。"
前提是乔若娇得有这个胆子！从小到大，她和褚辰说的话加起来都不超过三句。
".....那不提这个了，对了，我二姐生下的十四皇子，你可曾去看过？听我那厉害的母亲说，太子一登基，我二姐和那孩子可能就活不长了。"
乔若娇同乔若惜虽都是乔家女儿，却只是堂姐妹，她却很在意乔若惜的死活，甚至言谈之中对褚氏透着恨意。
若素拿了一片桂花糕封住了她的嘴："这话休要再说！你也不怕脑袋搬家，皇家之事岂是你我女儿家能擅自揣议的？"
乔若娇被堵住嘴，一时没反应过来，她明明比若素年长几岁，怎滴好像被她训斥了呢？
一番咀嚼，嘴中吃食咽下腹中，乔若娇以手托着下巴，思绪断断续续，有一茬没一茬的说着："人真的是很奇怪，前阵子文大人休了长姐，立三姐的事在府上闹得沸沸扬扬，说得不好听的，那可就等于是灵婚了，他也不嫌晦气！"
"啧啧...真不愧是指挥使大人，杀的人多了，连阴气都损他不到分毫了，我听说现在将军府的下人每隔初一十五都要去给三姐的牌位跪拜，行正室夫人的大礼呢。"
若素持盏的柔夷微顿，旋即收了异色，茶入口中，觉得有些恶心。
她是褚辰的妻子，文天佑这般又算什么！
这厢，乔若娇止不住话匣子，接着道："我还听说文大人前阵子在国子监捉了我三哥，还把他困了好些时辰，像是打听我三姐的事呢？你说吓不吓人？我三姐都死了，他还打听什么？！"
若素指尖一颤，秀眉微微蹙了蹙："哦。"
淡淡的应了声，思绪在外。（未完待续）