话说柳家来了个小孩欲打听失散的孪生妹子,柳小七趁机喊贾琮起床。二人出来一瞧,施黎那张狼外婆的嘴脸还没来得及收起来。柳小七几步抢过去推他:“莫要拐我侄儿!”
施黎笑道:“这孩子好生有趣,比刚认识你的时候有趣多了。”
贾琮见他生得粉雕似的雪白,手里捧着一个滚糖末子的红豆沙糯米糍粑小心吃着,嘴角半点子末子都没沾上,叹道:“这吃相柳小七哪里比的了。”
柳小七道:“家里头规矩严,我早年也这么吃东西的。如今让施黎带坏了不是?”
施黎横了他一眼:“罢了,你若是金刚钻,我纵有磨盘般的本事也带不坏不是?听闻你在家里头都不笑的?你们家不许笑么?”
柳小七愣了愣:“何尝不许笑了?”又想了会子,“没什么可笑的罢了。”
贾琮摇头,坐到孩子跟前问他:“小伙子你好,你叫什么名字?”
孩子看看柳小七,柳小七道:“贾三叔问你叫什么呢,你告诉他。”
孩子放下糯米糍粑取帕子擦擦手道:“我叫柳庄。”
“哪个庄?”
“庄子的庄。”
“呵,你老子好气派。”贾琮道,“我叫贾琮。小庄,很高兴认识你。”
施黎觑了柳小七一眼:“谁在拐你侄子?”柳小七咳嗽两声。
贾琮道:“你想找你妹子?”柳庄点了点头。贾琮眯眼看了看他,“纵找到你妹子,你待如何?难道你能接回家去养?你们家答应收养女孩子了么?”
孩子愣了。半晌才喏喏的说:“……我不知道。”
柳小七抱怨的瞧了贾琮一眼:“既是我们家的侄女儿,她老子不在家,我做叔叔的自当替兄长养着。”
贾琮道:“养在哪儿?”
“猎鹰书局。”
贾琮一想,猎鹰书局还没开张呢,除了柳小七还勾搭上柳四、再预定了这兄妹俩,想必不用担心各色探子了。不禁笑了起来:“也行,那画风想必很美妙。”只不知柳老爷子会不会气得吐血。“那就再多扩些院子,不然不够孩子跑的。”乃拍了拍柳小七的肩膀,“你也是要当城西一霸的人嘛,不要丢秦三姑的脸哟。”又向柳庄道,“可知道你妹子叫什么?”
柳庄道:“她叫柳明月。”
贾琮遂喊来个小厮:“去宝二奶奶院子一趟,问问她早年宫中放出的幼女里头有没有叫柳明月的。”又问柳庄,“你几岁?”
柳庄眼睛都亮了:“十一岁!”
“那你孪生妹子也十一岁。告诉宝二奶奶柳明月今年十一。”那小子答应一声走了。
施黎奇道:“宝二奶奶还知道这个?”
贾琮遂将史湘云领着阖京的养生堂、尼庵道观去宫门外接小宫女之事说了,道:“你们平素瞧不上这些施斋舍钱的女闲人吧?她们也有用的。”
一时小厮回来道:“宝二奶奶说了,这个女孩儿她记得,长安人氏,一直是铃铛胡同的养生堂养着,这会子大约在城南大宅那儿帮着陈姑娘呢。”
贾琮“哦”了一声告诉柳小七:“我老子在城南有座大宅,在真无庵左近,如今已空出来了。陈姐姐预备在那儿给养生堂的女孩儿开女学,寻了些大点子的孩子去勤工俭学,就是让她们帮着做些事、陈姐姐给工钱。学堂名儿叫清华慈善女子学堂。既是慈善学堂,自然缺钱些,请去教她们的就是左近富庶人家认得字的女子。她们教书是免费的,不用束修。”
柳小七奇道:“真无庵都快到护城河了,那边颇少人家,有许多女子认得字么?”
贾琮道:“我爹早年在军营的亲兵叔伯们多半在那边建了房舍,他们也都在我们家的马行镖局商铺做事,比寻常人家富裕。故此那一带也开了不少铺子,颇为热闹了。他们家中的子弟不论男女都习文练武,教几个孩子没问题,也省得那些姐姐嫂子日日闲得没事做。”
柳小七思忖片刻又问:“谁来理事?”
“全城会开很多这样的慈善学堂,宝二嫂子总管。城南这个只是其中一处,校长预备请安娘姐姐来当。”贾琮微笑道,“贾维斯的姐姐贾安娘。你放心,决不会耽误你侄女。”
三贾的名头极大。纵然贾维斯已离京多年,名头依然可以吓到人。柳小七立时没了疑虑,嘴角不觉弯了起来:“既这么着,就烦劳贾姑奶奶多费心了。”
贾琮道:“那学堂平素是住校的。每月的三十初一、十四十五放四天假,小女娃们回养生堂歇息会子。节日另算,还有寒暑两假。待会儿陈姐姐回来,让她给你看一张日程安排表。”
柳小七忙说:“我侄女就不必回什么养生堂了,书局开张了回书局便好。”
“那是你们柳家的事。”贾琮伸了个懒腰,“我可管不着。还有事儿么?没事我睡去了,没睡够。”
王福皱眉道:“补了会子觉行了。白日睡多了晚上睡不着,明儿又没精神。”
贾琮蔫乎乎的往案子上一趴:“福伯……我困……”
小柳庄在旁听了半日,好容易大人说完了,小声问道:“我妹子在哪儿?养生堂么?还是学堂?”
柳小七道:“她这会子在学堂帮大人做事呢,晚上住在养生堂。既是陈姐姐在那边,我带他过去瞧瞧可好?”
贾琮迷糊道:“我懒得陪你去,你自己过去寻人打探路。”
“懒不死你!”柳小七扭头问柳庄,“家里知道你出来么?”
柳庄摇头。半晌又说:“横竖我不见了也没人察觉。”
柳小七默然片刻道:“他们若不找你,你跟着我过日子便好,叔叔养活你。”遂命人拉马,领着柳庄走了。贾琮趴在案头不一会子便打起小呼噜;施黎没了人陪,又扯着王福打牌。
晚上陈瑞锦独自回来的,告诉贾琮等人:“小七领着侄儿侄女看他的书局去了。这小子眨眼长大了许多似的。”
贾琮道:“多派些人手,快些把书局弄好。环哥哥等着陪媳妇儿回娘家呢。”
陈瑞锦问道:“书局和建安公主回娘家何干?”
贾琮晃了晃手指头:“到时候你就知道了。”乃与施黎两个挤眉弄眼。陈瑞锦懒得理他们,打发人去厨房取晚饭。
一时有建安公主的陪嫁来送礼,说是答谢陈瑞锦送去的可可茶,又问她哪儿有卖。陈瑞锦道:“那个本是海货,因出产国前几年在打仗致减产得厉害。好在仗已经打完了,最晚明年便有商人从爪哇国贩来京城买卖。新近登基的国主周小兰是个我朝女子,你们公主改明儿得空我与她说说。”丫鬟应了,道谢而去。
因抓出了许多拐子,后头几日赵承都忙着审问处置,并使人往各处去救被拐的女人孩子。若是卖在燕国还罢了,有卖去别国的便不大好找。贾琮给他支了个招,让他写封长折子给司徒磐表功并细述丢了孩子的人家何等凄苦,还使人帮他润色,求司徒磐帮着想法子救回卖去别国的孩子。又有百姓做的万民伞万民表热热闹闹送到衙门来,刘霭云也在谢幕时特特替找回孩子的票友隔空三拜感谢赵大人。此事没多久便惊动了司徒磐。
司徒磐奇道:“早先竟没发觉赵承还有这份心思,委实难得。”
那向他禀告此事的官员道:“只是许多孩子让人牙子卖去了别国,怕是找不回来了。好些人家早已绝望、忽又得了希望,转头又绝望了。”
司徒磐道:“既有地方,如何找不回来?各国都有特使在京中。改明儿我宴请诸王特使,单议此事。”那官员顿时跪拜,流水般淌了一长溜歌功颂德的马屁。司徒磐听着倒也耳顺。
两日后,贾环与建安公主起身离京回庐州探亲,冯紫英与贾琮等人亲送出十里亭。拨马回城,贾琮道:“冯大哥今儿有事么?”
冯紫英道:“我哪日没事?怎么?”
贾琮道:“城西有家书局今日开张,专卖绿林评话,你要不要同小弟一道去看看、吃杯开业酒?我认得他们东家。”
冯紫英含笑道:“小孩子的玩意儿,我不去。”
贾琮道:“你若不去,要不使人送个片子去,只当恭喜他开张大吉?”
冯紫英听着,他仿佛另有别意,问道:“那东家是何人?”
“东家名叫殷七,是个十七八岁的少年,勉强还算得上英俊,身上显见伤势未愈。店内有伙计殷四,是殷七的族兄,也是个伤号;并一个十岁上下的小侄儿,说是殷大之子。”贾琮笑眯眯道,“店名猎鹰书局,冯大哥什么时候得空可以去瞧瞧。他们家的招牌挺有趣的。”
冯紫英听他说的清晰,顿觉古怪。只是眼下自己有要紧事得去办,没闲工夫。思索再三,果真命一名手下揣了自己的片子陪贾琮去查看。贾琮挤挤眼:“冯大哥放心,这张片子不会亏本送出去的。”冯紫英愈发好奇。
贾琮领着他的手下一路催马而行,到了城西猎鹰书局,见满地的爆竹衣,可知人家已放过鞭炮了。走近门前,许多孩子闹哄哄的在玩耍,贾琮在马上一指匾额:“张大哥你瞧,这店子的招牌不错吧。”
冯紫英的人一眼瞧出那个明晃晃的“哨鹰”,大惊!半晌才觑着贾琮道:“贾先生果然不平白吃人家的酒。”
贾琮道:“所以我让冯大哥自己来嘛。”
那人想了想:“委实冯大人亲自来更好些。贾先生先进去,小人这就去请冯大人。”
贾琮拱手:“自便。”乃飞身下马,那人拨马回头了。
贾琮进了书局,见柳小七正与街坊邻居拱手说漂亮话呢,心中暗笑:他倒是学得快。柳四在旁默默坐着;柳庄性子安静,偏模样生的好,柳明漪领着一群小伙伴围着他叽叽喳喳说话。贾琮跟几个伙计都熟络,悄悄问了些事。
过了会子,贾琮出去伸个腰腿,路边忽然闪过一条人影来。贾琮便拱手:“柳兄!”此人正是前些日子帮着找柳明漪的柳家子弟之一。
那人默然片刻,问道:“建安公主的人是不是都跟她回庐国了?”
“是啊。”贾琮道,“钟老将军和他的兵马都走了。该不会他一走你们老爷子又想打小七的主意吧。”
那人点头:“我特来提醒一声。烦劳贾先生转告。”言罢转身就走。
“等等!”贾琮道,“来都来了,不如进去瞧瞧?”那人摇头。贾琮含笑道,“你们柳家尽是些闷葫芦。进去瞧瞧嘛,不然怎么知道小七何故竟敢明目张胆的开书局?”那人怔了怔,贾琮便扯着人家进去了。
柳家兄弟立时瞧见了他二人,贾琮摆摆手示意莫声张,悄悄溜到柜台前向伙计道:“早上来贺喜的那些客人,片子都在哪儿?拿来我瞧瞧。”伙计赶忙从里头翻出一叠片子来。贾琮随手递给柳家的那位。那人一瞧,脸色变了变。第一张片子,齐王特使王绍;第二张,吴王特使张子洪,第三张,晋王特使熊鼎……整整一叠都是诸王特使,没一张是寻常官员百姓。
偏这会子有几个地痞子大大咧咧闯了进来,叉了腰扯着嗓子喊道:“谁是这儿的东家?”
柳小七笑盈盈走了出来:“我便是。”
“哦——原来你便是。你可知道这儿的规矩么?”
“知道。”柳小七道,“不就是谁寻衅滋事揍谁么?”
地痞子们一愣,这会子方举目打量了柳小七几眼。柳小七随手一指,只见一只瞧不出是老鹰还是鹞子之鸟画在白刷刷的墙上。地痞子们顿时想起前阵子有人上赌坊去拆屋顶,再看这小子年岁模样儿皆与传闻中那人一般无二,吓得“嗷”了几声,再不废半句话,连滚带爬蹿了出去。
柳小七在后头挥手:“好走不送~~”
贾琮喊道:“欢迎下次再来~~”
柳小七跟着喊了一句:“欢迎下次再来~~”众街坊哄堂大笑,暗暗明白了这小小的殷七爷不寻常,怕是能护佑邻里。
柳小七朝贾琮走过来,贾琮忙说:“你们柳家的人说些话,我不参合了。对了冯紫英待会儿会过来。”柳小七点点头。贾琮便跑去里头看评话去了。
不多时,冯紫英果然亲自过来。柳家那位靠墙立着,见柳小七与冯紫英打躬作揖说了半日的废话,低眉一笑,走了。(.9tt.net 就爱网)