当你习惯了一件事物以后，无论它是好是坏，你都会对它的突然逝去感到无所适从，这一点即便对于何塞来说也是一样的。蓉若在任何意义上都不是一个好助手，她懒惰而且闹腾，喜欢恶作剧，经常惹麻烦。即使这样，何塞也已经习惯了她的存在，当耳边不再充斥着那些叽叽喳喳的声音，当他不用再每天费力打扫公寓之后，他反而感到些异样。
这种感觉在他闲下来之后尤为突出，江城的事情全部交接完成之后，他获得了一份不算长的强制假期，所有在任务中和斯耐夫有过直接接触的探员都获得了这份强制假期，他们必须通过相应的心理评估来证明他们的精神没有受到影响，他们仍有能力坚守自己的岗位。尽管何塞轻易就通过了评估，但他的强制假期并没有因此而取消，只是在他的要求下适当地缩减了一些时间。
都城方面，三王议会没有给他任何新的指示，没有任何关于圣和那些夜莺的消息，他们就像是凭空消失了一样。不过另一方面丹黙生倒是给他派了一份活，评估加西亚·艾米丽奥是否有资格成为一名探员，作为帝国最严谨的部门，英灵殿没有后门可走，就像他和蓉若，丹黙生是英灵殿的大长老，但他们依旧需要和众多考生一起在资格考试中证明自己来获取自己的探员证。
不过，没有什么事情是绝对的，英灵殿没有后门可走，但是成为探员的方式却不局限于每年一次的资格考试，在特定情况下，那些在某方面有独特建树的特殊人才也可以通过“特招”这种方式进入英灵殿的探员体系。
“特招”的过程并不简单，享受这一特权的人员在进入探员体系之后会进入一段时间不短的实习期，在这段时间内，他们会被指派到一位高级及以上级别的探员身边，接受他们的教导，学习身为一名英灵殿探员应有的知识和纪律，在实习期结束以后，负责他们的探员将会根据他们在实习期间的表现对其进行评估，判定其是否能胜任这份工作。这份评估必须十分严谨，因为一旦受试者在评估合格后，执行英灵殿的任务时却出现了不应有的纰漏的时候，做出评估的人将承担同等甚至更高的责任。
尽管正处于半停职式的强制假期当中，何塞的一些权力并没有受到限制，出于他一贯的严谨作风，他调阅了自己权限内能查到的一切关于加西亚·艾米丽奥的简历。这个女人算得上是军人世家，受过良好的军事教育，虽然在军队的服役年限不长，但其心理素质和单兵能力与帕维奇那些老兵比起来并不相让，在江城时她已经展现了自己的这些能力。以这样的能力通过英灵殿的年考统招问题应该不大，但依此向其发出“特招”却显得有些勉强了。
不过何塞不会去对丹黙生的决定提出什么异议，为了让这个评估的更准确，他正在思考以何种方式来进行考核更加合适，然而他的思考最终被门铃声打断。这是一件奇怪的事情，在何塞的意识层面上，自己不应该有任何访客，因为他没有任何会来拜访他的朋友，想找他麻烦的人倒是有不少，不过这里是精灵之川，英灵殿的大本营，没有人会来这里闹事。
他放下手中的资料，走到玄关前，打开了公寓的大门。门外，站着一个女人，身着简约地黑色连衣长裙，一顶黑色的大沿帽遮住了她的半张脸庞，浑身散发着一种生人勿近的气息。
当门被打开时，她微微抬起头，让何塞认出了这正是资料上的那个女人。加西亚·艾米丽奥没有一丝拘束，在门被打开过后便绕过了手还搭在门把手上的何塞走进了公寓内，径直走到客厅的沙发边坐下，并把手伸向了摊放在桌子上的那些资料。
在她能够细细审阅那些资料之前，何塞从她的手里抽走了它们，并连同还在桌上的那些文件一起整理一番，塞进了档案袋内，“作为被考核人员，你的权限不足以查阅这些文案。”艾米丽奥并没有因此而生气，自然地摘下头上的帽子放到一边，半倚着沙发，看着何塞，“英灵殿的工作效率果然高，这么快就把我的所有老底都翻出来了。”
何塞把整理完的档案袋封好，放到了茶几的角落上，“英灵殿的基本职责之一就是对帝国内的施法者进行登记，你是怒涛军团出身的战法师，所有信息都有很清晰的记录，只要申请就可以立即调阅。”
“那我的事你应该都清楚了，我想门罗应该还没有办法瞒过英灵殿的眼睛。”艾米丽奥背靠着沙发的靠垫，面无表情地看着何塞。
何塞开始回忆资料里的内容，加西亚·门罗，这个女人的父亲，曾任帝国海军利刃号战舰舰长，河谷据守战中被授予一等赤羽勋章，本应被提拔为海军少将，但他拒绝了，离开军队在小星海上担任一艘轮渡船的船长，上月在巨兽的袭击中丧生。
在退伍前，他曾为艾米丽奥掩饰一些记录，不过他的影响范围并没有延伸到英灵殿内，英灵殿依旧记录下了这件事，加西亚·艾米丽奥和她的那个异人孩子。
“如果你是指你女儿的事情的话，那和此次评估无关，并不会影响到我对你的评价。”何塞如是回答，和人类诞下一个混种孩子，的确会引来很多人的非议，但对他来讲，这完全是无关紧要的事情。
“赫谷先生，你是一个怪人。”艾米丽奥的嘴角微微上扬，“或者说，我现在叫你老板比较合适。”
何塞皱起了眉头，这是第一次有人用“老板”来称呼他，他有些不习惯。艾米丽奥没有在意他表情的变化，继续说：“那么老板，我的工资什么怎么结算？”
虽然不习惯对方的对自己的称谓，何塞还是回答了她的问题，“探员的薪酬按周结算，会直接发放到英灵殿为你在帝国银行开设的账户里，因为我正在强制休假当中，所以你的存折还没有寄到我这里，应该还在人力资源部那里。”
艾米丽奥似乎是得到了满意地回答，然后开始了下一个问题，“那么退休金和保险怎么算。”
“退休金按照探员工资的八成按周发放，至于保险方面，定期会有医生为你体检，此外所有因公受伤情况所产生的费用都由英灵殿承担。”何塞想了想，继续补充了一句，“如果你对英灵殿的福利制度比较感兴趣，可以去大圣堂的宣传部门那边领取手册，上面应该会比我讲的更详细。”
“手册我已经领了，上面说每位探员每年有一个月的带薪假自由支配，不过我看了下，我的工作应该是接替那个红头发的小女孩担任你的助手，那么我的假期应该都需要通过你安排。那么老板，假期都怎么安排?”
“.......”何塞得承认，这个问题真的问到他了，从成为特级探员以来，他只休过两次假期，一次是为了去江城找暮雨的女儿，另一次就是这回的强制休假了。至于怎么安排假期，以前蓉若担任他助手的时候也没有问过他这个问题，所以他也从来都没有考虑过。
他的沉默令艾米丽奥得到了自己的答案，“看来是没有假期了，那么老板，是不是可以适当增加一些津贴呢？”
何塞觉得话题已经被对方拉的有些远了，再这样下去，艾米丽奥恐怕会提出更多他无法回答的问题，“关于假期安排的事情，等到考核期结束后我会再给你答复，在实习期内，大部分探员福利都不会生效。”
“我懂，实习生待遇减半。”艾米丽奥接嘴，“英灵殿也不例外。”
何塞还没来得及继续说什么，她又继续说道：“既然这样，老板，我们的第一份活是什么？”
何塞盯着她的新“助手”，这位新助手的勤奋令习惯了蓉若慵懒的他有些不适应，不过勤奋是件好事，他站起来，回到自己的房间，把自己前段时间对“时零”的调查笔记找了出来。
虽然他被限制在强制假期当中，“时零”这件案子却并没有转到其他人手里，所以也没有人来找他要走这些调查笔记。何塞把自己的笔记递给艾米丽奥，“这是我手头正在调查的案子，你看一下，我会根据你在这个案子当中的表现来评估你是否适合成为一名探员。”
笔记里大部分地方都是为了节省时间留下的简写，只是在最大程度上保证何塞自己能理清案件，不过他也没有打算为艾米丽奥细细讲解，毕竟推理能力也是一名探员应当具备的基本素质。
艾米丽奥细细地翻阅他的笔记本，没有要求帮助，她把笔记前前后后翻了几遍，在其中两页停留了比较长的时间，然后把摊开的笔记本放到了桌上。何塞以为她已经了解了足够的信息，正准备把笔记本收起来的时候，却看见艾米丽奥把自己的手指放到了书页上的一个词上，确切的说，是一个地名上，“这里，你要找的地方应该在这里。”
那是记录中“时零”最早现身的几个地方之一，一座名叫波旁的城市，何塞停下了拿回笔记本的动作，开口问：“理由？”
“对‘时零’的成分分析中写着其中发现了比例不低的莱薇素，莱薇素最方便的提取途径就是莱薇花的花粉，这种花很少人工培育，不过迷雾之森里倒是有大量野生分布，你的这些地名里只有波旁在迷雾之森附近。”
何塞看着那根纤细地手指下压着的地名，对他的新助手做出了第一次评价：勤奋，细心，有一定逻辑推理能力，很在意物质条件。（未完待续）