且说柳小七等人在华山遇上一伙绿林贼人，贼首是的个脑袋溜光的老头，笑问柳明漪来历。柳小七也不瞒着，直言：“是我侄女儿。”走到孩子身边摸了摸她的头。
老头“哦”了一声，看看杨二伯：“听这位朋友口音是京城人，竟与杨大侠在一处？”
柳小七奇道：“与杨大侠大一处不好么？”
老头忙说：“朋友误会了。杨大侠是江西人。如今江西绿林昌盛，别处的朋友去江西谋生倒不奇怪。只是，这几年京城游侠儿也声名远播。难道京里头买卖不好做么？”
柳小七道：“京里头前两年买卖最是好做，近来稍难了些，比别处仍好。江西也不是绿林昌盛，不过可以明着做生意罢了。”
老头奇道：“难道别处不能？”
柳小七诧然：“绿林买卖除了江西还有别处可以明着做么？别处鹰爪孙也不管事的？”
老头“哎呀”道：“说的也是，许多事委实在江西做着便宜些。”
杨二伯道：“江西的也管，管不动罢了。横竖兄弟们安生、不大惹事。”
老头思忖道：“我多年不曾离开华山，竟不大清楚外头的行情。”
柳小七随口问道：“朋友是做什么的？”
老头道：“早年做过挑竿、走过海砂子。这几年也惫懒了、不大出去走动，只在山上偶尔剪个镖。”
柳小七笑道：“我也做过挑竿。如今这行最赚钱，只看人面儿。老爷子又有本事又有人手，得空干两票比山上剪镖强。”
老头抱拳：“多谢！”又看着柳明漪笑道，“竟还带着这么小的孩子出来爬山么？她哪里爬得动。”
柳明漪亮着小嗓子道：“我爬得可快呢！”
老头笑道：“你爬得快么？平素你在京里头也有山可爬么？”
柳明漪道：“在京里头只能爬树爬墙，出京了就有好多山。”
柳小七咳嗽一声，摸了摸她的头顶：“淘气得像个野小子！”抬头道，“四海之内皆兄弟。趁着月亮，诸位还能另寻个羊牯，留神莫要再走了货。”柳明漪趁势打了个哈欠，贾桂也打了一个。
老头又瞧了柳明漪一眼，向杨二伯抱拳：“我这位兄弟招子不亮、没认出杨大侠来，还望您老大人有大量。”
杨二伯看着贾桂，贾桂哼哼着上前将手铐解开。那人爬起来回到老头身边。杨二伯说：“朋友可愿意道个万儿？”
老头道：“不足挂齿。”乃从怀里掏出一串铜钱来搁在台阶上算是赔给店家的，打了个唿哨，领人踏月而去。眼见他没了影子，柳明漪拍手“哦哦~~”喊了起来。店家早惊醒了，这会子才敢出来。董愚安慰了几句，指着铜钱让他们收了。
柳小七拎着侄女儿的衣裳领子招呼大家一齐到了他屋里，拿手指头蘸茶水在案上写了“隔墙有耳”的拼音，又顺手抹掉，瞪着柳明漪道：“说吧，怎么回事？”
柳明漪茫然：“哈？什么？”
柳小七哼道：“今儿这些人就是你招来的。你跟八景宫那个卖花烛的老婆子说了什么？”
柳明漪依旧茫然：“哈？我不记得了啊！不过是问她那些纸花儿纸马怎么扎的。”
董愚在旁说：“方才来的这些人里头有两个是道士，其余不是。”
柳小七问：“那个光头呢？”
“不是。”董愚道，“那人平素是个农夫，做贼大约是个兼职。”
贾桂道：“是不是漪儿在那个老婆子跟前露了富？”
董愚道：“我们也没带多少钱出来啊！”
柳小七道：“明儿试探试探那个老婆子去。”
柳明漪忙说：“明儿不是还要去别处玩么？我不想再爬这儿了。”
柳小七瞧了她一眼：“你究竟跟她说了什么？真当大人都是傻子不成？打从今儿早上起你就不对。”
董愚道：“漪儿就不用装了，那光头显见在招惹你、想套你的话。八景宫的老婆子气度不俗，年轻时候必是个美人，保不齐是个什么女江洋大盗，跟人结了梁子躲到这里来的。”
柳明漪脱口而出：“才不是！”
“哦？你又知道？”
柳明漪话一出口便后悔了，知道自己露了馅，磨蹭半日，看大人们半分没有要放过她的意思，只得嘀咕道：“我……是帮她男人给她送信的。”
柳小七董愚齐刷刷打了个激灵：“你说什么？”“帮谁？！”
柳明漪吓了一跳，支支吾吾道：“那个老人家的……男人……”
柳小七与董愚面面相觑，半晌才问：“她男人是什么人？”
柳明漪摇头：“不知道。一个老头，被井冈山的土匪关着，听说关了好多年。”
柳小七抽了口气，半晌，狠狠戳了她一手指头：“你师父把你寄养在人家山上，你吃人家的用人家的，人家还得分出两个喽啰来照看你，你竟帮人家给仇人传话？”
柳明漪一愣：“仇人？”
“不是仇人怎么会关好多年？”柳小七没好气道，“那老头让你传什么话？”
“没什么大不了的。”柳明漪瞧她叔叔仿佛也没怎么生气，嘟着嘴卖萌，“就是说，横竖他自己走不了，让我给他老婆孩子送个信儿，只说他死了，免得挂念。”顿了顿，“他连名姓都没告诉我。”
柳小七想了想：“连名姓都没告诉你，只让你到华山找朝阳峰八景宫门口卖花烛的老婆子？”柳明漪点头。
贾桂忍不住说：“倘若八景宫门口不止一个卖花烛的老婆子，难道漪儿对每个老婆子都说一遍，‘你老头子死了、莫再挂念’么？”
柳明漪愣了：“那儿就一个卖花烛的呀！”
贾桂拍手道：“可见那个被关起来的老头知道八景宫只有一个卖花烛的。八景宫的道士里头至少有两个是贼，对吧小愚？”
“对！”
“会不会八景宫是个贼窝？卖花烛的老婆子是个望风的？”贾桂兴头上来了，“那个被关在井冈山的老头就是八景宫贼头、跟人结下梁子落在仇人手中？”
董愚思忖道：“也有些道理。他们今儿来就是想找漪儿打听那老头之事的。”
柳明漪哼道：“半夜偷袭也叫打听？若好生来问还罢了，这般我才不告诉他们！”
柳小七戳了她一手指头：“还不是你惹的祸！”
柳明漪小声嘟囔道：“我看那老头子可怜么……”
柳小七道：“有什么好可怜的？指定黑吃黑的事儿干多了才会落在同道手里。出来混，都是要还的。要不你叔叔怎么收手了么。对吧杨大侠。”
杨二伯笑道：“绿林中有绿林中的趣儿。爱走就走着，不爱走收手便罢了。但凡没结下什么大梁子都好办。”
董愚耷拉着眼皮子道：“无事便好。回屋睡吧，明儿还要玩儿呢。”
贾桂失望道：“玩儿？不去查那个八景宫啦？”
“不查了，横竖不与咱们相干。”柳小七道，“漪儿不过是个传话的。话都传到了，别的咱们管不了。”众人遂各自回屋歇着。店家给贾桂另换了一间屋子。
次日早上起来，几个人才刚吃了早饭，就见有个道士走进客栈来，朝着众人打了稽首。柳小七伸手从怀中摸出一块碎银子来给了他，还念了声“无量天尊”。那道士苦笑了下：“贫道不是来化缘的。”乃望着柳明漪，“烦劳小施主传话的那位是贫道生父。”
柳明漪眨巴眨巴眼睛：“不对！你长得也不像那个老爷子，也不像那位卖花烛的。”
道士愣了愣：“孩子未必都长得像爹娘。”
董愚问道：“敢问道长尊号？”
“贫道知清。”
董愚与柳小七对视一眼，知道这个不是太上皇的儿子。乃道：“我们孩子什么都不知道。”
那个道士轻叹一声：“多年不得家父音讯，今遭此噩耗，家母已卧病在床。”
柳明漪扯了扯坐在她身边的贾桂低声道：“我瞧这位道长并不像是死了亲爹的样子。”
“我瞧也是。”贾桂也低声道，“眼圈儿都不带红的，显见没哭过。”
道士咳嗽了一声，厚着脸皮自顾自说起故事来。他道，他母亲本是他爹的小妾。他爹家里头乃是大户人家、兄弟争财产争得头破血流。他母亲本来劝他父亲莫要出那个头、横竖少不得他一份家业，他父亲只不肯听、仍是一头扎进去了。他父亲的大老婆瞧他母亲不顺眼，趁他母亲怀了身子想弄死他母亲。他母亲遂借机同他父亲说家里住不得，悄悄怀着他从家里出来、避在华山。
此人吧嗒吧嗒说了半日，柳小七脸色一沉，站起来向他抱拳道：“这些皆是道长家事，不必告诉我们！”乃一叠声的喊店家结账，他们这就走。道士也不恼，行了个礼转身而去。
柳明漪探头探脑的，憋了半日憋不住，问道：“七叔，那个道士说了半日想做什么？你怎么变脸变色的？”
柳小七瞪了她一眼：“快些回屋收拾，咱们这就走！”
贾桂说：“怎么那个被关着的老头儿好容易得了人传信只巴巴儿告诉小老婆？大老婆呢？”
董愚道：“他都被关了那么些年，家产大约早让儿子们分了。大老婆有老太君当还会管他死活么？他活着还得服侍他。想是唯有这个小老婆是有点子良心的。再说，他的兄弟们争夺家业，说不定他落在土匪手里也是兄弟们做的。”
柳小七喝到：“不说话没人当你们是哑巴！都收拾行李去！”董愚缩了缩脖子，赶忙站起来领头走了，贾桂柳明漪也跟着。
杨二伯特留在后头，轻声问道：“小七，做什么呢？”
柳小七苦笑道：“打发一个怀孕的侍妾躲避到深山里头来、还让儿子出了家，这般岂能是寻常人家？连嫡妻都不肯信却信小妾，里头不知道多少烂账。这个道士是来试探我们的，想让我们帮忙呢。”
耳听窗外有人呵呵一笑：“不错，委实想托几位帮忙。”过了会子，昨晚那个老头缓缓走了进来，抱拳道，“有一桩好买卖，不知杨大侠和这位朋友肯不肯一起做。”
柳小七立时道：“不做。”不待那老头说话便摆手道，“越是大买卖越艰难。被困的那老者显见信他家里不过。能把诸位逼来此处，他家里人的本事必然大。我可不会巴巴儿想什么‘事成后必能发财’的美事。事若不成呢？我岂不是要丢了性命？”
老头眯起眼瞧了他半日：“年纪轻轻有这份稳妥，倒也难得。你再想想，越是艰难的买卖利润越大，极大极大极大，小朋友，你不想听听么？”
柳小七摆手：“愈发不想了。天底下够得上‘极大’二字的利都逃不脱‘天家’二字，偏唯有和他们家沾边的事儿是难以脱身的。身在绿林、洒脱自在，谁愿意惹上他们？”
老头诧然，半晌方点头道：“柳家倒是收了个好徒弟。”乃又问道，“你师父怎么出家的？他们家世代拱卫天子，不可胡乱出家、遑论收徒。”
柳小七看了他会子，道：“出都出了，还能怎样？”
老头昂首负手道：“纵出家，依然是天子的人。你既是你师父的弟子，也当以拱卫天子为己任才是。”
柳小七抬了抬眼皮子：“我是绿林中人，谢谢。”
老头哼道：“你回去问问你师父，他可是负命藏身绿林的。”
柳小七道：“不问。万一他真负了什么命，又跑出去胡闹给我惹麻烦可如何是好。横竖如今天子式微，天家已管不着他了。”
老头噎了下，拍案道：“天地君亲师……”
话音未落，杨二伯咳嗽一声：“你师父是翅子窑儿的？”老头看着他皱了皱眉。
柳小七向杨二伯抱拳道：“纵然我师父当真是翅子窑的，天下成了如今这模样，想必也没人知道他身份了。就让他做一辈子贼很妥当，好过搅和进皇帝家那些烂事。我回头去找找看，瞧他有没有什么牌子啊密旨啊之类的东西，若有便悉数毁了。”
老头急了：“你敢！”
柳小七嘿嘿一笑：“你看我敢不敢！”
老头道：“帮了我主便可得万世荣华富贵！”
柳小七摊手道：“小圣人自己都得不来荣华富贵，拿什么给我！”
“不是小圣人，是老圣人。”
柳小七怔了怔，瞪大了眼深吸一口气；那老头面上露出笑意来。良久，柳小七缓缓的道：“那就更不成了。小圣人好歹还有个身份，他什么都没有。”乃伸手指天，“有钱的和有兵的，谁还会肯认他？”