随着二十四位导师级熔金战士进驻四座高塔，把那些疲惫不堪的荆棘花家族成员轮换下来，笼罩在考文垂上空的烽火守护立刻稳定下来，重新绽放出耀眼的白色光芒。
此强彼弱，对于大巫师忒纳迪尔来说，这真是糟糕透了的变化。烽火守护恢复强度的那个瞬间，他恰好加大巫术的力量，打算竭尽所能的控制混沌风暴，在考文垂上空撕裂出一个致命的创口。
这是许多任蛮族大巫师都做不到的事情。混沌风暴是把无柄之剑，锐利伤人，然而无法掌控。许多大巫师都留下了类似的叮嘱，但是忒纳迪尔比他们都要强大，都要自信，因为他比那些前辈走得更远，已经触摸到了宗师之上的那条虚无边际。
混沌风暴确实被忒纳迪尔的精神力所触动，谈不上掌控，因为没人能够把一团荆棘紧紧握在手中，但是至少他让混沌风暴的力量倾泻角度逐渐向下，给渐渐黯淡的烽火守护以更大的压力。
忒纳迪尔差一点就成功了，混沌风暴的压力让四位荆棘花家族的导师失去了生命，阵亡的高阶熔金战士更是达到了将近二十人，然而在烽火守护反弹的时候，产生的强烈震荡直接摧毁了蛮族萨满们凝结出的精神力大网。
令人胆寒的尖叫声四起，将近一半的蛮族萨满倒在地上翻滚哀嚎，胳膊或者腿脚扭曲成可怕的角度，皮下破裂的血管让露在外面的肌肤变得血红可怖。
不过他们毕竟是活了下来，更多的蛮族萨满已经扭曲着身体倒在了地上，看上去活像是一堆拧干的毛巾，身体里面的血液有一多半都从裂开的伤口喷射出去，让举行仪式的旷野变成了一座凄厉可怖的血池地狱。
只有忒纳迪尔算是毫发无伤。枯瘦的大巫师蹲在臭气熏天的祭台上，脸上和手上全是汗水，精神力受创让他脸色发白，嘴唇乌青。脸色阴沉的阿拉汉头人大步走到他的身边，朝着他俯下身来。
“大巫师，刚才发生了什么事情？”
“一股强烈的反弹……我没有料到……谁都没有料到。”忒纳迪尔语气苦涩的回答，同时挣扎着跪伏下去，朝着阿拉汉头人深深叩拜。“摩尔戛纳大神的手没有放在我的肩膀上，我让您失望了，伟大的征服者。”
“让我失望的人不少，但是你可不算。”阿拉汉头人叹了口气，他的身材在沙漠蛮族之中并不显得很高，肌肉也不算极为强健，但是身体里面仿佛藏着一股惊人的力量，说话的时候，就连最骄傲的萨满巫师和蛮族武士都不敢直视。“这只是一次挫败，没有人会永远胜利。”
“在此之前，我没有失败过！”忒纳迪尔低声叫喊起来，随后面颊一抽，显然是牵动了伤口旁边的肌肉。
“你的骄傲会让你吃苦头的，忒纳迪尔。”阿拉汉头人拍了拍巴掌，满脸都是不赞同的神情，“只要保住性命，品尝失败的滋味其实没有坏处，你知道我在成为征服者之前，失败过多少次吗？好了，你去休息吧，养好伤，这里已经没有什么事情了。”
“可是……”忒纳迪尔皱着眉头，“我们还没有攻下考文垂，甚至连那道该死的城墙都没能打破。难道我们就这样承认失败，像是被殴打一顿的野狗一样灰溜溜的走掉吗？”
“喔，野狗确实是灰溜溜的走掉了，但是老虎的后退，却是为了扑得更猛。”阿拉汉头人若有所指的露出一个微笑，捻了捻自己式样独特的胡须，“就让那些家伙稍微高兴一段时间吧，很快他们就会知道，敌人可不只是在城墙外面活动呢。”
忒纳迪尔的脸色恢复了几分血色，不过还是显得非常沮丧，“好吧，但是……摩尔戛纳大神在上，我一定要让那些家伙为今天的事情付出代价！”
阿拉汉头人咧了咧嘴，脸上浮现出一个凶狠而冷酷的笑容。
“那当然。”
在考文垂内城的西侧高塔上，梅林?艾弗里正把双手从控制水晶球上挪开，神色显得有些怔忪。“我原本以为……”他对同样挪开双手的爱德曼男爵说，“我原本以为那些蛮族会坚持的更久一些，毕竟您曾经说过，那是忒纳迪尔，一位天才萨满巫师，最有希望达到宗师之上境界的恐怖人物。”
爱德曼男爵的表情比艾弗里更要惊讶，双手刚刚离开水晶球，他就扑向窗口，半个身子都趴在了窗台上，向外张望着，“那确实是忒纳迪尔，诸神在上，我们击败了忒纳迪尔，沙漠蛮族的大巫师！巅峰宗师忒纳迪尔，看啊，天上的混沌风暴开始减弱了！”
欢呼声四起，无数城卫军士兵眼望着渐渐晴朗的天空，高声呐喊，发泄情绪，相互拥抱、大笑、哭泣，还有人满脸庆幸的坐在地上，双腿软的好像是沾了水的棉花，只有艾弗里和铁大师护卫团的众人一脸莫名其妙。
他们当然不明白击败忒纳迪尔的意义。
对于帝国西疆的十多处军事重镇来说，大巫师忒纳迪尔都要算是一个巨大的威胁。他是沙漠蛮族的传奇大巫师，拥有连最坚固的堡垒都能轻易摧毁的可怕力量。没有在帝国西疆呆过一段时间的人，根本无法理解忒纳迪尔的出现意味着什么。
相比之下，征服者阿拉汉头人的威名虽然在沙漠蛮族中更加响亮，对于考文垂的居民来说，却还比不上大巫师忒纳迪尔一半呢。
龙?冯德里克在考文垂生活了将近三十年，当然对忒纳迪尔和他的混沌风暴不陌生。当天空重新恢复晴朗，城外也传来了蛮族大军撤退的号角声的时候，他那张娃娃脸上面露出的表情真是难描难画。
他没有继续和受到征召的冒险者呆在一起，也没有去想方设法接近梅林?艾弗里，而是独自一人悄无声息的离开，把欢呼和喧嚣抛在身后，一个人来到了外城区的一处僻静角落。
在那里，龙?冯德里克看到了同样满脸震惊的尤尼肯?云雀，以及另一位同伴——千面人——伪装成了一个佝偻着腰的老头。
“嗨，伙伴们，沙漠蛮族这次可是碰了一鼻子灰。”龙?冯德里克用故作轻松的口气说，“虽然立场不同，但是我还是要说，铁大师干得漂亮！能够看到忒纳迪尔灰溜溜的走掉，我不要这个月的薪水都没问题！”（未完待续）