两人刚到王宫正殿大门口，就被一个身材干瘦如僵尸的老头，领着一帮子禁卫军拦了下来。
“垣大人，你这是何意？”觅然强压怒意，质问道。
“呵呵，不好意思，公主殿下。本官王命在身，不得不多有得罪。这位，是殿下带回来参加首席大师精选的大师吧？不知怎么称呼？”那老头眼睛瞟着萧怒，不温不火地道。
“卢西奥。”萧怒一身标志性的烈焰魔人焰火，一闪一缩，沉着地答道。
“敢问卢西奥大师，可是准备参加首席大师竞选？”垣大人一脸揶揄的笑问道，他身后那些禁卫军无不一副强忍笑意的样子。
觅然生气得刚想开口，却被萧怒摆手拦下，萧怒淡然应道：“不错，鄙人受你们觅然公主殿下之邀请，特来看看。”
看看？你当这是什么地方？
垣大人心中疯狂吐槽，却朝觅然公主拱手道：“殿下，既然这位卢西奥大师，是前来参加首席大师竞选的，那本官现在就带他去过三关，您看如何？”
觅然眉头一皱，怒不可遏地道：“什么？什么时候有过三关这个规矩了？本公主请回来的大师，还需要去接受这样低端的考核？简直不知所谓，你给我让开！”
垣大人不为所动地道：“还请公主殿下息怒。王命难违，本官也是逼不得已。”
“你！”觅然差点气得拔出饮血刀，却听萧怒笑道：“也好，就当活动活动筋骨，这位大人，三关在哪，带我去吧！”
说罢，冲觅然公主打出一个安心的手势。
其实，萧怒心知肚明，这个所谓的过三关考核，肯定是极具侮辱性质的。不然，觅然公主绝不会生气成那副模样。
他猜对了。
极地王庭设立的所谓过三关，原本只是针对初次步入王宫大殿觐见王座的寻常人等，并不包括铸造师、炼丹师、驭兽师这样的职业者。因为，无论在哪个地方，一名真正的铸造师、炼丹师之流的职业者，都是受到极大尊重的。遑论萧怒已经说明自己是来参加王庭首席大师竞选，不言而喻，他本身已经是一名大师，身份远比普通的职业者高出多少个层次。
这种情况下，那位垣大人居然还要带着萧怒去过三关，这种侮辱，换做别的职业大师，早就暴跳如雷了。
觅然以为萧怒也会如此，可她没想到萧怒居然如此淡然镇定，一举一动不带丝毫火气，若无其事地就答应了过三关的无理要求。
觅然对萧怒的心性涵养，钦佩不已。她有种不祥的预感，今日的面圣，恐怕没有这么简单。如果是希音大师前来的话，她当然无需担心，可来的毕竟是萧怒，虽然萧怒已经在她面前展露了许多神奇，她心里依旧没底气。
所以，见萧怒就要跟着垣大人一道去过三关，觅然大声道：“且慢，本公主也想去见识见识，咱们王庭的过三关！”
这句话，觅然说得森寒无比，那位垣大人心中闪过一丝惧意和悔意，不过目光落到不堪一击的萧怒的身上，他的这些念头立刻消失不见了，大手一挥道：“走！”
一行人进了正殿，就见左侧一扇小门，门上挂着一块牌子，上写“三关”二字。
禁卫军散去，垣大人带着萧怒走到门前，却驻足对觅然公主道：“殿下请留步。您不能进去。”
觅然胸口急速起伏，显然已经气愤到了极点，萧怒淡然笑道：“殿下何不去大殿等候，我很快就来。”
也不知为何，看到萧怒的笑容，想起之前跟他在书房的那番谈话，觅然忽然对萧怒生出了强大的信心，觉得他一定能过得了三关的考核。至于大殿上，她早已想好了说辞，会尽量请求父王延期竞选，至少得等到希音大师康复之后。
垣大人冷笑一声，领着萧怒推开了三关的小门。
觅然忧心忡忡，但事已至此，她只有在心里默默祈祷，但愿曾表现出种种神异的“卢西奥”大师，能再一次带给她惊喜，毕竟，南城门那一幕，成为她心中最不解的谜团。
垣大人领着萧怒进了三关之门，萧怒一眼看到所谓的三关陈设，心中已经有了计较。
垣大人冷漠地指着关卡对萧怒道：“只要你在三个时辰内，闯出去，就算你过关。”
萧怒二话不说，昂首走了过去，垣大人冷哼出声道：“自寻死路，简直不知所谓。”
话音未落，就见萧怒已经到了关卡的尽头，垣大人瞠目结舌，大爆粗口道：“我擦，这也行？”
萧怒早将这所谓的三关看在眼里，其实关卡就是一段不长的走廊，设置了一套三星层次的幻阵，幻阵三个阵眼，分别有三位六星强者坐镇。看来，想要过关，既要不被幻阵迷惑影响，又要敌得过三个镇关之人的攻击才行。
不过，萧怒根本没打算破阵，也没打算去跟镇关者战斗，他直接跨上用一条神龙卫控制的那头飞天狂风豹，须臾间就穿过幻阵，到了关卡尽头。
从交易之城干掉黑羽开始，这一段时间，灵魂树聚集了不知多少的能量，附带着让九条神龙卫变得强大了许多，无穷的奥妙，萧怒正在尝试运用阶段，此时牛刀小试，简直把神龙卫的威能发挥得淋漓尽致。
被神龙卫控制后的飞天狂风豹，其速度和感知能力，简直到达王者的层次，区区三星幻阵和六星的镇关者，根本视若无睹，须臾即过，快得这些镇关者和垣大人视线都跟不上，只觉得眼前一花，萧怒就好像一步就迈过了关卡。
垣大人心中的惊骇难以形容，背心冷汗涔涔而下，他终于想起王都那个传言。
据说公主殿下回来之时，太子殿下的心腹，在王都享有赫赫威名的禁卫军二统领犀将军，就在南城门用成名的五星魔器熊魂盾拦住这个烈焰魔青年，结果被人家骑着一头六星的狂风豹，一下子撞倒在地，不但盾牌粉碎，而且还躺在地上被疾驰而过的狂风豹踩踏得口喷鲜血，丢了个大丑！
垣大人看到萧怒的第一眼，就知道坊间传闻，纯属扯淡。
莫说是这样弱小不堪的五星小蝼蚁，就算是六星巅峰，也休想在犀将军手上讨到一丁点便宜，对犀将军的实力他是相当清楚的，不然太子殿下也不会将其收为心腹了。
可直到此刻，垣大人才惊出一身冷汗，如梦初醒。
眼前这个烈焰魔青年，所表现出来的匪夷所思的手段，他根本看不明白，在他想来，能这样一瞬间过了三关的人，而且就在他眼皮子底下，他一点奥秘都没看明白，此人的实力至少已经达到了王级层次，说不定真的是一个隐藏了实力修为的大师，要不觅然公主怎么将其带进宫来，今日进行的可是首席大师竞选。
他是一个大师，一个修为最少也是王级的大师！这个念头在垣大人心头盘桓，让他失魂落魄。
想到自己方才所做的一切，已经往死里得罪了觅然公主殿下和这个不知实力深浅的大师，他的心就如堕冰窟，一时间百感交集，追悔不已。
“枉你自负聪明一世，怎会傻乎乎的卷入这场王座争夺的巨大漩涡中作死呢？哎，算了，还是尽量弥补弥补吧。”
打定主意，垣大人一改之前的漠然与嘲讽表情，就像跟萧怒已经认识了几百年了一样，走到萧怒身边，正想说话，却被萧怒冰冷的目光一扫，顿时神魂如堕入烈焰火海，欲走无门，吓得肝胆俱寒。
就像一具失去灵智的魔偶，垣大人机械的带着萧怒在随处可见禁卫军的宫城里迂回穿行，很快来到正殿。
正殿之上，龙骨雕琢的巨大龙椅上，楼溷端坐其上，不怒自威。他的一双儿女，分列左右，正是太子殿下仐鹭和觅然公主。
楼溷其人，看起来不过四五十岁，不过样貌极其英俊，实际上他已经超过四千三百岁。如果不是因为担心进入化龙窟冲击帝境失败，他根本不会损耗精血，让自己获得血脉延续的后代。
魔族修行者，尤其是进入过化龙窟渡劫的王者，更是异常珍惜自己的精血，不到万不得已，不会轻易繁衍后代，损耗精血，有时候，他们甚至把精血看得比一切都重要。
楼溷漠然看着大殿左右席地而坐的一位位表情严肃的各职业大师，心情却十分复杂。
当然，他也能感受到身旁的一对儿女气息不稳，似乎异常激动。在听说公主殿下带回的是一个普通的病怏怏的
影魔老头后，他就基本对觅然公主失去了信心，心中难免很是失望。
由于极地王庭地理位置的特殊性，这里无法出产粮食作物，每一年，他治下近七百万人口的吃食，全靠出售矿石和各种药材、兽骨等去换来。
每一次商队来往坊市，都会遭遇各种战斗，每一次，不但货物会损耗不少，商队自身的损耗也十分剧烈。
没办法，极地王庭的每一粒粮食，都是商队的血汗泡出来的，可他无力改变什么，他也不能每一次都跟随商队一道长途跋涉。
正因为如此，他才一心想要把王庭内四处横行的那些魔兽驯服成为自己所用的一支兽军，既壮大了自身的国力，又能让商队的实力暴增，七百万极地魔人的吃食才有充分的保障。
若是能请到一名御兽大师，就算不能将那几尊总是跟自己作对的王兽折服，至少也跟它们签订某些对极地魔人有利的协定，这才是楼溷最想要的。
最懂他心思的，莫过于觅然公主，他也一直最想把王座之位传给她，可惜，这一次的考核，觅然已经处于绝对的下风了。
楼溷虽然静坐着，但从他身上散发出来的强大的气息让大殿内所有人都惊惧不安，是那种连灵魂都颤栗的莫可名状的威压，这就是八劫王者的强大之处。
神魂所至，万灵臣服。
他最近莫名的烦躁不安，若想顺利渡过第九劫，心有挂碍肯定是不行的，他只想尽快把首席大师确定下来，也顺便把继位者选出来，替他安排好辅佐的官员，再去潜修。
太子殿下仐鹭这次请回的三名大师，其实是最让楼溷满意的，虽然目前他还未见识过他们真正的本事，不过听仐鹭的介绍，貌似很不错的样子。若是真如其所说，极地王庭在自己离开之后，最少也能勉强保持现在的安稳，他暗暗松了一口气。
这时，负责接引觅然公主殿下所请大师的垣，一脸失魂落魄模样，带着一个年轻的烈焰魔青年步入大殿。
“吾王，公主殿下请回的大师带到了！”垣跪地禀报。
安静的大殿忽然间炸锅一般喧哗起来，十几个大师看清垣身后的萧怒的样子，顿时全都忍不住讥笑起来。
“哈哈哈，真搞笑，这小子也是大师？”
“难道生怕今日的竞选无趣，王庭特意安排这样一个人出来，给大家取乐，缓解一下紧张的气氛？”
“”
觅然看到萧怒出现的一刻，一张俏脸顿时如百花盛开，不再是那副死气沉沉的模样。她看到垣就像受到过莫大惊吓的样子，心中隐约猜测到几分。虽然她仔细一想，后来便不再担心萧怒是否能顺利通过三关之考核，但真正看到萧怒出现时，她高悬的一颗心才算是放到了实处。
看到殿下一众大师们愤愤讥诮嘲讽，觅然眼中闪过一抹不屑，心中暗道：“你们这群狂妄无知之辈，只会以貌取人，等一下你们就知道什么才是真正的大师，就算大师不在这里，他的徒儿也足以应付你们这些家伙了！”
楼溷心里一阵烦躁，轻咳一声，顿时，哄闹的大殿瞬间安静下来，一个个就像打了鸡血一般激动的大师们全都噤若寒蝉，明显从王座的咳声中感受到了一缕怒意。
他们以为，王座是在为公主殿下找来这样一个家伙而生气。
楼溷目光如刀如炬，直视着萧怒，好似瞬间将萧怒的五脏六腑都看得通透。
萧怒不惊不惧，上前两步，行了个标准的搭肩礼，朗声道：“卢西奥参见王座阁下。”
楼溷面上没有丝毫表情，可心中却十分震惊。
就在方才，他至少催动了五成魂力，扫视了萧怒。莫说萧怒只是五星修为的小蝼蚁，就是一位渡过了一劫、两劫的王者，也得在他的威压之下跪倒颤栗，可萧怒却像是根本没有任何感觉一样。
那瞬间，楼溷感觉到释放出去的魂识，好像撞到了一座巍峨的大山，无论他怎样努力，都不能撼动其分毫！
仅仅这惊鸿般短暂的一次接触，楼溷就惊喜不已，暗道：“宝贝觅然果真没让本王失望，这个青年神魂修为居然如此强大，莫非其修炼了某种秘术，隐匿了修为？哈哈，看来，今日的首席大师竞选一定会精彩纷呈。”
一向不苟言笑的王座蓦地放声长笑道：“好好，本王代表极地王庭，郑重的欢迎卢西奥大师莅临！来啊，给大师赐座！”
此言一出，大殿内的所有人都瞪大了眼睛，怀疑自己的耳朵是不是出了毛病。
尤其是心有所思的太子殿下仐鹭，更是情不自禁的暗暗看了一眼一脸喜色的觅然公主，心中如同翻江倒海一般，百般滋味都在起伏，“父王为何对这样一个垃圾之人另眼相看，这中间到底有什么玄虚？难不成，父王要不顾祖训，硬将王位传给觅然？”
一念及此，一抹再也压抑不住的杀机在仐鹭的眼中闪烁起来，他那张继承了王座九成英俊血统的脸，变得极其阴森难看。
在禁卫军为萧怒搬动座椅之际，他暗中向自己请回的三位大师川音吩咐了几句。
楼溷眉头轻轻蹙了一下，旋即又松开，似乎全然没有察觉殿中微妙的魂识交流一样。
让他惊讶的是，至始至终，这个叫卢西奥的年轻人都表现得宠辱不惊，只是淡淡的以目光跟自己身边的觅然做了个极其短暂的眼神交流，好似不把一切放在心上的样子。
“近日心情抑郁不解，莫非是大喜将至的征兆？”楼溷不禁暗忖道。
见卢西奥坐下，楼溷轻轻摆手，沉声道：“本王再次代表极地王庭，欢迎在座的各位大师莅临，参加今日的首席大师竞选。竞选分三轮，一轮产生一位首席，直至三位首席人选都确定为止。想来，各位都已经知道竞选规则，在这本王就不重复了。本王宣布，第一轮，首席炼丹大师竞选，正式开始！”
话音刚落，萧怒就看到十六个禁卫军各提着一个炼丹炉，从殿后走了出来，在自己和其他十五个参加竞选的大师面前，都摆放了一个。
然后，又有一批禁卫军拿来了装满各种药材的箱子，依次摆在每位大师身边。
最后，还拿来了用于布置炼丹法阵的魔晶等各种材料。
一阵纷扰之后，萧怒还不知道这是什么意思，就听王座楼溷大声喊道：“开始！”
顿时间，萧怒就见那十五个大师中，只有七人开始熟练的布置起炼丹法阵来，其余八人则闭目端坐，显然是不精于炼丹之道的，索性不参加了。
不得不说，这七个炼丹大师还是有些本事的，均不超过六十息时间，就将炼丹法阵布置完毕，然后就激活法阵，升起了丹火，正式进入炼丹的程序，而萧怒分明注意到，这七人以及另外八个假装静坐的家伙，都在暗中关注着自己，不禁暗叹一声：“跟哥比炼丹，你们简直是自己找抽啊，让你们半个时辰先。”
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