话说秦王得了李公公回报捉拿曹氏经过, 闷坐案头默然无语。李公公不敢吭气，在旁侍立。良久, 秦王忽然道：“你去查查，大慈庵那事可是真的。”李公公面色为难, 半日不敢答应。
偏这会子外头有人回到：“崔先生来了。”
李公公大喜：“王爷，崔先生来了！”
这崔先生一心教导秦王念书，从不沾惹朝堂事, 秦王最信任不过。忙请他进来。崔先生进门打量了秦王几眼：“王爷又遇上什么新的愁事了？好没精神。”
秦王恹恹的不愿意动弹, 只看了眼李公公。李公公遂低声将曹氏那事儿说了一遍。崔先生立时道：“王爷何苦来查这个。”
秦王淡然道：“孤王只想知道母妃可做那件事没有。”
崔先生道：“若有如何？若没有如何？若有，难道王爷还能把那些女人找回去不成？若没有, 她们也不过如活死人一般罢了。”
“咣当！”秦王抓起案头一个镇纸狠狠砸在地上。
崔先生道：“后院小事。说到底还不是为了替王爷省银子？国库并不充盈……”
话未说完, 秦王冷笑道：“国库不充盈, 银子去了哪里？孤那好表哥, 一场赌局便是两万的银子！孤王前几日碰巧听说, 王府每月给观音禅院五两银子供王娘娘吃穿用度。两万两银子够养一个姑子多少年？”
崔先生皱眉道：“一场赌局两万两？什么生意要贿赂他那么多钱？”
秦王怔了怔：“孤倒是忘了。”
崔先生思忖道：“王爷得查查。商人重利, 没好处的事儿他们不做。俗话说羊毛出在羊身上。行贿的钱多，可知商家觉得这笔钱贿赂得值。他们定然得了更大的好处。”
秦王扶着额头道：“朱巍给孤写了折子，就在案头，先生自己找吧。”
崔先生着急，也顾不得失礼，当真找了起来。不多时他便反到了，急道：“王爷！这……”
秦王有气无力道：“怎么了……”
崔先生跌足：“难怪舍得花两万两行贿。不止两万, 还有给旁人的, 拢共六万两白银。人家不足三个月就赚回去了。这是军中的皮甲。新换的供货商比原先那家贵了足足四成！”
秦王呆了。“什么？多少？”
崔先生将折子递给秦王：“分明是拿着国库的银子往家里搬嘛！”
秦王盯了那几行字半日, 猛然将折子丢出去：“他们就是如此中饱私囊的！”
崔先生叹道：“亏的国库还有点底子，再折腾两年怕是要空了。”
秦王咬牙喊道：“查办！一个不许放过！”
崔先生思忖片刻，作揖道：“王爷，恕微臣直言。但凡不查办二位国舅爷，这等事……至多二年，卷土重来。”
秦王又砸了个茶盅子，哗啦啦碎片飞溅。半晌，狠狠的道：“孤王有什么法子！”
崔先生看了看折子，无奈而叹。过一时他道：“这假选秀的案子亦不可轻易放过。不然，到了王爷真选秀之时还不定怎样呢。”
秦王默然不语。过了会子，忽然大喊“啊啊啊——”拿起案上的东西就砸，眨眼砸了一地，暴躁如狂。崔先生与李公公皆不敢劝。
另一头，朱楠袖着幅画像直奔长安城中有名的花楼，没过多久便有粉头认出那小厮来了。朱楠大惊，带着粉头回到太守衙门。可巧朱桐也审罢奉慈庵的几个老姑子，兄弟二人一合计，干脆揣起口供往秦王府而去。
秦王犹自在生闷气，闻报说朱家兄弟来，神色好了些，命传他们进来。那哥俩进屋一瞧，满地狼藉。崔先生李公公在旁使眼色。秦王歪在贵妃榻上疲然道：“二位爱卿有事只管说。”
朱桐忙上前道：“微臣已审过奉慈庵主持。小姐们在那儿当小姑子学佛法……每位是八千两银子，包学到会为止。”
秦王冷笑道：“学佛法必不值那么些钱，学的其实是我与母妃、祖母的喜好性子吧。八千是不是太便宜了。后头的东家是谁？”
朱桐垂头道：“后头的掌柜乃浮云堂的毕大官人，东家不知道。”
秦王哼了一声：“她们大概赚了多少钱？”
朱桐道：“约莫七十来万。若加上百花楼的，上百万不成问题。”秦王又哼一声。
朱楠乃上前回了他袖着画像去花楼找粉头辨认之事。他道：“草民特多跑了几处，多问了些粉头。但凡认得的，皆说是同一人。草民不敢妄为，特来回王爷。”
秦王抬了抬眼皮子：“又是什么孤王想不到的人物儿？”
朱楠道：“粉头们都说，这画像像是吏曹郎中令乐岚大人的贴身小厮宝砚。”
“什么？！”秦王跳了起来，眼睛瞪得滚圆。“是谁？！”
朱楠眼观鼻鼻观心，口里清晰的说：“吏曹郎中令乐岚大人。”
崔先生惊呼：“不可能！乐大人满门忠义无双！”
朱楠道：“草民不敢说与家父知道，怕被他老人家揍。只赶着来求见王爷。草民带了红杏舫的云香、醉欢楼的娇蕊、云烟阁的刘念念三位姑娘回太守衙门。草民不是官身，请王爷另派他人来查此案。”
朱桐道：“前几年家叔与乐大人曾结过怨，微臣须得避嫌此案。”
朱楠愣了愣：“老头子跟乐大人结过怨？我怎么不知道？他不是一直夸赞乐大人对王爷忠心耿耿？”
朱桐斜睨了他一眼：“你不就只知道玩儿，正经事没见你打听过。”
朱楠撇了下嘴：“你们也没告诉我呀！”
崔先生忙说：“那个算不得结怨。朱老大人下了朝也是同意乐大人的。”乃向秦王低声解释。原来刘丰刚来秦国时，弄了一大堆新策。乐家最是不赞成，欲联络百官联名上折子劝诫秦王。朱巍挑头支持刘丰，不辞辛劳劝说了许多原本竭力反对之人，愣是给他搅黄了。乐家父子几人满腔怨忿。
秦王想了想，点头道：“那个我知道。朱老爱卿当日并不赞成刘丰，不过是替孤王帮他罢了。然近日他已明白刘丰之策的妙处所在了。”
朱桐道：“其实刘丰也没多少独创，多半是从台湾府抄来的。我在鲁国也抄了台湾府多策。台湾府那头亦非贾琮自己所想。他家经营着海商，从世界各国学来国策试行，好的便留下使。真真是‘择其善者而从之，其不善者而改之。’只是……《大戴礼》曰，水至清则无鱼。凡事框得清清楚楚，便犹如抽干净了池中之水，想弄点什么花头难了许多。”
秦王冷笑道：“故此刘丰一走——”他指了指案头朱巍的那一摞折子，“国库银子便流水一般流到他们家库房去了。”乃看了看朱桐，“你不敢查此案？”
朱桐道：“微臣若查，乐大人必然不服不说，朝中旁的大人也会不服的。微臣务必避嫌。王爷可另选——”他想了想，“但凡给奉慈庵送过那八千两银子的人家，必然与这案子不相干。他们自家吃了亏，定会用心查案、给自家出气。”
崔先生立时道：“万万不可。倘若查案之人本事不足，则冤案易起，反倒放过了真凶。这些大人也是要避嫌的。”
秦王恼道：“这个也不成、那个也不成！孤王要你们做什么？”
朱桐与崔先生赶忙跪下：“臣等无能！”
朱楠怔了片刻方跟着跪下。转眼瞧见李公公也和他一样迟缓片刻才跪，乃道：“要不就让李公公来查？”众人一愣。他道，“给奉慈庵送钱的要避嫌，不给奉慈庵送钱的有嫌。我老子、与我老子交好的大人亦得避嫌。朝中哪里还有人？就让李公公与廷尉府一道查得了。额，郭大人掺合了没？”
朱桐低咳两声：“郭信大人的女儿……这会子还在驿馆呢。”朱楠狠狠闭了口，还捂上一只手。
崔先生思忖道：“倒是个法子。不若就让李公公与郭大人同查。”
秦王颓然一叹，扶着额头像个小老头。良久道：“就这样吧。都出去，孤王想静静。”众人齐声应“是”，退了出去。
才刚出门，李公公翻着眼睛对朱桐道：“朱大人好狡猾！”朱桐笑作了个揖。
朱楠摸摸后脑勺：“兄长，怎么回事？”
朱桐瞧了崔先生一眼，大声道：“李公公可别怨我，崔先生缩得比我快。”乃告诉朱楠，“奉慈庵案子明摆着，毕大官人的东家九成九是平安老候爷。乐老大人乃朝中老臣魁首。平安候加上乐家……若能安生查下来还罢了。若是王爷顶不住太王太后和老臣的压力，大约会不了了之。李公公，但凡用的上本官，本官必鼎力相助。横竖本官已决意恢复刘丰丞相全部国策，早晚得与那帮老臣干上一回。我倒是不怕乐岚，我怕太王太后。”
李公公恼道：“难道杂家就不怕太王太后了？”
朱桐陪笑道：“公公不是有王爷撑腰么？”
里头秦王“咣当”又砸了一个不知什么物件，吼道：“你们不能小点子声么？”朱家哥俩互视一笑，快步跑了。
李公公这才恍然，瞧了眼崔先生。崔先生笑道：“他二人是故意说给王爷听的，好让王爷千万给公公撑腰。”
李公公哼了一声：“算他们有点子良心。”
秦王在里头道：“你与郭信只管查去，不用怕。不论查出谁来，孤王替你们撑腰。”
李公公忙跪倒在门外：“谢王爷！奴才肝脑涂地、必不负王爷信任。”
此案遂果真交由廷尉郭信与李公公同查。李公公拿了秦王的令函赶往廷尉府，郭信见之大惊。“这……”
李公公先与他说了一遍案情，方闲闲的道：“令爱还在驿馆呢，可要领回去？”
郭信顿时羞红了脸：“本官……一时糊涂，妄信市井谣言。”
李公公和蔼道：“想送女儿选秀不是什么坏事。郭大人，王爷说了，让咱们只管查不用怕，后头有他仗腰子呢。只是杂家不过是个内臣，浑然不会断案。您瞧，头一步该当如何？”
郭信咬牙道：“既然粉头们都认得那小厮是乐岚的，不论乐岚可曾掺合奉慈庵，与先世子姬妾通奸总是个大罪。朱大人说的是，长安城美人多如牛毛，他怎么就挑上了曹娘娘？单单这条罪名，拿他下狱总不会错。”李公公点头。
他二人遂当即领人直扑吏曹衙门。吏曹中不少官员与浮云堂案子有牵扯，唯有郎中令乐岚家的亲眷从没上过那二楼，故此十分自在。听说外头来了廷尉府的人，衙门中霎时人人自危，唯有乐岚悠哉事外。
只见领头的正是廷尉郭信本人，面冷如霜走到乐岚跟前拱手：“乐大人，得罪了。今乐大人牵扯进了一桩要案，王爷亲命下官办理。烦劳乐大人跟下官走一趟廷尉府。”
乐岚一愣：“我？”
郭信鼻子扭了扭：“不错，正是乐大人你。”
“会不会弄错了？”乐岚满面的不可思议，“我？”
郭信凑到他耳边低声道：“乐大人好艳福，风流案子犯了。”乃断喝，“带走！”后头一众衙役如狼似虎，不由分说涌上前，取铁锁直套上乐岚的脖子。乐岚大喊“冤枉”，被衙役拖着走。吏曹众人虚惊一场，目瞪口呆。
到了廷尉衙门，将乐岚推上堂前。郭信看了他半日，忽然笑了，命人给乐大人看座。乐岚昂然不坐。郭信也不强求，只笑眯眯背着胳膊围着他转了两圈，上下打量。半晌道：“乐大人长得也不过如此，曹娘娘怎么就看上你了？”
乐岚神色大变，脱口而出：“不与我相干！”
李公公在后头拍手道：“乐大人就不问问曹娘娘是谁么？”
乐岚立时明白自己说错话了，忙道：“下官委实不认得什么曹娘娘。既是娘娘，必为天家女眷。如此大罪，下官岂能不吓着？”
李公公啧啧两声：“合着乐大人还知道私通天家女眷是大罪啊。杂家还当乐大人色胆包天什么都不怕呢。”
乐岚跌足道：“委实不与下官相干。”
郭信冷笑道：“不知前天晚上，那个不寻常的女人服侍得乐大人可舒坦？”
乐岚想了会子，忽然道：“前天晚上下官……下官委实与相好私会去了。乃是春风楼的眉姑娘。”他朝李公公使了个眼色，“眉姑娘。二位可问问她去。”