“锁子啊，这不是在等你的消息嘛，咋了？都张罗好了？哟，瞧这大包小包的。”
张小花见锁子拎着几个麻布袋，还有几个纸包，腰上还挎个篮子，整得跟刚赶集回来似的。
“都好了，就等你闲下来了，你瞅瞅这个，五只腌好的沙半斤，这里五斤松籽，还有拜托大嘴嫂做的一些山葡萄果脯，前些天还买了两斤红糖，一篮子鸡蛋，给秀英补补身子，嘿嘿嘿……”
这些都拆了锁子半个家当，这礼可不算薄，人聘礼也就这样了，有的人家拿几只飞龙闺女就跟着过去了。张小花看着觉得也有些底了，这样老孟还不答允这门亲事，那他的眼光就太高了。
“行，那这就走！”
张小花手一扬就出发，她正巧找老孟有一大堆事呢。
“现在就去？”锁子到了临阵，反倒有点紧张。
“还等啥？你不想讨媳妇了？”
锁子脑袋摇得跟猫头鹰似的，说道：“不不不，我这不是还没收拾好嘛，你瞅我这身穿得，合适吗？”
张小花笑道：“咋不合适？你穿开裆裤老孟都瞅过，就你成天那德性，今儿倒晓得要打扮了，就这么着吧，够敞亮了，再说，你屋里可有几件看得顺眼的衣服？”
锁子被说红了脸，他没少跟老孟插科打诨的，这遇到正事就是不同，想到要讨好老孟，锁子还一阵别扭。
张小花和锁子一路唠嗑着，就到了老孟的院子外，秀英正抱着柴火呢，见锁子和小花来了，呀的一声把柴都掉地上了，然后支应一声，就蹬蹬蹬跑进里屋，只留下一串喊声。
“爹！爹！小花姐来了！”
锁子纳闷，咋就提张小花，不提他这个正主呢？张小花知道，那是秀英臊得慌，哪还会提锁子的名字。
“老孟！老孟！”
张小花自个儿开了院子的篱笆门，走到院里，瞅见快成型的椅子，只要钉几口木栓钉牢靠了，就成椅子了，旁边码着几张桌子，都是新做的，只是还没来得及刷桐油，这是私塾里拜托的桌椅，看来快完工了。
“小花，我在弄墨斗呢，屋里来坐吧！”
老孟从里屋跑出来，手指头黑乎乎的，墨斗是木匠常用的工具，主要是用来弹直线，老孟的家伙什齐全得很，刀锯锉锤摆满了一地。
老孟瞅见了锁子，不过他没吭声，故意不理会他，让锁子进也不是，出也不是，还是张小花偷偷拉了他一把，才跟着进屋。
几个人坐到炕头，秀英泡了三碗茶，锁子也有份，这让锁子吃了定心丸，人心里还是有他的嘛。
“老孟，你做出几张桌椅来了？”
私塾的娃子们上学堂还只能坐地上，这得尽快解决，所以早就和老孟说好了。
“按你说的，二十套桌椅，桌子齐全了，就几张椅子还差一两天，只是工有点赶，这也没办法。”
老孟吸溜了一口茶，直咂嘴，他连瞅都没有瞅锁子一眼，虽然余光瞟到了他大包小包的，心里总算痛快了些，这小子总算开了窍，上回叫大嘴媳妇空着手就来说亲，哪有这样的好事，想空手套白狼还是咋的？
“哪里的话，老孟你的活可没个说头，搁外头就是想买都买不到呢。”
张小花奉承几句，而且老孟的手艺的确是细致，桌櫈该直的直，该曲的曲，虽然卖相不太好，但是胜在牢实，一点都不偷工减料。就这套桌椅，用个一二十年都不成问题，就是娃子们淘天天折腾也弄不坏，老孟用的木料啥的都是上等的。
“哪里哪里。”老孟客套几句，不过眼角都笑弯了，“对了，小花，你还叫我弄的一个勺，你瞅瞅是不是这模样。”
老孟从炕头掏出一个长柄小木勺，正是张小花掏麝香用的玩意，小木勺精巧细致，就跟工艺品似的，那时候的木匠用核桃都能雕出一只船来，老孟虽然还没有到那境界，也差不远了，别看大老爷们笨手笨脚的，真正做起事来，那是令人赞不绝口。
“大体就这样，这椽锐了点，只要再磨平点，不然得把香獐子割伤了。”张小花捣鼓了一下小木勺，跟掏耳朵的勺一样，只是柄要长很多。
“那成，我再用锉子拉几下。”
说完老孟才突然记起旁边还有一个人似的，看向锁子，锁子这会正老老实实地等张小花开口呢。
“锁子，你今儿不干活，咋有空来我这里串门？”
老孟明知故问呢，他总算有点绷不住了，就跟那卖古玩的，买卖双方都得绷着，谁先开口就掉了段。
张小花也不着急，拉着秀英说道：“秀英，今年几岁了？”
“快十八了。”秀英脸蛋都红彤彤的。
“还年轻得很，老孟，秀英现在这年纪正抢手呢，你给她找了婆家没有？”
张小花自个儿反倒有些罪恶感，小姑娘连十八都没满，不过那时候的风俗就是这样，十七八岁开始谈婚论嫁，张小花也是刚满十八嫁给了长青。
老孟嘴跟风箱似的一扇一闭呼呼说道：“还没呢，小花，我就这么一个闺女，她娘又去得早，我还想自家闺女多陪我两年，到时候秀英一出嫁，我连一个说话的人都没有。”
老孟这么一说，秀英的泪珠子都在眼里打转，她是被老孟拉扯大的，是个顶孝顺的孩子，当然受不了老孟自怜自艾的一番说辞。
张小花点头说道：“是这个理，尤其是闺女一旦嫁出去，要是婆家规矩多，又不让闺女回娘家，你这一年到头也见不着秀英一次，这可怎么得了？再一嫁到远处，秀英就是在婆家受了气，连个哭诉的人都没有，当爹的就是有心帮衬，也无可奈何……”
秀英默不作声，只抹着眼泪哽咽。
锁子急了，拉着张小花的衣角，咋反倒帮他们说话了哩？
“我这闺女性子老实，我最怕就是碰到恶婆婆，就是有理也说不清，人总觉得是做媳妇的不是，秀英又不敢说，我怕她受气啊。”老孟也被张小花说得惆怅。
“是啊，所以要我说，就在咱们自个儿屯里找个好的后生，老孟你也是看着他们长大的，屯里哪些棒小伙你都心里有底。”
张小花对锁子试了试颜色，说道，“我瞅锁子就不错，样貌好，又勤快，啥活都能干，身体壮得跟牛犊似的，哪家闺女跟了他保管一辈子衣食无忧。他没爹没娘的，家里没有负担，虽然有点不懂事，你瞅上回，他稀里糊涂地就叫大嘴嫂空手跑一趟，这回是特地来赔罪的。”
锁子磕巴着赶紧说道：“是啊，老……孟叔，这是些米面鸡蛋，还有两斤红糖，给秀英和您补补身子。”
“东西不多，但是是锁子的心意。”张小花补充道。
桌上搁着几大包物什，老孟也没有去拆，只是叩着桌子，自个儿在琢磨，秀英回自个儿屋里去了，只是帘子撂起来一点，看来是关心着这边呢。
“老孟，锁子是你看着长大的，他品性你还不了解吗？有啥说的，你大可以提，锁子和秀英也算青梅竹马，他们一块长大，以后要是成亲了，俩口子绝对不会差，更不会委屈了秀英半点，锁子你说是吧？”
“嗯嗯！我铁定对秀英好！和庆叔一样，不动她一根汗毛。”
锁子信誓旦旦地承诺，老孟眨巴着眼睛，咋听起来他不答应就是耽误了秀英似的？张小花说得无可辩驳，他要是不答应，就跟拆散人家好姻缘似的，就是不通理的那个。
老孟终于开口了，幽幽说道：“小花，锁子和我家秀英是挺好的一对，但有一点，我这手艺不能失传，老孟我没有儿子，就这么一个闺女，她没办法学，我这祖传的手艺不能在我这里断咯。”
这个张小花就做不了主了，主要得看锁子愿不愿意学，其实这还算一个大好事，屯里有几个想拜师的老孟还不答应呢，因为他自个儿说过，他手艺要么传儿子，要么传女婿。
“这是个顶好的营生，搁谁都乐意！孟叔，我一定好好学。”
老孟心里五味杂陈的，他屋里就一个闺女，哪里想把她嫁出去？不过安慰的是，就一个屯里，天天窜门都行。而且说实话，锁子这后生他看得上，平常颠三倒四的，但干正经事从来不马虎。
“哼，如果学不好，那就不要怪我老孟。”老孟哼哼说道，也没给什么好脸色，其实心里乐开了花，他算是落心了。
“那行，这事你跟秀英说说，看看她满不满意。”
张小花拉着锁子告辞，秀英见人走了，才从里屋出来，扭扭妮妮到了老孟跟前。
“你小花姐的话都听到没？你咋想？”老孟问道。
秀英手指卷着衣角，颔首跟猫儿似的说道：“我还能咋说，父母之命媒妁之言，都听爹的。”
锁子从老孟院子里出来，没头没脑地问道：“小花姐，老孟这算咋回事？到底答不答应啊？”
张小花踢了他一脚，说道：“东西都收下了，就是答应了！瞧把你急得，跟我屋里那毛猴似的，咋了，坐不住了？”
锁子挠着脑袋嘿嘿直笑。（未完待续）