赵玉棠心中计议已定，回到椅子上坐下。
“我承认，我和你们的祖师爷可能会有一些渊源。实际上，我和这两位女士，也知道一些关于圣荣女王的故事。
只是我还有许多疑问，希望你们能够为我解答。起来说话吧，你们也随便些，不必拘谨。”
几人平日养尊处优，早就跪得累了，一听叫他们起来，立刻借坡下驴，爬起落座。
“前辈怎么称呼？”
“祖师爷折杀晚辈了，晚辈万不敢自居前辈。”
说着，轮椅老者又要跪下。
“罢了罢了，不要跪了，你叫什么名字？”
“晚辈西门歌台。他们也都是西门家族的人。”
一听到“西门”两字，赵玉棠和秦望舒、阿黛尔就情不自禁地对视了一下，她们不约而同地想到了那个林圣武的军师，圣荣女王的丞相：西门海岸。
“你可知道你们先祖西门海岸这个名字？”
赵玉棠说得轻描淡写，三位老者却如听惊雷，立刻又齐刷刷跪下。
心道：祖师爷果然是祖师爷，除了族中少数人之外，先祖西门海岸的名讳很少有人知道，祖师爷却能一言道出，果然是苍天有眼，容我们再见祖师风采。
“西门海岸正是先祖名讳。祖师爷果然天纵聪明，算无遗策……。”
赵玉棠能够一下子把几人和西门海岸联系起来，与什么天纵聪明毫无关系。
圣荣女王的画像出现了，西门这个姓，即使在楚国大陆，也比较少见，何况在这爪哇岛？
西门海岸作为大林的开国丞相，留下后人，也不是什么令人惊奇之事。
许多时候，所谓的高见之类，并不是真的就有多少高明之处，只是掌握的信息多一些而已。
赵玉棠之所以首先点出西门海岸的名字，也是她作为警察的一种职业习惯。
目的就是要对方相信，自己掌握的信息很多，你们最好跟我实话实说，别耍什么滑头。
“起来吧，别总是跪着。时代不同了，也不用那么多规矩了。把你们知道的事儿，原原本本道来。”
“祖师爷明鉴，我们一定知无不言，言无不尽。”
“你先说说，这竹牌是怎么回事儿，我看它跟麻将有许多相似之处，二者是否有什么渊源？”
“祖师既然发问，晚辈不敢隐瞒。竹牌的渊源，其实是我门中一个秘密。非嫡系子弟，概不外传。说起这竹牌，其实还是祖师爷的发明。”
“我的发明？不会吧？”
“确实是祖师爷的发明。更确切地说，是圣荣女王的发明。”
“圣荣女王一代开国明君，岂会发明这些玩物丧志的东西？”
“晚辈不敢妄言，此事乃先祖西门海岸亲口所言，当不会欺瞒我们后辈。
祖师知道，圣荣女王的闺名，乃是玉秋容。玉家是麒麟国的三代辅国元老。
圣荣女王幼年丧母，从小就与父亲在军营长大，每日的玩伴就是那些兵卒，有事儿没事儿，就和兵卒做游戏。
但兵卒们总要打仗，没有兵卒时，女王就用石子、木块代替兵卒，和几个伺候她的丫鬟继续玩那些游戏。
那时，天下分治，几国并立。除了麒麟国，还有萨马尔，大梁，大宋等国。
竹牌里的东南西北中代表天下方位，春夏秋冬代表四时，筒、条、万则代表各**马。实际上，竹牌就是女王练兵的军棋。
后来，一位参军把石子、木块统一换成了大小、颜色一致的木牌，并且在上面刻上了字。这种游戏就变成了一种军棋。
再后来，这个军棋逐渐从军营里流传到外面。上至官员商贾，下至黎民百姓，街头巷尾，赌馆酒肆，风行一时。
圣荣女王后来嫁给了天下兵马大元帅、太子林圣武，太子在灭了萨马尔国后，却奇怪自杀。
女王带着太子的余部远赴海外，来到爪哇，开疆辟土，创下了大林王朝的基业……”
“这些事情我都知道，你只管说竹牌的事。”
“是，晚辈多嘴了。跟随着圣荣女王的兵马，竹牌也漂洋过海，来到了爪哇。
由于圣荣女王和几位妃子思念太子，也是为了纪念太子，几人就在政务之余，通过玩儿竹牌，寄托对太子的思念之情。
在几位妃子的建议下，把原来竹牌中的东南西北中改成了黄青紫黛白色牌，上面分别刻上玉、青、紫、白、黑字。玉，代表女王，黄，代表中央土，表示女王统领四方，调剂四时，居中，其色为黄。
青，是青妃，代表春季东方木。其色为青。
紫，是紫妃，代表夏季南方火，其色为赤。
黛，是黛妃，代表冬季北方水，其色为黑。
舒，代表舒妃，代表秋天西方金，其色为白。
白牌有些特殊，因为秋天本来是肃杀之气为主，万物收敛。
舒，本意是伸展舒张之意，与肃杀收敛看起来矛盾，似乎有些名不副实。
若是按照中原的观点，这种看法是对的。
但是，这里是南洋，属于热带地区，中原的秋天，在这里，恰好是类似于春季，正是又一季庄稼耕种、生长之季，万物生发之时，所以，用作舒牌，正是十分恰当。
自圣荣女王海外立国，她发明的这种军棋游戏分化成两支，一支是爪哇的大林竹牌，也就是我们今天玩儿的竹牌。
留在中原的一支，也不断演化，在大宋达到全盛。
由于大宋重商，所以，牌里加上了“发财”，元代短暂萧条了几十年，到了明代，又重新流行，一直到今天，风靡天下，这就是今天广泛流行的麻将。
在玩儿法、规则上，麻将虽然也有一些自己的特点，但基本的玩法和规则，还是与竹牌差不多。
所以，如果从渊源上讲，祖师爷还是麻将的发明者。
按照今天的法律，是拥有麻将的知识产权，天下玩儿麻将者，其实尽是盗版、抄袭……。”
“此事过去已有千年之久，知识产权之事，不说也罢。
要说圣荣女王是竹牌的发明人，倒也有理有据。
只是圣荣女王又是如何成了圣荣赌王的？难道女王天天开赌场聚众赌博？”
“不不不，这实在是个天大的误会。
大林王朝之后，外族，外教侵入爪哇，新的统治者为了抹灭民众对大林王朝的记忆，就在文化上、历史上对大林王朝进行虚无化处理。
民众怀念圣荣女王的仁德，但是，又不敢公开纪念女王，于是，就以竹牌游戏的祖师和赌王的名义，纪念女王。
经历的时代久了，许多人只知道祖师是赌王，反而不知道圣荣女王的丰功伟绩了。”
“竹牌里，可以悔牌的规矩，你可知道些什么？据我所知，在各种牌技、游戏中，都没有可以悔牌的规则。”
“这正是女王的伟大之处。
据说，女王宅心仁厚，慈悲为怀，常说谁不有错，要给人改错的机会。于是就定下了这个规矩。
实际上，不仅是在竹牌上，在爪哇的婚俗上，女王也做了改革。
在大林王朝时代，男女嫁娶时，男方需要提前一个月，住到女方家去，接受女方家族的考察。女方同意后，才可以迎娶。
迎娶后，女方就回到娘家，住上至少一年。
在这一年中，女方可以和任何自己喜欢的男子来往，即使生下的孩子不是男方的，而是其他男人的，男方也会高高兴兴地把母子迎回去，孩子和自己的亲生孩子享有一样的权力和地位。
女子嫁到夫家后，就掌管财权，统领家庭事务。
从这个角度上讲，圣荣女王实际上是最早的女权主义者。是提高妇女地位、维护妇女权益的启蒙者和实践者。
后来的殖民者为了抹黑女王，攻击女王是要开历史倒车，回到母系社会时代。
他们故意忽略了女王的另一项制度安排。
这个制度，就是关于财产继承的制度。
与中原的长子继承制不同，大林王朝时代的继承制度，是少子继承制，就是由最小的儿子继承家产。
其原因，是因为女方的第一个孩子，很有可能不是其丈夫的，由长子继承财产，对男方可能不公平。
但是小儿子，却基本上都是其丈夫的骨肉，这也是对男方利益的一种保护和平衡。
这种习俗，至今在爪哇的一些地方仍然流行……。”
无意之中，从一个赌场老板的口中，从竹牌的角度，又印证了前世的故事，再加上其他的证据支持，赵玉棠彻底相信了这个故事的真实性。
尽管她此前一直对此有所抗拒，但她是个重推理、重逻辑、重证据的人，在无可辩驳的事实面前，她也只有承认事实了。
“我承认是你们前世的祖师，但世事变迁，沧海桑田，祖师不祖师的，在今天已经没有多大意义。
你说这副竹牌当年为我所有，要归还于我，那倒也不必。
今日有缘相见，也是上天的安排。我就把它正式赠送给你们。
赌博虽是游戏，但若痴迷，也是害人不浅。你们以此作为安身立命之业，看来也是宿命。
但要知道进退，当止则止，不可以诈术骗人钱财。
当年西门海岸足智多谋，雄才伟略，最后却让你们这些后代以赌为业，想必也是不想让你们参与到政治之中，以平民之身传家立世。我想，这也是西门一系能够流传至今的原因之一。
世事无常，逝者如斯，关于圣荣女王、西门丞相往日的王图霸业，忘了也罢，不可痴迷于此。”
说完，赵玉棠长叹一声，不知是为西门海岸的后人，还是为了她自己而感叹。
既然是自己的徒子徒孙，赵玉棠赢的钱就不好意思拿了。
轮椅老者几人坚决不同意，又是跪下不起，还说如果不拿钱，就是坏了他们的规矩和信誉，祖师爷是陷他们于不仁不义之中云云。
赵玉棠懒得跟他们啰嗦，又想他们也不会缺这几个钱，况且，这钱也多是其他赌客的，也就收下了。
经理下楼不久，就拿回了一张卡和一个纸条，纸条上写着：“楚金币500万元整。”
赵玉棠纳闷儿，怎么正好500万？不会这么凑巧吧？
又一想，大概是四百多万多一些，不足五百万，经理为了面子上好看，凑个整数。
至于换成了楚金币，就更好理解了。
爪哇岛的游客，本就有许多是楚国人。
赌场里的楚国人，就更多了，为了招揽这些有钱的楚国人，提供楚金币服务，是再正常不过的事了。
经理把赵玉棠几人送到酒店门口，独自回去。赵玉棠几人没有直接回到房间。而是到一楼的咖啡厅喝咖啡。
今天的经历，虽然合情合理，却也让几人感到颇有传奇色彩。想说些什么，一是竟然无从说起。
最后，还是赵玉棠先打破了沉默。
“我们分钱吧，我出力最多，拿180万，你们俩见者有份，每人160万。把你们的账号给我，叫服务生把帐转了。”
“无功不受禄，钱是你赢的，我们哪能白白占你的便宜。”
秦望舒连连摆手，阿黛尔也跟着附和。
“我们能够到这里来，全是因为这个前世的故事。前世我是女王，你们是我的臣工，又是牌友。
今世是姐妹，又是同伴，你们也是故事的主角之一。
况且你们一个要回米国，一个要到南方，此后再相见，恐怕就不容易了。
这钱本是飞来横财，我若独占，恐非好事。姐妹们分了也算是留个念想。
阿黛尔用这钱，以后常来楚国。望舒留着这钱，给圣林花，他的刑期很长，以后用钱的地方多了。”
提到把钱留着给圣林花，秦望舒就动心了。转眼看着阿黛尔，阿黛尔素来爽快，说话也直来直去。
“既然这样，我们就收下。我那那份儿，也交给望舒保管，留着给圣林用。”
“不过，这是你赠送给我们的。你可不能反悔，我们虽然领你的人情，但不因为这笔钱对你承担什么义务。你不能以此作为理由，强迫我们做我们不愿意做的事情。我们还是先小人后君子，有言在先的好。”
赵玉棠感到又好笑，又好气。不过，一想到不这样说，就不是阿黛尔这个米国人的风格了，也就心里坦然，爽快地答应了，叫来侍者转账。
不过，阿黛尔的事儿还没了，又提出了新的疑问。
“关于竹牌的故事，我觉得还有些疑问。
首先，就是那个悔牌的规则，实在于理不通。但他们又不至于撒谎。
所以，唯一的解释就是：圣荣女王本人就是个爱悔牌的人。一定是她运用自己身为国王的影响力，强行制定了这个规则。
圣荣女王自幼丧母，年少从军，还在麒麟国时，就带兵打仗。到了爪哇，开疆辟土，建立王朝，她又是个女人，有如此成就，自然敢于挑战男权，定下这个规则，也是为了彰显她的权威。
再加上女人打牌，本来就喜欢悔牌的特点，所以，这条规则，体现了强烈的圣荣女王个人色彩。”
听得阿黛尔如此一说，赵玉棠不禁心惊，不是因为阿黛儿的见解有多么惊世骇俗，而是两人竟然想到一块儿去了。
不过，她没有急于表达自己的观点，等着阿黛尔继续说下去。
“第二，在这个故事原来的版本中，女王和几位妃子是悲情人物，他们和林圣武的爱情似乎也是个凄美的爱情故事。”
“现在看来，似乎不全是如此。”
“没有了太子，她们能够在海外创下一片基业。女王在治国理政的同时，还能带几个女人经常玩儿牌，没有整天悲悲切切，以泪洗面。可见女王是个独立性很强的人，其好赌的天性，很可能胜过了对亡夫的思念。”
赵玉棠虽然觉得阿黛尔的分析有道理，也认为林圣武的杀身成仁，舍身取义实际上就是不服责任的行为，但却不能认同阿黛尔对女王爱情的质疑。
不仅仅是她内心里敬仰女王，还因为她是女王今世的化身。
自己本身也喜欢赌博，如果按照阿黛尔的逻辑推理下去，自己以后不就成了一个只喜欢赌博，不在乎丈夫的人了？
所以，必须制止阿黛尔这种危险的逻辑。
“
“你这个推理没有足够的依据。首先，女王和几个妃子没有再嫁，就足以说明，他们对太子的爱情是忠贞不二的。”
“其次，在竹牌中，后来加入了青、紫、舒、黛四张牌，就说明，一定是那四位妃子自己极力争取，甚至怂恿女王这样做的。可见，那四位妃子也是很喜欢赌的。”
“第三，女王和妃子们都是守寡之人，又没有子女，没有给太子戴绿帽子，政务之余，玩玩竹牌消遣，实属正常。”
“遍观古今中外的宫廷、王室，声色犬马、骄奢淫逸者，比比皆是，大林王朝的女王和执掌重权的几个妃子玩玩竹牌怡情，实在是凤毛麟角，难能可贵了。”
把几个妃子也拉进来，是赵玉棠的权谋之术。
她的意思是：别把坏事儿都往女王一个人头上栽，竹牌是四个人的游戏，你们几个要是不好此道，难道女王一个人玩儿？
这一招果然有效，阿黛尔立刻哑口无言。
秦望舒本来想附和阿黛尔，听得赵玉棠如此一说，也觉得有道理，不再自讨没趣儿了。
此时此刻，几个人都混淆了时空，把前世故事中的角色和自己现世的身份混为一谈。
虽然时空错乱了，角色却是回归了。
尽管他们自己不愿意承认，但综合而论，几人现在实际上也是一种情敌关系。
情敌情敌，就算彼此之间感情再好，终究还是敌人。
第二天，赵玉棠、秦望舒、阿黛尔准备乘机返回楚国。
望着三人在登机口消失的背影，坐在候机厅一个不起眼角落里的德里克拿出手机，发出一条信息：目标飞回楚国。
与此同时，在昨天玩儿竹牌的房间里，一个满头白发的老者手执一张古画，虽然古画已经褪色，有的地方甚至还有虫蛀的痕迹，但是，画面依然清晰，五个宫装绝色丽人跃然纸上。
“你好好看看，画里有昨天那三个女子吗？”
白发老者问轮椅老者。
“回叔叔的话，正是中间一个和左边的两个，模样分毫不差。”
轮椅老者恭敬地答道。
白发老者，赫然就是陆烟客！